听完张嬷嬷这一番话，孟昭眼底那点怒火彻底熄了下去，取而代之的是一种醍醐灌顶后的清明与自嘲。
“罢了……”
她缓缓抬起头，看着张嬷嬷，长叹一声。
很快，孟昭的眼神再次坚定，“既然她们不肯出银子，那就让愿意出银子的来捐吧。”
张嬷嬷与吕良才他们对视一眼，怔了怔。
“娘娘的意思是？”
孟昭看着女儿的睡颜，淡淡道：“东京里有的是有钱的主，只要许些好处，不怕他们不动心……”
她点到为止，剩下的却并未多提。
张嬷嬷等人就更疑惑了。
不过，主子不说，他们就不能多问。
夜幕低垂，白日里如火如荼的骄阳终于沉了下去，取而代之的是夏夜的沉闷。
乾清宫内，几十座错落有致的鹤台铜灯将大殿照得通明。
御案上，一张巨大的大周北防舆图几乎将红木桌面占满，上面纵横交错地画满了朱红色的行军路线与防守关隘。
姬晟只穿着一件杏色的交领常服，领口微敞，原本梳理得一丝不苟的墨发此时略显凌乱。
他单手撑着额头，另一只手按在霸州几处城池的位置上，深邃的眼眸里布满了猩红的血丝，整个人透着一股疲惫。
底下的内侍们个个屏气凝神，连换香时都恨不得将呼吸停了，生怕一丝动静便成了引爆帝王雷霆的火星。
就在这满殿近乎窒息的死寂中，殿门外突然传来了极其轻微、却显得分外突兀的“啪嗒、啪嗒”声。
“万岁爷，皇后娘娘带着大公主到了。”守在门口的内侍在帐幔外扯着嗓子，极轻地通禀了一声。
姬晟眉头猛地一皱，刚想挥手让人退下，可还没等他开口，一只肉乎乎的小手就扒开了门帘。
“父……父皇……”
阿圆揉了揉眼，两条小肉腿蹬得飞快，刚瞧见御案后那道熟悉的身影，便像是一只刚出巢的小家雀，乐颠颠地张开双臂扑了过去。
姬晟脸上的阴鸷在瞧见那一抹葱绿的瞬间，犹如春冰遇骄阳，竟以肉眼可见的速度消融了下去。
他深吸了一口气，将满腔的战火与烦躁生生压进眼底，起步绕过巨大的御案，在阿圆一头撞上金砖地面之前，长臂一展，稳稳当当地将这个奶香扑鼻的小人儿给捞进了怀里。
“朕的小公主，这会子不睡觉，怎么过来了？”姬晟有些无奈地掂了掂女儿的分量，大掌温柔地托着她的后脑勺。
阿圆顺势用那张白嫩，挂着口水的小脸在姬晟冰冷的颈窝里蹭了蹭，嘴里含糊不清地嘟囔着谁也听不懂的奶气字眼。
她的小手死死拽着他常服上的金龙刺绣，不过片刻功夫，便在他怀里舒舒服服地砸吧起嘴来。
孟昭缓步跨入大殿。
她换了一身淡青色妆花缎衫，虽未着盛装，可依然格外娇艳。
大抵是已经生育过，单论风情，已经不逊淑妃多少了。
“臣妾参见万岁爷。” 孟昭微微福身。
“起来吧，你怎么把阿圆也带来了？这几日乱糟糟的，朕不是免了后宫的请安吗？”
姬晟单手抱着阿圆，顺势坐回了龙椅上，声音虽依旧沙哑，却终究是多了一丝属于人间的烟火气。
孟昭起身上前，从周秉忠手里接过一盏刚沏好的败火百合莲子羹，轻手轻脚地搁在姬晟手边。
她没有立刻接话，而是从袖中抽出了一张新抄录的明黄宣纸，平平整整地展铺在军防舆图的一角。
“臣妾今日过来，是来替后宫，也是替前朝满朝文武的诰命夫人们，给万岁爷交账的。”
姬晟挑了挑眉，目光从舆图上移开，落在了那张纸上。
可当他看清最底端那个孤零零，微末至极的数字时，那双黑眸骤然一缩，一股难以言喻的戾气“轰”地一声从胸腔里炸裂开来。
“不到六千两？”
姬晟倒吸一口凉气，孟昭这些日子做的事情他也是有所耳闻的，只是没想到筹集到的银子会这样少。
“除去你与母后蠲免的年俸，满朝公侯勋贵、清流世家，统共就给朕凑了不到两千两银子？国难当头，他们竟然敢联手做戏，如此羞辱皇家！”
姬晟气极反笑，声音压得极低，却带着令人毛骨悚然的杀意。
他刚想抬手将这张废纸撕碎，孟昭却轻轻伸出温热的手掌，按在了他的手背上。
“万岁爷息怒，臣妾起初也如您这般气狠了，甚至摔了茶盏。”
孟昭迎着帝王暴怒的目光，神色坦然，声音温柔却字字诛心：“可张嬷嬷一句话点醒了臣妾，万岁爷，这账本不是外臣们不忠，而是他们太聪明了。”
“母后与臣妾各捐了一千两，底下哪个公侯内眷敢越过臣妾和母后去？若是有人一出手便是万两黄金，那御史台的折子，明天就能到您的御案上。”
姬晟何等精明，经孟昭这一拨弄，瞬间便想通了其中的关节。
他的身子往后靠了靠：“这些人历来都是首鼠两端，前几个都还有人递了折子请旨南迁。”
孟昭微微垂眸，嘴角牵起一抹高深莫测的聪慧笑意。
“所以，臣妾原封不动地退了回去，告诉各府诰命，当不起这份重礼。”
她往前凑了凑，借着给姬晟整理衣襟的动作，将声音压得极低，“前朝的臣工们要守规矩，万岁爷，天下规矩最大的是官宦，可手里银子最多，最想要跨进这层规矩里来的，又是谁？”
姬晟的眼神倏然一亮，显然是没想到皇后居然也想到了打商人的主意。
他的手蓦然放缓了几分，顿时来了几分兴趣，“你的意思是……商贾？”
“正是。”
孟昭凤眸微凝，“天下巨贾商贾，便是富可敌国，在那些人眼里也不过是满身铜臭的下九流。他们的妻眷甭说是进宫窥见天颜了，死后连个封诰也没有。前朝文臣自诩清高不肯出钱，可这些商人们，却恨不得捧着金山银山，去买皇家的一丝垂青。”
姬晟的兴趣越来越高，“你继续说。”
“若是卖爵鬻官，两班臣工必然要跟万岁爷闹得不可开交。可若是以臣妾和母后的名义，在这东京城内设一座内廷义奖榜呢？凡是此次为将士捐资募饷达万两者，由万岁爷御笔亲赐义商匾额，许其家中内眷进宫赴宴。捐资十万两以上者，可根据捐资破例恩封其妻眷为七品孺人亦或是六品安人，并且准许其族中子弟参加科考。”
孟昭每说一句，姬晟眼底的亢奋便浓郁一分。
这一招的确精妙，不同于赵丛珂竭泽而渔的做法，而是下了套子让商人们自己去钻。
就算不为了旁的，单单是为了后辈儿孙们能够参加科举，就已经能够让这些商人们趋之若鹜。
甚至争先恐后地将积攒了几辈子的家底，主动双手奉到天家面前。
大周朝依循旧制，士农工商，商人最下。
这些巨贾们纵使平日里腰缠万贯，住的是金齑玉脍的宅邸，奴仆成群，可在官绅跟前，他们依旧是直不起腰的下九流。
他们不能穿绫罗绸缎上街，他们的出行处处受限，最致命的是，除了皇商外，出身商贾的人是不得参与科举的。
这意味着什么？意味着他们再有钱，也不过是朝廷随时可以宰杀的肥羊。
没有政治地位，泼天的财富便如空中楼阁，风一吹就散了。
如今孟昭这一副方子，可以说是精准无比地戳中了全天下商人们最隐秘，也最疯狂的死穴。
“不过……”孟昭话锋一转，“旁的也就罢了，准许商籍子弟参加科举，前朝那些大人们怕是没那么容易同意，万岁爷还得早做筹谋才是。”
姬晟听了这话，搭在阿圆背上的手蓦地一顿。
大殿内，摇曳的烛火将他的侧脸勾勒得明暗交错。那双深邃的眼眸里，闪过了一丝微不可察的沉重，随即，便化作了一抹冰冷。
他缓缓抬起头，看着眼前这个与他并肩而立的女子，眼中满是赞赏与心意相通的默契。
“你说的很对，此事的阻力必然很大，只是这一回，除非他们能给朕马上变出银子来，否则谁来了都不好使！”
孟昭颔首，“您说的是，这天下最不缺的就是人，等着为官做宰的士子就更多了，缺了他们，朝廷一样会转……您得让他们知道，敢威胁天子的代价。”
闻听此言，姬晟深深看了孟昭一眼。
他仿佛在孟昭身上再次看见了那个在外朝指点江山，一手指点历练他的女子。
作者有话说：
无
第87章
七月流火， 天气愈发热起来了。
自定国公率军北上，双方先后在文安、雄州、德归等地交手数个回合，胜负各半， 战事一时陷入焦灼，却也止住了北燕南下的步伐。
宁寿宫内，殿里静悄悄的， 只有杯盏时不时发出碰撞的声音。