果然与兄弟俩猜测不差，大俞氏这几年过得很不好。
瞿乘发迹后本性暴露，在外头相继养了好几个外室，常年不回宅子，家中上上下下全都是大俞氏一人操持。前几年把外室的孩子接回来，要寄在大俞氏的名下养。大俞氏不答应，夫妇二人吵了一架，感情更淡了。
瞿老太太对儿子在外面养女人的事不管，反过来责怪大俞氏。家中子嗣单薄，她膝下只有永铭一个儿子，这些年也没再生一男半女，外面既然有几个孩子就该养在膝下，以后也多几个孩子孝顺。
大俞氏本就受了多年委屈，哪里会答应让丈夫的私生子记在自己名下，直言：“除非我死了，否则那几个孩子永远别想入我名下。”从此和瞿乘的关系也僵了。
大俞氏这么多年不回乡，就是瞿家故意不让。当年妹妹俞氏去世，她之所以能够回去看一眼，也是因为儿子回宁州府参加院试，她借着机会回乡。
这些年娘家艰难，弟弟又常年身弱，妹妹刚去世，这种糟心的事，大俞氏无处去说，也不敢和娘家人说，一直自己忍着。
好在瞿永铭一直向着自己母亲，如今长大了，能护着自己母亲。瞿乘不敢胡来。
瞿永铭坦言：“这是我执着读书考功名的原因，不想母亲再受父亲那份罪。”
俞慎思心头难过，她们姐妹皆命苦。他抓着大俞氏的手劝道：“大姑姑，今非昔比，如今您的娘家有我爹娘小叔小婶，还有我们姐弟三人。以后您既有表哥护着，也有我们撑腰，若是受了委屈就回临水县告诉我们，我们和大姑父理论，别再自己一个人忍着。”
大俞氏止住的泪又涌了出来，将小侄儿拉进怀中，哭着道：“有你这话，大姑姑什么都不怕了。”
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瞿乘没在宅子住下，当天又走了，去外面女人那里。大俞氏也不希望瞿乘回来，回来只会给自己和儿子添堵，她权当自己没有丈夫。
因为家中的事情，瞿永铭无心参加同窗的邀请，在家陪母亲。俞慎言收到钟熠等同窗相邀，也都婉拒。
月底白公子要启程北上，俞慎言兄弟过去相送。不仅见到了白公子的岳父和内兄，还见到了赵平。
白公子的岳父林老爷刚刚半百年纪，发须却已花白，怀中一直抱着外孙女念念，看得出对自己早逝女儿极其疼爱。
城外码头送别，白公子最后抱了抱女儿，对林老爷道：“有劳岳父大人和内兄照顾念念，尧春闱后再来接她。”说完俯身拜别。
老岳父泪眼蒙眬，“你且放心去考，勿用挂心念念。”商船已要起航，催着他别再耽误，快上船去。
念念不懂别离，但看着父亲上船，还是哇哇哭了起来，喊着不要爹爹走。
商船离岸后，众人挥手作别，直到船驶远才舍得离去。
俞慎思借机将自己画的《蒙童故事会》交给赵平，让他转交给照顾念念的林老爷。
赵平没等回去，转身就给了林老爷。
念念看到书，开口就唤“小哥哥”。她已经不记得小哥哥长什么模样，但是知晓会画这种画书的人是小哥哥。
林老爷这些天没少听外孙女念叨小哥哥，她喜欢看的那本《成语故事会》就是一位小哥哥画的。此时也便朝旁边兄弟二人望去。
码头送行的人太多，他只瞧见女婿和这兄弟俩说了几句话，并不知道什么关系，见到这书便知晓了。
兄弟二人见长者望过来，只好上前见礼。
“你画的？”林老爷翻了翻书笑问。
俞慎思忙道：“小子粗陋笔墨，让林老爷见笑了。”
林老爷微微点头，夸赞道：“画与故事都十分有童趣，不错。老夫替念念谢过你。”
“小子当不起，念念喜欢便好。”
此时在林公子怀中的念念盯着俞慎思看，不知是记起他，还是又重新认识了他，轻轻唤了声“小哥哥”，并不如去年那般上来粘着俞慎思，只是呆呆看着。
林老爷又打量了眼旁边俞慎言，便与家人上马车回城。
进城后，俞慎言兄弟与林家马车分道而行，这时有人追上来唤住他们。
俞慎言掀开车帘，见到一张陌生面孔，亦是书生打扮，应是参加秋闱的考生。
书生朝窗户拱手一礼，笑问：“公子认得林山长？”
俞慎言稍稍愣了下，反应过来面前书生指的是林老爷。林老爷是林山长？
“排云书院山长？”
“正是，公子不识？在下在码头时见公子与林山长相谈，又以书相赠。”
俞慎言可不敢攀这层关系，忙解释：“托人所赠，亦非赠林山长，公子想来误会，在下并未有幸认识。”
书生回想下码头情形，似乎是不相熟，有些失望轻轻叹了声，便作揖告辞。
俞慎言思忖须臾，想起去年白公子推荐他考排云书院的事。如此看来自己要去试一试。
第40章
九月初九重阳节,乡试放榜前，排云书院举行三日论道会。此举不仅吸引了南原省的学子，还有外省府学和书院的学子前来参加。
排云书院内外挤满文人儒士，山下停靠的车马一眼望不到尽头。