比列伯爵势在必得，当台上开始竞价的话音刚落，他就拿起桌上的传音球，直接报了七十金币的高价。
一阶契约兽的市面价格大概浮动在六十到九十金币之间，影响因素主要是魔兽的血脉、战力、稀有程度等等，当然对于某些女性贵族而言，契约兽的外表有时也会成为她们考虑的重要因素。
疾风狼是常见的一阶魔兽，中规中矩的售价一般在六十五金币，有时候竞争激烈，也会溢价五到十个金币左右。
比列伯爵一出手，就将基调定得很高，这种气势果然唬住了许多人，比列伯爵甚至没有经过什么像样的竞争，就直接以七十二金币得到了第一只疾风狼的所有权。
“急切的家伙，一点风度都没有!”比列伯爵听到旁边隔间的贵族在抱怨——由于用了传音球，不特意关注着哪位贵族的话，确实难以分辨到底报价的是谁。
就像隔壁这位贵族，丝毫没有意识到口中的没有风度的家伙就在旁边。
比列伯爵并不生气，他承认自己的急切，七年前他讲究风度慢了一拍，错过了第一次得到契约兽的机会;五年前他误听消息赶去了王都，结果又错过了真正有契约兽出售的拍卖会;三年前他阴差阳错遇见了一次临时拍卖，可是随身带的钱不够，最后眼睁睁的看着对手以一个金币的微弱优势领走了契约兽……
这么多年了，他终于又等到有契约兽出售的拍卖会了!贴心的管家还为他备好了足够的金币，他怎么可能还坐得住?
哪怕后面也许还有别的、更珍贵的契约兽，可是这么多年来他深刻理解了一句话，叫做夜长梦多，因此他只有赶紧把机会抓在手里，才不会被那种提心吊胆的感觉折磨得发疯!
当然，比列伯爵没有因为隔间贵族的话而感觉被冒犯，最重要的还是因为此时他完全沉浸在了喜悦中，根本没心思生气，他脑海里仅有的保留理智的部分，也是在衡量着能不能得到第二只疾风狼。
毕竟这场拍卖会的疾风狼有三只，如果都属于他……
想到了拥有三只契约兽的场面，比列伯爵心神一震，他将旁边的传音球再次握进了手里，期待地看向了拍卖会的高台。
……
拍卖会举办得如火如荼的时候，距离霍布斯领地大约两百英里的荒山，七八个精瘦男子围成了一团，他们面色恐惧，双腿颤抖。
领头的男子竭力定了定神：“王国是讲究律法的，你们哪怕是王爵亲卫，也不能随意给人定罪，我们是萨罗领地的自由人，你们没有资格审判我。”
贵族至上，但大贵族也只在自己的领地、对自己的所有民具有法权，能超越领地，不受限制地对自由人行使审判权的只有国王和大法官。
环绕着这七八个男子的，是一支精锐的骑士团，骑士们在石角马上居高临下，神色冰冷。
骑士团的首领年轻英俊，他没有说话，静静打量着领头男子。
如果有霍布斯领地的人，一定能认出这个骑士团首领就是王爵的心腹莫迪，这位一向以温和示人的亲卫长，此时面色冷酷而漠然。
作者有话说：
无
第43章 43
那领头的男子被看得心虚， 咬了咬牙，色厉内荏道，“如果你们现在离开， 我们可以当做什么也没有发生， 我在领地的同伴们如果等不到人，一定会告发你们的。”
“难道霍布斯王爵要违反王国的律法吗?”
仿佛溺水的人抓到了浮木，领头的男子大声地强调：“他不怕被贵族们指责吗?”
莫迪的神色却更冰冷了。
“不是以王爵的名义， 而是以荆棘花的名义。”他说道。
荆棘花，塞西尔家族的族徽标记，只传继承王位的那支血脉，就连当今的国王，得到了老国王赐予的塞西尔姓氏， 也没有资格继承家族标记。
只是向来继承荆棘花家族标记的与继承王位的都是同一人，所以大家都已经差点遗忘了，作为在这片土地上立国的荆棘花家族，名誉上也享有这片国土下的一切权利。
领头的男子想了起来， 神色顿时变得惊恐。
“大人饶命!我愿意将爱丽夫人和马伦子爵的阴谋全部托出，一切都是他们计划的。我们只是收钱办事!”
跟着领头男子的几个青年，并不如领头的有见识， 但是他们只看情形， 也知道局面危险， 于是纷纷求情，七嘴八舌地供述。
“马伦子爵确实派了我们上门闹事，但是我们没想到，商行里守卫的大部分都是高等级的剑士大人，”一名青年偷看了一眼莫迪，“所以我们赶紧跑了， 什么事也没敢干呐!”
另外一个青年也赶紧点头，“其实爱丽夫人在这之前还找过萨罗领主，想要领主出面提高税金，或者罚款之类的。只是萨罗领主的手伸不到霍布斯领地去，所以才放弃了。”
“爱丽夫人囤积了很多材料准备学霍布斯商行弄个高级客户什么的，但是除了萨罗领主，没什么人吃她这套，夫人急了，才铤而走险。”
“她说拍卖会前看见了霍布斯的马车，猜测一定是霍布斯领地的大人物来了，才找到我们，要我们深夜过去放一把火，制造混乱，吓一吓人。”
领头的男子懊恼不已，他和他的兄弟们都是混迹在黑市的盗贼，爱丽夫人从前也找过他们办事，从来没有出过事。
他们自个也有分寸，像上次预谋闹事，他们觉得太过危险就放弃了。
这次他们也不想蹚浑水的，爱丽夫人给的价格太高了，他们抱着侥幸心理，谁知道很快就被骑士团盯上了，一路追踪他们到现在这种山穷水尽的境地，而且看对方的样子，似乎并不打算善了。
领头的男子眼神转动着，还在企图脱困，没有注意到在他说起打算放火制造混乱恐吓的时候，莫迪的神情更加黑沉了。
他们说的，和比勒提供的消息对应上了，只是没想到他们胆大包天，还准备在拍卖会前夕放火。
说起来这是他的失职，莫迪心想，保护夫人是目前最重要的任务，可是这伙盗贼们修习着专门的隐匿术，居然顺利的靠近了商行以及后面夫人居住的小屋，如果不是剑士埃米的狮鹫对生人的气味警醒，这伙盗贼也许就要得手了!
莫迪心里的后怕和火气可想而知，他一边派人追踪这伙见到事情败露马上潜逃的盗贼，一边嘱咐人守卫好夫人的住处，自己则连夜赶回了霍布斯庄园，向王爵请示。
意外的是，王爵毫不犹豫就给了他代行荆棘花家族的权限。
记得上一次王爵使用这个权限时，军营里烈火与残肢遍地，血液几乎流了半个护城河。
不过来到霍布斯领地后，王爵就一改在边境时的作风，变得内敛而隐忍。
他勤于事务，关注子民，像任何一个合格的管理者一样，只是更加低调。
只是没想到，这夜他们的王爵又恢复了曾经的杀伐果断。
莫迪这种跟随王爵多年的骑士们都知道，在王爵这里，荆棘花的权限只代表着一件事，不被宽恕的杀戮。
……
霍布斯领地，落日峡谷。
灯火煌煌照亮着大片区域，刚刚结束的拍卖会场，走出来许多贵族，他们有的直接乘着马车离开，也有的准备再住一晚。
大多数人的面上都带着意犹未尽的神情，也有少数人面色不快，似乎没在拍卖会得到想要的东西。
当然，有人没得到，也有人得到。
西索迎着一位衣着得体、神色隐带高傲的贵族走过去，胖乎乎的脸上都是笑容。
“布莱恩候爵，您出来了。”西索注意到侯爵后面搬动着黑箱的仆人，顿时笑了。“看来您得偿所愿了。”
“是的，多亏了你的帮助。”布莱恩面上的冷淡消去了一些，看向黑箱的神情柔和，“我刚刚契约完毕，它还需要休息一段时间。”
“您太客气了，是您本身和它有缘。”西索客套一句，搓了搓手，“您看我在布莱恩领地设置驿点的事……”
布莱恩侯爵点了点头，“你去找我的事务官，他会为你打点好一切。”
他说完后，就径直带着仆人离开了，西索并不觉得这是无理的举动，布莱恩侯爵不喜交际，这已是许多人心中的共识。
说起来，能在这里看到几个领地外的布莱恩侯爵，西索也深感意外。
布莱恩家族势力庞大，又掌握实权，是哈珀王国里贵族中的贵族，布莱恩成年后就继承了侯爵爵位和领地，偶尔会出外游历，但行事一直很低调，王国里认识这位贵族的人不多。
西索的商队曾经想在布莱恩领地设置驿点，可惜遭到了拒绝，不过也因此，西索见到了当时偶然出来的布莱恩侯爵。
因此再在落日峡谷遇见，西索就认出了这位侯爵，巧合的是，这位侯爵正苦恼于没有资格进霍布斯商行的拍卖会。