“小友这是何意？” 冯监印问道。
“马资。” 杨束道。
“如此美玉，实在不好估价。”那小校嗫嚅道。
“不用找了。” 杨束道，“值得。”
黄九郎见冯监印面色扭曲，不由哈哈大笑，道：“辛兄，你真乃一奇人也！”
冯监印面颊上的肌肉抽搐一下，扯出一抹假笑：“如今已近黄昏，几位不若在此牧监住下，等明日差人理会了契书，再走不迟。”
黄九郎笑道：“我却不行，被浑家知道了我在外面过夜，少不了一番盘问。”
明新微把那玉从小校的掌心拿过来，道：“那便明日过契。”
是夜，明新微和杨束歇在牧场的客舍。
明新微到杨束房间，将玉还给他，道：“这玉，我见你贴身带着，可是父母所赠 要不还是给银钱吧？现银不够，我还有一些细软。总不能一时意气之争，让你吃了这亏。”
“不算吃亏。”杨束摇摇头，见明新微还盯着自己，便又继续往下说。
“安史之乱时，陇右牧监的军马曾被吐蕃人抢劫一空，养出一批名马，便是吐谷浑马，而大宋军马里的佼佼者，正是从吐蕃后人角厮罗处得来。我观这五匹马颇类吐谷浑马，且血性战意更胜一筹。更为难得的是一脉同宗，同枝连起，灵性极佳。”
杨束历来在师门里寡言少语，能动武解决通常不多费口舌，如此解说已经算得上他的长篇大论，大概是和马有关，所以话多，他想。
“纵然是好马，但你的玉……”明新微迟疑。
杨束把那玉从桌上提起来，道：“不过一块石头，虽是师傅从小给我的，但我也不知它有何用处，当用就用了。”
说罢，他将那玉搁到明新微面前，道：“你收着。”
明新微见并没有什么特殊来历，心下稍安，也不再劝，自去回房安息。
睡到半夜，迷迷糊糊醒来，睁眼一看，黑咕隆咚地床前坐了一个人。
明新微正要大叫，被人眼疾手快地捂住了嘴，又听对方低声道：“是我。”
是杨束的声音。
明新微穿着寝衣，不便起身，只好缩在被子里问：“怎么了？”
“得赶紧走。”
明新微闻言，也顾不上男女之别了，赶紧穿了衣服起来，拿了行李，出了门，才问道：“究竟怎么了？”
杨束的房间就在隔壁，他微一示意道：“有人放毒烟。”
明新微一惊，问道：“你没事吧？”
杨束顿了一下，才答：“没事。”
“那人呢？” 明新微又问。
“被我放倒，捆在房中。” 杨束道。
明新微没去房中查看，心念急转，已然猜了个七七八八，道：“黄九郎这个呆子，害惨我们了。他既不通
其中关窍，却来掺和一脚，只怕我们今日一番作为，被心虚之人认定为前来探查官马走私之人了。”
她低声快速道：“我们一但逃跑，冯监印怕干系重大，必定报给上峰，届时他们宁可错杀，也不会错放，必定押了公文前来捉拿，冀州他们相熟，于我们不利。与其被动挨打，百般自证，不如现在趁其不备，拿到证据，对方投鼠忌器，还不敢痛下杀手。”
明新微的本意是说去库房，把账本卷走，不管账目真假，只要给她一点线索，凭借她对河北路局势的了解，胡编乱造，总能唬住对方，求得转机。
杨束本来怕明新微不想多生枝节，才要先走的，按他的性子，有人敢打上门来，那他反手回击，便不算不遵师训，因此一听什么“与其被动挨打，不如现在趁其不备”云云，便痛快道：“甚合我意，这就杀上门去。”
嗯？
那边厢，冯监印正焦急地在房中走来走去。
心腹吕二安慰道：“监印不必心焦，由我大哥出手，任凭他什么好手，也要倒在这三迷烟之下。且此烟含毒，能令人心腹绞痛，到时候以解药为饵，不怕他不老实交代。”
冯监印道：“你说究竟是何方人马会派出此二人前来探查？”
他此刻面目霜寒，两道法令纹深深嵌在脸上：“要说他们本该行事隐蔽，却一路正大光明探查各地马市行价，又搭上黄九郎这个嘴上不牢的草包，不知探听了多少内情。到了我这牧监，一个区区女子，更敢直言讽议我朝马政，想是依仗她身后势力，身侧又有高手相护，才敢这般下我脸面。”
吕二附和道：“听黄九郎的随从说，这女子熟悉东京名家美食，打尖住店也颇多讲究，想来是从开封来的无疑。只是这男子非奴非仆，一路相随，孤男寡女，兄妹相称，有些奇怪。”
冯监印眉头紧锁：“这男子只怕来自大内禁中，他戴了一枚玉坠，我虽只看了一眼，但恐不是民间所有。”
“难道……” 吕二压低声音道，“是皇后？”
冯监印面上露出阴狠：“二嫁之妇，凭借些不入流的媚宠手段上位，若在宫中弄权也就罢了，但凡敢把手伸到地方，只叫她有去无回……”
一个“回”字话音未落，“哐”地一声，一个被捆成粽子的人被扔进门内，骇得冯监印和吕二连连后退。
第18章
监印赠金 “还是死人稳妥。”
那被捆着扔进屋内的人一身夜行衣，脸色发青，额头上冷汗涔涔，呻吟着叫唤道：“二弟……解药……解药……痛……痛……”
“大哥！” 吕二失声道。
冯监印面色发白，两颊赘肉发抖，看着门外的杨束一步步走进，颤声道：“你……你想干嘛！”
他撑着身后的书案，勉强稳住身形，道：“我告诉你，谋杀朝廷命官，重罪当斩！”
明新微施施然跨过门槛，也进了屋来，闻言一笑：“原来冯监印竟悉知大宋律法呢，那还未请教，这谋害良民，私下制毒，走私官马盈利万贯，又当如何论罪？”
冯监印见这女子将手中一册牧监志翻开，朱唇轻启，念到：“天禧三年，灵昌监为河决所毁，移牝马七百，牡马一百二十于衡水监，路远疫死者十之有七。”
明新微摇摇头，道：“这却怪了，人尚且能从灵昌监好好走到冀州，惯于行路的马匹却嫌路远，染了时疫，十匹里死了七匹，看来押马的司员里该多多配备马医才是。”
她又随意念了一段：“今岁所蓄牝马一千，牡马二百，毙者五百十有五，岁约生驹五十有七。”
她冷笑一声：“一千二百匹配种的马儿，养死了五百一十五匹，最后只得了小马驹五十七匹，这等业绩，马儿越养越少，我看不若裁撤了此监，剩下的马匹反而更多。”
冯监印惊疑不定，但见她只是拿了监志，并未拿到他的私账，又觑一眼杨束，不敢说话。
明新微将册子“唰”一声扔到冯监印面上，他便手忙脚乱去接。
“我不管你是将马论斤称了，还是按两卖了，也不管你给知州通判分润了多少，但想必是赚得盆满钵满。”
明新微学着立安中山匪徒的做派，将右脚踩在官帽椅上，大马金刀道：“实话告诉你吧，我二人乃是夔州二龙山辛氏兄妹，起义时等闲不知道杀过多少狗官，呐，你昨日见的那个玉坠，前任主人大概是个什么冷门宗室，脑袋如同西瓜一样在地上滚的时候，这玉坠就落到我们手里。”
“如今我们兄妹二人行走江湖，劫富济贫。” 明新微回想了一下吴有胜当初的言辞，道，“到了此地，好啊，你姑奶奶还没动手呢，你们倒来拔胡须！”
杨束再也忍不住，嘴角往上翘了翘。
冯监印正盘算一旦事发，如何才能不被弃车保帅，此时听得对方话头，竟是峰回路转，立马换了一副笑面孔，点头哈腰道：“姑奶奶息怒，小人有眼不识泰山，牧监中各色马匹，如有看上的，只管选取，另外小人再赠送程仪一份，聊表心意！吕二，赶紧去给二位大侠整治一份盘缠。”
吕二口中答应，就要动身往门外去，杨束将重剑一横，拦住了他的去路。
明新微道：“这大夜里的，我看就不必劳师动众了，冯监印这书房里就没有一些上得了台面的东西？”
冯监印见这二人不好糊弄，并不允许他们出房门，怕惹恼了对方小命不保，便擦擦额头的冷汗，连忙道：“是，是，有的，有的。”而后便亲自从书阁的暗盒里拿出一个木匣，摆到书案上。
“打开看看。” 明新微道。
冯监印从怀中掏出一个铜钥匙，“咔哒”一声开了匣子，只见里面整整齐齐码着整盒的金条。
“冯监印倒是个明白人。” 明新微满意道，“如此，我二人再送监印个人情，将那五匹害群之马也替监印安排了，今晚就离去。”
冯监印面上一派感动之色：“女侠菩萨心肠，连一群犯马也要搭救，想必也不会和我这个黄土埋了半截的老货一般计较。”
明新微拎起一条金条看看，成色上佳，没有官印，便放回去，道：“只要冯监印别转头押了公文帖，画了画像，沿了郡县乡府，捉拿我等，那自然都好说。”