她安静坐着时，不动声色的打量了一圈周围的女客。
位于主座的便是周阁老的夫人，出身江南的百年世家，这会儿正和坐在她左手边的小娘子说话。小娘子待这位夫人十分亲昵，满脸孺慕之情，想来，便是周阁老的孙女。
除了如自己母亲这般的妇人，大多女客都与她差不多的年纪。
看来，与她家有相同打算的人不在少数。
这样青年才俊的聚集之地，届时又有文会为引，世家大族里的女眷参加，自然能一睹这些人的才华品性，好为族中适龄女子的婚配打算。
隔着屏风，唐素期不知道顾之岑坐在何处。但这对她而言无关紧要，不管顾之岑在这文会中表现如何，言谈举止如何，她要做的，不过是将他从父亲的佳婿名单里面筛出去，让父亲不再考虑与他结亲，这便可以了。
至于换成谁，她不觉得一场文会便能下了结论。
这边，年纪小些的女客低声谈论，时不时传出几声清脆的浅笑，直到周阁老过来，席间安静下来。
那位周阁老身后的小秀才正了正衣冠，向自己祖父及诸位宾客行揖礼，而后给祖父奉茶，言辞诚挚恳切，感念教养之恩。
周阁老对这位孙儿十分重视，请了如今翰林院的掌院学士，为孙儿开笔启慧，赠礼训导。而这个年纪小小的秀才，也不负自己祖父重望，明明才十二岁，言谈举止处处周到守礼，引得不少人夸赞。
唐素期上辈子并没有来参加这场文会，只是后来隐约有听说过周阁老这位孙子。说他是少年天才，将来必定成为国之栋梁。
文会开始，周阁老亲自取题。
“此番文会，便借由此景，以水为题，取其善利万物而不争之德，寓教于文。”
此话一出，周遭恭维声音不断，实在见识过太多这样的场景，叫唐素期听了只觉得疲乏。
“我看这些翰林清贵都是曲意逢迎之辈？水确实是好，但这也太过稀疏平常，真是什么都能找到夸的地方。”
“就是啊，但凡人家周阁老多说几句话呢，这也太刻意了。”
“话是这么说，但人家毕竟是主人，总要奉承一二吧？”
“反正我不会挑这样的人做夫婿。”
……
旁边的母亲轻轻拍了拍自己的手臂，唐素期侧目看她，“母亲有事？”
姜绾摇头，“杳杳也需得仔细，无论如何，做这般姿态的男子，不可取。”
“杳杳知道。”
流杯曲水，席间，杯盏停至哪位宾客身前，宾客便需以题作诗。这时间仓促，又难以把控，若非满腹经纶，才能出众之人，当真，提心吊胆抓耳挠腮。
恰巧流杯亭到一位张姓的翰林编修跟前，他略一介绍自己，便开口作诗。
“润石原无声，赴壑自有程。潭清见云影，终古伴山青。”
以水无声润石，依势而行，引喻谦逊，顺势、持守的君子之德。平平顺顺，虽不算出彩，但也有算有些急才。
偏偏就是这样的时候，有人不满意。
“张编修此诗确实扣题，但意象却略微逊色，赴壑、伴山，既是认命，又为附庸，水之德，既能载舟亦能覆舟，更能穿山破峡，在这诗中，反倒落为陪衬了”他笑了笑，话锋一转，“君子德行，不惧不畏，当有昂扬进取之意。”
说话的人气质轩然，眉目高扬，与那张编修同样隶属翰林。虽品级不高，但此人家世显赫，承荫至此，且腹中有几分墨水，平日里就和张编修不大对付，今日更是借着探讨诗句，讽刺张编修格局狭隘，甘居人下。
席间有一瞬安静。
顾之岑余光打量着坐在自己身侧的张编修，他面露窘迫，脸颊已有一层薄红。
这确实与顾之岑无甚干系，但这张编修乃浙江人士，虽不是与他一样出身绍兴余姚，可两人勉为其难有几分同乡之情，他若真当无事发生，今日后，他温吞谦卑的名声便会一点点被蚕食。
浙江学子之间，按理来说，是应当互相帮助提携的。
顾之岑低垂眉目，正要开口说些什么时，一道清越的声音传来。
“水载万物，包罗万象，自有千姿百态，张编修所言，不过是水的涧溪之性，林大人取其一态而下片面之断，岂不可笑？”
顾之岑循声望去。说话之人着靛蓝色交领袍服，身形利落挺拔，日光下，交领袖口处金丝银线交织绣成的滚边纹路泛着细碎的光。他漫不经心的摆弄手中杯盏，垂眼瞧着流觞曲水。一眼望去，只觉得华丽贵气，满室熠然生辉。
是与他同样位列一甲的黎承安，张扬肆意，言谈举止，难掩倨傲之态。
只是他毕竟出身顺天，是公侯之家的嫡长子，那位原本出言讽刺的人晓得他身份，只笑着道了句‘黎大人所言极是。’便再没有出声计较。
这道清越的声音，同样落入了列坐女客席间的唐素期耳中。声音实在是太过熟悉，她轻易就将人认了出来。
只是就她所知，黎承安向来是最讨厌这样的场合，即便他确实是青年才俊，唐素期也没想过他会来参加这次文会。
这段风波就此揭过，席间又重回热闹。
但这回，再也没有轻易出言挑事的人。文会和和顺顺，直至间隙，她与母亲交代，想去廊下站站。
姜绾俯身过去，在她耳边低语，“去吧，有不少小娘子都在那边呢，那边位置更好，更看得清那些年轻才俊。”
“……好。”她起身离席。
这条抄手回廊极宽敞，旁边就是绿竹假山，唐素期找了处僻静些的地方，抬手轻揉额头，稍稍缓了缓，那几欲作呕的感觉。
坐在她侧后方的那位小姐，熏了一味实在让她受不住的木香，好在离得不近，那香味也不算浓郁，她便忍了近两个时辰。这处空气清净，昏沉的脑袋也渐渐清明起来。
她又拿出方才从席间顺的一个橘子出来，捏在袖中，垂首将半张脸拢在袖中，轻轻嗅闻柑橘的清香。
唐素期回想起方才席间作诗的几人。
因为都出自翰林，大都文采斐然，各有千秋，但要说叫人印象最深的，却唯有两人，一位便是本不该出现的黎承安，另一位，是她上辈子的夫君顾之岑。其实想来也合乎情理，两人一位榜眼一位探花，皆是无人能出其右的青年才俊，声音又朗润清越，甫一开口，周围的女眷注意都更加集中了。
可偏偏这两个人，她一个都不该选。
她拧起秀眉，思考自己是否该退而求其次，选其他人，可恍然想起，竟大多只是听了个过场，无甚印象。
隔着满池清溪，回廊另一处，适才离席的两人一前一后，缓步前行。
“你与他同为翰林编修，共掌文翰之事，又有何贵贱之分？切莫自比低人一等，寒门学子科举取士已然不易，何必在意旁人所想？”
听完顾之岑这番话，张编修脸色好看了许多，“说得对，我不该自比低人一等，十年寒窗苦读才得如今位置，我更当自强自立，珍之惜之。”
他勉力笑了笑，目露感激之色，“我分明虚长你几岁，这样的道理竟看得不如你通透，是在惭愧。”
顾之岑垂着眼，唇边夹笑，“不过当局者迷罢了，张大人能有这般容人雅量，已然难得。”
他有些心不在焉，细细回复自己在这进学宴上的言行举止。那几句诗，他做的温和，不显露锋芒也不至于过分藏拙，此外，与一同列席，坐在左右的江南地带的学子都有交流，坐实了自己谦逊的名声。几位没有那样相熟的翰林学士，也都打了照面。
除了坐在周阁老身边的那几位内阁重臣，毋论是旁人主动与否，大抵是都有几句浅谈。
不对，还漏了一位。
那位黎世子，这次席间，他们还未有言谈。但也无甚要紧，他们本就不是一类人。他对所有人都是如此，除了驳斥那人说的话，几乎未发一言。
就如宝库里的一颗明珠，安静地矗立在那里。
园中微风拂过，回廊围绕的一池清溪漾起层层堆叠的波纹，竹叶沙沙作响，一片清香浮动。
顾之岑抬眸望向假山竹林，一道清丽单薄的身影，攫住他的目光。
她安静站在回廊檐下，一身蜜合色衣衫，腰间束着同缘绦带，纤薄孱弱，腰身更是不盈一握。背脊微微弓着，垂首埋在衣袖间，身形微微晃动，让人猝生不忍之心。
“说起来，仲溪席间作的诗，可堪称魁首，清雅含蓄却自含筋骨，圆融调和又余韵幽深，周阁老的彩头，要落到仲溪手中了。”
顾之岑牵起唇，一双桃花眼温柔谦和，目光略错开身边的人，凝神望向对面。
“张编修谬赞了，宾客皆是翰林英才，文会将才过半，此言尚早，再者，文会是为庆贺阁老孙儿进学，其他不过平添彩头，沾喜气而已。”
“倒也确实如此。”
许是累了，她垂落双手，露出那张静若芙蓉的脸，眉目如画，唇色如朱，懒懒的半掀眼皮，慧眼妙目，尽态极妍，恍若垂落人间的神妃仙子。
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