宋海晏行到宫门前，见黄门郎扶着一位十七八少年立于御阶之上，少年衰裳垂绖、缟素加身，哀容戚戚，却难掩丽质清姿，不是他朝思暮想的阿幸又是何人？
宋海晏喜甚乐甚，从马上扑跌而下，转瞬已到了少年跟前：“阿幸，他们诳我，说你死了。我就知道你没死，你不要做公主了，我来带你走，我带你走——”
他就要去捉少年的手，却被黄门郎踢了一脚，滚落御阶之上。黄门郎斥道：“眼瞎的东西，睁大你的狗眼瞧瞧。这可不是公主，昨夜皇帝薨逝，今日上午皇太孙已在灵前即天子位。冒犯天子，尔知何罪吗？”
宋海晏身上本来有伤，此刻呕出一口血来，他怔怔看着少年，目睛不眨：“可你明明就是阿幸，是药师庵的阿苦，是天家许给我的妻子。”
萧含光双手紧紧攥在袖中，她不敢有任何的动作，不敢有任何的表情，也不敢说任何的话语，只当自己是庵里那些泥胎塑成的佛像。
这世上最了解她的人，不是她的母亲苏氏，不是她的师父静仪师太，而是眼前的少年。叫宋海晏见到她却认她不出，本是最不可能的事。
“糊涂。当今天子与长乐公主本是一母同胎的双生兄妹，自然样貌相同。”黄门郎声音尖细：“宋将军见君不拜，是欲造反吗？”
这时，陆思明终于从后面赶上，连忙将宋海晏按跪在地上，将头压在雪地里，禀道：“陛下，我这表兄在城门口听闻公主死讯。失魂落魄，神思混乱，有些疯疯癫癫的，以至认错了人。冲撞陛下，还望恕罪。”
“我没有认……唔……”宋海晏还没说完，陆思明的手从后面按了下来，埋到雪地里，冷雪呛了他一嘴，最后两字也在风雪中消音。
黄门郎瞥了萧含光一眼，示意她说话。
萧含光口中含了麻核，声音喑哑：“公主殁亡，宋将军心中伤痛，朕怎会怪罪，两位请起吧——”
陆思明拉着宋海晏站了起来。
黄门郎道：“太皇太后有旨，说长乐公主回宫一日病亡，宋将军必定不信，说不定以为天家悔婚，私藏公主。命陛下亲自领宋将军到栖凤殿一观长乐公主的遗容，也好死心。太皇太后还说了，公主无福，以后宋将军可自行婚娶，天家绝不干涉。”
宋海晏瞳目一张，看向萧含光：“除了阿幸，我谁都不娶。”
“您娶不娶是自家事，小人只是个传话的。如今话已传到，两位，走吧，最后去看一眼公主——”黄门郎扶着萧含光的手臂，陆思明拉着宋海晏在后，沿着雪后的御道，向栖凤殿而去。
一夜过去，栖凤殿昨日用于婚嫁的红绸锦缎都已被撤去，代之以用于丧事的白幔纸幡。红色喜烛换成白蜡，喜堂换做灵堂。
人生机遇殊难预料，萧含光昨日坐在妆台前，如提线木偶一般被宫人们摆弄时，绝不会想到今日的她会成为另外一种的提线木偶，一言一行只能听随高位者的心意而动。更不会想到，婚礼会变成丧仪，她分明还活着，却不得不带着本应出现在婚礼上的新郎来瞻仰“自己”的遗体。
她不敢回头看宋海晏。
她害怕他真的会相信她已经死了。如果他信了，那这世上也许再不会有人记得她了，也不会再有人对她说：“名字是一个人对另外一个人的想望与祝福，阿苦这个名字太苦了。我要将我全部的幸福分给你，以后我就叫你阿幸……这样你就会得到幸福……”
可她也害怕他竟始终不肯相信。如果他在灵堂上还要继续纠缠，事情闹出去，势必会让更多的人怀疑她的身份，祖母绝不会轻易放过她。
她心中忐忑难明，一步一步踏上栖凤殿的长阶，迈过门槛。她走过“自己”的灵柩，立于上首高处。她对自己说，萧樗，你是萧樗，你不是长乐公主，你根本不认识宋海晏，他会怎么样和你没有关系。
然后，她听到一声凄惶的悲鸣：“阿幸——”
萧含光猛地回头，看到灵柩之中，“长乐公主”的遗体己被鲜血沁染，宋海晏扶着棺木的手垂落，整个人倒落殿中，发出哐当一声闷响。
鲜血从他前胸后背涌出，洇湿了他身上的血色红衣，将汉白玉沏成的地板染成怵目的红。
陆思明惊惶大喊：“不好，表哥旧伤复发了，快请御医——”
萧含光下意识要朝他靠近，她知道宋海晏身上旧伤，那是三个月前他试图带她离开药师庵，被禁卫一箭射中胸口，差点身死。虽然后来静仪师太尽力救治，到底是留下暗伤。
她走了两步，终究停步，发号施令：“快请御医。”
御医很快来到，他稍微把脉便眉头深皱，不管三七二十一撕开宋海晏的上衣。于是，她看到宋海晏全身上下竟全部是纵横交错的狰狞伤口，这些伤口本末彻底愈合，这会又重新裂开，血流不止。
饶是见多识广的御医也深吸一口气，问道：“小宋将军怎会伤重如此，这是何人所为？”
陆思明两眼涌下泪来，道：“六个月前，宋家大军在宝瓶口与北魏交战，阿晏眼睛受伤，听人说药师庵的静仪师太医术高明，往药师庵求医。两个月后，表兄伤愈回家，说药师庵有位公主，非要娶公主不可。老宋将军大怒，说他想害死宋家满门，将他吊了三日，连藤鞭都抽断了九根，只想让他歇了这份心思。”
“可阿晏是头犟驴，被打得皮开肉绽，不饮不食，硬生生捱了三日，就是不肯松口，这一身伤就是那时所留下。宋老将军本想将他打死，以免贻祸满门。是宋夫人跪求，又有军中众将一起求情，说宋家这些年镇守庐江，也算有功于朝廷，阿晏十五从军，这些年薄有微功，求娶公主也不算过分，众将自愿联合上表求婚，万一陛下不允，也好教阿晏歇了这份心思，总不能看着他被活活打死。”
“不意半月之后，陛下竟果真愿意许公主。阿晏本来一身鞭伤，沉疴难起。后来听闻这桩喜讯，才慢慢有了生气。五日前从庐江出发时，他身上的伤根本没好，他生怕误了日期，一路从庐江车马劳顿来到金陵。”陆思明神情哀恸：“可以说，阿晏勉力支撑到金陵，全是为了娶公主这点念想。如今公主死了，他只怕也活不成了……”
萧含光后退两步，靠着一根柱子才勉强立住。她手上的指甲掐进皮肉里，却丝毫不觉得疼痛。
眼眶的热泪不敢落下，她咬破自己的舌尖，将血含在口中，慢慢品尝着那一丝血腥的苦味。凭此，她那双没有知觉的身躯才能拘住自己的灵魂的重量，不教自己失控奔向那倒落在地的、奄奄一息的躯体。
神思迷茫之间。
她仿佛回到了三岁那年，本该在母亲怀里安睡的那个孩子被带到了药师庵。
她不知道发生了什么，懵懂地看着周遭的一切。
直到她听到了禅院的钟声，众比丘尼的诵经声，听到母亲不忍与爱女离别的痛哭声，也听到了静仪师太那一声叹息。
世间有情，悉皆是苦。
原来，不管是母亲还是阿晏，都不能给她以祝福。
她不是长乐。
她不是阿幸。
她是阿苦。
作者有话说：
下一章会进入第一卷男女主在药师庵相遇的剧情，时间线在前三章之前，婚礼未成的后续剧情从第二卷开始。
第4章
江南的早春，天气尚寒。
阿苦早起时，见佛龛座下陶罐中的白色梅花花瓣散落，连余香都散尽，唯剩枯瘦的枝杈。
她披衣出门，行到阿难殿旁，见那株绿萼梅树已褪尽了昨日素白，枝头残蕊如倦蝶垂翼，零落的花瓣似一场未融尽的雪，簌簌扑向佛殿青苔斑驳的石阶，竟是再难折一支春色。
她正欲回身，忽然瞥见佛殿檐后探出一抹孤白，花瓣薄如蝉翼，在枯枝上乍破出几粒玉珠。虽仍是那一株绿萼，那截枝条因为朝北，又被屋檐遮挡，花期竟晚了数天。
她攀上栏杆，折下枝条，带回禅房，又从井中汲了新水，换了陶罐中的残水，将白梅清供其中。做完这些，她梳理了一头长发，用木簪挽了个髻子，戴上妙常冠，向经堂走去。妙常冠垂下的白色飘带与如瀑如川的青丝交错，晨风拂过，更显清影绰约。
道上已有了不少同时参加早课的沙弥尼与比丘尼【1】，只是大家都是一身青灰缁衣，以布巾缠头，她一身与众不同的装扮在人群中格外扎眼。
她听到众尼的私语声。
“看，那狐媚子又来了。这庵堂里也没男人，不知打扮成这样是要给谁看……”
“瞧她那走路的姿态，羽带飘摇的，都比别人轻浮些……”
“人家毕竟是公主嘛，出身高贵，怎么能跟咱们一样？你们没瞧见，她每日早起，都要以陶罐供花，装模作样的，以为自己很清高，估计还觉得自己生活在皇宫中呢？”
“呵，入了这空门，人人平等。公主又如何，还不是每天担水、扫洒、劈柴、捣药、念经，跟咱们干一样的活……”