苏枣赶路和歇息的时辰分的极清楚，但凡上了路，风吹雨打都不肯停的，她看了看天，略一犹豫，还是摇头提了声调道：“这春雨一会儿就能停，还是别耽搁。”
雨声有些大，蝶蝶没听清楚，又凑近了些。
隔着面具，他瞧不见苏枣的面色如何，只是见苏枣不停拿手帕出来擦，知道她这会儿难受，面具戴着也憋闷，四下无人，想叫苏枣将面具取了，但也知道苏枣肯定不会听他的话。
苏枣重复了一遍。
赵蝶蝶便低下头不再开口，只是又行了半个时辰，雨还不见小，见前头有几棵野生的木芙蓉树，苏枣反而一勒缰绳，将马停了下来。
赵蝶蝶不解，问道：“枣儿，怎么了？”
苏枣不答，双腿夹了下马腹，令马匹靠近树边，手一伸，轻轻摸了摸树上的芙蓉花，这野生的芙蓉花树，花开的极好，明明不是开花的季节，却一反常态，开的明媚鲜艳。
少年赵蝶蝶，名字带蝶，对花儿朵儿却没兴趣，没注意过花开的季节时辰，自然瞧不出异常。
苏枣却很清楚，这花开的早了。
怎么就开这么早呢？
苏枣想到一些尘封已久的往事，记忆里她没少见过芙蓉花的姿态，花开不败，奇奇怪怪。
虽然是没有香味的花，可靠近了，仿佛也可以闻到淡淡的气味，面具下的嘴角轻轻勾起，苏枣鼻尖动了动，似乎可以闻到很多年前一个小男孩衣服上的熏香味。
纤细的指尖轻轻在花瓣上摸了摸，蝶蝶以为她会折一朵下来，但出乎意料的是，苏枣下一刻就驱马转头继续赶路了。
蝶蝶在原地愣了一会儿才追上去。
少女马上的背影因为蓑衣显得很是臃肿，蝶蝶不知道苏枣为什么会突然停下，可想着苏枣刚刚怜惜一般触摸花朵的模样，却让十分想见见苏枣此时面具下的神态。
他头一回见苏枣这样“女儿家”的模样，苏枣在周围人印象里，可不是会做出惜花这样举动的女子。
可惜丑娃娃面具遮挡的严严实实。
见蝶蝶驱马追上来，苏枣可不知道蝶蝶是想瞧她的脸，还以为蝶蝶起了“赛马”的兴致，这一点，她断不肯服输的，忙高声道：“好你个蝶蝶，又想跟我比比？这么个雨天，还是稳着点吧。等天晴，叫你看看我的厉害！”
“……”蝶蝶什么心思都没了。
他一言难尽的降低速度，落在苏枣后头，用行动表明不想赛马。
没赢过，没意思，今个不想比。
苏枣在骑射武功方面，那就是个怪物。
苏枣见蝶蝶不说话，也没再开口，面上的丑娃娃面具，已戴了四年，边缘都磨白了，滑稽丑陋的面具，又带着说不出的诡异笑容，将少女的心思，严严实实藏了起来。
寂静的官道上，只有马蹄声不断响起。
如今正是正泰十年。
幼帝登基至今已有十年，年满二十。
有言道：二十日弱，冠。
辅政大臣严崇再怎么找借口，幼帝也早离了幼字，属于成年男子，登基多年，如今理应亲政，十年过去，严崇的权柄不如当年，手中的傀儡皇帝脱了一身羊皮，心如海渊，早已不是他可以随意拿捏的棋子，朝廷内外都等着皇帝亲政后一举定乾坤，宰相张正粱更是天天往宫里跑，偏偏皇帝不急。
不仅不急，还很有兴趣继续和辅政大臣打太极。
雨后，严崇从宫里出来，在侍卫搀扶下坐上了马车，想着面目如常，目光温和的朱常钰，后背满是冷汗，风一吹，心里是透心的凉。如今已是不死不休的局面，头顶的刀子悬而未落，小皇帝这个态度，却叫他心里不上不下，百思不得其解。
待回了府，他老来得子，此刻府中正做宴。
客似云来，席如流水，台上雅乐笙歌，好不热闹。新纳的妾室欢喜的抱着小儿子来迎，绝美笑颜迷了严崇的眼，叫他不禁放松了许多，管家正悄悄对老妻说着礼单贺仪的事情，各个笑逐颜开。
言崇入座没多久，有同僚举杯贺喜，气氛正酣，宫里来了赏赐，立时便有人吹捧道：“严大人圣眷在身……刚出宫本，赏赐后脚就到了，恭喜恭喜。”如此繁盛之景，这样隆重，几乎让人以为是什么极重要的宴席，说到底不过是一个臣子的小妾生了庶子罢了。
最初那些年便是如此，谁不说小皇帝软弱，多年被太监藏在乡下，见识全无，对他孺慕无比言听计从，那双眼睛这么多年，瞧着还如同羊羔一般，看不出真心假意，以为是真，瞧着是真，至于到底如何……
严崇笑容满脸接了赏，手却有些抖。
*
这边，顾莺南也颤抖着手接了太后递给她的东西，不过是一个小瓷瓶，却接的她面红耳赤，心如擂鼓。
出了明慈宫，顾莺南往御花园走，随侍的皆是她的贴身婢女，一个叫入画，一个叫彩屏，此时见自家小姐一脸忧心，脚步虚浮，入画满脸着急，彩屏却明白顾莺南的顾虑。
顾莺南出身沅江顾家，其父是三朝元老顾霆，家世清贵，被太后以为陪伴的名义接进宫中已有两年。
这样的名门贵女，又与幼帝年岁相当，早早便是皇后的候选人之一，这些年太后时常借着喜欢，召她入宫，少不得，也有跟幼帝单独相处的时候。
按理说，年少相识，关系应该不错。
况顾莺南自小便生的玉雪可爱，性子也和软，容易相处。
然而并非如此。
陛下与小姐相伴虽看上去关系不错，但彩屏心知，陛下对自家小姐是一点心思都没有，小姐对陛下也是……怕极了，甚至怕到，时常在太后接她进宫时，露出一脸惶恐不安的神色。
入画不常进宫，不懂为什么会这样，彩屏却隐约明白是因为什么事。
她第一次跟着小姐进宫，正是幼帝登基第二年。
太监领她们进了御花园，黄昏时分，园里摆了琴案，幼帝正弹琴，琴音极为难听，众人知道幼帝被藏匿乡下多年，以为他刚刚接触琴艺，自然不敢出言打击。
初时，彩屏还能看出幼小的帝王，见着自家小姐，露出了几分好奇的喜意。
小姐年幼时是极可爱的，便如雏鸟一般，再冷硬的心肠见了莺南小姐，也会柔软几分呢。
可幼帝在问过小姐他弹的如何后，小姐只软绵绵说了一句：“弹的很好呢，以后我陪陛下您弹琴吧。”那双清亮的眼睛便显而易见透出了几分冷色。
之后相处，虽依旧温和有礼，却总觉得少了些什么。
小姐瞧着性子和软，但其实自幼胆小，格外敏感，很快就发现了这点，差点当场哭了出来，但幼帝未重声，虽停了练琴，却也请了小姐一起吃点心。
没有哭的理由，小姐只能一直忍着。
待她们告辞离去，彩屏无意回头，看见幼帝冷冷吩咐人将琴收了起来。那原有的喜意，更是一丝一毫也没有再出现过。
又过了一段时间，宫里的消息向来是人们关注的热点，新帝不喜弹琴这一件事情，很快就传了出去。
那样认真弹琴的背影，真的是不喜吗？
彩屏想着刚刚太后的吩咐，对自家小姐担心极了。
【📢作者有话说】
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这篇文短，男二非深情款，女配们也不是恶毒款，嗨呀，不知道咋说~
PS：昨天的第二十章 引用了部分诗句分别出自《莲花》包恢、《飞蝗》郭登、《江雪》柳宗元、郑光祖杂剧辅成王周公摄政。
第二十二章 迎秋祭！
到达上京时已近秋，因着与上京安排的人汇合，苏枣回客栈的时辰有些晚。她推窗看上京的街景，秦叔给她安排的客栈挺好，已经算是苏枣一路过来住过最好的一间。
苏枣好奇的盯着屋檐，不知道是不是上京的习俗，家家户户的屋檐上少不得挂着几支雕刻的古朴或典雅，乃至大气的铃钟。花骨朵儿的铜片下垂着，更甚有镶了青绿的玛瑙，不时拂过一阵风，吹起屋檐一角清脆的铃铛，叮铃一声，顺风勾起满城的清脆。
流光溢彩的夜，婀娜多姿的少女，英俊的少年，街上人来人往，跟东陵、螺洲都不一样，苏枣咬着馒头，痴痴趴在窗户上往下看。
再好的文字也勾勒不出她来京所见，也不知道那江南、塞北会不会比这里更好。
至少马，她在秦叔那里见过塞北来的马，确实神峻，可惜没等她骑了试试，那好马很快便被运走了。
还有好多地方没去过……
待报了仇，她一定要去看看。
桌子上的几盘大馒头，很快就被苏枣吃了个干净，等肚子里垫了几层饱，苏枣这才从窗户边离开，美滋滋将柜上一个大油纸包拿出来。
油纸包里头里是已经分好的卤猪头肉，正是她进城时候买的，过了那么多年，苏枣还是觉得这世间，没有比猪头肉更好吃的东西。
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