她将自己的宅院关起来，与萧家，仅隔一门之间。
她不再拘泥于情爱，在自己小小的世界里，过得很快活。
可惜、可惜——
她忽然染上了一种必死的毒，那是名为‘蚀金毒’的天下第一奇毒。
谁都不知，这毒究竟是从何而来，若非那位见多识广的御医，他们连她中毒的是何毒都不知晓。
在所有人惊慌失措的时候，明姬却仿佛无事人一般，抚摸着襁褓中健康的幼子，语气平静道：“战事激烈，父王四面临敌，我有今日这一遭，本该是寻常，只是一切来得恰到好处罢了。”而她的指尖，却颤得无比厉害。
明姬作为睢宁王唯一的软肋，本该日夜提心吊胆，提防刺客偷袭。而今，她做过喜欢做的事，也有过喜欢的人，并与其一起诞下了后代，她从前逍遥快活了二十年，即便还有山河未见，但这一生，比起大多数人，已算得功德圆满。
只是有一点，她放心不下自己的老父。
果然，此事传到睢宁王耳里，一直精神矍铄的人，一夜之间，仿佛老了十岁。
他随即广布天下为女寻药，揭榜之人络绎不绝。其中一个名为裘千山的喇嘛，将消息递了过来，言那芪神山有医神草木心，其人天授仙术，可活死人肉白骨。
然睢宁王遣人去请医神时，竟次次吃了闭门羹。只因医神素来只无偿医治黎民百姓，偏不治那钟鸣鼎食之辈，此番且以受重伤为由，拒不相见。
可烈毒噬体，岂容耽搁，他断不能眼睁睁看着焰儿香消玉殒。
恰逢此时，忽有一人上前称与医神是旧日故交，或可一试。睢宁王闻言当即颔首，他心中只剩死马当活马医的念头，只要治好女儿，千万个条件他都答应。
谁料造化弄人，没过多久，东海便传来药神谷突遭大火的消息。这世间唯一能解此毒的医神竟也葬生火海，死了......
许是天妒红颜，明姬毒发时，七窍不断流出红黑的血，似怎么都擦不尽。
“翁主...”秋芸的眼泪止不住往下流，瞧在眼里，疼在心尖。
“天命如此，不必惊惶。别哭了。”明姬忽地笑了，仿佛意料之中。
人这一生，不过渺粟于宇，生亦何妨，死亦何惧？
即便只有几年可活，她刘焰势必也要活出个精彩。
可是她太小瞧那蚀金毒，毒侵入她的脑海，长此以往，精神变得无比脆弱敏感，病气消磨了她的意志，无论吃什么补药都无用。
明姬再也说不动那些壮志豪言，再也拿不动剑，她不仅吐血，身形也愈发消瘦，整个人都失去了光彩，变得病恹恹的。
萧无涯曾来看过几回，他的眼中常带不忍，既有怜惜又有厌恶，明姬看不得那种矛盾的眼神，将他赶了出去。此后，他便鲜少再来。
作者有话说：
下章回归男主视角
第73章
后来，萧几重渐渐长大。
可他的长成并未给父母的关系带来任何缓和，只是明姬那扇紧闭许久的院门，终是开了。
孩子要开蒙，依照萧氏族规，他需与族中的兄弟姐妹们一同修习家学绝学。
“五公子又欺负人了！”
“奶娘！秋奶娘何在？”
已记不清是第几回，小小少年一出手，便将人打得鼻青脸肿。
谁都知晓，东苑的主子最不好惹。
他是“公子”。纵然士族门阀之中公子众多，可他这位“公子”，却也极是罕见。下人们虽偶然以“五公子”去区分他与其他兄弟，但仍改变不了其身份背后的含义。
萧几重自幼早慧，在这样的家里长成，小小年纪便已深谙察言观色。
他比谁都清楚，他们厌他，却又怕他。
以至于那些孩子不敢明着与他作对，便只敢暗地里孤立排挤他。
起初只是暗中构陷，害他因家规受罚，次数多了，萧几重便干脆出手反击，索性坐实了那些子虚乌有的罪名，也省得自己委屈。
“明姬，管管这逆子！”
这个家中，唯有萧无涯敢这般直呼其名，也唯有他，敢这般动手打他。
戒尺抽在手上，稚童娇嫩的掌心瞬间散出血点。钻心的疼痛叫他额间倏然渗汗，再一阵麻痒过后，化作一股难以忍受的刺痛。
他疼得呲牙咧嘴，不禁扯了抹苦笑。
“还笑！目无尊长，仍不知悔改！”
“啪——”尺风更厉。
“......啊！”萧几重终忍不住，痛呼出声，倒抽了口冷气。可那戒尺并未因此而减缓力道，反而愈来愈重。
他面色煞白，望着父亲挥尺的重影，恍惚着想：这东西，是不是要被打断了？
身侧的萧程净还在哭闹，抱着母亲的大腿撒娇抱怨，尽数说着五弟的不是。何憬嫣垂泪不止，却也不敢妄动，只得心疼地替他吹着眼周的淤青。
废物。
他比自己大三岁，怎好意思哭的？
寻衅滋事，欺辱胞弟，遭还手治后，却一字不提自己的过错。
哼，孬种，敢做不敢当。
萧几重摊着红肿的双手，独自跪在祠堂冰凉的金砖上，他余光斜睨，冷眼看着这一切。这些人连块垫子都没给他备着，叫人膝盖跪得生疼。
然当听见父亲的话音，他猛地回头，便见母亲扶着门框立在那里。
“...母亲！”小小少年的眼眸骤然一亮。
他望向她的目光里盛满希冀，盼着她也能如大娘安慰萧程净那般，安慰自己一句。可是没有，她一如既往，仿佛眼前只是空气，无视了所有人。
“跪好！”萧无涯厉声喝斥。
萧几重耳根一麻，抬眸瞥了他一眼，终是正襟跪好。
依照家规，时候未到，他不可起身。可是母亲的到来，已叫他心底宽慰不少。
何憬嫣见她来了，连忙抱起萧程净，逃也似的从旁溜走。
明姬对此视若无睹，就当是风从旁吹过。她被人搀着迈进祠堂大殿，还是那么美，即便瘦得如僵死老树，仍难掩她的风姿，没了武体支撑，弱柳扶风，更如月仙。
萧无涯将使家法的戒尺交与旁的侍从，转身见这一幕，眼神里有一丝动容。他目如古井无波，深深望了她半晌，但见她无意搭理，又冷哼一声，甩袖离开。
大殿之内，除去计时的族人，只余下他们的人。
萧几重动了动酸疼的膝盖，料想那人不敢去告状，便强撑着起身，走到明姬身前，拽了拽她的裙摆，小声唤道：“母亲......”
明姬长睫微颤，似终于有了反应。她眉峰轻蹙，眼珠缓缓转动，慢慢垂眸下视。
四目相对的一瞬，他一下便懂了她眼中之意。
小嘴微微一瘪，只得转身，重新跪好。
可就在他背过身的刹那，却听见身后传来一阵衣袍窸窣声。
这叫六岁的萧几重第一次如此切身地体会到——
何为“世间冷暖，唯有自知”。
明姬没有陪他跪着，她早已跪不住。只是抛却了以往宗室贵女的矜贵，径直席地而坐，就这样陪着他，一同等待刑罚结束。
萧几重心口酸涩难当，却不懂这滋味从何而来。
他仰起头，望着前方供桌上林立的祖宗牌位，蓦地心生一念。
我若不姓萧，就好了。
经此事后，他消停了好一段时间，不再像之前那样恣意张狂，懂得以迂回的方式报复回去，便也不再日日跪祠堂了。
东苑的人，是一群无聊的大人。
他们敬他重他，就连玩耍都迁就他。
无趣。
他还是想与同龄的孩子玩。
听说母亲少时能文能武，是个活泼好动之人，如果、如果......如果她愿意陪我玩就好了，少年心底悄声道。
百无聊赖间，他于房顶上躺着翻了个身，扒着屋檐远眺。望见花苑中，族中的兄弟姐妹们依偎在母亲身旁，眉眼间漾着的笑意，竟叫他生出几分茫然。
为何同样有母亲，他们能时常挂着那般幸福的笑，而自己，却连一句真切的关怀都难听见。
唯有奶娘秋芸，会在他喃喃发问的时候回答他：“公子与旁的公子不同。”
有何不同？
他对镜自照，不都是一个鼻子两只眼睛，到底有何不同？
这个问题的答案，在明姬撒手人寰出殡的那日，他亲身经历了一番，懂了。
进入寒冬后，母亲的身体大不如前，如从枝头摘下的山茶，一日一日枯萎下去。
多数时候，她神情恍惚，眼中再容不下任何人，躺在床上，只一遍一遍，偏执地唤着：“无涯哥哥，无涯哥哥......”
萧几重想，她明明是念着父亲的，可是又倔强地不让人去唤他过来。
他静静站在帘幕之后，又看不懂了。
明姬的高傲，自不允许自己将那最脆弱、最狼狈的一面于萧无涯面前显露。
病情愈发严重后，身心也备受煎熬。她仿佛将自己于这宅邸之中熬成了一锅粥，一锅黏稠无味，带有苦涩的粥。