苌爷捏着眉心，看得出是努力想让自己清醒。奈何这种特制的药酒，后劲十足，越往后酒劲越大，醉得越狠。
“说来也是。”胡茬男子又自言自语道，“大夫也不是全都能看得准，总有那么几个庸医，为了骗钱看错病开错药。就是可怜了贵府的先夫人。唉，高大人知道大夫开错药吗？”
苌爷按了好一会儿脑袋，然后抬起软绵绵的手拍了下胡茬男子的手臂，劝道：“这话可不能乱说。”
没有直接否定，模棱两可。胡茬男子故意挑破来问：“莫不是……高大人知道？”
苌爷又是挑眉又是皱眉，看得出在药酒的作用下，头脑越来越昏，已经控制不住。
“苌爷？”
苌爷轻轻谈了声，抓着胡茬男子，“别多问，别乱说。”
“嗐！苌爷放心，我还能不知道分寸？”他拍着对方手臂，坚定地道，“我也就在苌爷面前说一说，旁人就是刀架我脖子上，我也是一个字不吐的。”然后又倒了杯酒递到苌爷手边，“来，苌爷，咱们再喝最后一杯，这事就过去了。”
苌爷再喝一杯后，出了福兴酒馆就已经醉倒。
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高府的一处下院，一个小厮打扮的少年掀开帘子进屋后，搓着手走向烧水的炉子边烤火。
“你怎么这会儿过来了？”问话的是一位年过四旬的妇人，穿着像府中仆妇，正拿着一件袄子在灯光下缝补。
“三少爷午后不舒服，这会儿就歇下了，不用我伺候。”小厮烤暖了手，朝外瞥一眼，然后坐到妇人身边，小声地道，“娘，我有个事问你。”
“什么事？”妇人瞥了眼神神秘秘的儿子，随口问。
小厮的声音压得更低，“我听说咱们老爷的先夫人当年不是水土不服，是吃错药中毒去世的，是不是真的？”
妇人手一紧，被针狠狠刺了下，立即冒出血珠。
妇人一边吸着手指上的血，一边忙走向门边，掀开帘子左右看有没有人，然后将门也合上。转身走到小厮身边，抬手朝少年头上重重拍去，低声喝道：“什么讨死的话你都敢说，让旁人听去，传到主子们的耳中，非将你活活打死不可。”妇人狠狠戳着儿子的脑袋教训，“这话你从哪里听来的？”
“外头。”
“外头怎么会传出这话
？”妇人命令，“你实话说，是谁同你说的？”
“真的是外面听来的。”小厮着急道，可不敢说是自己看中的女使同他说的。见自己娘这么紧张，更加好奇，“先夫人真的是吃错药没了的？”
“你给我闭嘴！”妇人又抽了儿子脑袋一巴掌，“以后别再说这找死的话！”
小厮应了声，却嘀咕：“看来是真的。”
“还说！”
小厮拍了下自己的嘴保证：“不说了。”
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夜雪覆地，晚风积威。
沈宅中，高晖听完胡茬男子的禀报后，另有一个年轻人进来回禀高府那边传出来的消息。
高晖沉默几息，吩咐他们不必再探此事，只需要盯着苌管家夫妇和郭夫人母子。“有任何动静立即来报，若是我和夫人不在宅中，就禀报大姑娘和姑爷或者三爷，不许片刻耽搁。”
两人齐齐应下。
待两人退下后，沈山月起身道：“依着你当初所言，苌序和荣婶不仅知道当年之事，甚至还参与其中。当年荣婶给婆母煎药，或许已经知道汤药有毒。”
高晖点头。也想起当年母亲去世后，他在高府的那几年，荣婶对他照顾，原来不过是亏心罢了。
“你想怎么做？”沈山月问。
高晖道：“先留着，等甬城那边的事情有了结果再处理。不过消息可以放出去了。”
沈山月思量一下道：“现在不适宜大肆散播，依我之见可以先给几位清流官员透露，借他们之口慢慢扩散，可信度会更高。这件事我们的人来做略有不妥，可以交给大姐和姐夫。姐夫在朝中许多官员的身边都安排了人，行动起来方便些。”
“我也正有此意。”
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数日后，俞慎思刚踏出户部大门见到闻雷来回踱步，他心中大概猜到因为何事，理了下官袍笑着走过去。
闻雷抬头瞧见他，急忙迎上去，一把抓住人朝旁边人少的地方拉。同僚好奇地看了眼二人。
俞慎思疾走几步，问：“闻兄有何事？”
“大事！”闻雷一边扯着他沿着街道人少的地方走一边道，“我今日听到一些关于高总督之事。”
“江原出了事？”俞慎思装糊涂问。
“非公务之事，是私事，且事关令堂俞夫人。”
俞慎思面色微微沉下来。
闻雷与俞慎思一同去江原一年多，知道俞慎思与高总督以前的关系，也知晓二人貌合神离。见到俞慎思这会儿脸色变了，猜想他是不喜将高总督和俞夫人并列来提。
俞慎思问：“闻兄听闻了什么？”
闻雷犹豫再三，觉得身为朋友，还是有必要相告。如果此事有假，应该立即制止这种流言蜚语。如果是真，也好叫对方提前有个应对。他便将听来的事情同俞慎思言明。
俞慎思没有正面回应，反提醒对方：“这种事，闻兄便当不知道。”