玉阶之下，裴誉长跪在地。
绯色官服衬得他面白如玉，眉目冷峭如冰雕琢刻，五官锋利清绝，轮廓更是冷硬。
他长睫垂落，掩尽眸底深意，明明是跪拜君王的姿态，他却跪的却无半点屈居人下之态，脊背依旧挺得笔直，凌然锐气丝毫不敛，反倒比殿上立着的帝王更显孤高矜贵。
沉寂片刻，裴誉抬眸，泠然道：“陛下，臣还是那番话，张大人之所作所为本就是不合理的，金吾卫已当场格杀那名北朔细作，依照朝律，细作的尸首要么移交刑部方便定档存查，要么送入大理寺剖验取证，彻查底细。”
“而都察院主监察弹劾，纠察百官，根本就无刑案验尸与勘核细作尸首之权责，张大人此番于律不合，于规不妥，臣只想求陛下做主，将那细作尸首移至大理寺交由仵作验明。”
“你啊你，你怎的听不懂话呢？”燕帝无可奈何地转过身，俯视阶下之人。
“裴爱卿，人既已死，不过一具尸首而已，交由三司哪一府经手有甚区别？”
他叹了口气道：“张承平是个重情念旧的人，那细作曾是他的门生，师徒一场本就情谊深重，何况他二人还做了那么多年的上下官……”
“再说张承平，他本是察觉都察院消息频频泄露是有细作才禀明朕下旨彻查，却不曾想查出自己悉心教导的学生是北朔细作——”
“想想也知，他此刻必定是痛惜难平、愧恨交加，现如今他不过是想留学生一具全尸全其体面，你就看在他年岁已高的份上让他一步又有何妨？何必这般执意验尸？”
燕帝说的情真意切，满怀期许地看向阶下的俊郎青年，谁知裴誉依旧不肯退让。
他道：“臣只怕那细作不是张大人原本的学生。”
毕竟张承平也说过那细作是土生土长的上京人，父母亲人皆在皇城，家庭美满，又身居要职，前程大好。
实在是无做细作的动机。
可若是有人将他杀害，剥了他的面皮，以他的身份在都察院潜伏，那便又是另一回事了。
燕帝当然知晓裴誉在想些什么，他摇摇头道：“裴爱卿，画皮索命以案早已尘埃落定，朝野卷宗都归档封存了，你何必揪着过往不放，实在是疑心病太重。”
裴誉垂眸缄口，不再辩驳，却依旧长跪不起。
于他这样寡言的人，沉默本身便是最坚决的态度。
殿内一时寂静无声。
燕帝望着他这副宁折不弯的执拗模样，无奈长叹一声，缓步走下层层玉阶。
作为皇帝，他喜爱裴誉这个臣子，除却是其面容生的好、脑子也转的快之外，他还欣赏对方那刚正不阿的品性。
只是燕帝也时常觉得裴誉性子太硬、疑心病太重，他只怕有朝一日他这个当皇帝的犯了错，裴誉也要手持尚方宝剑来砍他的脑袋。
他缓缓抬起手，轻轻搭在裴誉的肩头，又用力捏了捏，语气近乎苦口婆心：
“你父亲当年便是先帝的肱骨之臣，你如今也是朕为数不多可以全心信赖的心腹，没想到你父亲自己固执也就罢了，竟还把你也教得这般半点不晓得变通。你简直同他一样。”
“朕知晓你性情，不查到底你绝不会甘心，怕是连觉都睡不好，可有些事从来不是非黑即白，张承平到底是两朝老臣，在朝中有一定威望，便是连朕的话也不全听，他如今扣住尸首不肯放手，你就算告到朕跟前，朕夹在中间亦是很难做……”
燕帝微微顿声，想出了个折中法子。
“实在不行，你不如亲自去求张承平，这不比你求朕，借朕之手去给他施压直接的多？”
此言入耳，裴誉骤然抬眸。
他的视线落在肩头那只苍老的手上，原本锋利紧抿的唇线绷得愈发冷沉。
他自问当了二十年的天之骄子，出身尊贵年少登科平步青云，便是曾经王爷的儿子也只能堪堪同他平分秋色，他裴誉从未向任何人低头，更莫说求过谁。
可陛下如今却让他纡尊降贵，去求一个倚老卖老、徇私护短的老臣？
不可能。
绝对不可能。
这般折辱傲骨之事于裴誉而言，倒不如去半夜去将那细作尸首偷到大理寺来得痛快。
……
御书房出来便是一条绵长的宫道，地面铺满青石。
目的未达成的男人心事沉沉，自长街缓步而过，但见两侧树木不知何时竟已成林。
清风穿枝，风掀得他衣袂翻飞，广袖猎猎轻扬，阳光在他身上投下碎影，衬得裴誉眉目愈发冷冽，整张脸毫无温度，身姿孤绝。
他原是往前走，视线却无意间扫过身侧宫苑，眸色微顿。
裴誉记得，昨日他途经此处时，路边尚且只是一片空阔草坪。
然不过一夜光景，今日此处竟凭空立起一座精致雕花石亭。
那梁柱崭新，瓦檐规整，端端正正落在宫道旁，突兀得不合常理。
本就多疑的男人心底当即掠过一丝疑色，却是脚步未停。
恰在此时，一道青碧色宫装身影快步从石亭中走出。
青黛步履匆匆，脸上带着藏不住的欣喜，她急急跑到裴誉面前福身。
“裴大人！奴婢总算是等到您了。”
整整七日！
公主殿下带着他们这些宫人分两路蹲守蹲了整整七日！
可不知为何这裴大人偏偏每次都能迂回绕路，精准避开他们守着的那天，也叫他们落空了六日。
亏得殿下心思缜密，今日直接双路布人，这才在第七日拦下了人。
也不枉费殿下昨日亲自监工，命人连夜搭建了这方石亭。
裴誉往后退了一大步，同突然出现的宫女拉开两臂距离，对她问道：“何事？”
“裴大人，公主殿下听闻您近来右手受了伤，心疼得彻夜难安，日日寝食难宁。”
青黛不敢拖沓，连忙回身从身后小太监手中接过一方描金食盒，恭恭敬敬地捧至裴誉面前。
“不过殿下也知晓大人府中不缺滋补药材，便亲手制了这盒兰花清滢糕，兰花养气，有温润护伤之效用，还望大人收下，莫要负殿下对您的挂怀。”
裴誉甚至没给食盒分一个眼神，他目不斜视道：“替我多谢殿下。只是不必了，臣不爱这些甜腻点心。”
话音落下，亭中沉寂许久的人影忽的一动。
青黛也留意到了那动静，她手捧着食盒僵在原地。
见裴誉当真没有收下的意思，加之手酸的实在抬不起来，她只得缓缓收回双手，将食盒重新递回小太监掌中。
“裴大人……”
裴誉毫不留情地抬步，预备离去。
“……大人且慢！”情急之下，青黛情还是选择出声阻拦，对裴誉鼓足勇气劝道。
“殿下近日心绪郁郁，时常感慨昔日的裴大人是何等的洁身自好，端方自持，近来听闻大人频频出入长乐坊那等烟花之地，寻花觅柳流连风月，实在不似从前模样。”
青黛顿了顿，又道：“大人须知烟花之地的女子多是媚俗之辈，还不知得了多少脏病，殿下的意思是还望大人自重，莫要再涉足那等场所，免得惹她日日牵肠挂肚，忧心大人被传染了汚疾。”
裴誉闻言，手背缓缓负于身后，身形微微下压，极具压迫感的目光直直睨着身前的宫女。
“臣去往何处消遣，似乎与殿下无关罢。”
天光落在他冷冽眉眼间，寒意漫开，他毫不留情道：“回去转告你的主子，臣感念她挂怀，只是往后莫再于臣出宫路途设人拦阻了，臣不喜被人这般纠缠。”
言罢，他再无停留之意，广袖一拂便转身离去，转瞬就消失在宫道尽头。
待到那道绯色身影彻底远去，石亭之内，一道华艳身影才怒气冲冲地走出。
“他——他竟敢如此冲撞本宫！他不要性命了！”
少女身着织金绣鸾宫装，巨大裙摆叠着层层云霞锦色，满头珠翠宝光熠熠。
正是燕帝唯一的女儿静宁公主，魏嘉言。
她脸色涨得通红，丝毫不掩饰怒气一把从小太监手中夺过食盒，狠狠掼在地上。
“啪”的一声脆响，食盒登时四分五裂，雪白糕点也随之滚落一地，沾满了尘土。
静宁公主胸口剧烈起伏，厉声怒斥道：“你们这群没用的废物！我迟早将你们都砍了！”
周遭一众宫女太监无一不吓得双膝发软，齐刷刷跪伏在地，连大气不敢出。
又见公主转头死死盯着方才同裴誉交谈的宫女青黛，声色尖利道：
“尤其是你！你这死丫头三番两次替本宫传话却次次办砸！连这点小事都做不好本宫留你还有何用？废物！”
是，就算她知晓裴誉为人清冷孤高，尚未未成婚时无数贵女上赶着向他献殷情都被他置之不理。
可她是公主！一国公主！
是当今大齐皇帝与最受宠的赵贵妃所生！