大俞氏年近四旬，面皮白皙，但满是疲态，两鬓已经生出几丝白发。俞纶说两位姐姐的眼睛最是灵动有神，像清水中一颗乌黑发亮的珍珠，可面前大俞氏的双眸没有神韵光彩,反而像一潭死水，满是沧桑。
一个人眼神的变化,不是年纪的堆积,而是历经世事的沉淀。显然大俞氏这些年过得并不如俞纶他们想象那般如意。
瞿永铭——大俞氏独子——劝自己母亲：“两位表弟过来,这是高兴的事，母亲莫哭坏了身子。”
大俞氏抹着泪道：“娘是太高兴了。”终于见到娘家的人了。
调整好心态便询问他们是不是饿了，让人立即准备午饭。
饭后，大俞氏领着他们去早已准备好的客房,又和他们兄弟说了好一会儿话,嘱咐他们一番,这才在儿子的劝说下回去休息。
瞿永铭和俞慎言年纪相近，又同参加秋闱,留在客房与俞慎言说了好一阵话，也没忽略俞慎思这个小表弟，捏了捏他的脸蛋笑道：“上次回去，小表弟还没出生呢，如今都这么大了，现在是随苏夫子读书吗？”
“表哥也知道苏夫子？”
“当然知道，你大哥的夫子。”然后询问他现在都读了什么书。得知面前这个小孩子四书都已经学完，惊喜问：“明年可参加县试？你大哥九岁就考了童生，是咱们临水县最小的童生。”
俞慎思没答话。俞慎言未满四岁就入私塾，他近七岁才跟着苏夫子读书，算来两年不到。苏夫子对俞慎言参加秋闱就不赞同，觉得太急了些，却知他是被逼无奈，最后松口。于他，上面有大姐和大哥撑着家，凡事用不到他顶着，是不会让他小小年纪就去考。
他自己也想再沉淀几年。
与其考中童生或者秀才，在榜上吊车尾，倒不如沉淀几年名列前茅更耀眼。
俞慎言道：“思儿入学晚，再等几年。”
瞿永铭点头赞同，“是
不用急，年纪太小就考取功名，身边赞誉之声太多，容易自满，反而沉不下心向学，算不得是好事。”自古神童多得是，成年后还能够有大才者却寥寥。
瞿永铭走后，俞慎思便和俞慎言说大俞氏的事，他觉得大俞氏眼底满是沧桑，有说不出的愁苦。
俞慎言也瞧得出来，身为晚辈，又是瞿家外姓侄子，他们不好插手过问，只能这些日子小心观察，若是能帮大姑姑分忧一二自是最好，若是帮不上也只能祈愿了。
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两日后，俞慎言带着幼弟去见白公子，瞿永铭担心他们对城中不熟，这几日进城的外来人又多，陪着他们一起过去。
三人还没进茶楼，抬头看到了二楼临街的窗口站着的人。
白公子依旧一身俭朴，见到兄弟二人第一句便是：“一年多未见，你们兄弟又长高不少。”面前少年和他差不多身量，旁边的男孩个头也到他胸口位置。
二人见礼后，便给白公子介绍自己表兄。
几人寒暄几句，白公子提到当日俞慎思送给念念的绘本，“念念如今开始识字，对你送她的画书特别喜欢。”
俞慎思心里一份窃喜，没撕就好。小孩子可喜欢撕书了。
“既然念念喜欢，晚生这几日再画一本，让人送到宁州府去。”
对女儿有益的事，白公子向来不客气。“那就辛苦你了。不过不用送到宁州府，念念在安州，我到时让人去你那儿取。”
俞慎思愕然疑惑，就算是女儿奴，也用不着春闱还将自己宝贝女儿也带着吧？自己入考场三场九日，念念谁照顾？那么小的孩子带去纯遭罪。
这是疼女儿还是害女儿？
白公子瞧出他心思，简单道一句：“她寄居在外祖家。”便转开话题。
俞慎言取出早就准备好的信交给白公子。信很厚，这已经是他逐字逐句修改删减后的内容。他还有千言万语，但如今不知二弟情况，许多事情想说不敢在信中说，只能期盼将来见了二弟面再倾诉。
他拜托道：“万望白公子能够将这封信亲手交到晚生二弟手中。”
白公子知晓这份托付多重，这不是一封普通家书，是姐弟三人五年的期盼和等待。
他接过信郑重应了声，“你且放心，此次入京，依着惯例我要去拜访同乡的高大人，必会寻个机会私下将这信交到令弟手上。”
俞慎言起身朝白公子作了一揖，“多谢白公子，白公子对晚生姐弟恩情，晚生此生不忘。”
白公子笑了笑，示意他坐下，“不过举手之劳罢了。令弟不是准备赠书酬谢吗？”
俞慎思尴尬笑了下，白公子对他们姐弟的恩情，他就是画一辈子的绘本也报答不完。
俞慎言询问白公子什么时候启程。
如今已入秋，从水路走，若是晚了，北地河面冰封不能通行，还要转官道北上，辛苦且麻烦。
白公子面露遗憾，“本想等观了桂榜沾沾喜气再启程，如此时间太迟，下旬便启程。”
俞慎言端起茶盏，“晚生祝白公子杏榜高中，金榜题名。”
白公子点了点头，笑道：“我也祝俞小郎秋闱高中。”
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八月初九，南原省乡试于贡院正式开考。
乡试三场，俱是第一天入场，第二天开考，当天交卷，第三天出场。