徐毓好想着， 等唐樾忙完手中的事情回家， 她可要好好说一说他，作为夫君，还不如婆母和小姑陪自己的时间长，如何说得过去？
可她没想到， 不是唐樾不愿意陪着她。他受了罚，他见不着她。
徐毓好呆愣愣的站在原地，只觉得眼前的事情好像都变得很模糊，什么都看不清，再后来她也不知道自己是怎么回家的。
只是隐约听见，杳杳好像很生气的同人吵架。杳杳总是脾气很好，她也没听过她那样疾言厉色的。
一回家，婆母也过来了，和杳杳一起围在她身边。
其实她也没有那样伤心，她就是有一点难过。
这么久，她都不知道，唐樾原来在受苦，她还那样开心。
不是说夫妻应该同甘共苦，可她却没能做到。
实在好累，她有些睁不开眼睛。
她先歇息一下吧，等到有些精神了，她一定要去看唐樾。
希望唐樾不要同她生气，她不是那样不能同甘共苦的人，倘若他真的受到了责罚，她也会陪他一起承担的。
……
再三确认自己嫂嫂躺下睡去，再没大碍，唐素期才松了一口气。
“时候不早了，杳杳也早些回去休息吧，毓好这边有我看着呢，大夫都住在侧院，你也不用担心。”
唐素期站起身来，眼前晃荡，差点没站稳，好在身后的忍冬眼疾手快地扶住了她。
姜绾伸出来的手僵在半空，轻舒一口气，又将手收回。
她摆了摆手，“回去吧，再晚些，你阿姑都要担心你，说不定要找上门来要人了。”
唐素期摇了摇头，“我出来时和阿姑说过了，母亲放心，阿姑都知道，她不会的。”
“同你开玩笑呢，怎么还认真起来了？”
唐素期再抬眸，就对上自己母亲那双眼弯起的眼眸。
“带毓好出去散心，是问过我的，我们都同意了才去的，遇上这样不长眼的人也不能怪你，再说了，要怪也应当是那人说话太不客气，杳杳就不用再自责了。”
“时候不早了，累了这样久，也应该好好休息。”
“要是被黎承安看见，肯定是要心疼的，说不定都要扛你回去休息呢。”
唐素期怔了片刻，转瞬也弯起了唇角。
……
暮色四合，月轮高悬，满院寂静。
唐素期穿过庭院中的青石甬道，回了自己屋子。
梳洗更衣后，她从耳房出来，正巧茯苓和忍冬将寝室的烛台点上。
窗牖还朝外支开，风从院中卷入，吹得竹影摇曳，映在床帐上，更衬得满室寂寥。
“待会儿我自己关窗，时候不早了，你们回去休息罢。”唐素期将放在美人榻几上的杂记带了进来，坐到了窗旁放着的圈椅上。
伏苓忍冬将手上的事情做完，一一走了出去，又将房门带上。
这会儿，内间外间就只剩下唐素期一人，以前黎承安在的时候，觉得椅子小，美人榻小，架子床也小，无论躺下还是坐着，身后都靠着人，总显得拥挤。
他这趟出远门去，唐素期才后知后觉，这间屋子，要比她未出阁的闺房大了不少。
“杳杳！杳杳！”
唐素期吓了一跳，手上的书都没拿稳摔落在地上。
她将披风拢紧，捡起书，放在一边的茶几上。四下张望了一圈，刚才听到的声音又传了出来。
“杳杳！”
顺着声音去找，她很快发现，应当是从支开的窗牖处传来。
窗外，一身白羽的雪衣娘正攀在老桂树的枝桠上，巨大的爪子紧紧扣着光秃秃的枝干，身后的翅膀扑闪扑闪。
在一片漆黑的院子里，这抹雪白格外有人注意，一眼就能看到。
似乎也是察觉了唐素期正在看它，它扇了扇翅膀，朝着她的方向又叫了一声。
“小姐！小姐！杳杳！”
大半夜的，按理来说，凤头鹦鹉应该待在西侧的屋子里，在黎承安特意为它打造的金架台上，要不就是躺在屋子里的某处，仰躺着休息，或是肆意啄弄着那些树枝。
她每日都会去看。
陪着它的丫鬟婆子都拿它没有办法，也就是他或是黎承安在的时候才听话一些，像是在看人眼色。
唐素期扬唇浅笑，倏然想起，她今日在外头耽误的太晚，后面又一直在嫂嫂院子里，待到天黑才回来，确实没有抽时间去看它。
以往就是再忙，她都会去侧屋看看，雪姨娘也会乖顺地贴上来，在她掌心蹭来蹭去，今日就是少了这样一遭，它才会半夜跑出来吧？
她招了招手，原本还牢牢扣着枝丫的雪衣娘扑腾着翅膀，直直从窗户飞了进来。飞得着急，爪子刮着雕花木桌，擦出了几道痕迹才停了下来。
滑稽的模样，惹得唐素期一阵轻笑。
也是这会儿，她才注意到凤头鹦鹉腿上似乎抓着什么东西。她抬起手指，伸进他爪子里，朝里拨了拨。
雪衣娘好似懂她的意思，当即便将宽大的爪子松开。
一颗深绿的宝石掉了出来。
在暹罗西洋、南洋一带来的珍贵宝石中，如眼前这颗祖母绿色的，因为其数量极为稀少，所以身价是最高的。
仅小小的一颗就价值七八百两白银。
眼前这颗绿宝石，算不得特别大，但质地清透，是万里挑一的精品。
对上雪衣娘那黑黢黢的眼睛，唐素期试探着问：“这颗宝石，是谁给你的？”
雪衣娘摇头晃脑了好一会儿，又在桌上来回踱步。
“杳杳！杳杳！”
“我是问，这个宝石，是谁的？”她尝试着拿起宝石在它眼前晃了晃。
夜风顺着窗户吹进来，卷起一阵凉意，唐素期拢紧了身上的披风，已经对问出答案没抱什么期望。
站在桌上的雪衣娘却突然飞了起来，飞到床头，从不知哪个角落里叼出来一条腰带。
啪一下，甩到唐素期面前。
“黎！承安！景清清！”
唐素期反应过来，弯起唇角，“说什么？”
“清清！”
她用手捂着唇，极力压低笑声。
*
十月下旬，深秋已过，天气渐渐入冬。
自通州码头登船，黎承安一行沿着运河，途经天津、德州、徐州，入淮安后，换船从长江往洞庭走。
离出发以过去差不多半月，黄昏时分，船在常德府河驿靠岸。
常德在洞庭湖西缘，接下来要走的沅江也在这里汇入洞庭。
黎承安吩咐人泊船时，一片如薄纱般的江雾，正从洞庭上方蔓延而来，浮在江面上，越往远处愈发浓稠。
在层层江雾中，传来摇橹声，和周遭船工的吆喝声。
这是转入沅江前最大的一个驿站，再往西走，驿站就越来越小，能够补充的物资也越来越少。
昨日，常德府河驿就接到塘报，知道长宁侯世子一行，今日黄昏能到，早早的，驿丞便领着一众驿卒在码头等候。
黎承安才下船，远远就看见站在岸口的驿丞，他也不着急，吩咐随从和护卫搬下行李。待到船上的人差不多都下来了，驿丞总算是透过江雾，看清了几丈远处的人。
他一身玄青暗纹直裰，腰间束着乌角玉勾带，身量高大挺拔，面色沉冷，周身总带着疏离之感，自雾中走来，让人觉得威严不敢直视。
驿丞捏紧手上的东西，定了定心神，笑着迎了上去，“世子一行辛苦，下官已叫人备好了房间吃食，还有足够更换的马匹粮草，烦请世子遣人清点一二。”
见黎承安侧眸望向他，驿丞才接着开口：“镇远驿转来的密函，和我们常德府的接待牌，请世子过目。”
他接过密函收入怀中，又抬眸扫了眼手上的接待牌，转身吩咐跟在身后的随从。
“带上行李，入住驿馆。”
一行人浩浩荡荡往驿馆而去，常德府驿丞做完了自己手上的事，接下来不用直面黎承安，总算松了口气。
是夜，黎承安在驿馆客房将密函拆开。
他这趟去贵阳，名义上是巡视边镇秋防，实则是借由巡视之名，平边境土司之乱。
西南有四大土司，职位世袭，世守其地。但总不时有骄纵不法，想要独自为政的人，为了更好地治理西南边境，将这沿袭多年的土司制度废除，改归流官治理，势在必行。
早在半年前，水西安氏就向朝廷递了密信，愿协助朝廷改土归流。
而这密信上写的，就是如今贵阳城的境况。
密信看完，黎承安将信纸凑到烛火前，片刻后，火舌吞没信纸，灰烬散落在笔洗当中。
他在常德府休整一日，这一日要做的事情有许多。
首先，便是列出采买清单。
常德是为湘西门户，物资丰富，且大多东西的价格相较再往西的州府，是要低上许多的，在踏入湘西山地前，他需要一次性买齐接下来要用到的东西。
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