看来，他是时候打压赵氏了。
次日，姬晟下旨进贤妃为贵妃。
原本赵贵妃封了皇贵妃，孟皇后又被废位，宫中都以为赵皇贵妃不日就会被册立为后。
没想到不但没有等到皇贵妃被册立为皇后，反而等到了贤妃成为贵妃，风向一时扑朔迷离起来。
贤妃的长春宫很快就热闹起来。
长春宫的门槛几乎要被各宫的贺礼踏破，往日里那些总是围在皇贵妃身边的妃嫔们，如今一个个换上了笑脸，一口一个“娘娘”叫得亲热无比。
贤贵妃端坐在主位上，面上虽挂着得体的微笑，可心底也是一头雾水，拿不准姬晟的心思。
她不是没怀疑过姬晟将她推出的用意，前朝刚上了请立皇贵妃为后的折子，姬晟后脚就进了她贵妃之位。
很显然，这就是姬晟对皇贵妃不满了。
不过，贤妃认为姬晟多半也不会立她为后。毕竟，如果他真有这样的心思，当初孟氏被废之后，合该就抬举她的。
虽然想不明白姬晟的真正用意，不过这些年前前后后经历可这些事情，她大抵也明白姬晟并不愿意后宫出现一家独大的局面。
若真是如她所猜测的这样，她也乐得做万岁爷的棋子。毕竟进位贵妃，不但品阶由从一品升为正一品，每年的俸银和赏赐也多了许多。
作者有话说：
无
第118章
昭平十七年， 隆冬，北燕再度举兵南下，从白条河以及鸣沙关两处同时进攻， 打了大周一个措手不及。
军报如雪片般飞入京城，乾清宫的灯火彻夜不灭。姬晟站在舆图前，指尖狠狠按在鸣沙关那一点， 青筋暴起。
“废物！近三十万边军， 竟连北燕十万铁骑都挡不住！”他声音低沉， 却带着压抑不住的暴怒， “即刻传旨， 着骠骑将军苏燮即刻驰援鸣沙关。”
鸣沙关因地处偏远，又向来易守难攻，已经近百余年未起战事，那里的兵士早已松懈， 军备废弛。
北燕铁骑一夜破关， 杀了个血流成河。
姬晟听着周秉忠战战兢兢的回奏，胸口起伏， 凤眸中杀意森然。
周秉忠跪在下方，不敢多言，只能低声领旨
而金陵，薄雪初覆， 孟昭披着斗篷， 弯腰收集着竹叶上的细雪。
指尖被冻得通红，她却仿佛丝毫不觉。
张嬷嬷在旁撑伞， 低声劝道：“娘娘，这么冷的天，您又何必亲自来？让奴婢们做这些粗活便好。”
孟昭直起身， 轻轻拍掉手上的雪沫，声音平静：“用竹上雪来烹茶，想来别有一番滋味，我收集了一罐”
她将收集好的雪小心装入一只精致的青瓷小罐中，封好口，又在罐身外裹了两层厚厚的棉布。
做完这些，她才将罐子递给张嬷嬷，目光深沉：“你暗地里亲自找个可靠的人，将这罐雪送去给贞顺夫人，让她找个时候呈给……万岁爷。就说是我的一片心意。”
张嬷嬷接过罐子，手微微一颤，脸色顿时变了。
她有些不敢置信地看向孟昭，将声音压的极低，“娘娘，您这……这是何意？您如今好不容易在金陵安身，又收拢了李公公的心，若此时主动前往京城送东西，岂不是提醒那位想起您来？万一惹恼了万岁……”
孟昭轻轻笑了笑，眸光在雪光中显得格外清冷。
“听说前些日子，朝中请立赵妃为皇后，最后贤妃反而进为贵妃了。”
“嬷嬷觉的，万岁爷会是什么意思？”
张嬷嬷一怔，眉头慢慢皱起。
她在宫中多年，沉默片刻后才低声道：“老奴愚见……万岁这是既不许赵妃独大，也不愿后位空悬太久，却又不愿轻易立后，他这是在用贤妃制衡赵妃，同时也在警告朝中那些想借立后干政的臣子。”
“是啊。”孟昭轻轻点头，指尖摩挲着那只青瓷罐，声音轻缓却字字锋利：“远香近臭，赵氏整日将主意打到后位上，万岁爷听的多了，便也觉的厌烦了。”
“可说到底，他还是……最忌讳后宫与前朝勾结，一家独大。”
张嬷嬷听懂了，脸色却越发凝重：“娘娘是想……让万岁爷念起您的好，然后……”
“倒也不指望他念我的好，只要让他记着金陵还有我这么一个人就行了。”
孟昭顿了顿，复又道：“嬷嬷，你跟了我这么多年，应该明白。咱们现在无路可退了，他日若是大哥儿继位也罢，说不得还能容我在金陵养老，可若是赵氏的儿子登临大位……”
剩下的孟昭没说，可张嬷嬷却听懂了她的言外之意。
赵氏母子一旦登临大位，对她们必定除之而后快。
“既然退无可退，那便只能进。我与李砚之间，原也不过是相互利用，暂且苟安。”
她将罐子郑重塞进张嬷嬷手中：“暗中派人将此物交给贞顺夫人罢。”
杨嬷嬷心领神会，但还是有些疑惑，“如今贞顺夫人已经离宫，又在京郊的庄子上荣养，她也未必会帮咱们这个忙。”
孟昭不以为意，杨嬷嬷当年收了她那么多好处，不过只是借她的手给宫里送罐子雪，这点面子情她自认还是有的。
张嬷嬷见孟昭颇有成算，终究不再多劝，只是重重叹了口气，将青瓷小罐仔细收进怀中：“老奴明白了，会安排可靠的人，务必做到悄无声息。”
孟昭点头，目光投向远处的雪林。
史书中被废的皇后很多，被废之后再次重登后位的就很少了，她势必要成为其中的一个。
孟昭的目光在雪林间逍遥片刻，便收回神来。
她拢了拢斗篷，转身往竹舍走去，脚步不疾不徐，仿佛方才那一番算计只是闲谈风雪。
张嬷嬷跟在身后，她低声问：“娘娘，若万岁爷收了东西，对咱们仍旧不闻不问呢？”
孟昭脚步微顿，唇角勾起一丝极淡的弧度。
“那就再送第二次，第三次。总有一日，他会想起来的。”
……
乾清宫。
姬晟批完最后一份军报，揉了揉眉心。
苏燮的八百里加急已到，说鸣沙关虽失，但北燕铁骑并未长驱直入，而是就地筑垒，似乎在等后援。
“这些燕蛮。”姬晟冷笑一声，“传旨，让苏燮不必急于夺关，先稳住阵脚，拖住他们。朕要等边军主力集结，一举把这十万铁骑埋在关外。”
周秉忠躬身领旨，刚要退下，又被叫住。
“对了……”姬晟似是想起什么，声音低了些，“朕记得，前几日贞顺夫人送了一罐竹雪？”
周秉忠一愣，连忙回道：“回万岁，贞顺夫人说是金陵的妙静仙师送的，奴婢命人用银瓶冰镇着，可随时可供您烹茶。”
姬晟沉默片刻，凤眸中闪过一丝复杂的情绪。
“拿来。”
雪煮的茶，入口清冽，带着一丝竹叶的幽香。
姬晟抿了一口，忽地想起许多年前，那个端庄明媚的女子。
“孟昭……”他低声念出这个名字，声音轻得几乎听不见。
周秉忠垂着头，心想废后果然是有些手段在身上的，人还远在金陵都能让万岁爷念起她。再想到皇贵妃连日在万岁爷跟前吃了挂落，这日后如何，还很难说啊……
这日，李砚约了孟昭去紫金山赏雪。
两人驻足在山腰的一处亭台，这里风光秀丽，李砚又提前让人清了场地，因此格外安静。
孟昭前面放着一个红泥小炉，她打开了一个陶罐，将自己前些时日收集的雪水缓缓注入到铜壶中。动作轻缓而优雅。
红泥小炉上的炭火映得她侧脸温润如玉。
雪水在壶中渐渐升温，发出细微的咕咕声，空气中弥漫起一丝清冷的竹香。
李砚负手立在亭边，目光从远处的雪林收回，落在她身上。
他今日着一袭玄色狐裘，衬得身姿越发挺拔俊朗，眉眼间带着几分闲适。
“今日你倒是兴致颇高，竟亲自煮雪烹茶。”李砚的声音格外温和，他脸上带着一丝笑意，“这水是取自雪水，想来比旁处的水添了几分灵气。”
孟昭抬眸看他，唇角微弯：“金陵的冬雪本就比京城清冽几分，我也是取巧了。”
她用银勺轻轻搅动壶中之水，待沸腾后，先以少许热水温过茶盏，再投入上好的龙井芽尖。
这还是李砚前些日子带过来的茶叶，她平日里没舍得喝。
茶汤在盏中舒展，碧绿如新，香气袅袅升起。
李砚接过她递来的茶盏，浅浅抿了一口，赞道：“清冽甘甜，回味悠长，着实不错。”
李砚的话音落下，亭中一时只余风拂竹叶的沙沙声，与壶中残余的雪水微微沸腾的低响。
孟昭垂眸看着茶盏中浮沉的芽尖，唇角的弧度浅浅的，像被雪光映得有些不真切。
她没有立刻接话，只是又为他添了一盏，动作从容得仿佛这只是寻常冬日里的一场闲赏。