棠颂瞪大眼睛，用眼神质问Noelle：义气呢？
Noelle回了个“把握机会”的鬼脸。
“看来只有lyla了。”乔羽蓝的眼神里掺着几分戏谑，“还是说……你也有临时安排？”
“我来——”棠颂把一头羊毛卷扎起高马尾，一把抓过登山杖，“给您开路。”
山径比想象中难走，但伺候好老板包含在她的工资里。
棠颂抢在前面开路，却被横生的枝桠勾住了发圈。她手忙脚乱地去解，反而让更多头发缠在了树枝上。
“别动。”乔羽蓝倏然靠近，温热的呼吸拂过她耳际。他想起之前她在他办公室时，她的头发也卡进过他的皮带，整天毛毛躁躁的。
他修长的手指灵巧地穿梭在发丝间，轻轻一挑就解开了纠缠。
棠颂屏住呼吸，一动不敢动全身感官都集中在被他触碰的地方，热得发烫。
“开路不是这样开的。”
棠颂头顶一暗。
他取下自己的棒球帽，有些粗暴，不由分说地扣在她头上，“跟着我。”
宽大的帽檐一下子遮住了阳光，也遮住了她大半张火烧火燎的脸。棠颂扶正帽子，闻到帽檐上淡淡的苦橙香气。她凝视着乔羽蓝宽厚的背影，那件深灰色登山服随着他的动作勾勒出肩背的肌肉线条，清爽野性。
她好想抱抱他，哪怕过去以“恋人”的名义也不曾有过。这个念头来得如此凶猛，又不合时宜。
乔羽蓝走在前方，夺过她手中的开山杖，利落地拨开杂草。有刺的枝条被他挡开，湿滑的苔藓被他先踩实踩平。泥点溅上了他的冲锋衣下摆，随着他的动作晃荡，但他毫不在意。
棠颂跟在他身后，倏忽注意到他总会在危险处放慢脚步，等她安全通过才继续前行。
“小心点，Precious的伤残抚恤金可不好拿！”
呵，男人，一如既往的刻薄！但她怎么总觉得他是喜欢用嫌弃掩饰关心的口是心非怪？
“Jo，您对这里山路很熟？”她喘着气问。
乔羽蓝头也不回：“以前常来。”顿了顿，“跟着我阿姨。”
棠颂想起那个传闻——研究野梦的民俗学家就是在东凰古村这座后山上出的事。她正想说什么，脚下倏然一滑。
“啊——”
乔羽蓝扶住差点撞树的她，指尖在她肘间一触即离，却让她手臂泛起细小的战栗。这男人明明可以绅士地扶肩，偏要选最若即若离的方式。
“看路。”他声线沉澈，但有些不耐，“你以为我是来英雄救美的？”
乔羽蓝语气很欠，但心跳却不争气地越来越快。他觉得这一定是错觉，棠颂又不是长得倾国倾城，哪能轻易扰乱他的心神！回去以后一定要重新做个体检。
棠颂抬头，发现他鼻梁上有一道浅浅的晒痕，是常年使用户外护目镜留下的印记。
“谢谢。”她小声说，心突如其来一顿乱跳。
乔羽蓝轻哼一声，转身继续带路。但这次，他刻意放慢了脚步，还不时回头确认她的状况。阳光透过树叶间隙，在他轮廓分明的侧脸投下斑驳的影。
半山腰处，乔羽蓝倏忽停下。
眼前豁然开朗。整片花梨木林在阳光下泛着金色的光泽，树皮上的纹路如同流动的山水画。
棠颂不自觉地屏住呼吸，这景象比她想象的还要壮观。
“漂亮吧？”乔羽蓝的声音难得柔和，“坚持一下，快到了。”
阳光陡然变得刺眼。
棠颂盯着乔羽蓝紧绷的下颌线，再次意识到这个总是毒舌的男人，心里藏着怎样的柔软。
***
黄花梨木场内，厂长粗糙的手指抚过一截刚剖开的木料：“我们村的黄花梨有种特别的香气，像熟透的荔枝混着蜂蜜……”
“像焦糖玛奇朵。”棠颂脱口而出。
厂长眼睛一亮：“唐老师也这么说！”迎上乔羽蓝倏忽阴沉的眼神，他话一出口又急忙改口，“之前也有位专家也这么形容过……”
厂长口中的“唐老师”，正是六年前在村里被害的翠姨。他没接话，不想棠颂了解太多，但他知道厂长内心底色是善良的，并非故意挖人疮疤。
棠颂在厂里对木材问得认真，记得仔细，乔羽蓝看在眼里。她对这份工作的热诚和对知识的渴求，不是假的。
回程时，乔羽蓝依然走在前面开路。但在一处陡坡，他自然地伸出手：“扶着。”
棠颂犹豫了一秒，还是把手放了上去。
他的手掌宽厚温暖，指腹有常年握笔留下的薄茧。他握得很稳，像是生怕她再摔倒。
“Jo。”她倏然叫他，“其实……”她综合乔羽蓝过去的言行，想亲自确认他阿姨是否就是因野梦而死的民俗学家。
“小心头顶。”乔羽蓝忽地拉她避开一根低垂的树枝，两人的距离瞬间缩短。阳光透过树叶，在他睫毛上投下细碎的星子。有那么一瞬间，棠颂觉得他好像要吻下来。
但乔羽蓝只是轻轻扶正她歪掉的帽子：“再说一次，看路。”
她的心沉了一瞬。
下山的路似乎比上山时短了许多。当村口的石碑出现在视野里时，棠颂莫名有些失落。
“Jo！”Melody娇滴滴的声音传来，“你们去这么久啊，害人好担心。”
乔羽蓝脸上那抹罕见的柔和瞬间消失，又摆出了不苟言笑的领导姿态：“下午拍摄都安排好了？”
Melody：“……”
棠颂摘下帽子想还给他，乔羽蓝却摆摆手：“下次上山后再还我。”
下次。这个词让棠颂心头一跳。她凝望着他走向村委会的背影，骤然觉得，野梦和这座似乎藏着秘密的山，也没那么可怕了。
Melody紧紧跟着乔羽蓝追了上去。
Noelle不知何时凑了过来，瞄了瞄棠颂手上本属于乔羽蓝的帽，促狭地眨眼：“咦？Jo对你……怪体贴的嘛。”
棠颂把帽子戴回头上，熟悉的苦橙气息萦绕在鼻尖，很好闻，她很喜欢：“还行吧。”嘴角却忍不住上扬，“他怕我出工伤会告他。”
***
乔羽蓝宣布他再留一天时，让其他人先回办公室，只把棠颂也留了下来，理由是她上山考察时笔记做得细致。
第三天，乔羽蓝和棠颂留在村里兵分两路。她不知道乔羽蓝在忙什么，但她真的忙昏头了，村委、布展场地来回跑。在回祠堂的路上，踢飞了一颗石子。心里想，这算什么理由？不就是图她不娇气，上山下海任劳任怨嘛。
这晚不知是否因为是村长生日，古村的夜色比往常更浓些，还能看得到星星。
村长的生日宴设在祠堂后的非遗食堂。
大红灯笼下，乔羽蓝故意坐在了棠颂和爱劝酒的村长中间。当第一杯青梅酒推过来时，他修长的手指就直接截住了酒杯。
“她酒量浅。”乔羽蓝面不改色地一饮而尽，喉结滚动时，一滴酒液顺着下颌滑进衬衫领口。“她喝多了会骂老板，骂得可难听了。”
同桌的村民听得哈哈大笑，村长一个劲夸他是个好老板。
棠颂捏紧了筷子，笑不出来。她知道自己酒量差，但酒后从不失态。怎么还骂他了？她不记得有过这回事。
席间不时有人说起荤段子，满座哄笑中乔羽蓝从不搭话，有时陡然转向她低声说话：“Lyla，上次那份黄花梨鉴定报告……”像陡然想到的，自然地把话题拐到工作，也不打扰别人开黄腔的“雅兴”。等众人话题转移，开始恭维他或开他玩笑，他应对得体推杯换盏间，居然都会把话口留给她，让她有参与感。
她一整晚滴酒不沾，心里暖暖的，忽地想起前男友——在重点大学讲坛上滔滔不绝的博士讲师文博彦，文史哲思顺口拈来，生活中永远只给她留“嗯”“啊”的台词位，但对她的事从来不太关心，他只需要一个听众满足自己说得尽兴。
“尝尝新摘的桃。”饭后村长推来果盘，切好的水蜜桃上还沾着水珠，“我们村特产！”
棠颂下意识脱口而出：“Jo不能吃桃，他过敏。”
祠堂瞬间安静。
村长眯起眼：“棠小姐刚出来工作不久，连乔总监忌口都知道？”
周围响起暧昧的起哄声，有种什么都磕只会营养均衡的兴致。他们就像是一对桃色的、秘密的、越轨的上下级。
乔羽蓝若无其事地点头，但耳尖以肉眼可见的速度变红。
棠颂盯着桃子鲜红的果核，忽地想起六年前——妈妈寄给她最爱的阳山水蜜桃，自己不舍得吃，没事就往图书馆跑装偶遇，被乔羽蓝一句“过敏”拒之门外。那时她曾在心里埋怨过，这男人连拒绝都懒得编个好理由。事实上他说的都是真的。
“我去拿酒！”她不敢看乔羽蓝，怕泄露了心事，见桌上醒酒瓶空了，猛地站起来，却撞翻了乔羽蓝面前的茶杯。
茶水泼在他裤子上，深色水渍在大腿位置洇开一片。
棠颂手忙脚乱地掏纸巾，却在半空被乔羽蓝截住手腕。