他的弟弟，真是好福气啊。
李太后见皇帝仍不语，作为母亲也要做出个母亲的样子，总归见过这么多面，她也看出来他此刻心情不好，于是假笑试探道，
“贤王他不懂哀家的一番心意，哀家也懒得与他多费口舌了，她们都是年轻待嫁之身，杜若替哀家掌过眼了，底细也干净，俱是身出名门受过教养的人家，不如你挑几个入了后宫，也不让她们白白苦练一场。”
幼子不懂事让她大庭广众之下难堪，若是今日这些女子无一人选中，她身为太后的威严何在，好在自己的长子还算听话，由他来选人，名正言顺，虽为妃妾，可若是他日荣宠加身，想必这些世家还要多谢她成全呢。
反正自己本就有为他选妃的打算，只不过是先让贤王选人，如此，皇帝应还要谢过自己的好意呢。
皇帝此刻眸光深邃，不笑之时自带帝王威严之气，现在脸色冷漠，眼神幽幽扫视着殿中之人，如临数九寒冰。
众人噤声不语，没人敢对上皇帝锐利的目光。
十二位贵女们早不知何时垂首，脸上带着浅笑的弧度，体态端正，表现出娴静温柔的模样。
那抹笑落在他的眼中是那样的刺眼难看，无一不提醒着他这是太后为贤王准备的，他只不过是顺带着的，现在还成了他母子二人争论过后的台阶，保全着他们的体面，这一想仿佛要挑开他心中尘封已久的不堪往事。
蓦然，他看到刻意隐蔽着的某人，兰婳此刻正拂袖摸着鬓间乌发，恰好遮住半张秀颜。
他这才想起后宫中还有个能说会道的女人，心中一股恶趣味油然而生。
不是在太后面前很会讨好吗？现在你又当如何说呢？
“太后既然如此说，朕也不能辜负您的一番好意，那就让兰才人替朕挑选吧。”段熠幽幽开口。
只见她宛如惊弓之鸟，慌乱起身，眼神慌张，不知所云，一时间众人的目光又齐齐汇聚于此，又是这位兰才人，如此瞩目的事现在陛下竟交给她，真是荒谬。
罪魁祸首见状有些好笑，果然还是那稚兔般的性格，懵懵懂懂，只会贻笑大方，看着她的囧样，皇帝心中那股不适也减轻几分。
今晚他也戏耍够了，也不用指望她能说出个所以然来，太后这事还得自己来解决，正欲作罢，就听见女人轻柔的声音，如缓缓溪流，温润人心。
“臣妾以为太后之言所为陛下，既是为了陛下，那便全凭陛下心意，陛下若有中意的，臣妾自然替陛下高兴，可陛下若不喜欢，那便不必强求，臣妾凭何？替陛下做主。”
皇帝闻言微微愣住，神情茫然，饶是他自持庄重，此刻脸色也变换了一瞬，有些不敢相信她方才的话是为自己说的。
好一个凭何，连她都知道不强人所难的道理，太后却不知道。
半晌，才回过神来，语气平和了不少。
“好一个凭何，可见你是明白的，天子之事，岂容他人左右，太后您说是吗？”皇帝开口道，转头看着李太后的表情深不可测，眼神也变得冷肃。
他此刻称呼用的是“太后”，明明因着天家规矩，这么称呼再是寻常不过来，可让人听着就像耳中扎了刺，嗡嗡地难受。
李太后脸色更加尴尬，只好笑笑不说话，方不显得慌乱，好在只是一个称呼而已，旁人应当没太注意这厢变化。
王太后默不作声地观望着，眼神却悄然变化。
第22章 在他心中，只有她千好万好
皇帝看向面上从容不迫的兰婳，冷硬的眼神似是变得柔和几分，眼底闪过一丝不着痕迹的欣慰，
还算清醒，且有几分胆色，知道为谁说话，若是敢胳膊肘往外拐，定然饶不了她。
身为天子，许多事要权衡利弊也就算了，可自己身边的至亲也如此，那就太令他失望了，
或许有的人可能生来就不需要那么多的感情，这样也就不会有那么多的烦扰。
听凭自己的心意——他很久没有听到，也很久没有这样做过了。
好像只有她才把自己当作是他，不是九五至尊的皇帝，仅仅只是一个寻常人。
段熠毫无察觉到心中一股别样的情绪蔓延开来，是温柔的，轻缓的，又是磅礴的，直击他内心深处隐匿着心事。
扮作舞女的一众贵女们这时候就显得不淡定了，眉间焦躁情绪浮现，幸苦了这么久，没想到就要竹篮打水一场空了，难免失落，一面不免埋怨兰婳，她若是顺着太后的意，兴许她们就能被册封入了后宫。
“正中间的近前来，”皇帝突然抬手点了点殿中央的人。
只见十二位舞女中居于最中间的女子迈着小步走至阶下，步态端庄，与刚才起舞之人的婀娜风姿显然是两种风格。
“抬起头来，”他好整以暇道，漆黑的瞳孔再没有任何情绪波动。
女子缓缓抬头，接着昂首挺胸，露出雪白的秀颈，眉目传神，额间一点花钿又添三分风情，面如春晓之花，长挑身材，穿着红色舞裙恰似雪中红梅，挟着一双媚眼羞涩而视。
半晌，御座上的男人声音包裹着磁性，笑道，“你身上的舞裙是牡丹式样，牡丹为花中之王，你既能穿得了这衣裳，想必就是十二人中的佼佼者，叫什么名字？”
“回陛下，臣女名唤孟汐，家父是都察院左都御史孟钦，”孟汐从容回道，目若秋波，丝毫没有初次面对帝王的忐忑。
她既能做这十二人之中的魁首，那礼仪技艺甚至于气质都是顶尖的。
“你父亲替朕弹劾百官，殚精竭虑，劳苦功高，她的女儿容质甚美，殿前一舞，深得朕心，着册为美人，赐永和宫。”
孟汐心中雀跃，仍不忘跪下谢恩，“谢陛下！”
席中有一雍容华贵的妇人，身着诰命冠服，随后跪下行大礼拜谢，听言语说辞，应是孟汐的母亲。
殿内诸人纷纷出言恭贺皇帝，无不称赞孟美人的天姿国色，一时间就有好几位夫人给孟夫人敬酒，而那些没被选上的贵女们自然是不可掩盖的失落，
“恭喜皇兄又得佳人！”段琛忙举杯庆贺。
许是自己暂时不用娶妻，贤王看上去比孟美人还高兴，李太后面上不显，看着贤王这般举动，心中暗叹，孟汐本是她为段琛挑选的王妃，长相自是不必多说，少见的明艳动人，举止大方，见她刚才回话的样子，定是家中礼仪周全，才能培养出如此端庄的女子。
且这都是次要的，正妃向来是要德行过关，孟汐父亲官居正二品御史，祖父又在礼部任职过，母亲更是侯府嫡女，出身显赫，可以从旁规劝，怎么看于琛儿来说都是大有裨益，可惜让皇帝挑了去，白费了一场心思。
也罢，总归是在后宫里，她的眼皮子底下，贤王这边日后再细细挑选便是。
李太后收起心中的失落，换上一副慈祥的表情，对刚册封的孟美人叮嘱着，
“陛下既然喜欢你，你更要用心伺候，谨言慎行，不要辜负了哀家对你的期望。”
“是，臣妾谨记太后教诲。”孟汐应是。
好好的百花宴，本是喜乐的好日子，一朝又有新人入宫，妃嫔们脸上各有颜色。
美人之位说高不高说低不低，一切都要看皇帝的恩宠，譬如蒋嫔与韩昭仪除去父辈的功劳，要凭恩宠晋升尚且困难，孟汐是陛下亲自选入宫的，生得好颜色，又与太后有关联，两者之下，可谓前途无量。
妃嫔们对这位门第高贵、温婉绝色的孟美人都没有好脸色，冷静如林贵人神色戒备，懵然如余贵人目光疏离，更别说是仰仗家世的蒋嫔与韩昭仪，前者更是不在乎自己的庄重形象，表情扭曲。
孟汐成了众矢之的，一时间没有人注意角落中看上去神情失落的兰婳，她本以为皇帝方才的表情是不愿纳妃的，这才说出那样的话。
愁绪过后，她方宽慰自己，他是皇帝，他想要怎样，自己还能拦着不成，何必来问她，累得她说的那番话像是何太后对着干似的。
一边想着，心中有些怅然，她不觉得是失落，大概是殿内噪杂，闷得慌。
趁着下一曲开奏之前的间隔，兰婳借着舞姬上场准备，借口要更衣，留了茯苓在殿内，由偏殿的侧门而出。
正值午宴之时，日光刺眼，兰婳伴着穿花滴水游廊向西而去，廊上枝蔓横生，绿意盎然，丁香花已然盛开，依偎在白玉石柱上，像是水墨一般渲染开来，颜色缤纷，搭建的竹管有清水流下，用于浇灌花木，此刻日光一照，漫射水光，别有新意。
午后气候稍稍转热，可在廊下却分外凉爽，周围空无一人，早前来往的太监宫女都在蓬莱殿侍候，依稀可以听见自正殿传来的钟鸣鼓舞之声，愈发显得此处寂静。
大约是过分的安静与此刻心中的情绪相契合，兰婳仍觉得那股躁郁之气没有得到纾解，眼神恹恹地看着四周的锦绣花木，不知是在赏花还是在出神。