李帧见姐弟几人为此事琢磨，劝道：“别多猜乱了心神，慎言，你和瞿少爷后日下场，心思要全放在会试。”
俞慎微也回过味来，无论高明进什么用意，弟弟和表兄的会试不能受影响，提醒弟弟和表兄，“现在你们会试最要紧，这几日小心些便是，其他的事情我们会提防着。”
俞慎言应了声，心中还是不放心，怕再出院试时的事。
-
傍晚高晖回高府，将那份谢礼还回去，当面询问高明进，谢字何来。
高明进打开礼盒，取出那枚长命锁玉佩，摩挲着笑道：“后日你便知晓。”
后日正是会试入院之日。
他紧张地上前一步，“你……要对大哥做什么？”
高明进脸色冷下来，扫高晖一眼，将玉佩放下，教训道：“你就这么看为父的？”
高晖沉着脸没回话。
高明进态度又缓和下来，叹了声，语重心长道：“为父知晓你大哥他们前几年回乡吃了不少苦，你因为此心中怨为父。但此事为父和你解释过，为父并不知情。你大伯也是一时疏忽，并非有心而为。让你大哥他们过继，是因为你舅舅当时幼子夭折，一病不起。为父这么做，一是想宽慰你舅父，二来是不忍看着你外祖家断了香火。”
这些年他已经看够了父亲这副深情无奈的嘴脸，年幼时他信以为真，现在只觉得反感。
没有他的私下授意，大伯为什么那么做？他敢那么做吗？
一次是疏忽，次次还会是疏忽吗？
过继之事，当年他一度认为父亲连大哥都过继出去，却将他留在身边，是疼他舍不得。那时不知真相，好哄好骗，现在他不是孩子了。
之所以没将他过继出去，起初是为了自己的名声，要留一个原配的孩子在身边。现在更多是为了必要时牵制大姐大哥他们，令他们投鼠忌器。
对方爱演戏，他乐不乐意也陪着演了这么久，以后就演下去。
他忙垂首认错：“孩儿不孝，误会爹了。”
高明进将盒子递过去，“这枚玉佩是为父特意请人打磨，你替思儿收着吧！”
“是，孩儿替思儿谢过爹。”
-
二月初八，贡院大门大开，癸丑科会试第一场考生入院。
俞家姐弟居住的小院距离贡院不远，深夜就听到了贡院那边鞭炮声，士兵四处街道敲锣提醒赴考的考生莫贪睡误了时辰。
家中两个人要赶考，未过子时院子里的人都
醒了，忙着准备。
二月已经开春，然盛都二月初比宁州府腊月天还冷几分。前几日下了场雪，这两日化雪，夜里寒风一吹，直打哆嗦。
俞慎言和瞿永铭要带的东西很多，其他倒罢了，冬日里的吃食是最难安排，俞慎微让他们吃些再过去，路上暖和些，考场内不能吃得这么舒心。
出发前，俞慎言一朝被蛇咬养成了的习惯，将身上穿戴和要带的所有东西都仔细检查一遍，即便是大姐准备的，他也细细检查，只怕有人暗处下手。并且帮瞿永铭也检查。
外面锣声响了第二遍，俞慎言和瞿永铭动身出发，俞慎微和俞慎思去送考，李帧也跟着过去。出门又遇到高晖。
朝贡院去的街道上车马行人如潮，贡院门前大街灯火通明，大门处更是明如白昼。
序进牌是按照省府来分，几人对二人叮嘱多遍，目送二人朝南原省考生那边过去。
俞慎思心中还在想着盐卤之事，一直没有听到动静，想必今日就要见分晓了。可搜检一切如常，并无任何异样。
难道是自己读错了白大人之意？
他正琢磨着，抬头见到钟熠走过来，“钟哥哥。”他笑着唤了声，“大哥已经过去了。”
钟熠点了下头表示知道，目光落在他旁边的俞慎微身上。
俞慎微很自然地打招呼，笑着道：“祝钟公子今科杏榜高中。”
“多谢……俞姑娘。”钟熠想唤微儿，终是觉得自己不配这么称呼，改了口。他又朝俞慎微身边的年轻人望去，觉得有一丝熟悉，想不起来哪里见过。
李帧点头问好。
高晖见钟熠的目光一直停在大姐和李夫子身上，两步走到钟熠面前挡住他视线，笑着问：“熠哥，怎么不见承文哥，你们没一起过来？此处风大，钟哥还要考两三天，莫在这儿吹冷风着了寒，快排队进去。我大哥说不定在前面找你呢！”
揽着钟熠转了个身，拱手道：“钟哥，小弟祝你杏榜高中。”
钟熠被高晖推着走了几步，旁边考生和送考的人已经隔开他和俞慎微。
-
李帧朝身边人打量，但见她目光没有望向钟熠的方向，而是朝南原省队伍望去，微微垫着脚，似乎想看俞慎言在什么位置。
他笑了笑，宽慰道：“不必担心他，他不是当年那个小少年，不需要你这个大姐为他操心。”
俞慎微回头看了眼李帧，想到当年在戚婆婆家租房的时候，那会儿大弟弟和如今思儿差不多年纪，她的确常常担心，每次进城送绣品，都要过去看望弟弟，给他们送东西，还会叮嘱许多。