虞蘅想了想，道：“上次表兄在裕王府与沈焕相见，并未表现出嫌隙。”
萧允说：“对于高门大族来说，仇恨是写在水上的东西。仇恨的作用微乎其微。能改变一切，而且永恒不变的，只有利益。”
虞蘅心中一沉。
她知道萧允说的是实话。
她忽然理解了为何萧允表面看上去像平静的湖面。
他本质对人性足够失望，没有任何期望，所以才能这般淡然。
萧允淡然地笑了笑，认真地对虞蘅说：“仇恨，困住的往往只有自己。”
虞蘅听到这句话，慢慢觉察出萧允的性格。
难怪祖父离世后，他未能继续追究母亲之死，也未曾进一步保护祖父的遗产。
这时虞蘅莫名想起沈焕。
沈焕明明也没有什么义务要帮自己。
为什么他却总是那样的锲而不舍呢？
也是因为个性作祟吗？
就在此时，两人已经到了院子前面。
萧家的族老，不知何时已经围成一圈，站在垂花门前，每个人都神色端肃。
为首的是一位须发花白的老人，他手持朝廷赐下的鸠杖，淡然开口。
“萧允，”老人声音沉缓，明知故问道，“这位便是华阳之女？”
萧允神色不变，微微颔首：“正是。阿蘅今日特来祭拜外祖父。”
虞蘅听到萧允这般亲切地唤自己，倒有些不习惯，她抬头看着萧允，明白萧允这是有意在族人面前与自己拉近距离，以便后续成事。
虞蘅微微福身，行了一礼。
另一边，沈焕和太子已经祭拜完萧丞相，两人已经步行到院子周边。只见一群人围着虞蘅和萧允，显然意图不轨。
两人都是人精，看几眼便心照不宣地明白了虞蘅的处境。
太子沉吟，道：“之晖兄，我还有些要事要处理，便先回东宫了。”
臣下家事，储君不应插手。
尤其是这种涉及利益之事，插足其中，两头不讨好。
没有臣子愿意君上看到自家丑事。为免日后相见尴尬。不若早些离去。
他回头看了虞蘅一眼。
无非是些利益纠葛罢了。
太子走了几步，终究驻足，出声：“刘有福。”
“殿下？”伪装成小厮的小黄门问。
“你留下，一举一动记下来，稍后向我汇报，”太子轻声道，“尤其是那位虞五小姐的反应。”
“是。”小黄门应下。
沈焕见太子离开，又看了一眼位于中心的虞蘅，环保双臂，抿唇不言。
萧家族老捋了捋长须，缓缓道：“既是华阳之女，祭拜先人自是应当。只是——”
身旁一位颧骨高耸的中年男子接过话头：“今日是萧丞相的忌日，便不拐弯抹角了。当着他，还有列祖列宗的牌位，众族人的面，把一切说开来，也免得他日落下口实，不是？”
“二叔爽快，”萧允道，“按祖父临终嘱托，将其一半家产归于虞蘅。不知族中有何顾虑，今日一并说清。”
萧二叔道：“华阳的女儿失踪了十三年，如何便能确定寻回的这位便是当年的遗珠？此其一。”
“华阳既已嫁入虞家，其所生子女，当为虞氏子嗣。丞相留财以赠外孙女，此乃私情。然私情岂可凌驾于祖宗礼法之上？若开此例，他日族中众外嫁女之后皆来索要家产，我萧家纲常何存？此其二。”
“萧丞相所留田庄需打理，铺面需修缮，遇天灾亏损需贴补，早已与族中公产互相支撑，难分彼此。这七年间的盈亏如何算？此其三。”
帷帽下，虞蘅眉梢微挑。
这三条倒都说到了点子上。
只听萧允胸有成竹般开口道：“二叔所言宗法，乃宗族通例。祖父赠予阿蘅的并非萧氏宗族公产，而是他名下私产。依《户律》，祖父以私产赠予血脉至亲，不但合乎国法，亦合乎人情。更有祖父亲手所留字据为证。”
听萧允如此有条不紊，虞蘅这才意识到萧允是新科状元，现任刑科给事中。难怪年纪轻轻便能任萧家家主。
若非如此，光凭他是萧丞相嗣孙这点，众人是不会服他的。
甚至，当时把祖父的遗产并入族中，萧允或许也有出力。
也是因此，他才能左右逢源，取得族中支持。
虞蘅不怪他。
她心中清楚，萧允只是自己的族兄。
祖父离世时，他年纪尚小，还要守住嫡系的族长之位。
他没有任何义务帮自己守住那些东西。
萧允抬手指向祠堂的位置，每一句话都掷地有声：“阿蘅是华阳姑母嫡亲血脉。祖父临终念念不忘，遗命赠产，此乃人伦之情。各位族老若以族规阻挠，岂非令萧丞相在天之灵寒心，令我萧家背上欺凌孤女的恶名？”
“这……”萧二叔登时哑口无言。
“二叔的谨慎，侄儿理解。但阿蘅的身份，并非一面之辞。”萧允道。
“如何不是一面之辞？”有人问。
四周人窃窃私语。
这时，便有不怀好意之人趁机开口：“摘了帷帽，让我们看看！”
“对，摘了帷帽！”
比起确认身份，这更像是一场羞辱。
虞蘅知道，不能摘。
若摘了，除了表明自己服软低头的态度之外，没有任何作用。
质疑者还是能找出一百个问题来质疑。
萧允道：“寻回阿蘅之人，是锦衣卫指挥使沈焕，他的办案风格，朝野皆知。”
听到沈焕的名字，四周寂静了一瞬。
萧允道：“阿蘅归宗之事，由皇后娘娘亲自过问，宫中内侍，嬷嬷验看过胎记身形，记录在案。此外，宗人府已依虞尚书奏请与锦衣卫查证文书。”
萧允顿了顿，环视四周。
“族中自查，规矩再严，可能严过宫规？族中验证，可能准过锦衣卫？若对宫中，虞家，宗人府，锦衣卫四方共证的结果仍存疑，究竟是不信我，还是不信朝廷法度？”
“至于第三点……”萧允拉长了语调。
“既然二叔提到账目，侄儿这里倒有一本账。”他示意心腹抬上一口箱子，“此为七年来，五处产业与族中公库所有银钱往来的原始账册副本。”
他翻开账册，“诸位请看，账载铺面年年亏损，然同地段铺面市价租金年逾千两。周边地价飞涨十倍有余。这巨额差价，入了谁的口袋？”
四周鸦雀无声。
沈焕终于抬起头。
萧允不愧是萧丞相抚养长大的。
先前不过都是些闲谈，如今倒算是抓住这些人的命门了。
作者有话说：
宝宝们，下次更新是6.5（周五）23：00点哦。之后恢复每日21:00更新。
第20章
萧家人爆发一阵议论声。
“萧允真舍得为虞蘅做到这种地步？”
“家丑外扬, 我料定他不敢。”
“不过是动动嘴皮子，二叔，你可千万不能被说动啊。”
此时, 一名年长的族老捻了捻胡须：“若非这些年族中苦心经营, 哪来这许多进益。如今要全数交予她, 于理不合。”
虞蘅道：“我离京多年, 未能侍奉外祖父, 外祖父身后事亦多赖族中操持，实在愧疚。这些产业，这些年若无族中打理, 也难有今日光景。”
她顿了一顿：“为表谢意, 我愿将外祖父所赠产业仍予族中经营。只需将铺面田庄按市价折成现银给我。盈余仍归族中, 如何？”
在萧允近似胁迫的恐吓之下，虞蘅的话无疑给足了台阶。整个祠堂的气氛都和缓起来。有人暗暗点头, 甚至因这退让想起萧丞相往日宽厚。
“为全大义而弃小利, 虞家五小姐颇有先祖之风。”
有人感叹。
萧允看虞蘅的眼神露出一丝赞叹之色。
虞蘅悄悄舒了口气，如果有一朝自己暴露了, 还是带着银票跑路更值当。什么铺面田庄，哪有银票方便。
正当萧家众人赞叹于虞蘅的品行高洁，而虞蘅为脱身留了一手的时候，她却觉得有一道目光十分异样, 令人浑身不自在。
她抬眼望去, 只见人群外, 沈焕独自倚着廊柱, 置身于喧嚣之外的寂静里。好像和她所处两个截然不同的世界。
眼神锋锐。
萧允道：“既然阿蘅这般说。只需交割银两。过往账目，我可以一笔勾销，不予追究。”
沈焕冷眼看着。
这俩兄妹一唱一和。一个唱黑脸, 一个唱红脸；一个施威，一个施恩。配合倒是默契。
然而，涉及切身利益，人总存着侥幸。
虞蘅缺席十三年，她的东西早已被某些人视为囊中之物。要他们吐出来，比割肉还疼。
萧允虽年少有为，毕竟是晚辈，在族中资历尚浅，威望尚且不足。
果然，几位萧家族老商议之后，一人道：“只待核对经营、修缮账目，重新核算厘清后，我们便完成交割。”