“看这个结。”在文博彦困惑的目光中，棠颂倏忽抓起他的左手腕。
她没解释，没看他，手指灵巧地翻飞，一个复杂而透着某种诡异美感的死结迅速成型，牢牢锁住绳头。
正是东凰古村钟村长家柴垛上、唐澜翠手腕上的同款。
文博彦身体明显一僵，手腕的皮肤能清晰感受到她指尖的微凉和一丝悄然的颤抖。
他的心跳骤然失序，腕间粗糙麻绳的摩擦感和棠颂指尖的触感交织，一股不合时宜的热意猛地窜上耳根。
两年未见，一上来就绑手腕？她什么时候……玩这么野了？难道是暗示复合？她果然还喜欢他！
无数旖旎又荒唐的念头瞬间冲垮了民俗学副教授的理智防线，他喉结滚动，连呼吸都屏住了，眼神飘忽不敢看她。
“看出什么门道没？”棠颂终于抬起头，清澈的眼神里只有严肃的探究。
“啊？”
文博彦猛地回神，意识到自己刚才脑子里奔腾的“小电影”，瞬间窘得恨不得钻进汉堡包装纸里。
他用力清了清嗓子，掩饰着巨/大的尴尬，脸上的红晕迅速褪去，取而代之的是学者特有的凝重。
“这是镇魂结。”
文博彦的声音沉了下来，掺着一丝难以置信的寒意。
他指着绳结核心处一个特殊的交叉缠绕，“看这里，这种缠法，还有回环，不是普通捆扎。这是非常古老冷僻的某种巫祝手法，叫‘镇魂’。”
“镇魂？”棠颂的心猛地一沉。
文博彦神色肃然，指尖点着绳结，“它的核心用意，是‘束缚’和‘镇压’。一般用在两种场合：一是对待非正常死亡，尤其是有极大怨气或横死之人，怕其死后魂魄不散，化为厉鬼报复生者，用这种结，来束缚住尸体手腕或脚踝，不让它‘动’。二是在宰杀大型牲畜，特别是用于祭祀的牲畜，捆绑时用这种结，束缚住牲畜的‘灵’，避免它在死后或转世时因痛苦和怨恨而报复宰杀它的人。就是某种恐惧和禁忌心理的产物。”
所以凶手不止抢劫，还要阻止横死的唐澜翠报复吗？一股寒意顺着棠颂脊椎疯狂爬升，让她指尖冰凉，连汉堡的香气都变得令人作呕。
“原来……是这样……”她喃喃道，脸色有些发白，“专业的事，果然还是得问专业的人。谢了，博彦。”她伸手想去解开他腕上的绳结。
“没事，应该的。”
文博彦自己利落地解开了绳结，麻绳在他掌心蜷缩成一团。
他看着她苍白的脸色，犹豫了一下，还是开口：“我支教任务结束了，学校那边……给升了副教授。”
他顿了顿，目光落在她纤细的手指上，那里空空如也，“你……还好吗？感情……方面？”
棠颂的手指蜷缩了一下。
她抬眼，坦然地迎上他的目光：“嗯，挺好的。有喜欢的人了……虽然不确定他怎么想。”
文博彦眼底最后一丝微弱的希冀，像风中残烛，倏地熄灭了，心脏闷痛无声蔓延。
他垂下眼，拿起自己那份早已冷掉的汉堡，用力咬了一口，食不知味地咀嚼着，试图掩饰那瞬间的狼狈和失落。
“挺好的，”他咽下干涩的食物，努力扯出一个轻松的笑容，“我妈也催得紧，一周恨不得给我安排四个相亲。你要加油……放心，我也会努力的。”
他故作洒脱地耸耸肩，“祝你幸福。”
“博彦，”棠颂倏忽开口，声音很轻却很认真，“以后……我们还是朋友。但像今天这样单独见面，就不必了。”
她站起身，朝他伸出手，眼神清澈而坚定，是彻底的告别姿态。
文博彦看着那只手，胸口窒闷得几乎无法呼吸。他知道，这是她最后的温柔和界限。
他深吸一口气，压下翻涌的酸涩，也站起身，伸出手，不是握手，而是轻轻向前一步，试探性地张开双臂。
棠颂犹豫了一瞬，但这一次，她向前一步，主动地、认真地拥抱了他一下。很轻，很短暂，带着释然和祝福。
“保重。”她在他耳边轻声说。
“嗯，你也是。”文博彦的声音有些沙哑，手臂在她背后虚虚一拢，随即立刻松开，仿佛那拥抱的温度会灼伤他。
他强迫自己扬起一个笑容，转身，大步离开，背影挺直，却透着一股萧索的落寞。
棠颂站在原地，看着他的背影消失在公园转角，心头有些微涩，更多的却是放下过往的轻松。
她轻轻呼出一口气，弯腰收拾长凳上散落的包装纸。丝毫没有留意，一股冰冷刺骨的视线，像刀锋般刮过她的脊背。
公园入口处，乔羽蓝长身玉立，一身挺括的格子高定西装与公园的休闲格格不入。
他刚从写字楼出来，手里还拿着文件袋。阳光落在他英俊的脸上，却化不开那眼底凝结的寒冰。
怎么又是他！
他清晰地记得两年前公司门口——就是这个男人，抬手亲昵地想摸棠颂的发顶，那画面曾像根毒刺扎在他心底深处。
呵，乔羽蓝在心底发出一声极冷的嗤笑。
她这备胎寿命还挺长？一个能养两年？两年能养几个？棠颂的库存管理做得倒是不错。
酸涩的占有欲和怒火，在他胸腔里疯狂翻搅沸腾。他没有走过去，只是站在原地，像一座骤然降临的冰山，将公园午后的暖意瞬间冻结。
***
深秋的夜风掺着刺骨的凉意灌进车窗，棠颂缩在副驾，胃里空空如也，抗议地咕噜了一声。
车窗外是飞速倒退的城市夜景，最终被无边黑暗和盘旋山路取代。
乔羽蓝握着方向盘，周末一起加完班，从公司地库开车出来到现在，他统共说了不到三句话，气氛压抑得能拧出水。
作者有话说：
屯稿已经充足啦，开始全速飞奔通向大结局，等养肥的宝子可以放心看啦！！！段评已开！继续评论区随机红包哟宝子们！！！
第96章 第96件珍宝
“Jo， ”棠颂终于忍不住，打破了这令人窒息的沉默，声音在狭小的空间里格外清晰。
“我们这是……上山吃走地鸡煲？”她努力让语气带上点轻松的期待， “听说山顶有家不错，柴火灶， 汤底鲜掉眉毛……”饥饿让她的想象力格外活跃，仿佛已经闻到了热腾腾的香气。
乔羽蓝喉结滚动了一下， 依旧目视前方黑暗的盘山路， 薄唇抿着， 没搭腔。只有引擎低沉的轰鸣声回应她。
棠颂讨了个没趣， 撇撇嘴，心里犯嘀咕：这男人，又抽哪门子风？加班加到内分泌失调了？
她裹紧了身上的薄风衣， 看着窗外越来越浓的黑暗和越来越稀疏的灯火， 心里对美食的期待渐渐被某种“这厮不会把我拉去荒山野岭埋了吧”的荒谬感取代。
不知开了多久，车子终于在一个急弯后豁然开朗， 稳稳停在了一片平坦的山顶空地上。
引擎熄灭， 世界瞬间陷入一片令人耳鸣的死寂。
车灯熄灭，眼前五十米左右是深不见底的悬崖轮廓，远处城市的霓虹在地平线上形成一片模糊的橙黄光晕， 头顶是难得一见未被灯光稀释的浩瀚星河。
棠颂被眼前的景象震了一下， 随即涌上心头的是更深的茫然和一丝不合时宜的浪漫猜想。
她侧过身，语气掺着点试探性的调侃：“Jo……原来你是想约我看星星啊？早说嘛， 搞得这么神秘……”她试图用轻松化解这诡异的气氛。
乔羽蓝终于转过头， 深邃的眼眸在黑暗里像蛰伏的兽瞳，直直地锁住她。那眼神里没有半分看星星的浪漫，只有压垮人的冰冷审视和怒意翻涌。
“棠颂， ”他的声音低沉沙哑，“你的感情，是用产品经理的思路来运营的吗？”
“啊？”棠颂彻底懵了，一脸问号。产品经理？这都哪跟哪？
乔羽蓝的唇角勾起一个极其冰冷的弧度，掺着浓浓的嘲讽：“拉新、促活、留存、复购……KPI完成得不错？对别人是拉新，对我是复购加留存，主打一个‘雨露均沾’，库存管理精细化？”
“噗——”
棠颂先是一愣，随即猛地反应过来，爆发出惊天动地的笑声。
她笑得前仰后合，眼泪都快出来了，半天喘不上气：“哈哈哈……你中午是不是在小公园看见我了？”
她瞬间明白了这男人一路低气压的根源。那点荒谬感烟消云散，取而代之的是又好气又好笑的无奈，还有一丝隐秘的窃喜。他不仅在乎，还醋疯了！
笑声渐歇，棠颂抹了抹眼角笑出的泪花，昏暗的光线下努力看清乔羽蓝紧绷的下颌线。
她收敛了笑意，声音变得认真而清晰，透着点安抚：“Jo，即使……我们不是那种可以互相约束的关系，我也不想你误会。”
她顿了顿，避开了“前男友”这个更具刺激性的词，选择了更模糊也更安全的表述：“那个人，是我认识很久的朋友。他……是对我有过好感。但今天，我已经非常明确地拒绝了他。而且，我也告诉他了，以后不会再私下见面。”