无论如何，在早上施粥结束之前，她得去这几个设下粥棚的地方看上几眼。更为重要的是，她得看看那些大灶铁锅是否熏烧消毒过，这里人口这样多，稍有一着不慎，出了纰漏，容易好心酿成坏事。她起不了什么无可替代的作用，但至少尽己所能，多做些检查总是好的。
燥意愈发明显，她脚上的布鞋已经覆上了一层沙土，所幸就差最后一处，一座稍微离得更远些的粥棚还未看过。
这座粥棚是单独设点的，离寺庙较远，周围也没有官廨。但因为离的城内最远，反倒是最大的，过来排队的人也是最多的。
唐素期走到这的时候，一眼望过去，人群还有一半都没有分到羹食。
开始施粥都过去差不多两个时辰，人还剩下这样多。
跟着的两个护卫靠的更近了些，茯苓和忍冬皆是围在唐素期左右，替她挡住旁人靠近。
唐素期拿出随身的手册，和最后一处的账房记录核对，大差不差，她心安了不少，收了东西打算回程，官道传来一阵骚乱。
护卫握紧手上的刀，站在唐素期左右，两个丫鬟当即挡在唐素期身前，四下张望。
马蹄声渐渐靠近，路上沙尘一阵阵飘过来。唐素期拿出帕子捂住口鼻，秀眉轻拧。
官道上，一队身着皂色窄袖戎装的缇骑踏着尘土而来，个个面色冷峻威严，像是才结束什么缉捕任务，身上带着弓箭长刀，马蹄渐近，隐隐飘来淡淡的血腥味。
为首的人衣着无甚区别，只是他身材更加高大，模样秀美若女子，偏偏周身萦绕阴郁之气，肤色一片惨白，身形随着骏马摇曳，如游荡人间的鬼魂飘然，正午下猝然一眼也让人心生寒意。
范衢懒懒抬着眼，回想方才林间发生的事，倏然，一道清丽身影闯入他目光之中。
他偏头去看，唇边缓缓浮上几分笑意。
唐侍郎家的小女儿啊，看着像是带上家仆来做善事的。只是啊，近期这地带不太平，可不适合她这样的小娘子行来走去，多危险啊。
掠过那道身影，范衢收回目光，唇边笑意渐渐褪去，攥紧缰绳，踏马扬蹄，疾行而去。
忍冬站在道路最边上，被扬起的沙尘扑了一脸，嘴里吃了不少沙土，她抬起手臂，连连在面前扇来扇去。
“咳咳……咳咳，这都是什么人啊！”
见她脸上都粘上了灰尘，茯苓掩唇轻笑，“下次别站的离路边那样近，不然很容易吃沙子的！”
忍冬一边呸呸呸，一边点头，唐素期看着二人，不由得弯了弯唇。
一行人回到官廨却不见姜绾，只看见方才身边伺候着的嬷嬷。
看到唐素期过来，嬷嬷遂说清了缘由。
“夫人歇息的时候，身体实在不舒服，我们几人瞧了瞧，寻思着兴许是中暑了，便先送夫人回去，叫大夫看看。”
“怕小姐回来的时候，看见没人太担心，夫人就叫老奴就留下来，和您说清楚。”
闻言，唐素期眉头轻蹙，面上也不由得多了些担心。
“那快让人备好马车，我们也抓紧时间回去。”
这地本就是城郊，离城里还有十几里的距离。马车也不比得单骑，总是要晃晃荡荡的更慢一些。或许因为刻意加快了脚程，车上颠簸较以往更甚，不说唐素期，身边跟着的两个丫鬟颠得五脏六腑一阵翻涌，都在旁边扶着车厢。
唐素清凝眉，遂掀开车帘朝外吩咐，“不用这样快，稍微慢、”
若不是她用手握紧了马车车门，车夫陡然勒紧缰绳的这一下，怕是要将她颠出马车去。
车厢里传来忍冬和茯苓两人的痛呼声，磕磕碰碰，哐哐当当一阵动静，恐怕是撞到哪儿了。但这会儿，唐素期已经没有闲心去管车里的人。
马车前头不到一丈的距离，乌泱泱散乱的站了许多人，打一眼过去，少说有二十个。大多都穿着粗布短衫，头发乱糟糟，身上也灰扑扑的。
“小姐，不知道从哪里窜出来这样多的人，看这装扮像是流寇啊……”车夫的声音有些抖，坐在两侧的护卫还算镇静，手已搭上了放在腰间的刀，目光警惕着越靠越近的这群人。
掐了掐手心，唐素期强迫自己冷静下来。
她也不是没有遇到过危险慌乱的时候，甚至比这更加凶险万分，生死也只在刹那之间的事情，也碰上过，但她往往都能逢凶化吉。
她相信这次也是。
“不要先动手，看看他们究竟是什么意思。”低声提醒两侧的护卫，唐素期转眸看向靠得越来越近的人群。
“这是当朝官员家眷的马车，你们这样冒犯的话，官府的人会将你们抓起来处刑，可别想不……”
“地里干旱，麦子欠收，饿都要饿死了，活都活不下去了，还管你是谁！”
“他们肯定有钱，车上肯定有吃的，不能让他们这样回城去！”
“就是就是，他们才带了几个护卫，人那么少，我们人这么多！”
……
杂乱的声音混在一起，此起彼伏，有的说话还带了腔调，到底是谁喊了什么，谁说了什么，唐素期都听不太清。
但有一点，她看得很清楚，这些口中嚷嚷着杂七杂八事情的人，绝非好意。
几个护卫收了刀，和这些衣衫破烂的流民缠斗在一起。
车厢里听见动静的忍冬和茯苓赶忙跑出来，瞅见外面这样混乱，吓了一大跳，连忙一左一右护在唐素期身侧。
“小姐，这这可怎么办呢？这么多人……怎么……拦我们的马车……”
茯苓狠狠拍她一下，“慌什么？好好说话，舌头都要缠在一起了，小姐没慌，你倒是先慌了？”
忍冬连忙低下头，肩膀发颤，也不说话，却将唐素期的衣袖攥得更紧了。
突然爬上马车的一个满脸须髯短衫汉子将忍冬吓了一跳，她尖叫一声，双拳两腿胡乱朝着那人踢踹。那人显然也是没想到她这般架势，偏开头，两只手臂护在身前抵挡。
“啊！！你别过来，你不要过来，你要吃的我们没有！前面就是粥棚，你要去可以自己领！我们可以给你钱，你你走！！”
茯苓本想越过来帮忍冬，但她这边也爬上来几个人，她吓得心突突直跳，正想抬腿去踢，突然面前递过来一个木头小锤子。
“……小姐”
唐素期拿起一个空匣子，直接往旁边人头上砸过去。方才还纠缠茯苓的人，被砸的，翻身摔下了马车。
来不及松一口气，胡乱飞踹的忍冬被方才那个短衫汉子抓住脚踝，一把扯下了马车。那人力大无比，像扔娃娃一样，将忍冬扔出去一丈远。
唐素期心中疑虑更深，这人的身手，根本不像逃窜饥饿的流民。真是讨要吃的，肯定是饿久了，哪来这样大的力气，且他一路过来都行动迅速，根本就不像流民，倒像是……
“官家小姐就长得这副模样，当真是细皮嫩肉——”
唐素期侧身朝里躲，攥紧了袖中的铁包金宝石匕首，只要这人敢过来，她就提起匕首，狠狠刺在他身上。
她打起万分精神，仔细回想黎承安教过她的动作要领。
要快，要果断，往心口——
她双手背在身后，匕首已然开鞘，只要这满脸须髯的汉子还敢上前，她就一定要先发制人，先动手。
“我知道你没有吃食，我也不想要，我要你……”
咻的一声，飞镖破空而来，稳稳当当扎在身前人的后胸。
他话还没说完，朝前趔趄一下，双目圆睁，咚的一声倒在了马车车板上。
唐素期堪堪避开，她扶着马车车厢，神情还有些恍惚。
一道黑色身影倏然窜到她面前，他一身黑衣劲装，模样凌厉。她看得很陌生，根本不认得，但可以确定的是，方才就是面前的人救了她。
那支飞镖是他掷过来的。
不知何时又窜出另一道身影，同样的一身黑衣劲装，手中长剑通体黢黑，剑还未出鞘，三两下就把靠近马车的一圈人打倒，动作极快，几乎只在刹那之间。
“唐娘子，您就在这里待着，我们二人定然护你无虞。”
唐素期也不知二人哪里来的底气，面对这样二三十人，且有大多都有些身手的汉子，竟能说出这样的话来。
但不管如何，他们既然在帮她，那就是好事。
有这二人的加入，将将三十人的‘流民’全然不是对手，不消片刻，跪的跪，趴的趴，再没有刚才拦在马车前那样凶恶的气势。
也不知是其中哪个，突然叫出声来。
“他们动了刀！张百迎已经死了！”
如同说了什么口令一般，原本赤手空拳的一众人，突然就不知从哪里掏出了长长短短的武器刀剑。
唐府的侍卫反应不及，有几个手臂都被刺伤。
倒是后面来的这两个劲装男子，果断利落抽出手中长剑，三两下就放倒了靠近的几人，不过这时已经见了血，银光闪闪的剑身染上了几片赤色，在打斗中高扬飞溅。
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