今上继位后，恰逢徐首辅致仕下野。原先的李次辅继为首辅，高阁老也凭着四朝老臣的资历登上了次辅的位置。
而今首辅李寻芳年长，眼瞧着不日也将致仕。如今内阁大多权责更是都落在了次辅高巍身上，大事小事一把抓。
再者王阁老又是他的学生，师生俩人几乎架空了首辅李寻芳，明眼人一瞧都知道下任首次辅就是他们师徒。
高巍匆匆抬头看了男人一眼，很快又收回了视线。他没有立即查阅男人递过来的公文，仅仅只是端着茶盏浅浅抿了一口。
又过了片刻，高巍在心里暗暗默了默。礼部的人办事不利，为着区区一件小事在朝会上闹了好几日，慈圣娘娘自是不满的。
虽清楚这里面的门道，可他面上却是不显，只问：“也亏得你还惦记着这事，东南两省的事可都办妥当了？”
男人微微一愣，似乎不知道高巍会问他这件事，旋即笑着答道：“既是阁老吩咐的差事，学生怎得都该办妥当的。”
“南边的倭寇始终不成气候，不足为大患。唯独北边就……”
说到这儿，高巍也不由得叹了口气。
这就得说到大周开国前的事了，本朝同前周原本是一家，开国的高庙皇帝就是前周的江都王。
后来北燕南下，前周因此覆灭，天下大乱。时为江都王的高庙皇帝率军收复了半壁江山，在金陵再建大周，唯有北边燕云数州之地，因易守难攻的缘故，一直迟迟未能拿下。高庙病逝后，因壬寅换局，世庙老爷北上迁都东京。
到了宪庙时期，大周与北燕已经重修旧好，互通商市。可北边的燕人一直犹如悬梁剑，锥上针，狠狠扎在大周朝堂的心房。
值得一提的是甄娘娘，她就同北燕的一户勋贵有些关系。
甄娘娘原是中山无极甄氏的旁支女，只因前周末年，天下大乱，她所在的这一支系南渡过江避难，于是就此落地生根。
后来南北议和，甄娘娘才打发了的使者去北边寻甄氏剩下的族人。那使者到了北燕一打听，才知道甄氏门庭在北燕十分显赫。
听了消息，甄娘娘这才打消将族人接过来的念头。轻易更是不敢走动，若是有心人知晓此事，少不得要扣上一个私通敌国的帽子。
自那日选定了皇后之后，三位后宫被请出了储秀宫，暂居在北海一处皇庄里，只待国婚后两宫下达了册封教旨，就能入宫。
而孟昭，仍然居住在储秀宫内，由六尚女官们教导着各种礼仪，并国婚时所需要学习的礼节。
自朝会结束后，内阁的劄子很快摆满了宁寿宫的案几，效率相当之高。
李娘娘只得奋笔疾书，快速批阅着折子。
见四下无人，一旁掌扇的嬷嬷有些忿忿不平，“东边那位只将批折子、得罪人的苦差事丢给您了，自个儿反倒尽拣着露脸的美差！也不知她使了怎样的手段，竟还将万岁哄的跟您离了心！”
说话的是杨嬷嬷，她是伺候李娘娘的老人了，李娘娘原还是贵妃的时候，就已经跟着她了，可谓是心腹。
李娘娘没理会杨嬷嬷替她鸣不平，只是手中的朱笔更快了几分。
杨嬷嬷却只当是自家主子好性子，于是又继续开了口：“依奴婢的意思，娘娘也别看这劳什子折子了。临了东边那位又想拣着便宜掐尖抢功，打量着咱们都是傻子呢！”
李娘娘听的心头熨帖，目光不由得瞥了瞥杨嬷嬷，可不就是这个理么！她累死累活的批这劳什子折子，东边那位指不定还在哪儿听曲儿看戏快活呢！
为着折子这事，连和儿子也离了心，被埋怨是她擅专不愿交权，个中艰辛和酸楚也只有她自个儿明白。
只是这话无论如何不能由个奴婢来说，如若传扬出去，东边那位岂不是要闹翻了天。
于是李娘娘在心里计较了一番，显山不露水道：“什么露脸不露脸的！我同慈圣娘娘都是一心为了万岁，慈圣娘娘何曾又让万岁同孤离了心？”
听了这话，杨嬷嬷心头大惊，暗道一声不好！她这马屁是拍到马腿上了。
果不其然，当她对上李娘娘那张沉重的脸时，杨嬷嬷连忙认错。三两下就跪了下来，又狠狠甩了自己一个大耳巴子，“都是老奴一时猪油蒙了心，还请娘娘息怒，千万仔细自个儿的身子。”
见杨嬷嬷识趣，李娘娘也不愿跟她一般见识，再者，她听的着实受用。于是停下了笔，似敲打般开口：“你也是我身边积年的老嬷嬷了，怎得还这般不明事？若再说这般不知轻重的话，仔细了你的皮！”
作者有话说：
无
第3章
天光未晞，初秋时已经带着几分透彻的凉意了。
孟昭一袭月白内衫，透过窗隙望着外边的月台，风吹过来，她不由合上双眼，贪婪地享受着这片刻的宁静，这是她每日为数不多的可以称得上“自由”的时间。
不多时，珠帐外传来一道清脆悦耳的女声：“贵主可起身了？奴婢们已经备好了盥洗一应用具。”
孟昭睁开了双眼，长舒了一口气后，轻声道：“进来罢。”
随着她的话音落下，一阵细碎的脚步声由远及近，珠帘被轻轻撩开，几个宫女鱼贯而入。
为首的是一位名为碧兰的宫女，年约二十出头，生得眉清目秀，一双杏眼总是带着几分机灵。她是六尚局派来伺候孟昭的宫女之一，自孟昭被确认是新后人选以来，便一直伴在左右，辅助她学习宫中琐碎的规矩礼仪。
碧兰身后跟着的宫女们捧着银盆、巾帕、胭脂水粉等物，井然有序地摆放在妆台之上。
“贵主万福。”
碧兰福了福身，声音如莺啼般悦耳。她抬起头，仔细打量了孟昭一眼，见她面色虽有些苍白，却无大碍，便笑着道：“今几个是秋分，宫中早膳已备好了。奴婢们先侍奉贵主盥洗更衣罢。今日午后，尚仪局的嬷嬷们要来教导册后大典的仪程，贵主可得仔细听着。”
孟昭微微颔首，任由宫女们服侍。她站起身来，走到妆台前坐下。镜中映出她的身影来，一张鹅蛋脸，眉如远黛，唇若点朱，虽非赵氏那边绝色姿容，却有江南女子温婉的书卷气，倒也颇具一番风韵，很是符合世人对大家宗妇的认知，大抵这也是李娘娘对她青睐有加的另一个缘故。
宫中这些日子，孟昭已经渐渐适应了这种被众人簇拥的生活，不过却总觉得心头压着一块石头，仿佛让她喘不过气来。
想着即将到来的大婚，她不由又想起那日在慈宁宫，姬晟将玉如意递到她手中的那一刻。他的眼神中没有丝毫的喜悦，只有深深的无奈和惆怅，仿佛这桩婚事并非天作之合，而是向更高权力的妥协。
盥洗完毕后，碧兰和几个宫娥开始为孟昭梳妆，时下并不盛行浓艳的妆容，因此只淡淡施了层粉黛，又在她的鬓边簪了两朵时兴的珠花，映着月白内衫，如水中芙蓉般清丽非凡。
然而宁静的环境很快被一阵急促的脚步声打断，只见一个宫娥打扮的年轻女子冲进门槛，道：“贵主，万岁…万岁爷他，他…今儿一早下了旨，封了北海三位娘子诰命，已经让司礼监和通政使司的人去宣旨了！”
见年轻女子这般冒失就闯进来，碧兰原还想叱责，可听到她口中的话语后，心头猛然一跳，有些迟疑地望向孟昭。万岁爷尚未和贵主举行国婚就册封了三位后宫，这让新后日后在禁廷中如何自处？想到此处，她不由也跟着担忧起眼前这位新后的处境。
孟昭闻言，手中的铜镜微微一颤，映在镜中的脸庞瞬间失去了血色。她强自镇定，将镜子搁在妆台上后，转身看向那闯进来的年轻宫女。
那女子名为澜翠，是前两日才拨来使唤的小宫娥，因年纪不大，因此少了几分宫中老人的圆滑，嘴里向来是藏不住话的。
澜翠进宫到底有些年月，眉高眼低些还是知道的，见孟昭面色有异，忙跪下请罪：“奴婢该死，一时心急，冲撞了贵主。”
不容孟昭反应，碧兰率先走上前去，厉声叱道：“贵主面前还这般莽撞，仔细了你的皮！若不想被发落了去浣衣局当差！还不快将你知道的仔仔细细说来！”
澜翠战战兢兢地叩头请罪，偷瞄了孟昭一眼后，才颤颤巍巍道：“奴婢方才去尚食局取早膳，听路过的公公们议论，说万岁爷今儿天还没亮就亲拟了三道册封旨意。封了赵娘子为贵妃，刘娘子为贤妃，杨娘子为康妃。旨意已由通政使司发往北海皇庄，估摸着这会儿三位娘子已接了诰命。宫中上下都传开了，说万岁爷这是急着要三位娘子入宫侍驾。”
话音刚落，殿内一片寂静。
听到赵氏被封了贵妃，孟昭的心如坠冰窟，她虽早知姬晟对赵氏有心，却没想到他竟在国婚前就迫不及待地册封她，更是给了赵氏贵妃的封诰，仅次于她这个皇后之下。
这不单是后宫之事，也不是纯粹的朝堂之事，仿佛更像是姬晟在向天下释放一个信号——向两宫示威！向她这个尚未入主坤宁宫的皇后示威。