叶慈想起自己那时有一瞬间，是真的想要牺牲曾念薇而保全自己的，心中升起一丝愧疚。
她抬手摸摸曾念薇的头顶，而对方则像小猫一般乖顺地蹭了蹭她的手心，惹得她微微一笑，道：“我怎么会生你的气？这种意外谁都无法预料，我怎么能不分青红皂白地怪你？”
“嘿嘿，那就好！”
叶慈见她活蹦乱跳的，又问：“身体没事了吧？”
曾念薇重重地点点头：“已经好全了！不信，叶姐姐来检查一下！”
“好啊——”叶慈笑着，猝不及防地伸手挠了一把曾念薇的痒痒肉，把她逗得尖叫着跑开，又不甘心地跑回来“报仇”，二人便这么闹作一团。
曾安礼将折扇一摇，看着眼前场景，也终于弯了嘴角。
等二人闹累了，他才开口道：“天已黑了，不若我做东，请叶姑娘去城中最大的酒楼鸿运楼吃饭如何，不知叶姑娘可愿赏光？”
叶慈刚想答应，一旁的燕声便提醒道：“夫人，仇嬷嬷嘱咐了，在世子回来之前，没她的吩咐，任何人不得随意出府……尤其是您。”
这是怕她跑了，又将赵明予的秘密泄露出去，叶慈想着，又觉得仇嬷嬷和赵明予二人行事有种说不出的怪异，这么怕她泄露秘密，却不杀她，在地牢中甚至吩咐人好吃好喝地伺候她，是怕她报复吗？
但她一个孤女，既无背景，武功也比不过他们，这二人究竟在顾虑什么？
不过现在不是想这个的时候，她看到曾家兄妹还在等她的答复，便随口找了个借口道：“不如留在侯府吃吧，我听说你们来了，早前已吩咐丫鬟将饭菜备好了。”
“也好，也好。”曾安礼道，“那我便下次再约请叶姑娘，还望不要推辞。”
叶慈笑着答应了。
赵明予不在，仇嬷嬷被琐事缠得脱不开身，三人吃得开心了，她便叫燕声上了壶温酒，与曾念薇和曾安礼薄饮了几杯，三人一直欢声笑语直至中宵。
一直到宵禁，才堪堪散场，叶慈留二人住宿，曾念薇便央着叶慈，软磨硬泡着求她想和她睡一张床，叶慈拗不过她，便答应了。
叶慈从小便和乔二生活在山上，不仅没有过和同龄小姐妹一同逛街玩闹的经历，连同龄人的朋友都没有，更遑论和这种同龄小姐妹同塌而眠了。
二人刚梳洗好躺上|床，曾念薇便小狗一般凑过来，裹着被子露出个脑袋，眼睛亮晶晶的，直直看着叶慈。
叶慈被盯得颇为不自在，移开目光，问：“怎么靠这么近？”
“叶姐姐。”曾念薇眯着眼睛笑起来，笑容中颇有几分狡黠，“你对我哥怎么看？”
“你哥？”叶慈不明所以，用手支起脑袋来，回答道，“嗯……人温和有礼，身为曾家家主，又掌管兵器堂，自然是惊才绝艳，是当世第一等的人物。”
曾念薇笑得更放肆了：“那要不……你跟明予哥哥和离，嫁给我哥，怎么样？”
叶慈胳膊一滑，险些从床上掉下去，一时连话都说不利索了：“你……你怎么突然说这个？”
曾念薇眨巴着大眼睛：“叶姐姐与明予哥哥也没有夫妻之实吧？从前我觉得你们之间多少也有些情分，但经历了这次的事情，你难道就不生他的气吗？”
叶慈沉默了下来，说不生气，当然是假的，只不过她并不是气赵明予作伪证，而是气他肆意摆弄别人的命运，更是气他撒谎欺瞒、将她的真心实意全都弃若敝履。
“叶姐姐，说实话，我觉得我哥对你有意思。”
叶慈更惊讶了，哑然道：“……你说什么？”
曾念薇又重复了一遍：“我说我觉得我哥对你有意思。”
接着，她又仿佛害怕叶慈不相信一般，如数家珍地说起了理由：“有些事情，叶姐姐你可能没注意过，我可是看得清楚！每次几乎有你在场的时候，我哥的目光就没离开过你！而且啊，他还特别爱看着你笑，他看我的时候都没那样，你说那不是喜欢是什么？”
“……”
“说实话，叶姐姐，我觉得我哥喜欢你也是很正常的，你也知道我哥他……从小身体就不好，每次看到别的同龄人习武、玩耍，都羡慕得很，所以他从小就特别喜欢和那些有活力的人玩在一处。叶姐姐你这么坚强有头脑，还好像有使不完的力气，当然让我哥不喜欢都难啊！”
曾念薇话糙理不糙，叶慈她太生机勃勃了，这种野草般无穷无尽，仿佛不管处于何种境地都能坚强地活下去的生机，是在任何人身上都少有的。
叶慈更加沉默了起来，她半晌没说话，急得曾念薇龇牙咧嘴地直让她说句话，半晌才道：“念薇，我不愿意让你伤心，但正因如此，我才必须告诉你，不管你说的那些究竟是不是你哥所想，我都不可能答应你。”
曾念薇听了，似乎略有些失落，瘪了瘪嘴，但也没如叶慈预想中一般撒泼打滚，而是放轻了语气问道：“叶姐姐是对明予哥哥还有留恋？”
叶慈微笑着摇摇头：“无论是侯府，还是兵器堂，说到底都不是我的归宿。”
曾念薇歪了歪脑袋：“那哪里才是？”
“哪里都不是。”叶慈声调沉沉，语气却仿佛阔远，“我想闯荡江湖，找找自己的根。”
她在这个世界并无来处，如今乔二没了踪迹，茅屋也被烧成了灰烬，于是也没了归处。
生如天地一浮萍，若是找不到这二者，人是没办法安心生活的。
她也学着曾念薇一样眯着眼睛笑起来，将食指竖在唇前：“不要告诉别人哦。”
曾念薇似懂非懂地点点头：“那叶姐姐可是要逃出侯府去，到外面走江湖？”
虽然与曾念薇亲近，叶慈也不打算将自己的计划和盘托出，只是开玩笑一般地说：“还不知道呢，或许你哪天再来侯府找我，就找不到了呢？”
曾念薇闻言更加抱紧了叶慈的腰，笑嘻嘻地说：“那我可要更珍惜现在和叶姐姐相处的时间了！”
说完，二人又闹作一团，笑语声一直持续到后半夜，才渐渐停息下来。
第二日快到中午二人才走，叶慈虽听曾念薇代替兄长向她一番剖白，但她心中却并无绮念，因此面对曾安礼也没什么*别扭的感觉。
她想，或许这就是那些读书人所说的“君子之交”？
赵明予扶灵回京用了七天，将赵渊下葬后便被皇帝留在了京中，为他准备加冠礼。
由于赵家十数年前已被灭门，如今赵渊又死了，皇帝怜悯赵明予孩童心智又在这世上没了亲人，原本准备亲自为他行加冠之礼，孟临却自告奋勇，称自己与赵渊不是兄弟却胜似兄弟，愿代赵渊替赵明予加冠，皇帝自然是欣然答应，但还是派了心腹筹办这次典礼，朝中众人都甚是重视。
消息从京中传来，赵明予愈得皇帝重视，叶慈在府中便愈加被轻视、不满。
所有人都觉得叶慈的身份配不上赵明予，从前有赵渊这个家主拍板，没人敢说什么，如今赵渊不在了，赵明予又从未在人前给她撑过腰，叶慈自然得不到侯府众人的认可。
不过好在先前李婆子来找事时，叶慈也算杀鸡儆猴，给了这些惹是生非者一个下马威，但仍不免有些碎嘴子总在侯府内甚至城中说三道四，只说她身份低下又私德败坏，配不上未来的小侯爷，早晚要被休。
芳语与燕声很是不平，但叶慈却不在乎，一心只想找机会从侯府逃出去，奈何仇嬷嬷掐准了她的心思，侯府守卫只一日比一日严，却从没有松懈的道理。
这是要她死也要死在侯府里。
直到消息传来的那一天。
那日，芳语出门采买，没过半个时辰便大惊失色地回来，说茌宁城中已沸反盈天了，所有人都在议论两件事。
第一件，是小侯爷突然在加冠礼上恢复了神智。
第二件，则是小侯爷昭告天下，说自己与院子里的农妇之间不过儿戏，做不得数。
这两件事叶慈听在耳朵里，心里却明白，终于是时候了。
第28章
七月十五，中元节，京城中一片肃穆。
天刚入夜，街头巷尾的灯火逐渐亮起，家家户户都摆放着香案，纸钱、冥币、供品，整齐而庄重。人们在灯笼的微光下，低声念诵着祷文，祈求祖先保佑、孤魂野鬼安息。
大街上，摊贩们的叫卖声依旧，然而在这一天，熙熙攘攘的人群中，更多的是祭祀的队伍与手捧香烛的市民。
城郊的庙宇更是香火旺盛，只因今年的中元节比往年更特别，百姓们奉皇命，不论烧香祈福亦或是为故去的亲人烧纸，都必须要烧双份的，以此为新故去的老武安侯祈福。
一轮明月如玉盘高悬，月光洒在古老的城墙和宫殿的屋顶上，仿若镀了一层银霜。
烛火摇晃，将一道立在御书房中的明黄色身影照得更亮了，锦衣之上，是一张俊美面容，那人长了一双狐狸眼，眼尾微微上挑，左眼内眼角则生了一枚小痣，为他平添一分男子少有的魅色。