徐惠却不接话，只握住她手腕道：“方才我与尚宫局商议， 点了你去两仪殿侍疾。”
武照神色微微一动。陛下自去岁染恙， 龙体一直未见大好。如今宫中妃嫔侍疾，怕是……
“媚娘， ”徐惠屏退左右， 这才低声道，“此番能来侍疾的才人寥寥，你定要上心。”
“上心？”
“你怎么这么……！”徐惠犹豫片刻， 才续道：“……若能得陛下青眼，往后再有一儿半女傍身，你便终身有靠了。”
武照闻言却只是莞尔。
“妹妹说得轻巧， 倒似侍疾是登天梯一般。”
她抽出手来， 自嘲道：“自十四岁那年得陛下赐名‘武媚’后， 我便被抛在脑后整整十年。”
“可见， 陛下心里原就没我，又何必强求？”
徐惠恨铁不成钢：“媚娘，你真就甘心止步于此？有朝一日陛下西去，无出的低品阶妃嫔可都要入感业寺为尼！佛门清苦，你当真受得住？”
武照默然不语。轩外忽地风起，卷得落花纷乱如雨。
她岂是毫无波澜？与她同期入宫的才人渐次晋封，唯自己十年不得寸进。心中哪能没有一点不甘？只是不甘又能如何？
陛下眼中从来只有贤惠如长孙皇后、才情如徐惠者，何曾真正看见过她？
“家母未被先帝赐婚时，长年礼佛，倒也过得从容自在。”武照声气淡淡，好似真的放下一切，“佛门虽苦，却无纷扰。”
“再者，青灯古佛总强过为争宠而落得面目可憎。”
武照目光落回那本《史记》，眼中翻涌着复杂的思绪。
武照说谎了，她并非淡泊名利、与世无争之人。只是君恩如流水，争了宠爱便可一直高坐云端么？
再者得了君上青眼、生下一儿半女又能如何呢？依旧困于牢笼之中。
如此，感业寺与深宫也并无区别，只不过是在不同的地方等死罢了。
但即便是等死，武照也要选个能守住自己、不做他人附庸的去处。
徐惠还欲再劝，忽闻窗外脚步声近。一个小黄门在院中立定，扬声道：“传旨——请武才人即刻往两仪殿侍疾！”
（二）
烛火映着重重帷帐，将天家病榻笼在一片昏黄里。药气氤氲，沉香缭绕，却掩不住那日渐浓重的衰败味。
武照垂首跪坐在榻尾，正给毛巾拧水。水声淅沥，滴入金盆。榻上人勉强睁眼，浑浊的目光在她脸上停了片刻，哑声问：
“你是……？”
“才人武氏。”她恭谨答道。
陛下默然片刻，只嗯了一声，似连多说一字也吃力。随即又闭上眼，沉入无边混沌之中。
武照抬眸，默默注视着老去的帝王。
他面容枯槁，皮肉松垮垮地挂着，如残灯将烬。明黄寝衣裹着消瘦的身躯，隐隐显出形骸来。
武照无端想起父亲去时光景。亦是这般形销骨立，亦是这般药味缠身。可叹即便是万人之上的帝王，终也逃不过油尽灯枯。
殿中寂寂，唯闻更漏滴答。忽地，帐幔外有脚步声渐近。有个清润嗓音低问：“王内侍，父皇今日可好些了？”
“唉……太子殿下，您亲自去瞧瞧吧。”
帘栊轻启，太子随王内侍一同来了。烛光霎时一亮，让武照看清了来人面目：面如润玉，目似点漆，一身月白绫袍更衬得身姿挺拔。
李治接过侍女手中的药盏，一抬眼，恰与武照四目相对。
殿内烛火噼啪爆了个灯花。
武照心头一跳，忙垂下眼睫。可他却怔住了，药盏微微一斜。
“殿下当心。”老宦官低声提醒。李治这才回神，却仍定定地望着她：“你……”
武照伏身行礼：“妾武氏，参见太子殿下。”
帐中忽然响起一阵咳嗽。李治忙趋前侍药，目光却似不经意地，一次次掠过榻尾垂首跪着的武照。
时间久了，武照也察觉一道似有还无的目光，总落在自己身上。她偷眼觑去，正撞上太子殿下望来的眼神——温润，但带着她看不懂的深意。
奇怪，这太子为何总是看她？自己与他又并无交集。
陛下服过药，昏沉睡去。武照上前去掖被角，恰此时，李治亦伸手来整锦衾。突然之间，他的指节极快地蹭过她的。
但只是一个瞬间的接触。一碰即离，快得好似她的错觉，快得恍若春梦无痕。
武照不由得抬眸瞥去。却见始作俑者神色如常，微微蹙着眉，俨然一副孝子忧心模样。
武照心下狐疑，却也只能默默将余下被角捻实。烛影摇红，掩去了她微微发热的耳根。
李治仍忧虑地望着父亲，可无人瞧见他唇角微微一弯。
（三）
李治屏退了宫人，在殿外问起太医署脉案。王内侍一一回着话，武照便在一旁静静听着。
待王内侍走了，李治突然与武照搭起了话。一开始还是询问陛下饮食起居，后来却渐渐变了味道：
他状若无意地问：“才人入宫有十年了吧？”
“是。”武照答得恭谨，心中却诧异：太子怎知这些宫闱之事？
一阵风过，殿外海棠簌簌落花。李治望着她低垂的眉眼，忽然想起许多年前那个榴裙少女。
他鬼使神差地开口：“才人……可曾丢过一方帕子？绣着幽兰的。”
武照仔细回想片刻，摇头道：“妾不记得了。”她抬眼看向李治，满脸惑色，“殿下为何有此一问？”
李治喉头一涩，勉强笑道：“无事，随口一问罢了。”
第3章 赠簪
◎既然他甘愿蹈火，她又何惧共焚？◎
（一）
光阴倏忽， 转眼又过三月。两仪殿的海棠谢尽，枝头已结出青涩小果。
这三个月来，李治几乎是住在了两仪殿。武照日日当值， 与他相见仍频。只是这人待她，愈发显出不寻常来：眼神温软得能掐出水， 言语间也常带关切。今日赐新茶， 明日问冷暖。
武照何等聪慧， 心下早已透亮，只作不知。
这日， 她照例去两仪殿值守。才过回廊，便见个华服女子正与王内侍说话。
那女子虽一身锦袍，可眼底泛红。她声音压得低低的， 却掩不住哀戚：“……便说本宫求见也不行么？三个月不见人影，回回都拿政务繁忙来搪塞……”
王内侍躬身劝道：“太子妃您且宽心。待陛下大安了， 殿下自然就回去了。”
武照这才知道此人是太子妃王氏， 此时几个侍女把她拉到了偏殿煎药。
银铫子咕嘟作响，药气弥漫。宫女们围坐炉边， 忍不住嚼起舌根。
一个圆脸宫女道：“你们瞧见太子妃了没？眼睛红得桃儿似的。”
另一个撇嘴：“她便是天天来请， 殿下也不见得肯回去。”
“太子妃出身太原王氏，家世显赫，”年长些的宫女叹道， “可这婚事……”
“家世显赫又顶什么用？”一个尖脸宫女接过话头，“倒不如嫁个门第略低些的，好歹知冷知热。”
“是啊， 这般夫妻做着有什么趣儿？倒不如寻常人家恩爱。”
武照出神地盯着药火， 想起李治瞧着她的眼神。
众人唏嘘间， 有人忽然推了推武照：“武才人你说是不是？”她这才回神， 淡淡一笑：“药煎好了，该送去了。”
语罢，她便端药出门了。
方才那些话，武照只作未闻。天家恩怨，原不是她该过问的。尤其是，李治他……
“武才人且留步。”
武照回头，见李治立在杏花荫里，青蓝常服衬得他眉眼愈发温润。
“参见殿下。”武照屈膝行礼。
一见她转身，李治便不自觉漾起笑意。他上前虚扶一把，问：“才人可否随我去个地方？”
武照举起手中药盘：“殿下恕罪，妾还需给陛下送药。”
“无妨。”李治朝身后内侍示意，“让随从送去便是。”见武照仍迟疑，他坚持道，“就片刻工夫，确有要事。”
太子妃哀戚的脸又浮上眼前。
武照心下不忍，垂眸道：“太子妃今日来了，殿下不如抽空回东宫瞧瞧？毕竟是结发夫妻，应当……”
话未说完，李治笑意顿敛。他朝内侍微一颔首，那人立即上前接过药盘。不待武照反应，他竟一把攥住她手腕，拉着她便往廊后去。
“殿下！”武照惊得低呼，“这于礼不合——”
李治回头，朝她比个噤声手势。武照眼风一扫，瞧见太子妃仍在正门那边与王内侍纠缠。
武照被他拉着，踉跄穿过无人回廊。春风迎面扑来，吹得她鬓丝缭乱，心跳如鼓。
李治的手心很暖，力道却不容挣脱。武照便任由他这般牵着，穿过重重宫墙，来到御苑假山丛处。
（二）
武照被他拉进石洞中，微微喘着气。她站定，语气里带了几分恼：“殿下这是做什么？”