无惊无险回到家中，胡员外先点燃长生香，香雾叆叇，半个时辰就熏完了，没见什么异样。胡员外接着点燃还春，香雾一股一股涌出来，接着飘进他的身体里，看上去很像被他吸食进去的。
当“还春”燃烧殆尽，最后一缕香雾被胡员外吸进身体里，奇迹发生了。
胡员外捧着铜镜，亲眼见证自己的头发由白变黑，松弛下垂皮肤像是给什么东西上下牵扯着舒展开，变得光滑又平整。皱纹全消失了，瞬息之间，他变回了三十年前的自己，双目不再浑浊，四肢不复孱弱。他不可思议地抚摸自己的脸，轮廓清晰，五官分明，不再是皱巴巴的一团，变回来了，变回来了，世人梦寐以求的长生不老、返老还童，他眨眼之间全获得了。
全新的身体轻灵矫健，浑身上下有使不完的劲儿，精力充沛，他恨不得仰天长啸。神迹，真乃神迹！
8.
钱员外上门探望胡员外，不料吃了闭门羹。
管家告诉他胡员外出门寻仙访道去了，归期未定。
钱员外心中直纳闷，两日前还卧病在床的人怎么说走就走了，还是去寻仙访道，未免蹊跷。问了一大串问题，管家敷衍的风雨不透，钱员外只好回转。
送走了钱员外，管家回去向胡员外复命，“老爷，人已经打发走了。”
胡员外满意道：“很好，下次再有人依旧这套说辞。”
他现在这副样子，一经露脸必定引起轰动，他还不想弄得满城皆知，吩咐家仆严守秘密，谁也不准向外透露半句。自己忙着和几房小妾享受鱼水之欢，乐不思蜀。没返老还童之前，几房小妾把他推来推去，都想叫他去对方房间过夜，自打恢复了年轻，她们打破了头争抢他，使尽浑身解数向他邀宠，胡员外着实受用得紧。
出来吩咐管家几句话的功夫，宠妾月娘连忙追出来，“老爷，你去哪，你若是去那几个狐媚子房里我可不依。”
胡员外赶紧搂过可人儿，“老爷我哪也不去，就留在你身边。”
一把抱起月娘，进了卧房继续颠鸾倒凤。
一连过了几日酒池肉林的生活，胡员外也遭不住。休息的功夫想起了以前的算卦先生，当初叫他给自己算命，他说自己寿限是五十三，这会儿他再去会会他，看他怎么说。
换上一领新袍，拿上一把扇子，胡员外出街了。
旧貌换新颜，胡员外意气风发，走起路来大摇大摆。行到陈记绸缎铺时特意去里面转了一圈，那里的掌柜是他的老相识，但凡他上街，大老远的就朝他招手寒暄，这会儿居然没认出来他，一口一个“郎君”叫着。
胡员外得意极了。
算卦摊子在万家楼旁边，楠竹搭的棚子，上面挂着“看命”“决疑”“神课”三块牌子。
摊位寒酸不起眼，却是有口皆碑的准。到底准不准，今日他一试便知。
一俟前一个客人离开，胡员外接替在摊位前坐下。
“客官问什么？”
“问寿命。”
“问寿命？”算卦先生疑惑，像他这个年纪问寿命的不多。
“怎么看不了？”
“能看，请郎君写下你的生辰八字。”
胡员外提笔而书。
算卦先生拿到生辰八字笑了一下，“郎君玩笑了，若按照生辰八字上时间，郎君今年该有五十岁了。”
“没开玩笑，这就是我的生辰八字，就按这个算。”
算卦先生一脸惊恐的表情。勉为其难算了，推演先天八卦，越是推演越是困惑，不禁一再地看向胡员外。
胡员外道：“怎么了？”
算卦先生道：“能否请郎君伸出左手。”
胡员外伸出左手，算卦先生反复地相看手相。
“到底算出来没有？”
“算出来了。”算卦先生放开胡员外的手，“郎君寿半期颐。”
“你说什么？”胡员外惊而起身，险险带翻椅子。
“我说郎君寿半期颐。”算卦先生处变不惊。
“你胡说八道，你什么算卦先生，骗子还差不多！我有期颐之命，你却说什么半期颐，岂有此理岂有此理！”
胡员外疯狂咆哮。
“在下以此安身立命，何故骗郎君，郎君确确实实是半期颐的寿命，我再说的准确一点儿，郎君的厄日近在八九月间。”
胡员外怒目圆瞪，他惊恐万状地逃离了算卦摊子，直到回到家中，床上躺了半个时辰身子还是瘫软的。
不可能不可能，他还有一甲子的寿命，他将活到一百一十岁，怎么可能五十岁而殁，是那算卦先生故弄玄虚，他的命还长着呢。
胡员外安慰自己半晌，心神略略安定。几房小妾吵吵闹闹走进来，胡员外瞧她们为自己争风吃醋的样子，再也提不起兴趣，只觉得吵闹。大声将她们呵斥走了。
冷静下来后，胡员外想到了白驹，他何不利用白驹去到两个月后，看看自己是否尚在人世，若在，足以证明算卦先生的话乃是信口雌黄，他还有什么好忧虑的？
他说八九月间，那么他就去九月。胡员外取出白驹点燃，眨眼间来到了两个月之后。
第15章 卷二：长生愿（5）
9.
“师姐，师姐。”
白荼拍响云寐的房门。
“什么事？”
“吃午饭的时辰到了。”白荼做任何事都喜欢喊上云寐，没有云寐，他是绝对不会自己下去的。
“师兄稍候我片刻。”
白荼候得片时，云寐换好衣裳出来，清丽无双。
两人一道下楼，吸引目光无数。
给那么多人看着，白荼慌慌张张，钻到角落里，“咱们坐这里吧。”
“好啊。”云寐从容落座。
云寐叫白荼点菜，训练他与打交道的能力。白荼压根不敢看店家的眼睛，小声说的几个菜名，是他们昨个儿中午的菜单。
云寐又好气又好笑。
饭菜上桌，白荼一面吃饭一面问云寐，“我们什么时候上路？”
没有缘故的话，云寐不会在一个地方多做盘桓，今次香也卖出去了，盘缠足够日后开销，云寐不提任何继续上路的话，白荼只好主动询问。
“先不急上路，这附近有许多名山古寺，我们好好玩上一程，九月再上路。”
“为什么是九月？”
“我想看看胡员外的结局，九月份应该会有个结果。”
“师姐的言外之意是胡员外会被异香反噬？”
“我们拭目以待吧。”
白荼食不甘味，“我们难道坐视他被反噬吗？”
云寐夹菜的动作一顿，“我已经提醒过他了，他置若罔闻，无论将来有什么样的结局，皆是他咎由自取。”
白荼垂眸。
“怎么了师兄？”
“我以为我们香会给人带去快乐和幸福，而不是灾厄。”
云寐放下碗筷，单手抚额。
“人心不足蛇吞象，毁掉他们的是他们的贪欲，和香没有关系。”
白荼亦深知这个道理，只是怏怏不乐。
10.
白驹转移得了时间转移不了空间，为避免家中突然出现两个自己，胡员外专门跑去外面的僻巷点燃白驹。
香雾悠悠飘袭，哪承想下一秒瓢泼大雨肆无忌惮浇淋在头颈上，胡员外纳闷晴天朗日的怎么突然下雨了，下一秒回过味来，是两个月后的此时此地在下雨。
胡员外以袖遮头，匆匆跑到巷子对过的鲍家酒店避雨。
大半个身子被浇湿了，水迹顺着脸庞蜿蜒直下，形容狼狈。胡员外道一声晦气，问店家要了一条干净手巾，擦去脸上雨水。旁观雨势，怕是一时半会儿停不了了，遂叫店家上壶蓬莱春。且喝且等雨住。
闲坐下来一打量，店中除了他还坐着一桌闲汉，借着酒劲东拉西扯。此外还有位小娘子，一手捧银瓶，一手扒着竹帘，眺望窗外雨色，模样像是来打酒，却被大雨阻在这。
胡员外打量小娘子背影，上身松花色半袖衫，腰间袭一幅桃红百褶裙，臀部丰满挺翘，曲线玲珑，裙下一双纤纤玉笋半隐半露。
女子极富窈窕之态，往窗外张望的动作摇曳生姿，勾得胡员外心头痒痒，急着想看到她的脸。
女子懊恼地转过身来，就近落座，银瓶随手放在桌上。艳丽芬芳的容貌不曾叫胡员外有半分失望。
胡员外忽然想起了云寐，此女美则美矣，却处处透着怪异，令人清心寡欲。对面的女人全然与她相反。她如妖似魅，从脸蛋到身材无一不完美，眼睛盯着她耸峙的胸脯，下流地想假如能与她共度一宵，死也值了。
女人不期然对上胡员外的视线，眉眼如丝，轻轻一溜，含着淡淡的嘲弄与挑逗。
只这一眼胡员外便断定女人绝非良家子，多半是个酒色娼妓，好上手得很。放肆地与之眼波互送。
两人眉眼往来，隔壁桌的闲汉们也没闲着，聊起了坊间传言。