“阿棠！”崔令妩眼睛顿时亮了，也顾不上跟裴砚较劲了，迫不及待地让翠翘扶着她，颠着脚步就朝大门走去，嘴里还念叨，“可算来了，闷死我了。”
裴砚看着她的背影，脸上依旧没什么表情，只是脚步微动，保持着一段不远不近地距离，缓缓跟了上去。
作者有话说：
无
第58章 对错
花厅内， 崔令妩与林晚棠的笑语透过雕花木窗，断断续续飘出来，像沾了蜜的丝线。
外廊下， 春雨初收， 空气里浮着潮湿的青草气。裴砚与李玄明并肩负手而立，难得没有针锋相对。
李玄明蹙眉道：“敌暗我明，阿妩岂不是很危险？”
裴砚目光落在远处被雨洗过的竹梢上， 点了点头。
“有线索吗？”李玄明侧目。
“她之前在洛阳生活数年，从未遇险。”裴砚的声音平稳无波：“去了一趟长安，杀机便尾随而至。”
他顿了顿，眸色转深：“所以，我推测……当年的凶手就在长安。”
李玄明神色一凛，沉默片刻，忽然开口：“百味斋。”
他偏头看向裴砚，眉头拧紧：“你一直让我不要轻举妄动，可那老翁，我越看越古怪。”
裴砚没有否认，只淡淡道：“我给他看过姜伯父的画像。”
“他怎么说？”
“他说老了， 记性不好。”裴砚的声音没有起伏，“八年前的旧人， 更是记不得了。”
李玄明冷哼一声：“老、奸、巨、猾。”
他还想再说什么，余光瞥见回廊尽头一道雍容的身影正朝这边行来，当即咽下话头， 敛容站直。
崔夫人缓缓走近。她目光在廊下这两道身影上掠过， 笑意温婉，并不多言。
崔令妩听见动静，立刻挽着林晚棠迎了出来。
“阿娘！”她笑得眉眼弯弯， 将林晚棠往前轻轻一带，“这位便是我与您提起的林家阿姊，也是淮阳郡王妃。”
她又指了指李玄明，语速轻快：“那位是她的夫君，淮阳郡王。”
崔夫人含笑颔首，林晚棠与李玄明齐齐见礼。
她端详林晚棠片刻，温声道：“早闻郡王妃娴雅，今日一见，果然可亲。二位远道而来，舟车劳顿，府上西跨院的霁月阁已收拾妥当，一应俱全，只管安心住下。”
林晚棠柔声道谢，李玄明亦抱拳称谢。二人又寒暄几句，便随引路丫鬟往西院去了。
裴砚亦向崔夫人无声一礼，转身欲行。
“姜郎君。”崔夫人忽然开口，声音温和。
裴砚脚步微顿，回身垂眸：“夫人有何吩咐？”
崔夫人看着他，目光澄澈。片刻，她只笑了笑：“雨天路滑，听竹轩远，仔细脚下。”
裴砚眼睫微垂：“多谢夫人关怀。”
他转身步入回廊，衣角很快隐入苍翠竹影之中。
崔夫人轻轻拍了拍女儿的手背，忽道：“阿妩，方才那位郡王，不就是去年郡王府送来的画像上那位？”
崔令妩眨眨眼，毫不避讳：“对啊，就是他。”
崔夫人被女儿这坦然的态度弄得一时语塞。她原以为女儿当时是瞧上了画像上的人，才同意那门婚事。如今人家已成婚，是有妇之夫，她却又与人家夫妇交好，态度亲昵。
“你……”崔夫人欲言又止，终是摇摇头，换了话题，“罢了。那你与那位姜郎君，又是怎么回事？”
她凝视女儿，语气轻柔却不容敷衍：“阿妩，你与他是熟识，对不对？他究竟是何人？”
崔令妩抿了抿唇，旋即弯起眼睛，像只可爱的小狸奴。她晃着母亲的手臂，拖长了尾音撒娇：“阿娘——您以后自然就知道了。阿妩跟您保证，他绝不是坏人。”
崔夫人被她晃得心软，嗔怪地伸手，轻轻刮了刮她的鼻尖：“你呀，越大越有主意。”
雨丝又细密起来，母女二人相携回厅，笑语声渐渐被雨幕吞没。
入夜，洛阳城笼在淅沥夜雨之中。
听竹轩外，千竿翠竹被雨滴敲出清越的碎响，如珠落玉盘，绵密不绝。
墨辞踏雨而来，将蓑衣解在廊下，推门而入，靴上犹带泥水。他反手阖门，向屋内那道清癯身影抱拳。
“少卿。”
裴砚将手中书卷轻置案上，抬眸：“有何收获？”
墨辞定了定神，将这一日打探所得细细道来：“这周秉德，是个人精。对上，他将洛阳数家豪商大族的喜好摸得一清二楚——城东王家老太爷好古玩，他便逢年节必送前朝拓片；城南李家信佛，他便捐资重修了寺里的观音殿。对下，他却……”
“百姓提及他，要么三缄其口，要么咬牙切齿。近三年，县衙经手的命案共有十七桩，其中六桩草草定为‘意外’或‘盗匪劫杀’，苦主多次上告，均被驳斥。另有田产纠纷若干，胜诉的，皆是给周县尉送过厚礼的人家。”
裴砚静听不语，指尖在案沿轻轻叩击。窗外的雨声愈发绵密，像无数根细针扎入夜色。
他起身，踱至窗前，推开半扇窗棂。潮湿的竹叶气息扑面而来，雨水顺着黛瓦坠成珠帘。
他忽然想起那日御书房的光景。
菱花窗将日光割成碎金，落在明黄龙袍的暗纹上。御案后，天子搁下朱笔，将一封密函推至案边。
“敬之。”皇帝的声音平和，语气却沉重：“朕近日得了几处风声。说有些地方，百姓私下流传一句俚语——‘官印不如斗印大，大字不识做县爷’。”
年轻的帝王顿了顿，目光幽深：“朕的科考，三年一期，举国翘楚。若这等流言属实，便是有人将朕的取士之典，当成了一桩买卖。”
他没有看裴砚，只望着案头那盏未动的茶，轻声道：“你去替朕走一趟，不要仪仗，不要旌旗。看一看，朕的天下，朕的臣子，到底是何光景。”
雨声哗然，将裴砚从回忆中拽回。
半月来，他与墨辞乔装暗访，辗转三州六县，亲眼见了那些所谓“朝廷命官”——有的连《论语》都背不全，批阅公文要幕僚逐句念给他听；有的将“渭水”写作“胃水”，还当是前朝异体；更有甚者，连自己辖下有几乡几里都答不出，却坐拥良田千亩，仆从如云。
这些人，若论真才实学，怕是连童试都过不了。他们那顶乌纱，是从何处来？经了谁的手？背后又是何等庞大的暗网？
裴砚闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片沉静清冷。他转身，灯火在他侧脸投下明暗分明的光影。
“明日，”他说，“我们去会一会这位周县尉。”
春雨下得细密，没完没了地往下铺。院儿里那丛新竹被雨洗得青翠欲滴，风一过，便簌簌地抖落一身水珠，敲在青石板上，泠泠作响。
墨辞已经回房。
青衡铺好了床褥，直起身来，走到裴砚身后站定，垂首道：“郎君，早些歇息吧。”
裴砚未动。灯烛将他颀长的影子投在地上，被窗棂格成几段，孤零零地铺了大半个屋子。
半晌，他忽而开口：“青衡，你说我住进崔府，是对是错？”
青衡的头垂得更低了些：“小的不敢妄议您的是非。”
裴砚像是没听见这话，自顾自地继续道：“在长安时，我明明已经下定决心，此生不再出现在她面前。那日在长安城门前，我不敢多看她一眼。”
他说到这里，微微一顿，搭在窗沿上的手指缓缓收紧。
“可昨日瞧见她遇险，我这半月的决心，顷刻之间，溃不成军。将她送回崔府，看着她与郑云澈有说有笑，我竟自私地想——我若不走，又能如何？”
他的声音越来越轻，最后几个字几乎被雨声吞没。
青衡抬了抬眼，看着自家郎君挺拔却透着疲倦的背影，轻声开口：“郎君心里是有崔娘子的，那……为什么还要躲着她？”
裴砚的长睫颤了颤。灯影下，他的侧脸轮廓分明，却笼着一层薄薄的哀色。
“我怕，”他说，声线近乎喑哑，“我怕她会恨我。”
他转过身来，看着青衡，那目光里有太多东西——挣扎、克制、滚烫的念头被强行压在眼底。
“若是不顾一切在一起了，有朝一日……她想起什么，该如何是好？到那时两相怨怼，劳燕分飞，莫如不要开始。”
青衡沉默了一瞬。
他其实并不全然明白——崔娘子为何会恨郎君？她究竟会想起什么？他跟在裴砚身边多年，知道郎君有许多事没有说透，但他也明白，郎君此刻说的每一个字，都是在心上碾过一遍又一遍的。
他不想让裴砚沉在这样无解的愁绪里。于是转了话头，说起路上的一件事来。
“郎君可还记得，咱们来的路上，在驿站歇脚那晚？”
裴砚眉心微动，等着他往下说。
“那日黄昏，驿站里来了一对夫妻。那女子一进门便拍着案桌叫了壶烈酒，仰头灌了大半，她丈夫跟在身后，默默向驿丞要了碗热汤。女子冷笑一声，当众将面前的汤碗掀翻在地，骂道‘不必假好心’。”