他侧拥着她，轻轻摇着，也不说话，她随着他的节奏晃着，两人就这样静静感受烛光的夜晚，仿若身置的不是辉煌空旷的宫殿，而是归农回家后，平民百姓的小木屋。
他将她整个人抱在怀里。
她窝在男子的怀里，也不觉拥挤。
古朴厚重的气味依然萦绕着鼻尖。
他的怀抱异常安定，仿若亘古不变，在这里，她可以安心下来，抛去世间一切烦恼，紧紧依偎着。
她知道，他满心温柔的欢喜。
她却只想在这怀抱中永久地死去。
只因，她在听到抗倭失败的消息后就明白，这已是最后的舒适。
朱厚熜的声音还恍然响在她耳边。
“如果有一天，你真的离开了，朕会去找你。”他揽着她的肩道，“朕不管穿越多少年，跨过多少山水也要找到你，把你带到朕的身边，让你永远永远，都不离开朕。”
这话却令萧诗晴疑惑起来。
她只觉得仿佛在哪儿听过。
嘉靖如此喜爱修道，而她穿越之时，也是因为那个道士……
她恍然一惊，又想起那个玉佩，冥冥之中，她总觉得嘉靖和那个道士有联系，莫非……
她猛然坐起来惊讶地望着他，男子却依然闭着双眸，恍若未觉。
自从爱上严世蕃，她便不再追寻穿越的原因，不想，待在嘉靖身边的日子，却让原本混乱的线索，渐渐变得明朗起来。
萧诗晴和嘉靖都明白，如果胡宗宪倒了，就更会让徐阶也就是裕王势力壮大。离嘉靖的退位之日也就不远了。
东南的抗倭大事依然在继续，但从那场败仗以后，嘉靖凡是军国大事无不询问于徐阶，只有裔醮符箓、庙堂祭祀等事，才由严嵩负责。
胡宗宪尚未卸任军职，由于胡宗宪在打倭寇，嘉靖不会动严世蕃，倭寇的死日，就是严党的死期。
为了保证严党的寿命，严世蕃告诉胡宗宪不能全部剿灭倭寇，胡宗宪自然答应。
但萧诗晴对此还是提心吊胆。当晚，她便梦到了严世蕃。
梦中她在一片荒野，枯木萧索，草叶凋零。那似乎是沈链的墓地，她曾经去过的。
夕阳很淡，很淡。
树枝是黑的。乌鸦嘶叫着飞到树上，拍着翅膀后停稳。
面前缓缓出现一个人影，那是她再熟悉不过的，随着他的出现，周围的荒野渐渐褪去，四周的场景成了北镇抚司的诏狱。
她仿佛看到了他被囚禁在虚幻的诏狱，等待着斩首的圣旨。
“应钤！”
她叫着，泪水已经从眼眶中涌出。
那男子深邃的眼眸，喑哑的声音回荡在世界间：“诗晴！”
她猛然醒来，却发现天已大亮。
宫外太监的声音在耳边传来：
“皇上，大喜啊！”
“东南军报，倭寇全部被剿灭了！”
什么？萧诗晴的心宛若被重击，她踉踉跄跄地下了床，想也没想，就直奔出了万寿宫。
内阁值房里，张居正的身影正背对着她。
“张居正！”
萧诗晴来到门边，气喘吁吁地叫他的名字。
“萧姑娘？”
看到她，男子却并不觉得吃惊，见萧诗晴脸色苍白，额上尽是汗水，抿了抿唇，道，
“我知道你想问什么。”
男子不紧不慢，
“这确实是我的密令，虽然严嵩传信给胡宗宪说倭寇不可全剿，但我密令戚继光俞大猷违抗军令，暗夜渡河，剿灭了全部倭寇。”
“还记得你初次见我时，我说得那句话吗？你我虽萍水相逢，但张某与贪官污吏素来势不两立。”他一字一句，定定注视着她，
“拿百姓的性命开玩笑，命令军队不剿灭倭寇，妄图拖延严党存活时间……这只会加速他们的灭亡。”张居正摇头。
“我求求你放过严世蕃，你去求求皇上，让他放过严世蕃……”
可萧诗晴在也忍不住，走上前，拽住他的袖子猛地摇晃起来。
“为什么？”张居正脸上带起些微的冷笑，“以他的那些所作所为，难道不该死吗？难道因为他与你有着些微不足道的感情，就可以逃过审判吗？”
“我告诉你，在大明朝，从来不是势大之人能存活得更长，而是谁能让百姓过上太平生活，谁才是最终谁胜利者。”
明嘉靖四十一年，徐阶发动邹应龙弹劾严世蕃，再也没有任何人能保住严党，因为谁都已看清，在胜利的天平向何处倾斜。
嘉靖下令将严嵩革职回乡，并将严世蕃发配雷州，同年，徐阶升任内阁首辅。
严党倒台的日子终于来临，满朝庆贺。万寿宫外，李芳与嘉靖也正微笑着交谈：
“主子，严党已灭，您就再也不用担心萧姑娘还留有念想了。”
“是么。”
道袍男子嘴角虽满是笑意，琥珀色的眼瞳却隐隐有着担忧。
他了解萧诗晴的性子，不到最后关头不放手，若到了最后关头……
果然，下一刻，便听一个小太监急匆匆走来：“主子，大事不好了，您快去万寿宫看看吧！”
“怎么了？别把芝麻大点儿弄得火急火燎，慢慢儿说。”李芳在一旁蹙眉。
太监已经尽量压抑语调，可内容还是触目惊心：“萧姑娘给徐阁老上了请罪书，自请被斩，现在，满朝文臣都跪在大殿，请求您的决断呐！”