五大三粗的汉子却如此泪流满面，谁见了都不免动容。沈澹宽慰道：“你起来吧，此乃人之常情, 我岂有不允的道理。”
沈澹向长梧道：“给他备些银两和衣物, 让他回去吧。”
“多谢阿郎。只是厨下的差事......”杜厨子忐忑不安地望向沈澹。
沈澹温言道：“你安心回家去, 不必担心。待事情了结了再回来, 沈府必然有你的一席之地。”
杜厨子扑通跪倒，连连叩首：“多谢阿郎！”他抹了把眼泪，低着头退了出去。
待他离开, 长梧才道：“如此一来，府上便少了做点心的厨子, 余下几位是负责其他几餐的，并不擅长做点心。但阿郎有时回府已经过了时辰或是尚未到晚食时辰，又不能饿着，因此厨下准备点心饱腹是必不可少的事情。”
姜菀道：“既然如此，那便交由我来做吧。”
“姜娘子……是不是我答应你，你才会觉得安心？”沈澹轻揉眉心，问道。
姜菀点头。
她态度如此坚决，沈澹深知无法改变她的念头，只好无奈道：“姜娘子不必日日留在府中辛苦。若是有需要的时候，我会让长梧告诉你。至于旁的膳食还是交由府上厨子准备。”
他终于答应了此事，姜菀松了口气，说道：“我明白了。”
“那两件物事我已经交给了有关人等验看，大概近几日就可以有结果。”沈澹说起了正事。
他一提到此事，姜菀思索片刻道：“那日将军走后，我前去查看蛋黄的情况，谁知它在我接近的时候也表现出了狂躁，这是从未有过的事情。”
沈澹皱眉：“当时小娘子身边有旁人吗？”
姜菀道：“只有我。往常蛋黄嗅到我的气息都会很安静乖巧，但唯独那一日，它的反应极其激烈。”
沈澹凝眉：“如此说来......小娘子当时身上可曾有什么佩饰或是熏香？”
“我平日常在厨房忙碌，因此从不戴一些叮当作响的首饰，唯恐不小心落进食物里。至于熏香，也是没有的，”姜菀喃喃道，“难道与我那日的衣裳有关？”
“那日的衣裳有何不同吗？”沈澹问道。
姜菀说道：“只是沾染了些县衙公厨的油烟气味，应该不至于让蛋黄那般吧。”
“谨慎起见，小娘子最还还是保管好那件衣裳，连同那两个物件一同交给有关人等检验吧。”沈澹道。
他顿了顿又道：“我识得一位医者，颇通动物之疾与医治之道，不如请他为蛋黄诊治一番，瞧瞧蛋黄发狂究竟是什么缘故。”
“如此也好。”姜菀点头。请医者看了，若是确定蛋黄本身并无任何疾病，那便可以断定它的狂态是外部因素所导致的了。
沈澹不再说话，只安静地吃完了点心。
淮山薏米糕是软糯细腻的口感，吃在嘴里并不会发涩发干。银耳羹中的银耳炖得软烂，橙子与雪梨都是汁水丰富的水果，熬出来的羹自然也水灵清甜。
他吃得很认真，待放下木匙后又拿过帕子拭了拭唇角的残渣，接过长梧及时递过来的茶漱了漱口。
长梧上前收拾了桌案上的碗碟，很快退下，并请姜菀在沈澹对面坐了，又捧上茶来。姜菀浅啜了口热茶，目光自茶盏上方轻轻一掠，看见那桌案上随意摆了一本翻开的书。她仔细辨认了一下封面的字，似乎是顾元直的作品集。
“这是顾老夫子的手稿？”姜菀瞧着那装帧与纸质，问道。
沈澹颔首：“正是。几日前我去拜见师父，听他说起陈年往事，一时间有些感慨。师父便把此手稿交给了我，说待我读完，或许能有全然不同的感受。”
“将军如今与顾老夫子的相处应当已经与从前并无二致了吧？”姜菀道。
沈澹低低叹息：“若是说与少年时期一样，自然是不能够的。多年过去，师父与我的心境都有了很大的改变。但我不再像从前那样不敢面对师父了。”他抬眸看过来：“还得多谢小娘子点醒了我，否则我还不知自己会躲藏到何时。”
他道：“我同师父说起此事，他直夸赞小娘子，还说我枉读了这么些年的书，却不如小娘子看得通透。”
姜菀笑了笑，说道：“将军读起顾老夫子的手稿，感受如何？”
“这些日子我在公务之余，尝试着静心读师父的作品，发现比之多年前更有了不一样的感慨。”沈澹摩挲着那泛黄的纸张。
“将军身为禁军统领，职责重大，应当也很劳心劳力。”姜菀提起那四个字的语气很轻柔，落在沈澹耳中却多了几分小心。
许久，她才笑道：“其实我早该猜到将军的气度和人品并非寻常人。”
沈澹说道：“小娘子，不论我是什么身份都不重要，那不过是身外之物。因此，我只愿小娘子不要因我是禁军统领而对我谨慎小心。”
姜菀微怔。
他的目光看过来，声音柔和了一些：“小娘子，我与你皆是红尘中人，并无不同，只不过是走了不同的路罢了。”