顾渔轻叹一气，转过身，向门外走去：“跟上。”
沈济月更疑惑了，腿却还是听话地迈了出去，追在他身后：“去哪？”
“吃饭。”
…………
马车在南巷口停下，眼下正是槐花将开未开的时节，巷子里暗暗浮着一层若有若无的清甜香气。
两旁的青砖被岁月浸得发黑，墙角生着些闲草，若无人引领，是绝瞧不出里头还藏着一处食肆的。
这食肆也是奇特，门头不挂匾额，周围无人吆喝，只在门楣上用刀划了几痕，看形状……似乎有点像梨花。
顾渔叩开木门，里头的青衣随侍抬眼与他相视一眼，旋即低头行礼，侧身朝内里做了个“请”的手势。
抬步进门，一整座三面临水的敞轩在沈济月眼前铺开。庭院不大，却把一眼活泉圈在了院中，水面极清，其下游鱼卵石了了可见，中央的泉眼咕嘟咕嘟地往上冒着水，声音不大不小，恰好将市井喧嚣隔绝在外。
庭院里没有点大灯，只在泉边错落搁了几盏绢纱灯笼，光映在水面，顷刻就被鱼尾搅成了碎金箔。
菜一道道端上，侍从的脚步轻不可闻。
嫩藕被切成蝉翼薄片，用花椒油拌过，脆生生的，咬在嘴里口齿生香；笋尖用高汤煨去了涩味，只余下清甜；鲥鱼只取腹段最肥处，以火腿、香菇、笋片垫底清蒸。
主菜是佛跳墙，揭开封纸的瞬间，浓香破坛而出，层层叠叠，气味丰富。坛中汤色深如琥珀，海参沉底，瑶柱半浮，鸽蛋白嫩，冬菇肥厚，蹄筋炖至透明，每一味都吸饱了彼此的精华。
这些菜无不极耗费时间，而从沈济月坐下到端上来，不过一炷香的时间。
看来顾渔是早就准备好了。
沈济月在心底盘算着。
此地偏僻，整个食肆就她他二人，还不燃大灯只点蜂烛，场景昏暗，水波荡漾，还时不时晃她一眼。
绝对是鸿门宴没跑了。
很快，侍从又端上来冰镇西瓜清露饮，沈济月眼睛一亮：总算有菜品是不用张罗一整天就能做成的了，这个或许没毒。
她正要伸手去拿。
就听顾渔止住摆盘的侍从，道：“饮子撤了，换肉桂陈皮茶。”
这下沈济月能肯定只有饮子没有被动手脚了。
见她一副心如死灰样，顾渔启唇：“你这几天不是不能吃寒凉的么？”
沈济月眉眼倏地一抬：“你怎么知道……？”
顾渔抬手揽袖，把新换上的肉桂陈皮茶推到沈济月面前：“煮茶时丢了几颗烟熏乌梅进去，把肉桂气味压住了，应该不是很冲。”
沈济月鼻尖凑过去，当真没她不喜欢的肉桂气味，反而有股酸甜的梅子和陈皮的清香。但她没有立马端起杯子，一双眼睛仍觑着顾渔，非要追问出他是怎么知晓她月事来了的。
顾渔无法，出声道：“中午去逐鹰殿送公文，你的理事署都快被红糖姜枣茶腌入味了。”
沈济月平常不喝这些东西，只有在月信来时，手脚发凉得受不了，才会饮些红糖姜枣茶。
很早之前，在她小时候第一次来月事时，小腹就会不舒服，娘亲说喝点红糖姜枣茶就没事了，但她觉得见效甚微，之后每次月事还是很疼。
沈济月不好意思麻烦别人，就去问顾渔，她觉得顾渔跟药材打交道这么久，自然知晓什么药的止痛效果最好。
果然，两天后的夜里，顾渔院墙边的那棵石榴树上就挂上了一袋药材包，在一众解馋小零嘴之间格外突兀。
沈济月踩着凳子爬上墙，坐在墙沿低头指道：“这是什么？”
顾渔在树下，穿过重重枝叶抬头望：“肉桂陈皮，你用时佐以熟普，效果比红糖姜枣茶要好得多。”
“你怎么知道？”沈济月张唇，双手抓紧墙头向前探，“你问别人了？”
顾渔侧头：“没，我试的。”
但沈济月只喝了一次，就因不喜肉桂味道把它弃了，继续喝她的红糖姜枣茶。等顾渔知晓时，他已经要回定熙了。他劝沈济月不要忍着，去同她母亲讲，沈济月则好了伤疤忘了疼，说什么这点小事讲出去都浪费口舌。
直至今日顾渔去逐鹰殿送公文，路过理事署时闻见了浓重的红糖姜枣气味，他才知道她还没好。
于是便知会厨房煮上肉桂陈皮茶，又差人去买了烟熏乌梅。
沈济月垂眸，热气扑上鼻尖，她低头啜饮一口，肉桂的气味果真被掩盖了八九分，只余清新酸甜。
温润的热意暖融融地沉进丹田，很舒服，沈济月又喝了一口。
“也不必急于把六年没喝的都补上，”顾渔道，“先吃菜吧。”
沈济月从杯子里抬起眼睫，松开咬着杯沿的唇，扫了一眼：“我不喜欢吃鱼。”
顾渔垂眼，伸手夹起一筷鲥鱼，放在自己盘中，用筷子挑干净了刺，将盘子一并推过去。
鲜香的肉味很快攻占了沈济月的鼻腔。
她咽了咽唾沫，抿唇看顾渔一眼，把鱼肉夹到自己碗里，张嘴咬掉一半，品尝片刻，眸光一亮，又把另一半吃掉，眼睛看向盘中。
鸿门宴就鸿门宴吧，她愿意。
顾渔将她的表情动作尽收眼底，低头又夹了筷鱼肉，耐心挑着刺，学她的语气道：“我不喜欢吃鱼。”
沈济月一个眼刀砸向他，继续埋头吃饭。
吃得差不多了，沈济月停箸，边擦嘴边道：“你就没什么要说的？”
顾渔饮了口茶：“有。”
“行，那我先说。”沈济月双手交叠放在桌上，“今日的案子牵扯到了望江斋，你总能告诉我那日映柳池旁与望江斋东家谈话的是哪位贵人了吧？”
顾渔低眸，没有回答。
沈济月拧了拧眉：“为何？”
顾渔放下杯盏，面色正肃：“你别参与这个案子了。”
果然这顿饭的出发点就不是好的。
沈济月眸色一暗，同样冷了脸：“你以什么身份要求我？对立府衙的少卿，官场上的竞争对手？”
把抢人抬到明面上的，她还是第一次见。
“我并非这个意思。”
顾渔指尖微不可察地蜷了一下，掌住茶盏，“沈济月，我清楚你。此案由你经手，你难免会受到山石旁那些话的影响，抽丝剥茧发散出旁支，牵连出不该牵连的，会惹祸上身。”
“什么叫‘牵连出不该牵连的’？”沈济月手握成拳平复心境，压低了音量，“能被牵连的，那都是该揪出来彻查清楚的。”
两人的脸都半隐在阴影里，迷蒙不清，唯有瞳仁泛出几星亮光，如泉边兰草里钻出的流萤。
四下沉寂，沈济月齿关紧了紧，终是抬眼：“顾沧舟。”
顾渔反常地没有看她视线，长睫沉沉覆下，抠紧杯壁的手指寸寸内收。
“你是在担心我，还是觉得我能力不行？”
她的声音在光线幽微的亭子内响起，混着泉水里鱼尾扰动的清响，如棋盘落子般轻轻一敲。
顾渔抬眼，沈济月的目光正定定落在他的瞳孔，如一点寒星。
作者有话说：
无
第23章
“你知道的， 我这个人一旦打定了主意，就不会轻易改变，所以你与其担心， 不如支持我，或者不管我。”
沈济月勾了下唇， “但以我们现在的竞争关系， 你既不能放任我， 更不能给予我帮助， 所以顾沧舟， 你在担心什么？”
顾渔没有立即回答。
沈济月也没想让他给出回应， 继续道：“至于能力……虽然从小就被迫着跟你作对比，什么都被打压一通，但我并不觉得我能力比你弱。
“如果你不想让我查是因为这个原因，那么我想对你说——”
沈济月站起身，目光垂落下来：“走着瞧吧。”
她就是这样一个姑娘， 有韧劲、不服输、爱逞强，脑筋活泛， 口齿伶俐。
这样的姑娘， 该自由如长风，热烈如野火，徜徉于世间， 无拘无束。
偏她生了副为民除害的侠义心肠，愿戴上官帽， 义无反顾地踏进朝堂的浑水。
“沈济月。”
顾渔站起来，与她对望，“我们公平竞争吧。”
水里的鱼又一卷尾，水珠被高高扬起， 洒在岸边轻摇的兰草上，月光一照，就晶莹剔透得像琉璃。
风吹进来，纱帘移了位，月色如不流动的水，静静铺在顾渔身上，而沈济月则站在纱帘背后，脸庞由烛光映亮。
隔着暖与冷、明与暗的交界线，沈济月看着顾渔，扬声道：“那鹿死谁手，各凭本事。”
…………
“人被伏虎殿抓进去了？”白风清惊怒道。
潮风拱手：“是，世子，顾少卿先沈主事一步到达望江斋，抢先把窃贼捕了。”
白风清两眼一闭，气不打一处来。
“世子莫气，还是有好消息的。”潮风恭敬道。
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