不久前，澹台恭还觉得次子澹台炜能和魏氏结亲是自己高攀。现在，他已经懊恼自己当初答应得太快了。一个即将覆灭的会稽魏氏，怎配和正在冉冉升起的澹台氏结姻呢？
当然，澹台恭也知道，要得到这一切必须付出代价，他沉吟道：“齐二公子需要我如何行事？”
齐椽见澹台恭已经对他开出的条件动心，露出满意的笑容，“如今大楚一朝，除去皇帝手中的禁军和卫尉，你、我、荆州何长龄、庐江宋海晏各掌一军。京中生变，何长龄远在天边，远水难解近渴，能勤王的军队便只有宋海晏了，但宋家大军如今正在南方平叛……”他脸上露出厉色：“我需要澹台将军出手，将宋海晏留在会稽——”
澹台恭吓了一跳，他不介意和齐氏尽释前嫌，可要他直面宋海晏麾下的虎狼之师，他可没这个胆量。他担心自己成为齐氏手中驱虎吞狼的棋子，正要出言推拒，齐椽又道：“澹台将军放心，如今南方天师道汇聚十万之众，已经足够他宋海晏喝上一壶。你只需从旁策应，尽量拖住宋海晏，不要让他轻易北上即可——”
书房之内，澹台恭与齐椽击掌为盟，一时宾主尽欢。书房之外，赵松声咬牙切齿，气血翻涌。他想，七年之前，齐椽多半也是像今日一样，仅凭三寸不烂之舌，便说服父亲反背宋家。最终，父兄身死，赵氏一族被驱逐出寿春，他和宋碧棠的婚事也告吹；而齐椽丝毫无损，依然隐于幕后，构织种种阴谋。
盟约既定，澹台恭于府中设宴款待齐椽一行。为表赤诚，宴席备得极为奢华，丝竹管弦之声不绝于耳，歌姬舞女翩跹献艺。不仅齐椽喝得醉醺醺的，连随行侍卫们的脸上都带了几分醉意。
宴罢，齐椽脚步踉跄，由美貌舞姬搀扶着往客房而去。行至廊下，见侍立一旁的赵松声，忽地停步，“差点忘了，还有一件大事！”
他从怀中取出一封信函，低声吩咐道：“阿赵，你即刻往会稽走一遭，尽快将此信送给天师道张教首座下的大弟子张元庆。”
赵松声接过信函，心中一震。
齐椽手眼通天，竟连天师道也和他有所勾连。他转念又想，齐椽差遣自己往会稽送信，正是天赐良机——他正可借此机会，设法将齐氏阴谋告知正在会稽平叛的宋海晏。
事已至此，即使他此刻拼死对齐椽动手，对金陵即将到来的风暴也于事无补。但宋海晏或许可以力挽狂澜，挫败齐氏阴谋。
***
冬夜的诸暨，万籁无声，宋海晏踏着满地白霜，步履沉凝，向辕门行去。
他听完赵松声的讲述，一颗心如坠冰窟。他知道齐氏有不轨之心，但没想到变故来得如此之快。他思绪电转，思考该如何应对目前的局面。
澹台恭倒向齐家，就连天师道也和齐氏有所勾连，齐椽的目的是将他拖在会稽，等皇帝晏驾、新君一立，一切再也无力回天。
他已来不及回京勤王，就算他能荡平天师道、扫清澹台恭，毗陵、丹阳、义兴一带必有齐栋率领齐家精锐固守，阻挡他率军北上。等他击败齐栋，金陵城中大局已定。若陛下……若阿幸身殒，则他平生所愿，尽付东流，一切挣扎，皆成虚妄。
不，他绝不能坐视这一切发生。
行营守夜的士兵见主帅从外归来，行礼道：“将军——”
宋海晏脚步一停，道：“请女公子到中军大帐见我。”
“是。”士兵得令去了。
宋碧棠匆匆来到中军大帐前，见宋海晏已换了身玄色劲装，鞍马齐备，立于帐外，似是即刻便要出行。她奇道：“阿兄，这么晚了，你要往何处去？”
宋海晏目光幽邃，似凝着化不开的寒冰：“碧棠，齐鸿父子意欲谋逆，金陵生变，陛下有危险……”他将赵松声所报之事扼要道出，语速急促，“如今率军勤王已来不及，我只能尽快回金陵，看看能否救出陛下。我宋家大军和南方局面，只能一并交托给阿棠你了……”
宋碧棠面上惊诧之色一闪而过，旋即强抑心神，急声劝道：“阿兄，小妹以为阿兄现在回金陵过于冒险了。如赵松声所言，京畿一带已完全在齐家掌控之下，如果齐氏果真谋逆，兄长一人回去，和羊入虎口有什么区别？君子不立危墙之下，纵有万夫不当之勇，又怎抵齐氏千军万马？兄长万一有所不测，我们宋家又该怎么办？”
“所以，我现在还有话要交代给你。”宋海晏神色一肃，字字千钧，“我离开后，阿棠立刻派人给驻守徐州的宋陆丰和驻守濡须口的陆思明送信。若齐氏真有异动，便趁齐氏主力在江南之际，发兵攻占北扬州。若我有所不测，便由陆丰继任宋氏家主的位置，我已替他选定荆州何家表妹为妻，有了舅父的支持，将来我们宋家便可与齐家划江而治，徐图报仇之事。”
他深深地看了妹妹一眼，又道：“如果豫章王世子有对抗齐氏之心，我宋家支持他上位亦可。论起韬略机变，小妹远胜于我，这些话我本不必说，但终须交代一声，以免小妹行事束手束脚……”
宋碧棠僵立当场，寒夜冷气仿佛瞬间浸透了四肢百骸。兄长这些话，分明已是托付身后之事。他竟抱定必死之心，只身奔赴龙潭虎穴，只为金陵城中那一人的安危。
“可是……”宋碧棠心头一堵，劝道：“京中还有禁军和卫尉，陛下也不是任人宰割的羔羊，未必会有事。兄长抛下大军，孤身而返，不但难有作为，反而授人以柄。如此自陷绝地，是莽夫所为——”
“我知道，但我赌不起。”宋海晏轻轻摇头，“齐氏阴险狠辣，非常理能够测度，我必须亲眼看到她没事，才能放心。阿棠，对不起，我没有办法……”
话音未落，他已翻身上马，动作干脆利落，朝宋碧棠用力一拱手：“阿棠，一切拜托了。”战马长嘶一声，跨出营门。
宋碧棠看着他的背影，再说话时已带了呜咽之声，她大声道：“阿兄，你就打算如此轻捐性命？阿兄不是有北伐之志吗？难道你不想再光复洛阳了吗？”
宋海晏勒马回首，霜月清辉映着他棱角分明的侧脸，眸中似有火焰在深处灼灼燃烧。他声音很轻，却字字砸在宋碧棠心上，“碧棠，你不懂，如果她死了，北伐也好，洛阳也罢，于我……皆成空花泡影，再无半分意义……”
四目相对，宋碧棠终于看清了兄长眼底那不顾一切的光芒——炽热、决绝，明知前路是焚身烈焰，亦要如飞蛾般纵身投入，不肯回头。
她忽地想到七年之前父亲曾说过的话。
“阿棠，你的兄长勇智兼备，但性子执拗，犟起来十头牛也拉不回来……”
一瞬间，她忆起过去的很多事。
那年她到药师庵接他，兄长久久凝望着知事堂那棵梨树，恋恋不舍，不愿离开。
归家之后，他执意求娶公主，任凭父亲家法加身，打得皮开肉绽，犹自咬紧牙关，寸步不让。
七年前北伐归来，皇帝命内监赐给他一只木匣。从此，他便常于无人处摩挲着那匣子，怔怔出神，魂游天外。
如今七年过去，宋海晏性子成熟了许多，行事也愈发沉稳持重。宋家在他的带领之下快速壮大，成为这天下谁都不敢小觑的力量。宋碧棠常常想，如果父亲在天有灵，看到阿兄如今的样子，会十分宽慰吧。
然而，一遇到“她”的事，他便和从前不管不顾的犟牛没什么两样。
明知山有虎，偏向虎山行。
但她不能阻止他。
如果今天不许他去，终此一生，他再不会感到快乐。
万般酸楚涌至喉头，化作滚烫的热意灼烧着眼眶。她终是咽下所有劝阻与悲鸣，对着那即将没入沉沉夜色的背影，深深敛衽：“兄长珍重！家中诸事，碧棠一肩担之，断不负所托！”
宋海晏闻言，眉宇间最后一丝凝重仿佛也随之卸下。他再无迟疑，猛地一夹马腹。骏马长嘶，声裂寒夜，四蹄翻腾，踏碎一地如霜月光，向北疾驰而去。
作者有话说：
大家的评论我都看到了，感谢大家的喜欢，你们的鼓励是我前进的动力。最近在修后面的章节，希望将能将这个故事更完美地呈现给大家
第72章
元宁七年的冬天注定不太寻常。
北风日日呼啸， 却无雨无雪，只一味阴湿透骨。屋外寒意凛冽，教人一点都不想出门， 就连早朝时奏事的都少了许多，毕竟谁都不愿意在冰窖一样的太极殿站一上午， 只想早早下朝，遁入燃着红泥炭火的署衙取暖。
萧含光索性将早朝改为三日一朝，若有紧要之事， 五品以上官员可径直入御书房奏陈，不受时辰所限。陈事的官员也不多，除了齐韶之外， 便只有通事郎每日送呈南方来的战报。
开始战事还算顺利，随即便陷入相持和反复。纵然宋海晏屡战屡胜， 但想要将天师道叛军彻底剿灭， 并不是一件容易的事。
萧含光心中焦灼，不仅因为南方僵持不下的战事，还出于对齐家的担忧。