连待客的器具都是淳于将军封将军时御赐的，一眼看过去，光华璀璨，楚王肤白，如魏晋名士，自带风流，在这一片金灿灿中间，也没流于俗气，反而更见风姿特秀。
长公主站在帐前久未上前，远远站着心里泛酸，她初到鄯州的时候，可全没这般礼遇，楚王凭什么？那张脸吗？还是那能领十万军的鱼符？
那鱼符的确让人心动，她从前与楚王针锋相对，也确有这块鱼符的缘故。
长公主再看向楚王，也热切了三分，甚至看淳于将军敬酒也没那么刺眼了。
“本宫来西北营的时候，好像只吃到一碗鸭花汤饼，还是蓝副将顺手做的。”
长公主在楚王身旁落座，一上坐便拔了蹀躞带上的匕首，慢条斯理地片楚王盘中的肉，片满一盘后淋了胡椒杏酱后递给他，“楚王舟车劳顿辛苦了，这盘肉给楚王压惊。”
蓝副将赶着为公主说好话，“这酱还是殿下自己制的呢，选的全是最时兴最新鲜的大杏，再好吃不过了。”
在京中，过厅羊都是酒过三巡才上的大菜，楚王没想到鄯州这边，甫一开席便是这一道，变蒸为烤也算特色，楚王笑纳了。
被这一盘子肉堵了嘴，将士们赏器乐饮酒时，楚王在吃肉；酒过半酣，将军们围在篝火边跳胡旋唱西北调子时，楚王在吃肉。
下半席，太子殿下终于默完论语，上桌吃饭了，楚王还在吃肉。
长公主与他临案而坐，见他那盘子肉吃到一半便再给他削一盘，自己坐在一旁喝酒，倒也没人拉她下场跳舞去。
直到太子殿下也捧着盘子要肉，楚王才逃过一劫。
同长安宵禁不同，鄯州的西北营守着国界河，枕戈待旦是常事，这一顿接风宴吃到子时，将士们才带着满身肉香三三两两回营睡去。
楚王自觉已经把这半生的肉都在今晚吃尽了，人前纸扇轻摇，风度翩翩。
人后单手扶腰，老年踱步。
西北的夜比长安的深，也比淮南的重。
天幕疏星大如斗，夜幕下的鄯州褪去了白日里精心布置的伪装，野风一阵急过一阵，显出些西北特有的强悍来。
鄯州夏夜里也无蝉鸣，楚王沿着营阵慢悠悠地走，倒是听见了几声兽鸣。
篝火渐熄，喧嚣散去，在深黑夜色里楚王却看清楚了，稚水河岸的无字界碑旁边，月光朦胧地勾勒出一段身影。
那一片孤寂中，站着一个管彤长公主。
她斜靠界碑，拎着半壶酒，似在赏月。
楚王这才有所感，鄯州营里好箭术的大力士，原来是这样单薄的一位小娘子。
楚王耳尖，哪怕二人有段距离，也能隐隐约约听见她的声音。
“老头儿，蜀地新供上来的剑南烧春，珣儿偷偷给我带来的，早先便说让你尝尝我蜀地美酒的，今日补上。”
酒坛开封，香飘十里，楚王在这强烈的酒香气里恍然，管彤长公主的封地，正是蜀地。
世祖爷曾经的封地，先帝越过一众皇子赏给了管彤公主，小公主的荣宠，可见一斑。
“阿兄请了楚王来接我回京，不知你想不想回去，不然让楚王将你搬回去，会会长安故友。”
管彤喝一口，往界碑底下倒一口，好似二人对饮。
她又自顾自地做了回答，“还是算了，面目全非的长安与故人只怕也无颜见你，何必徒增感伤。”
埋在界碑底下这个肯定不会介意，长安里的怕是要夜夜噩梦，不得安枕了。
长公主一口气喝了半坛，剩半坛随意搁在地上，好似会有人拎剩下半坛与她共饮一般。
“老头儿你放心吧，一切有我呢，你原来不也说过吗，我是大渝福星，天佑吉庆。你想护住的人，你想守住的地方，我替你担了。”
最后一句，说得极轻，引得楚王向前走了两步。
他脚下的轻微响声惊动了长公主。
“谁！”酣酒醉态如潮水退去，长公主眉宇间的凌厉一闪而过，六角风灯被当暗器掷了出去。
楚王无甚风仪地抱头蹲下，堪堪避过灯笼攻击。
楚王目光落在灯笼上，对长公主的实力又重新估量，六角风灯何其重，长公主却能如此轻松甩出来，看来鄯州三载，并未虚度。
“原来是楚王，今夜这席可吃好了？”
管彤公主又懒懒倚回去，似笑非笑。
楚王捡起未灭的风灯，这才看清楚风灯里头并未用蜡，而是固定了颗碗大的夜明珠，他将那灯笼搁在公主脚边。
“公主方才好像在和什么人说话，是这块界碑吗？”
他学着长公主的模样也靠上去，自怀里摸出个六角玲珑的漆盒，漆盒打开，是一盒子樱桃。
“太子殿下一路上一直在说，他的姑母喜欢随身带些吃食。”
想事情的时候吃，无聊时也吃，夏日时果香，冬日里奶香。
今日一见，太子殿下口中娇气贪吃的姑母，身上只有鄯州城的山水气，现下，还并一味剑南烧春的酒香。
“这界碑底下是一具衣冠冢，葬的是西北三镇节度使戚长忧。”长公主神色正经了许多，“楚王好奇心还真是重。”
许是夜色惑人心智，许是界碑上故人血迹未干，长公主难得动了一丝恻隐之心。
“楚王到京城有月余了吧，圣人可有放归之意？”
他们两个都很清楚，圣人没有这个意思。不然偌大个朝堂，人才济济，怎么会派他来西北。
“本宫倒可为楚王指条明路。”
楚王倾身，做洗耳恭听状。
长公主提起灯杆，轻佻地挑起楚王的下巴，“你使出浑身解数求嫁鹿鸣坊，本宫不光保你，还保你楚地无虞。”
鹿鸣坊，是管彤公主的及笄礼，传说中她蓄养的面首都安置在里头。
楚王长睫微颤，侧脸去贴长公主冰凉的手，显出无限顺从之意，温柔道：“若殿下愿为小王遣散后宅，小王必定沐浴待诏。”
第3章 返长安早知道他是这般好皮相
长公主先往长安递了奏折，又停留了三日，才打点好了一切。
淳于将军同蓝副将亲到城门相送。
蓝副将行军礼依依不舍，“殿下，何必走得这般急。”
长公主今日难得做了女子装束，上着绿衫套联珠
纹锦背子，下着红黄间裙天青纱，肩披一条绿帔子，不施粉黛，墨发盘成交心髻，一支宝相花的钗子定在发间。
如此邻家女儿的装扮也被长公主穿出了一身气势，开口也是要噎人，“你若舍不得，本宫带你一起走。”
蓝副将半句客套话没有了，诚心实意地行了叉手礼。“卑职遥祝殿下一路顺风，所念皆成。”
淳于将军同楚王惜别，“西北简陋，都没能好好招待王爷，实在过意不去。”
还不待楚王客套回去，长公主凉凉道：“既如此，本宫做主将楚王多留几日，等淳于将军什么时候尽够了地主之谊，再放归。”
这口气，楚王好似那做善事被放生回水中的王八。
“再不济，等楚王嫁入公主府，再邀你进京好好叙一叙。”
九尺大汉觑着长公主没半点笑影儿的脸色，语无伦次道：“亲上加亲，亲上加亲。”
临上马车，长公主朝太子殿下一扬下巴，太子殿下停下跟随她的脚步，转头骑上了早就停在一旁的枣红马。
这是长公主的爱驹之一，朱湛。
太子殿下人前彬彬有礼，很有储君模样，心里都要委屈死了。
直到走出几里远，才敢和霜蝉偷偷抱怨，“为什么楚王都能坐车，孤却要骑马！”
枉他拿楚王当朋友，一路上与楚王相谈甚欢不说，还传授他讨姑母欢心的经验。
“太子殿下，咱们公主七岁的时候，都能随太傅进山行猎了，她自是希望太子文武兼备。”公主不逊儿郎，她怎能容忍一朝储君不敌娘子。
“才不是呢。”太子殿下将圆领袍领子竖起来，煞有介事道：“姑母定是气恼孤撞破了她与楚王的好事，这才恼羞成怒要罚孤。”
“太子殿下慎言。”霜蝉笑意收敛，满脸的不认同。
“霜蝉姐姐，孤亲眼所见，孤从不撒谎的。”太子殿下比比划划地要同霜蝉细说，一转头，与掀帘远眺的长公主对上了眼，长公主身后，是一脸温和笑意的楚王。
黑白无常！
太子殿下脑中不合时宜地闪过这四个大字，立马噤声，乖乖骑马，再不敢言语了。
长公主放下窗帘，重新坐回去，捡起方才放下的大渝风物志，现下看的这一章节，恰巧是楚王家乡，扬州。
书是好书，可被太子一搅和，她一个字也看不进去了。
书上是楚地山水风物，书后是楚地山水养出来的美人楚王，手背似乎还有楚王脸颊的余温，烫得她将手里的书丢出去了。
大渝风物志不偏不倚地落到楚王怀里。
“这书不错，楚王倒是可以好好看看，毕竟梦中乡不大好回了。”好不容易动那一次恻隐之心，还被谢应祁反将一军。