“愿二哥此去，战无不胜。”
小姑娘的声音轻轻，带了些不自知的不舍，“好好回来，别弄伤了。”
“披帛也是，二哥也是。”
裴忱望着她，烛火在他眼底微微晃动。
从十余岁至今，裴忱自然见过许多人为他送行。
部下说“将军万胜”；
同僚说“大人保重”；
老太太与裴府上下，说“早些回来”。
无人给他的剑系上一条披帛，用这样软糯的声音，与他说，莫要弄伤了自己。
他伸出手，指腹极轻地抚过那条披帛，云纹莲瓣正贴在他的指腹下，触手温凉，沾上了她的软香。
“妹妹。”他开口，声音低了几分。
沈稚音抬起眼望他。
裴忱的目光从那条披帛上移开，落在她面上。
那张小脸上还残留着方才跑回来时染上的薄红，额角沁着细细的汗珠，在烛火下染着一点熠熠微光。她正仰着脸望着他，一双眼儿亮晶晶的，浑然不知自己方才那一番话叫他失神一刹。
“待我回来，”他道，声音不高，却一字一字地落进她耳中，沉静而笃定，“我们成婚，好不好。”
沈稚音的呼吸微微一滞。她看着他那双在烛火下愈发幽深的眼，心跳便不争气地乱了。她自然想一口应下，只是那个“好”字在喉咙里转了好几圈，却怎么也吐不出来。她只是低下头去，耳根红透了，极轻极轻地点了一下头。
外头的梆子声一响，隔着远远的寂静传来，叫沈稚音微微回了回神。
她抬头望着裴忱，忽而踮起脚尖，飞快地在他唇上印了一下。
那一下轻短极了，不过蜻蜓点水，只来得及触到他唇上微凉的温度，便匆匆离开了。
“我回去了。”
她说罢，转身便跑了，裙摆在门槛边扫过，发出一阵轻软的细响。
这一次她没再回来，脚步声一路穿过庭院，绕过月洞门，渐渐消失在夜色里。
裴忱将那柄系着女儿家披帛的剑握在掌中，眸向沉沉夜色。
*
裴忱走后不久，邺城落了一场秋雨，登时更冷不少。
裴忱是夜里走的，沈稚音虽早早醒来了，却还是没能赶上送他出门，总觉得有些闷闷不乐，心中常有担忧，又怕自己想得不好，反倒晦气，不敢再想。
然而日子总是一日一日过去，三五日，七八日，转眼便是大半月，还不曾听说半点裴忱要回来的消息。
沈稚音也再顾不上去想自己的念头不吉利，反而干脆去和老太太作伴，日日去小佛堂抄经，以求二哥平安。
老太太素来是待她很好的，见她抄经，还夸她虔诚。只是见她日日都这样抄，终究忍不住问她这是为了什么祈愿。
沈稚音不好明说，而且瞧裴忱的意思，恐怕此事秘密，邺城与裴府阖府上下似乎无人知晓这是一场战事，她便当军务紧急，更不敢言明，只是说，求的是阖家安乐。
再过了小半月，风便开始悄悄地变成了刀子，刮得人脸儿生疼。
沈稚音在寒风之中而来，进了小佛堂，抄起了《药师经》。
老太太的小佛堂里常年燃着檀香，叫她不安的心中稍定，沈稚音坐在老太太下首的蒲团上，一笔一划地抄着经文，字迹端正清秀，只是眼皮子却不听使唤地往下坠。
她翻来覆去想了许久，二哥走了已有月余，却半点讯息也无，她思前想后，夜里睡觉便不免着了梦魇。梦里是漫天的风雪，裴忱周身尸山血海，她要去寻他，裴忱却一眨眼便了无踪迹。脚下一空，似从空中坠落，随后她便醒了，一身冷汗，再难入眠。
如此连着好几日，她白日里便难免犯困。
裴老太太见她握着笔的脑袋一点一点，便伸手轻轻拍了拍她的肩：“困了便去耳房歇一歇，抄经不在这一时半刻。”
沈稚音揉了揉眼睛，还想逞强，老太太却已叫嬷嬷将她扶起来了。耳房里早备好了软榻，熏着她惯用的安神香，暖融融的。沈稚音实在是困了，头一沾枕，便沉沉睡了过去。
她睡了不知多久，迷迷糊糊间，隐约听见外头传来说话的声音。
是崔夫人的声音。
沈稚音的意识还浮在梦与醒的边缘，眼皮沉得抬不起来，只模模糊糊听见几个字句。
崔夫人的声调依旧是那般不紧不慢的寡淡，只是今日听起来，似乎比平时更沉了几分。
“……母亲，二郎的婚事，当真不能再拖了。”崔夫人的声音隔着门扇传进来，并不如何响亮，却字字清晰，“陆家那边已递了回音，陆夫人说，若是裴家有意，年后便可下聘。陆家二娘子过了年便满十七，正是最好的年纪。”
那声音顿了顿，带了几分笃定：“再者，陆家大郎过了年便要升任兵部尚书。二郎执掌北境军政，朝中若有陆尚书为援，便是如虎添翼。这门亲事，于公于私，皆是上上之选。”
沈稚音的困意在一瞬间散了大半。
她睁开眼，盯着耳房的屏风，心跳得又快又急。
二哥的婚事……不是早定好了自己，舅母却为何说起旁人？
她心中一时胡思乱想，又想起来裴恒那夜的胡言乱语——难不成，不只三表兄不喜自己，舅母对自己亦有不满，并不允准她与二哥的婚事？
裴老太太并不知她醒了，话语之中带着些倦意：“陆家的亲事是好，只是……”
她不再言语，只余下佛珠声滴滴。
崔夫人等了片刻，见她依旧不为所动，终于坐直了身子，语气也微微沉了下来。她望着老太太那张看不出喜怒的脸，沉默了片刻，忽然仿佛想通了什么，眼底浮起一丝极淡的了然。
“媳妇明白了。”她的声音比方才轻了几分，却也更冷了几分，“母亲既然对二郎所作所为心中有数，媳妇也不必再多说了。母亲斥我偏心，然而此番……我知道，母亲心疼外孙女儿。稚丫头自然是极好的人物，可陆娘子，我瞧着与二郎更为般配些。”
崔夫人没再说什么，老太太更不接话，外头便是一片寂静。
沈稚音听了这寥寥几句，不知前言后语，只是从其中，至少听得出，舅母对自己并不如何属意。
她心头大震，六神无主，指尖不自觉蜷了起来，细白的指节抵着被面上的卐字纹样，连方才抄经沾在指腹的墨痕，都瞧着像一抹洗不净的局促。她想起前些日子，外祖母与她闲谈时随口提过“你舅母近来不大高兴”，彼时只当是长辈寻常心绪，此刻才幡然醒悟，连裴恒那夜的冲撞话也有了着落。
原是他们都觉得，她配不上二哥。
心底如同被什么拧了一下，不疼，却泛起绵密的酸涩。从前祖母冷淡的眼、阿父倦怠的叹息忽而都涌了上来，叫她一时怔忪——为何无论她到何处，皆寻不到一处安稳的容身之地。
她垂下眼睫，将那点难过慢慢压下去。
二哥这样好的人，自然值得最好的妻室。
舅母这样想，祖母这样想，原也没什么错。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头上沾染了檀香淡淡，叫她想起抄经时常会瞧见的那尊观音。
她这样虔诚，观音可会怜我？
二哥走之前曾说，待他回来，他们便成婚。
他亦说，外头的风言风语，不必信，也不必理会。
他是不是早就知道舅母会有这样的心思？
沈稚音把脸从枕头里抬起来，望着二房窗外透进来的一线日光。
那日光细细的，落在地上，似一柄削骨金刀，将满室的昏暗齐齐切开，也叫她心也仿佛被剖了两半。
一半儿，说她早已经料到如此结局；
一半儿，叫她早些收拾趁早回吴兴；
不想听，不想念。
沈稚音不由得开始想念裴忱。
想他说话时那双沉静的眼，想他捧着她的脸，替她擦泪时掌心的温度。
罢了，无论如何，她要相信二哥。
她深吸了一口气，将那点难过与酸涩一并压了下去。
她抬起头，正要从榻上坐起身来，便听见外头忽然传来一阵急促的脚步声。那脚步声又急又重，全然不似内院使女该有的规矩轻缓，倒像是前院的小厮在跑。
脚步声在佛堂外头便猛地刹住了，紧接着便是一个小厮气喘吁吁的声音，隔着门帘传了进来。
“老太太！老太太——前头来了宣旨的天使！御前新任的北境督军谢大人亦一同来了！仪仗已经到了府门口了！”
佛堂里骤然静了下来，片刻后，便听见老太太的声音沉稳地响了起来：“备香案，开正堂。”
裴府正堂已经许久不曾这样热闹过了，沈稚音出身门阀，自也知道天使是皇帝陛下的亲信，因而连忙起来。
起来前，她还不忘往外头瞧了一眼，见崔夫人已然离去了，自己才从里头出来。
阖府上下忙而不乱，摆香案，撤椅凳，铺红毡，一应物事在极短的时间内便已齐备。香炉里燃着上好的檀香，香烟袅袅，将正堂衬得愈发庄严肃穆。
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