天使是个面白无须的中年人，一身官袍，面容端肃，目光在堂下跪接的裴府众人面上缓缓扫过。
沈稚音跪在老太太身后，低垂着眼睫，心跳得又急又快，不知这圣旨是什么来意，只觉得这正堂里灯火通明，檀香浓得有些熏人，叫她的手指不自觉地绞紧了袖口。
“奉天承运皇帝，诏曰。”
天使的声音在正堂中响起，尖细纤长，似丝线般提拉着沈稚音的心思乱转。
她还想着方才的事，并不如何在意圣旨如何。
无论圣旨如何，难不成还能叫她不必被赶回吴兴？这样热闹，也是与她无关之事。
“北境镇守使、燕云六州都督裴忱，忠勇冠世，智略超群。今者北戎犯边，裴忱以寡击众，大破贼军于贺兰山麓，生擒北戎二王子，押送京师。此一战，定北境十年之安。朕心甚慰。”
天使顿了顿，目光在堂下扫过，继续念道。
“裴卿另有密奏上达天听，言其有未婚妻室沈氏，乃吴兴沈公之女孙。裴卿奏称，愿以此战微末之功，求朕赐婚，以光耀妻室门楣。”
“沈氏”两个字落进耳中，沈稚音并未反应过来，指尖还绞着袖口绣线，下一刻便像被细针轻轻扎了指尖，猛地回神。
耳边天使尖细的声音忽而变得发闷，满堂檀香浓得呛人，连膝下红毡的纹路都仿佛清晰了起来。
她僵着脊背跪在原地，后面的字句便像浮在水雾里，朦朦胧胧听不真切，只零星捉住“圣心允准”几个字，整个人都如坠云中，轻飘飘的落不到实处。
阿秦扶着她起身接了圣旨，她仍旧如坠梦中。
天使虽不曾见过这位深居闺中的沈小娘子，然而其父沈相公如今在朝中正盛，不可小觑，如今又有一位屡立战功的新婿，便换上一副温煦的笑意，又说了几句恭贺的话，便由管事引着往偏厅用茶去了。
正堂里便只剩下裴府众人。
沈稚音捧着圣旨转过身来，正对上崔夫人的目光。崔夫人的面色依旧是素日里那般寡淡平静，只是那双持在身前的手，手背上青筋隐隐可见。她的目光在沈稚音面上停了片刻，又移向她手中那卷明黄绸缎，只道了一声“恭喜”，片刻后便转身走了。
沈稚音望着她的背影，方才心中的那些酸涩还没来得及散去。
她低下头，望着手中那卷圣旨，指尖在明黄绸缎上轻轻抚过，又觉不甚真实。
她自然很欢喜，却又想起方才天使所说战况之险，只余对裴忱之忧心。
“稚丫头。”老太太的声音从身后传来。
沈稚音回过头去，便见老太太正站在她身后。老人家眼底种种思绪，渐渐化为了然。她伸出手，轻轻拍了拍沈稚音捧着圣旨的手背，那手干燥温热，与平日里一样叫她安心。
“这旨意来得正巧，你舅母方才说的那些话，你大约也听见了，却也不必放在心上。”
沈稚音微微低下头，没有说话。老太太也不追问，只是笑了笑道：“忱哥儿自小总是这样。旁人都以为他要如何，他偏不。旁人不曾想到的，他却早已做了。”她顿了顿，目光在沈稚音面上停了片刻，“往后，外祖母便放心了。”
沈稚音的眼眶微微泛红，捧着圣旨的手指不由得收紧了些。
裴老太太晓得她眼下心绪如何难平，便往正厅去酬客了，沈稚音收拢心思半晌，忽而听见身后传来一阵极轻的脚步声。
那脚步声不似内院使女般细碎，也不似小厮般急促，倒带着几分漫不经心的闲散，回过头去，便瞧见一个年轻郎君正站在正堂门廊下，面容俊秀温柔，透着几分慵懒笑意，倒像是春日里被太阳晒得有些发困的狐狸。
他穿着绯色官袍，腰间系着银鱼袋，却穿得并不如何端正，领口微微敞着，似她在南庭见过的那些放浪形骸的士族郎君。沈稚音记得，方才宣旨时，他便立在天使身后，观其衣袍穿戴，想必便是那小厮通报时提起的，随天使而来的官大人。
谢氏，亦是门阀贵姓，也难怪他这样不羁。
“谢大人。”沈稚音与他万福见礼。
“沈姑娘，”那人走上前来，随意地拱了拱手，算是见礼，“在下谢昀，北境督军。”
他说这话时语调懒散，半点没有规矩，沈稚音往日在南庭时最怕与这些郎君交际，便没开口，只是还礼。
“果然。”谢昀望着她，微微地笑。
沈稚音被他笑得有些莫名，不由得眨了眨眼，谢昀也不作解释，只是拿扇子在她面前虚虚一点：“裴大人几番来信，我还道是为如何，原来如此。”
这话说的实在不像话，哪有头一回见面便这样打趣人的。沈稚音有些不知如何应对，手足无措，谢昀看她这副模样，笑容便愈发深了，只是那笑意底下，倒藏着几分郑重的审视。
他将折扇一阖，声音比方才低了些许，却少了几分调笑，多了几分正经：“沈姑娘，裴兄托我带你一句话。”
沈稚音霍然抬起眼来。
第25章
谢昀看着沈稚音睁着一双澄澈的眼儿，分明是在等自己下文的模样，可怜可爱。
那双狐狸似的眼微微眯起来，笑意从眼尾漫开，慵懒里透着几分精光：“裴兄性情谨慎，要同你说的话只与你一个人说，并不借我的口。”
说罢，便从袖中摸出一枚蜡丸，递到沈稚音面前。
沈稚音接过蜡丸，指尖微微用力，蜡壳碎裂，露出里头一卷极薄的纸。
她展开来，裴忱的字迹便撞入眼中。遒劲有力，一笔一划皆是他惯常的冷峻笔锋，只是许是戎马倥偬，比平时略草了些。
寥寥数语，只说在外一切安好，叫她不必忧心。
不过答应她的事有一件不曾做到，她那条披帛，弄脏了。
沈稚音的心原高高悬着，只怕出了什么事，不想他特意传信来，只是说那披帛脏了。
二哥太规矩了些。
那披帛本就是给了他的，只要他平平安安的，披帛脏了又何妨。
她心中这样想着，面上的紧张终于散了些许，将纸条仔细折好收进袖中，便抬起头来望着谢昀，犹豫了一瞬，还是开口问道：“多谢大人，不知前线战事如何？天使宣旨时提了几句，寥寥数语，难知战况。”
谢昀将折扇在掌心轻轻敲着，倒也没有推诿：“北戎二王子带了二十万人，原是要趁入冬前绕过贺兰山，从西边直取燕京。按贺兰山原本的守军，最多只能拖住他五日。不过裴大人早有消息，已提前数日在山麓里埋伏好了，佯退诱他进了山，然后——”
他将折扇啪地一阖，在掌心里拍了一下，惊得沈稚音的心都跳了一下，“关门打狗。斩首五万，俘虏七万，余下的被赶回蛮地。二王子被活捉，如今已经押解南下了。北境多少年不曾打过这样漂亮的仗，戎狄元气大伤，多半会安分好些日子了。”
沈稚音听着，满腹心神都随他的话而动，待听得战果累累，面上也漾起些松了口气的笑意：“民生安稳，实乃大善。”
谢昀见她目光闪闪，分明还想再问些什么，便忽然笑了一声，语调比方才轻快了几分：“沈姑娘不必太过挂心。裴兄在战场上素来稳妥，这一仗虽凶险，却也不曾受什么大伤。”
正巧这时，天使的仪仗从花厅出来，裴老太太相送，谢昀便拱了拱手，随着天使一同离去了。
沈稚音随裴府众人一道将仪仗送走，心里却半点没有因那句“不曾受大伤”而轻松下来。不曾受大伤，那便是受了小伤。刀剑无眼，战场上哪有什么小伤？只怕他是伤在何处，又如同先前一般，不肯告诉她。
沈稚音依旧忧心忡忡。
*
得胜的大军还未归来，可裴忱安排的一应事宜却已在路上。
北境多年不曾有这样的大捷，远在建康的陛下龙颜大悦，赏赐流水般的自京城而来。金银绢帛自不必说，最引人注目的，是陛下将邺城一座宅邸赐给了裴忱。
那座宅邸可非凡处，原是昔年一位封地在邺城的亲王的府邸，规制超群。后来那位亲王为避战祸南下，旧王府便收归官中，一直空置着。如今赐下来，乃是莫大的荣宠。
诸多赏赐，沈稚音并不关心，倒是日日记挂着裴忱，好在千盼万盼，终于收到了他的信件。
信不长，语气依旧是那般言简意赅的冷淡，只是在末尾问她，说那王府已着人收拾出来了，妹妹若是在裴府住得闷了，也可先去住几日。带什么人、用什么物件、如何布置，皆由妹妹自己做主。若婚后不想住在裴府，他们也可以住到那里去。
一封这样寻常的信件，只字不提赐婚，亦不提他彼时曾说的风言风语。
然而二哥又怎会不知呢？
可他不问不提，不说这府中之事，只是问她，想不想住到外头去。
外头，她与他未来的府邸，二哥叫她自己做主。
不必瞧任何人的脸色，不必忧惧听见旁人对自己的妄语，不必担心哪句话说得不妥被嬷嬷记下传回吴兴。
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