当整个山寺都陷入一片寂静后，竹林后的禅院里却燃起了烛火。
简陋的禅房内，烛光通明。
身着白色素衣的晏宁披散着头发，目光沉静地坐在九盏烛火之间。
“准备好了？”
“嗯。”她平静地点了点头，而后撩起衣袖，用尖利的匕首划破了雪白的手腕。
见状，盘坐在蒲团上的慈恩眸光一敛，低声诵起了经咒。
鲜血一点一点地滴入瓷碗，连带着意识也渐渐变得昏沉。
晏宁不得不咬住舌尖，以疼痛换取片刻清明。
夜色渐沉，睡梦中的萧御心口一抽，如同被利刃刺入，泛起了强烈的痛楚。
身体像是被卷入冰冷的湖水中，越是用力就沉得越快。
当体内传来一股熟悉的剥离感时，他心头一颤，顿时陷入了惊惶。
此时，一声又一声晦涩难懂的经文在耳畔不断回响，像是奏起了死亡的号角，催着他早日离开。
“不，我不走……”
他奋力地抵抗着，却还是被一只大手揪入了无尽的黑暗。
意识逐渐消亡，在暗夜的尽头，他遇见了一身戎装的劲敌。
那是真正的萧御，而他，又成了一抹缥缈的魂灵。
擦肩而过的那一刻，他的眼中满是不甘。
“为什么？你为什么还能回来？”
萧御冷冷地看了他一眼：“因为邪不胜正，也因为这世上还有爱我的人。”
“爱？”悲愤之下，他连笑容都极其扭曲。
“你以为夺了我的身体就能得到一切？可晏宁何其聪明，又怎会识不破你的伪装？你就留在这虚无的幻境里等着灰飞烟灭吧。”
说罢，他便迈开双腿，朝着尽头的那一方光明走去。
“你站住！”
萧恒悲苦地转过身，想要抓住他远去的身影，可身后却出现了一股强大的吸力，将他牢牢地困在了原地。
光亮散去后，整个世界都被黑暗所笼罩。
当冰冷渐渐退去，意识逐渐回归后，睡梦中的萧御陡然睁开了眼睛。
淋漓的大汗顺着脸颊滑落，整个人就像是从水里打捞出来的一样，几近湿透。
他挣扎着从床上爬起，可下地时却膝盖一软，重重地跌坐在了坚硬的地上。
当侍卫听到动静，点亮火折子匆匆赶来时，见到的便是他瘫坐在地上的狼狈模样。
“皇上……”
一声惊呼后，萧御强撑着从地上站了起来，踉跄着走向了门外。
“皇上，您这是要去哪？”
无视他们的追问，萧御始终一言不发，跌跌撞撞地走进了浓重的夜色里。
见状，侍卫们也只能默默地跟了上去。
雨后的路潮湿泥泞，而他双腿无力，几度跌倒，弄得寝衣上布满了脏污。
而当他赶到慈恩的禅院时，坐在烛火间的晏宁也已经倒在了血泊里。
他推门而入时，燃烧的烛火也随之寂灭。
“晏宁……”
一声悲悯的惊呼后，慈恩自蒲团上缓缓站了起来。
“阿弥陀佛，你终于回来了！”
可萧御却无视他的呼唤，径直走向了那一抹被鲜血染红的身影。
“晏宁……”
拥她入怀后，他颤抖着去探她的鼻息，在感受到那一丝微弱的气息时，他便抬眸看向了慈恩。
“救救她！”
将他的急切看在眼里，慈恩却神色淡漠：“她死了便可抵消你的业障。”
“我要你救她！”
“你这又是何苦？”
“慈恩，我要你救她，你听到没有！”
四目相对时，他的眼底交织着强烈的愤怒和悲悯的渴求。
“你会后悔的。”
即便百般不愿，他最终还是做出了妥协。
可纵然止住了血，又喂了补血的汤剂，天明后，晏宁也不曾苏醒。
“她什么时候才能醒过来？”
熬了半宿，他的眼睛早已变得通红。
“她本就不该活着……”
听着慈恩冷漠的嘲讽，萧御眸光一沉，眼底闪过一丝愤懑：“你什么意思？”
“若不是你强行干预，她一年前就该死了。”
闻言，萧御眸光渐暗，喉间泛起了一抹酸楚。
“前世她已为我死过一次，今生我自是要报答她……”
“你明知逆天改命会遭反噬，却还要一次次地与她牵扯不清，早知如此，当初我就不该散尽修为让你重生！”
他的控诉字字泣血，果然引出了萧御的歉疚。
“你救了我，我自是感激不尽，可对她……”萧御喉头一紧，唇畔溢出一抹悲凉，“我也没办法放手不管。”
“我早就跟你说过情字误人，你却非要执迷不悟！”
“情不知所起，一往而深。或许这就是我和的宿命……”
“什么宿命，这分明是一段孽缘！”
“可我活了两辈子，却也只爱她一人。”
萧御悲悯地抬起头，眼中覆满了深情：“别人或许不懂，可你定是明白的，就算是我求你，救救她吧……”
对上他恳求的眼神，慈恩冷漠的面容终是生出了裂痕。
“若要强行续命，便会折损你的阳寿，如此，你还要救她吗？”
“只要能救她，无论付出什么代价，我都愿意。”
就像她也曾义无反顾地以命相抵，唤回了他几近消散的魂灵。她能为他放手一搏，他又如何不能为她付出一切？
也许早在宫宴重逢的那一刻，他就注定逃不开命运的羁绊。
“可人的一生何其短暂，你若将命折给她，便只剩下二十载的光阴。”
“若还能与她共度二十载春秋，我这一生便也算没有白活。”
“入夜之后，我会来为她点灯。可一旦续命的烛灯点燃，你的寿命也会随之缩短，你最好想清楚了再做决定。”
“没什么好想的，只要能救回她，便是只能活一年，我也甘之如饴！”
“你……”
见他如此执着，慈恩终是无奈地长叹了一口气。
“唉……”
第95章 续命
◎以命相抵，至死不渝◎
入夜后，禅房内燃起了一盏烛灯。
看了一眼昏睡中的晏宁，慈恩眸光寂寂地说道：“若天亮前此灯不灭，便算是续命成功。若不幸熄灭，便是天意难违，你也莫要再为难于我。”
“我明白……”萧御低沉地应了一声，目光再度落在了晏宁的脸上。
看着他一副为情所困的模样，慈恩在心底默默地叹了口气，而后颓然转身，离开了禅房。
他走后，萧御便坐在床前，一边握着晏宁的手，一边盯着燃烧的烛灯。
当他遭遇埋伏中箭落马时，脑海中浮现的却是晏宁的身影。
他答应过她要活着回到上京，可重伤昏迷后却被萧恒夺了身体。
魂灵离体后，他就坠入了一片虚无中，浑浑噩噩，了无生机。
若不是心底的那一丝执念，他怕是早就魂飞魄散了。
如今他终于回来了，可晏宁却几乎为他丢了命。
他何其幸运，能得她如此真心。
只要她能活下来，二十载春秋又如何？他会培养出一个合格的继任者，再陪她去看江南烟雨、塞外秋霜。
当夜色越来越深，天际却突然炸响了一道惊雷，紧接着便是一阵狂暴的风雨。
纵使门窗紧闭，却还是有一股风从门缝里透了进来。
眼看烛火因风飘摇，他立刻松开晏宁的手，拿起一床薄被就堵住了漏风的门缝。
至此，摇晃的烛火渐渐归于平静，而他也总算是松了口气。
到了下半夜，猛烈的风雨逐渐平息，只有檐下的雨水落在窗沿，发出滴滴答答的清脆响声。
因为熬了太久，眼皮几乎要粘连在一起。所以他不断地掐着手心，试图用疼痛来驱散疲倦。
就这么一直熬到了破晓，当第一缕阳光划破夜色时，那一盏烛灯也终于烧到了尽头。
烛火熄灭后，沉睡中的晏宁缓缓睁开了眼睛。
“你终于醒了……”
望着那一双欢喜雀跃的眼眸，晏宁心口一滞，良久才回过神来。可一开口却哽住了喉。
“萧御……”
“我在！”伴随着一声温柔的回答，他激动地握住了她伸向自己的手。
“你回来了！”
原来血祭真的有用，她真的召回了萧御的魂灵。
“我回来了，是你救了我。”
“太好了……”
“你知不知道，为了救我，你差一点就死了。”
想起她倒在血泊中的场景，他的心头仍笼罩着一层阴云。
将他的紧张看在眼里，晏宁唇角一动，缓慢地挤出一抹笑容：“所以，我还活着，是吗？”
看着她故作轻松的模样，萧御喉头一紧，瞬间红了眼眶。
“还好你平安无事，否则，我永远都不会原谅自己。”