当地的官员见俞慎言的主意坚定，说了几句钦差大人公私分明、作风正派之类的场面话恭维，也就没再强劝。
俞慎言入住专门为考官们安排的府邸，见到已经过来的两位同考官。二人是东原省下辖州县选派而来的知县。一位年过而立，一位已经年近半百。
二人第一次见俞慎言，却不是第一次听过这个名字。自当年西北策提出，这个名字慢慢被提及，去年西北平定，这个名字在官场上可谓人尽皆知。郭高的案子让他的身份和经历暴露传开，没有谁背后不论上几句，对他的事已耳熟能详。
在重重的打压之下，靠着自己的品学才干一步步走到今日，这有多艰难，身在官场的人皆知，不由人不敬佩。
几人在堂中坐下来，二人对其恭维一番，聊起西北和朝廷的事。几句客套后，俞慎言便将话题转向了东原省的风土人情和民风教化。
自己作为此次乡试主考，很有必要了解该地的民风，俗话说一方水土养一方人，这也是对东原省的考生有个整体的了解和初步的认识。
一路专船专车过来，此时门外还有靖卫守着，根本未有与旁人接触，对东原的认识还停留在东原省籍的同僚口中和书卷之上。两位知县皆在本地任官数年，对此地熟悉，从其口中听闻更真实。
聊完当地风俗教化便将话题转向秋闱有关的考生和文章。年长的知县笑着道：“在大人的家乡有句话叫‘南原才子半平炎’，在东原也有这么一句话叫‘东原才子出海棠’。景和以来解元大半出自这二府，就是齐州府也比不上。今科海州和棠州又在争解元，民间赌闱姓闹得欢。”
俞慎言来之前特地了解过，当今陛下临朝的二十多年，共十次春闱，海州和棠州各出过三位解元。他们的文章他几乎都读过，总体来说不及南原才子的文章深辟，却也有其熠熠之处。
“关于这解元之名，二位大人是有听到有哪几位？”
年长知县又笑道：“还真听说了几个，海州的胡彰祖、廉徽，棠州的文凤清和焦耘。这几人的确是本省有名的才子。
文凤清的名字俞慎言见过，今年《科举学报》上有一篇关于兵武的文章是此人所写，文采斐然，文章高阔，只是不知彼文凤清是不是此文凤清。
他如今身为主考官，一言一行传出去都可能影响那些考生，让他们捕风捉影猜他的喜恶，从而在文章上投机取巧，反而不利于公平的选拔。自己这么一步步考过来看过来，知晓考生们皆有此心思。
他们以前无论怎样的才名都算不得，毕竟有的才子是真才实学，有的则是沽名钓誉，一切还是要以这次秋闱的文章为主，才不偏不倚。
鉴于此，他冠冕堂皇地笑着道：“东原人杰地灵，人才辈出，如此才子竞魁之象乃是盛况，是东原和朝廷之福，本官与几位大人有幸一睹。”
“是啊！”年长知县撸着胡须，颇有些期待。
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待几人闲谈散去，俞慎言在府中后院逛了一圈，回去时日头将落，松烟守在房门前，眉头拧了一把，满脸焦急。
“何事？”俞慎言跨步进门。
松烟跟进门后转身关上房门，忙走到桌边，将食盒打开，端起其中一份点心，只见盘底粘着纸张。
手法相似，通过饮食将东西递进来，背后肯定还是昨日那人。
俞慎言取下纸张，纸张里面又是两张千两银票。纸张上还有两行字，分别写着“休哉”，以及说明文章位置是首篇末尾一句，这明显是通关节。
他之前听说考官和考生通关节，是考官给考生关节字眼，如今倒是遇到反过来，考生主动给主考官递字眼。不仅贿赂考官，还有如此嚣张，好似吃定他必会收下银子替他办事。
想必平日里使银子办事习惯了，凡事没有不成的，身边的人都买他账，以至于养成了对方这般认识：没有银子办不成的事。
不过，这出手着实阔气。对于普通的五品官来说，一辈子的俸禄也没四千两银子。能有几个不动心？考前已经送来这些，考后必定还有一笔封口费。
这也是很多官员各种走动托关系想要做乡试考官的原因之一，可以大肆受贿敛财。郭高案子中便有这么一桩，一次受贿数万两。
这个给他送关节的考生家底如此殷实，多半是富商巨贾，为了改变商人身份，花钱买功名。俞慎言如是猜想。
他再次叫来柴头儿，将东西悉数交给柴头儿。
柴头儿感叹：“此人真是越来越放肆了！也幸而大人今日没有去什么接风洗尘宴，不见当地官员，否则怕是还有人动此念头。”
仅此一桩已经让俞慎言心中震荡，为官十余年，这还是第一次遇到如此贿赂。今后恐还会一次次面临这种境况。
“驿站那边可有查到什么？”
柴头儿道：“是杂役所为，他也是收钱办事，不知道对方什么身份，但看着像有钱人家的管事。”他又看了眼手中的东西，“这里卑职继续查。”
“嗯。”
柴头儿走后，俞慎言坐下来细细琢磨此事。科举阅卷有句话叫“去留在同考，高下在主考”。他是主考官，只阅览同考官推荐上来的考卷。此人给他关节字眼，是笃定自己的考卷能够被荐到他的面前？还是指望他去搜落卷？