齐明霜瞟了她一眼：“哀家听说豫章王府要和宋家议亲，有这回事吗？”
萧含光道：“此事宋海晏向朕禀过，豫章王世子与宋海晏的胞妹宋碧棠两情相悦，两家确有意结为姻亲。”
湖风吹拂，早春的亭中也有了一丝凉意，太皇太后打了两个喷嚏，夏从德见状，连忙命宫人搬动屏风，在亭周围成一道挡风的屏障。
齐明霜止了咳，拢了拢孔雀纹锦裘：“陛下，元宁初年，陛下登基之后，哀家命你在此亭中与齐韶钓鱼，教你钓鱼三法，陛下还记得吗？”
萧含光点头。
“若要得鱼，其一在用饵，其二在忍与等，其三在权衡。”齐明霜一双浑浊的老眼凝视着她：“前两法陛下都用得很好，可唯独这最重要的权衡之术，陛下还差了火候。”
“澹台恭是贰臣不假，可如今宋海晏势大难制，除了他，朝中又有谁能与之抗衡？澹台恭与中书令魏膺之是姻亲，又和宋海晏素有旧怨，正是扬州都督的合适人选。”
萧含光一颗心跌到谷底。
太皇太后的心思再明白不过，要以澹台恭为利刃，来制衡宋海晏。在她看来，扬州军绝不能交到与宋海晏、与宋家有丝毫牵扯的人手上，即便是皇室宗亲也不行。她宁愿重用一个有过背叛行径的贰臣。一旦澹台恭掌控了扬州军，必然会与宋海晏势同水火、争斗不休，而她这位皇帝，便可稳坐钓鱼台了。
然而，一旦澹台氏起势，再与魏膺之联手，她便会陷入同八年前一模一样的局面，北伐大业变生腋肘，再无法继续推进。
她正要据理力争，又听得太皇太后道：“陛下，哀家知道，你对宋海晏有情。但如今你已不是长乐公主了，坐在那个位置上，你该考虑的不是个人的情感，而是我大楚朝廷的长治久安。”太皇太后枯瘦的手指重重叩在案几上，声音沉了几分：“皇帝该想想，宋海晏拥兵十二万，掌控江北大片土地，一旦他生出二心，还有你我祖孙的容身之地吗？”
萧含光深吸一口气：“太皇太后，朕相信宋海晏，他几次三番救过朕的性命，对大楚朝廷从无二心。”
太皇太后背脊陡然耸立，目眶中寒光闪耀，她冷笑一声：“相信？哀家真不敢信，这两个字会从皇帝的口中说出来，看来哀家从前对你的教导，你都忘得一干二净了——”
“权力天生带着血腥味。登上皇帝的宝座，意味着身边再也没有可以相信的人，连至亲之人都可能会背叛你。论亲近，谁能比得上哀家和弟弟？哀家一粥一饭将他养大，教他读书识字，他从前对我言听计从，姐弟二人相互扶持，才让江左齐氏在大楚站稳脚跟。齐鸿成了司徒，两个儿子身居高位，齐氏一时风光无两。可结果呢？他竟暗中谋害哀家的孩子，只为让自己的子孙登上皇位……”
话说到此处，太皇太后已是气喘吁吁，她捂着胸口剧烈咳嗽，夏从德连忙上前轻拍其背，好一会儿，她才缓过劲来，眼神却愈发锐利起来：“人心易变，宋海晏现在是没有二心，可是将来呢？你能保证他五年、十年、二十年之后都是这样吗？他是个男人，今年二十五岁，尚且年轻，还觉得情爱是这世间最要紧的事，愿意做出牺牲和让步。等到他三十岁、四十岁，他的想法还会和今天一样吗？”
“皇帝，忠心从不可靠，将大楚的存亡系于你的‘相信’之上，如同利剑悬颈，日夜不得安枕。” 太皇太后缓缓站起身，身形虽佝偻，却透着一股慑人的气势，她凝视着萧含光的双眼，一字一句，再次吐出那句恍若诅咒的话语。
“陛下，你不是坐在御座之上，而是坐在火宅之中。”
作者有话说：
无
第95章
从华林园出来， 太皇太后的话语仍回响在萧含光耳畔，萦绕心头，让她无法喘息。她再三权衡， 下令轻简銮仪，往大将军府而去。
天色已昏， 大将军府从未接驾，见到皇帝銮仪，阖府上下慌忙跪了一地。
萧含光一眼瞥去， 并未见到宋海晏的身影，问道：“大将军人呢？”
宋氏管家宋吉忙道：“回陛下，将军不知圣驾降临， 此刻正在后园观鱼。小人这就去传报，请将军前来接驾。”
萧含光摆手道：“不必虚礼， 前头领路， 朕自去寻他。”
宋吉领着皇帝行仪穿过中庭，又转过几座雕花门栋，到了将军府的后园。
宋海晏仍如上午那般， 一个人立在鲤鱼池边出神。
暮色沉沉，池水如墨，倒映着天边最后一抹暗青。他负手而立，玄色衣袍与暮色融为一体， 衣袂在晚风中微微翻卷， 勾勒出沉默的剪影。
宋吉连忙几步小跑， 走到宋海晏身边， 禀道：“主君，圣驾来了。”
宋海晏回头，果见皇帝迈过月洞门， 往鲤鱼池边而来。
他心中欣喜，下意识就要迎上，见她身侧幢幢人影，忽想起君臣之别，一撩衣袍，跪下行礼道：“臣宋海晏，参见陛下。”
萧含光看向身旁的冯大用，吩咐道：“你带人先退下。” 冯大用连忙躬身领旨，领着侍驾众人悄然退了出去。宋吉见状，连忙示意宋府家仆尽数退下。偌大的后园，顷刻间只剩下两人。
萧含光上前，伸手拉着他起身，温声道：“阿晏，天都黑了，你一个人在这儿，做什么呢？”
宋海晏自送别了何长龄，回到花园后便心神恍惚，竟不知不觉立到了黄昏。此刻见到萧含光，他将一腔郁恼都抛诸脑后，脸上漾起清浅的笑容，回道：“没什么，只是在想北伐的事，一时入了神。倒是你，这么晚过来，可是有要事？”
萧含光轻声道：“阿晏，北伐之事，我想先缓一缓。魏膺之他们说得也不是全无道理，如今新政刚刚施行，不宜在此时大动干戈。再过半年，等今年秋冬时节再用兵，你觉得如何？”
宋海晏眼中闪过一丝错愕，急声道：“如果朝廷钱粮转运确有难处，我可以自己设法……”
萧含光叹了一声，打断他的话：“阿晏，不是钱粮的事。是最近诸多事情搅在一起，我实在焦头烂额，暂时无心于此……”
夜色更沉，萧含光只觉一日的疲乏涌来，丝毫没有注意到宋海晏的脸色骤然一变。她顿了顿，继续说道：“还有一事，太皇太后说澹台恭是从扬州军出来的，又经验老到，建议让他接任扬州都督一职。我想着萧旷从前并无独领大军的经验，将来真让他接任扬州都督，难免有人不服。不如就以澹台恭为主职，萧旷为副职，让他们共同治军，你意下如何？”
宋海晏只觉脑子 “嗡” 的一声，心内像是被生生钉入一根尖锥，密密麻麻的疼痛顺着血脉蔓延开来。
几天前，何长龄已预示了一切，他却一个字也不肯信。现在，轮到他来品尝这苦果了。
他终于真真切切地意识到，阿舅是对的，朝廷上下无一人同意他兴兵北伐。
何长龄在朝堂上率先提起北伐，本就没打算真要挥师北上，不过是想给他这个外甥一个刻骨铭心的教训。
而现在，皇帝亲口告知他，她“无心于此”。非但如此，她竟还打算起用叛臣澹台恭执掌扬州军，其中的意味，再也明白不过。
“阿晏……阿晏……”萧含光的声音继续响起：“阿晏……此事……你怎么看？”
他还能怎么看？他难道能抗旨不遵，将扬州军的军权继续抓在手里，向皇帝证明自己确有贰心吗？
恍惚间，他听见自己发出一声极轻的笑：“陛下既已做下决定，臣自当遵令奉行。臣这便知会宋左尧一声，命他提前做好扬州军的交接事宜……”
自扬州军投降之后，宋海晏命宋左尧暂时代管。如今，皇帝既然另外任命主帅，留之无益，也该将其召回。
今日到大将军府，萧含光是有几分心虚的，她不敢直面宋海晏的眼神，一直将目光投在那池游鱼上。此刻，见宋海晏同意她的任命安排，听他的声音毫无异状，也并未多想，含糊道：“再过几日吧。”
……
第二日早朝时，萧含光没见宋海晏上朝。
她遣冯大用到将军府去问，得知昨日她离开大将军府之后，宋海晏便离开金陵，说是要去琅琊山中行猎，过几日方回。
萧含光心中有几分懊恼，想来宋海晏当时虽无异样，应该心情不太好。又想琅琊山中风景幽美，他出去散散心也好，等他回来，她再好好向他解释，她从未怀疑过他，只是她身居帝位，很多事情身不由己。
过了几日，她听说宋海晏回到金陵，仍然不见他来上朝，也不曾到宫中寻她。下朝之后，她便再次往大将军府而来。
皇帝銮仪停在府门，未见宋海晏出来迎驾，萧含光看向跪在最前面的宋氏管家：“大将军人呢？”
宋吉心知自家主君多日不朝，已经惊动皇帝，此刻也无从遮掩，只得禀道：“陛下，将军现在并不在府中……”