“后来呢？禁军放人了么？”
“当然没放，太后那老婆子摆明了要跟长公主对着干，怎么可能会让禁军放人，还提前安排人弹劾长公主呢。”
柳燕闷了口茶水，继续说道：“但他们没料到第二天上朝的时候，长公主反手就掏出了那几个少年写的骈文，还找到了先帝时有特例入学国子监的证据，再加上本就站在长公主那边的几个老臣和几个求情学子家族的人推波助澜，这才将那些学子从禁军手下捞了回来。”
“可真是够惊险的。”路昙忍不住叹道。
“是啊，后来礼部尚书还特意写了篇文章夸赞长公主和那些求情的学子呢。”
路昙闻言一惊，下意识地看向姬含清。
礼部尚书是个大官，又和姬含清的母族没有联系，如此还愿意帮姬含清说话倒是令人意外。
姬含清微微颔首，“写是写了，但他写那篇文章却不是因为觉得我有多么出色。”
“那他为何会写？”路昙不解，“在这种时候写夸赞你的文章，不就相当于告诉所有人他站在你那边么？”
姬含清冷冷道：“因为我抓到了他的把柄。”
“礼部尚书万行的母族樊家曾任两世三公，地位比万家高了许多，万行能有今天全靠他母亲樊老夫人和樊家背后助力。樊老夫人年轻时受过夫君背叛，最恨随处留情的人，万行是樊老夫人的大儿子，樊老夫人很看重他，但樊老夫人却不知道万行在都京城郊养了几个女人，还有两个私生子。如果樊老夫人知道这件事，万行礼部尚书的位置怕是摇摇欲坠了。”
路昙总算明白过来，但她顿了顿，又问：“可是用这样的手段，不会有人骂你么？”
姬含清倏地笑了，“在官场摸爬滚打的人，有哪一个是彻底干净的？不踩着他们过河，要如何走到我想去的地方？”
姬含清搭在桌沿上的手有些发酸，“还是说在小昙眼中，这样的行为是不耻的？”
即使知道自己接下来会听到怎样的回答，姬含清依然想要问出这个问题，“你会觉得我是个卑劣的人么？”
“不会。”
姬含清略一抬眼，路昙正望着她，眸中坚定的光晕烫得她一阵晕眩。
“世间又不是非黑即白的，旁人站在高位会是什么样我不知道，但大师姐若是站到高位，定然不会像他们一样。”
路昙挺直了身子，认真道：“我知道，你是眼里揉不得沙子的人。”
——我早就知道。
回应路昙的是一个带着熟悉香气的温暖拥抱，太后送来的帖子被姬含清随手丢进装着冰的木盆里，洋洋洒洒的文字从纸上出逃，在水面荡开一片墨色。
“没有再与楼芳菲周旋下去的必要了，你等下就回去传话给小姚，湖中荷花开得正盛，最适合游船赏玩，楼芳菲请了哪些人，我们也一并去请，日子就定在同一天同一时辰。”
“至于丞相府那边……”姬含清缓缓道，“丞相府本就戒备森严，听说还有几处机关布置，你们毫无准备便直接去闯实在太过危险。我认识一人名为丁慧，算是丞相府的老人了，届时让她想办法帮你们混进去。”
“我和凌知许一起？”路昙问。
姬含清却摇摇头，“他怕是另有事情要做。”
路昙侧头一望，凌知许竟回了她一个肯定的眼神。
他能有什么事比和她一起找线索还重要？
“你与柳燕一同去，我会让她提前抄好一份丞相府地图给你，你们二人混进府中后只需找线索，尽量不要与人发生冲突，但若是遇到危险，优先保全性命，其余都不重要。”
*
在外面奔波了一整晚，路昙回到北茗茶庄的第一件事就是睡觉。
等她醒来的时候，天边铺满了晚霞，放眼望去是一片片涂抹开的艳丽。
紧接着，空空如也的肚子替她发出了第一声对美景的回应。
眼看就快到吃晚饭的时间，路昙不想吃太多，随手抓了把干果揣在身上，借着梯子爬到屋顶看天。
路昙刚坐下来没多久，颈侧忽然贴上一层裹满了水珠的冰凉。
路昙斜眸一看，凌知许不知何时也爬了上来，手上还端着一碗冰过的梅子汤。
酸甜的香气引诱着路昙伸出双手接过，木勺一下下地撞击着瓷碗，发出“当啷”“当啷”的声响。
路昙捧着只剩不到半碗的梅子汤，表情满足得像一只偷吃到小鱼干的野猫。
“会紧张么？”凌知许问。
姬含清和太后的邀约都定在三日后，不管丞相府是去姬含清那边，还是去太后那边，府上都会少人。
再加上有内应帮忙打掩护，最适合路昙和柳燕假借侍女身份去寻找线索。
等她们找到线索后，内应会以考核不合格的理由将她们送出来。如果不被人发现，她们可以神不知鬼不觉地完成计划。
路昙想了想，随口道，“还好吧。”
“骗子。”凌知许目光向下示意路昙，“若是不紧张，为何将衣服抓成了那副模样。”
路昙下意识地看过去，她两只手正抓着膝盖，裙子不知何时被揉捏的不成样子。
路昙讪讪一笑，其实她心底真没察觉到什么异样的情绪，但身体却直率地给出了反应，让她亲眼看到——原来她也是在紧张的。
“你见过丞相么？”路昙忽然问，“他是个什么样的人？”
凌知许沉吟片刻，才道：“一个很懂得一碗水端平的人。先帝时吴慈就当了丞相，已是近四十年的老臣子了。说简单一点，是你绝不会喜欢的那类人。”
路昙在心里默默道了声“确实”，她一直不喜欢无论对谁都摆出同一副面孔的人。
“丞相府里有人得了重病么？”路昙又问。
卖货郎最后消失在丞相府不会是偶然，这其中肯定有什么他们还没发现的关联。吴慈已经做到丞相的位置，除了亲人，还有什么能值得他如此冒险？
“寻常的病倒是没有。不过都京城里一直有传闻说他夫人吕胜雪在儿子早夭后喜怒无常，像是得了癔症。”凌知许眉心微蹙，似是在回忆什么，“我曾让容时暗中探过，吕胜雪性情与旁的官家夫人比起来确实差些，但她说话做事都和正常人没什么区别，不太符合癔症的情况。”
“吕胜雪和丞相关系如何？除了那个早夭的儿子，他们还有别的孩子么？”
“有一个女儿，很早就出嫁了。”凌知许道，“至于他们二人的关系，外人看来怎么也算得上是相敬如宾吧，但具体如何只有他们自己才知道了。”
“那就是没什么感情咯。”路昙仰起脖子，把剩下的梅子汤喝了个干净。
凌知许接过空碗，另一只手顺势揉了揉路昙的头顶，“吕胜雪作为丞相夫人，与丞相一荣俱荣一损俱损，无论她心里是如何想的，你们碰见了她都需得小心谨慎些。”
“放心吧，我知道该怎么做。”路昙道，“而且吕胜雪不也会赴大师姐或是太后的么？我和柳燕姐说不定根本遇不到她呢。”
凌知许淡然一笑，目光随着路昙所望的方向飘去。
仿佛触手可及的天空中，云朵被霞光染红，像浇了一捧烈酒，露出令人沉醉的鲜艳色彩，未被云朵装饰的地方隐约可见点点星子闪烁着连成一线，似是要架起一座桥，邀请两人走进都京城的另一面。
作者有话说：
无
第96章
是夜， 瑶华宫内外张灯结彩。
侍女们或端着新鲜瓜果，或举着盛满美酒的金壶，游鱼般穿梭在达官贵人们的桌前， 整片天地热闹得仿佛年关一般。
凌知许抿了口茶水， 目光从落座的众人身上掠过。
受邀赴宴之人远比柳燕那日说的要多，大概是楼芳菲听闻长公主也要在同一日操办宴会， 于是又让人新送了帖子。
这些人中不乏凌知许熟悉的面孔，但他环视一圈， 迟迟不见丞相吴慈的身影。
凌知许不动声地往女眷处瞥了一眼。
宫宴上男女分席， 以一扇长足二十六尺的蚕丝屏风为阻挡， 叫两边互看不真切， 只隐约可见屏风后活动着的人影。
好在凌知许也不是为了看清人的长相， 他收回视线，又抿了一口茶水，眉头随之紧了紧。
——按位次排列， 那张应属于丞相夫人吕胜雪的桌子后也是空的。
难道他们路上有什么事耽搁了？
然而没有时间容凌知许细想，只听守在门口的宦官高喊一声：“太后驾到。”
华服加身的楼芳菲便在一道道恭贺着“太后万岁”的声音中， 缓步走向中央最华贵的座席。
楼芳菲一言不发， 只招了招手，候在椅下的侍女便朗声唤早已准备好的戏班子上台。
能为太后和一众达官贵人们进宫表演的自然是都京城当下最具实力的戏班子， 可楼芳菲连着点了两出戏， 表情都不算满意。