花灯老板见不得女儿难过，拍着她的肩背就是一通分析——
“方才那公子自称有家有室，可春娘你想啊，今日可是年初一，他夫人却不在身边，依我看，八成是跟人跑了。你别看他自己穿得人模狗样的，好点儿的灯都不舍得给她娘子买，偏挑那素白的，平日里指不定得多抠，嫁给这种草包只能一辈子跟着受苦……”
话音落，黎靖北脚步一顿，面色微沉。
他自幼习武，五感敏锐，耳力极好，方才那花灯老板的话自然都听得一清二楚。
不仅如此——
“他方才是不是还问我紫荆山的方向来着？”
见女儿点头，花灯老板眉飞色舞地“啧”了一声，越说越起劲儿。
“那山啊，可是出了名的偷情圣地。每回逢年过节，便有不少野鸳鸯上山偷欢，那叫一个干柴烈火，殢雨尤云。你看他方才那副冰冷的模样，八成就是跑去山上捉奸的......”
闻言，黎靖北的脸色更沉了，妖眸若刀，泛着凛凛寒光。
只稍稍一顿，便迅速加快了脚下的步伐。
*
巍峨的紫荆山上，天灯成海，柔雪盖地。
打远处走来一名提着白灯的男子，身姿颀长，步履矫健。
男子左顾右眄，倏忽间，目光落到雪丛中一名红袍女子的身上，缓缓停住了脚步。
“姑娘怎么一个人？”
寒风刮过，山间草木发出一阵细微的响动。
唐璎闻声回眸，却见黎靖北一身华贵银氅，明眸皓齿，眉眼含笑，俊美风流。
心头微微泛起讶异——
她走出客栈时，天子卧房的油灯分明是熄着的，此刻已近卯初，他竟还未歇下？
天上灯火辉煌，明光瓦亮，今夜的黎靖北格外俊美。
都说灯下看美人如月下看花，唐璎深以为然，虽然那美人是个男人。
美人手上提着一盏灯，灯面儿上似题了字，夜太黑，她有些看不清。
目光落到美人如玉的面庞上，唐璎微微一怔——
“陛下心情不好？”
黎靖北黢黑着脸，淡淡“嗯”了一声。
说罢，他又朝四周看了看，目之所及，皆是卖灯的老人和往来祈福的女子，并无“野鸳鸯”的身影，不由容色稍霁。
唐璎鲜少见到黎靖北这般情绪起伏，方想关心一二，不妨他突然蹦出一句——
“被卖灯的老板说，家妻和人在山上偷情。”
……
方才那分别的一小会儿，他都经历了什么……
唐璎轻咳一声，素面微红，旋即压低了声音问：“陛下怎的寻到山上来了？”
黎靖北倒是面色坦然，垂首直言道——
“往日你心情不好的时候便会往人多的地方走。朕听闻紫荆山天灯成海，人流如织，便想来碰碰运气。”
言讫，他瞧了唐璎一眼，俊眸中泛起柔光，“你呢？不是说想早些休息吗？”
说起这个，唐璎就有些心虚，眼睫微微颤了颤，信口回了句：“睡不着，随便出来走走。”
黎靖北闻言，目光落到她手中一左一右的两盏花灯上，狐眸微挑，眼神好似在说——
随便走走会专程出门买花灯？还题了字？
他虽未在言语上戳破，目光中偶然透露出来的揶揄反而让唐璎更为尴尬。
“我......我想利芳了。”
她咽了口唾沫，说着就要将右手上那盏题了田利芳名字的花灯拿出来展示。
黎靖北抬手接过，温声道：“我帮你放。”
须臾，一盏橘黄的孔明灯乘风而上，载着暖融烛火，悠扬地飘向天际。
放完一盏，黎靖北又将目光挪向唐璎左手的那一盏。
他笑了笑，似是看出了什么，眸中泛起浅淡的柔光，沉吟片刻，却忽然转了身。
“朕乏了，先回去歇息了。”
唐璎眸光微闪，神色间隐有动容。
——他总是这样，永远懂进退，永远不会让她难堪。
祈福尚未完成，她明明也是想让他离开的，不是吗？
可是......
“陛下！！”
胸中忽然生出一股冲动，唐璎疾走几步上前，倾身环住了他。
手中的腰身结实有力，似滚烫的生铁，若即若离地贴着她的指腹，烫得她脸颊通红。
倾身靠近时，她能感受到胸前的男人明显一僵。
男人很安静，低垂着眉眼未着一言，唯有一颗心在胸腔中疯狂地跳动着，连带着她的一起，此起彼伏，不绝于耳，竟比远处的爆竹声还要响亮。
她知道，他在等她开口，于是……
“今夜陈升来信说......”
唐璎哽了哽，将头枕在他曲线优美的脊骨处，眸含悲切——
“宋大人殁了。”
说罢，又颤抖着阖上了眼。
从仵作到都事，从巡按御史到副都御史，宋怀州始终是她为官路上的引路人。
迷惘时赠簪、受伤时赠药、结业时戴花，被贬时赠书，她入仕后的每一个重要节点，宋怀州从未缺席过。
而他自己，却在她即将平步青云时淡出了她
的人生……
读完陈升的来信，唐璎一宿未睡，就那样贴着靠枕枯坐到深夜。
寅初，窗外飘过的天灯吸引了她的注意。
那暖黄的一团，华光璀璨，明亮炽热，一盏接着一盏连接成海，载着放灯之人的思念扶摇而上，直达天际。
若是可以，她也想为宋大人点上一盏，祈愿冥福。
倏忽间，左手边的孔明灯凌空而起，飘了一会儿，又被迟来的寒风裹挟到更高处，融入暖黄的灯海中。
“——宋大人受刑的日子原定在开年之后。他年事已高，于此时病逝，也算是不错的结局了。这些道理我都明白，可我还是......”
唐璎吸了吸鼻子，续道：“很难过。”
她的眉宇间染着落寞，声音带了些哽咽，似忍痛的小兽般极力压抑着胸腔中的某种情绪，听得黎靖北心如刀绞。
他轻轻拿开唐璎环于他腰际的双手，回转过身，顺势将她揽入怀中，动作轻柔得似在呵护一件稀世珍宝。
“昨日亥时，朕便收到了锦衣卫的奏报。”
他的声音略微有些低哑，穿梭在凛冽的寒风中，却温柔得醉人。
“据孙少衡所说，宋大人虽于狱中去世，却走得很安详，遗体被发现时，面上并无悲憾之意。”
此刻，似是再也忍不住般，唐璎的眼泪夺眶而出。
——他永远清楚她最在意什么。
山间的夜空繁星点点，灯影朦胧，耳畔是旷野的清风，偶尔传来几声树叶的沙沙声，让人仿佛置身于虚幻之间。
风停下来后，唐璎将头埋进了黎靖北的胸膛，就着他的大氅擦干了眼泪。
须臾，她缓缓吐出三个字，“不许说。”
黎靖北不解其意，伸手替她拨开额前的碎发，半垂着眉眼轻轻一笑——
“不许说什么？”
唐璎侧眸躲过，面色羞赧，垂眸急切道：“当然是不许说那句……”
——想哭就哭出来吧。
她永远都记得利芳噩耗传来那晚，黎靖北说完这句话后，她蒙头躲在被窝里嚎啕大哭的场景。
她哭得太过沉浸，声音之凄厉，犹如索命的厉鬼。隔日便有邻居前来投诉，硬说她家里养了头凶兽。为了街坊的安危着想，责令她尽快除之。
三里之外的街坊尚觉吵闹，一帐之隔的黎靖北想必更觉如此。可他偏就卧在脚踏上沉默地听了整夜，次日竟连一句怨言都没有。
那种致命尴尬的时刻，她再也不想经历了。
天灯成海，繁星炽亮，一颗一颗点缀在静谧的夜空中，一切都是那么温暖而柔软。
唐璎踮起脚，轻柔地捧起黎靖北的脸，仰面吻上他的唇心。
两唇交接，一凉一热，微触即离，温柔而浅淡。
女子的樱唇贴过来的瞬间，黎靖北猛然一怔，眸中旋即闪过难以置信的狂喜，随后俯下身，垂眸加深了这个吻。
寂夜里，男子与女子身躯紧贴，气息交融，于这明净的灯海中平添了一抹暧昧。
唇齿交接间，一盏素白的骰子灯升入夜空，灯面上的题字隽永而深情——
“阿璎，恭贺新禧，岁岁平安。”
第127章 第一百二十六章“绝美北梁鸭，等您来……
翌日，天子一行人离开锦州，登船往兴中的方向而去。
一路上，唐璎心事重重，思绪总会不由自主地回到昨夜。
紫荆山上的那个吻十分突然，乃她冲动所致，心生惶恐的同时，却又忍不住沉浸其中。
她能清楚地感受到，昨晚之后，她对黎靖北的心态起了很大的变化——
久未谋面时，她会担忧他，想念他，而当他出现在她眼前时，她又忍不住想要靠近他。
这样的变化令她欢愉，却也令她心慌。