人影才将撑身爬起，一个甲胄被身的益州兵冲抵二楼花窗，张弓搭箭一松手，流矢疾射而出，直中人影后腿。
益州兵拉弓还待放矢，一个壮汉扑来将其撞开，双手撑住花窗挡住人，冲坠楼人影咆哮：“跑，大王，快跑——”
身后数柄横刀刺来，雪刃穿透壮汉胸膛，血从壮汉口中喷出，声不再闻，唯余口唇翕合。
“张翼虎——”
大王回头一望，凄绝厉声。
可时不我待，他猛地一个扭头，甩飞两粒滚烫的眼泪，拖着带箭的伤腿，朝长街远处踉跄狂奔。
第2章 是个傻子
夜里大火烧了多久，楚昭宁就失眠了多久，照天烧的火光灭了，她也才揣着满腹心思入睡。
翌日一早起床，她听好事的秦婆子说，火起城东的福来客栈。
夜里，上百官兵冲进福来客栈，缉拿藏身客栈的乌蒙马匪。
那伙马匪放火拒捕，俱亡益州兵刀箭之下，仅个匪首突出重围，跑上二楼跳窗逃命，落地时被官兵放箭射中了腿……
就这样，匪首还连夜跑去，将给他诊病的郎中杀了。
秦婆子唏嘘：“也是怪了，那郎中是益州有名的老实人，半夜三更的，匪首不急着逃命，反倒摸去杀他？”
楚昭宁倒是知晓这些乌蒙马匪。
城中早就四悬通缉乌蒙马匪的榜状，就是这伙贼人，上月劫了一批从益州运往京城的蜀锦。
这些年，乌蒙马匪在益州境内流窜自如，何止劫贡锦，朝西蕃押送粮草军饷的队伍，也敢明火执仗地抢。
货物得手，马匪就潜回乌蒙隐匿起来，益州刺史愣是五年没抓到。
早食后，穆云香要送楚昭玉踏上进京的宫车，派了三个婆子，监随楚昭宁去贵客府上送香。
路过福来客栈时，她见客栈临街的焦门之前，堆着盖有麻布的数十具尸首。她看得心惊肉跳，赶紧落下帘子。
牛车慢悠悠走了两炷香的时辰抵达贵人府邸，门外把守着好些侍卫。
通传之后，一个三旬妇人手撑着伞，从庭内缓缓走近大门。遥见是她，妇人满脸愁色变成惊喜，远远就冲她招手：“竟是楚娘子来了，快进来吧。”
楚昭宁撇下三个婆子朝门口走去，婆子们也想跟进去，却被门口的侍卫厉声喝住：“不许靠近，就在外头等着。”
三个婆子急了，连声唤她：“大姑娘，大姑娘，你瞧瞧，你瞧……”
楚昭宁大步入内，头也未回。
这里住着的，是琅琊王的亲女儿，王皇后的亲侄女——云阳县主。
她任这三位婆子跟来，是因每回来县主府上送香，仅得她一人入宅。
云阳县主为治心疾，三年前秘密来蜀，受治于青城山常道观观主罗鸿远，今时病方大好。
罗鸿远为青城山第八代天师，亦为国中九大天师之首，也正是教授宋青阳医术的老师。
她外公宋世清，曾修行于青城山常道观，惠待过初进道观的小道士罗鸿远，与罗天师结下忘年情谊。
外公遇外祖母后结了情缘，下山在灌县成家行医，仅她生母一个女儿。
她母亲死后次年早春，一陌生女子从关中逃荒入蜀，清晨大着肚子晕倒在外公屋前，当即临盆却遭难产，挣扎一日，夜里子时诞下一子，女子却血崩而亡。
彼时外公只顾着救人，无暇问那女子姓氏来历。女子身亡，羊水满腹的婴孩却被外公救活，便是宋青阳。
外公去世前，将宋青阳托付给了罗天师。
因她与罗天师有着这层渊源，云阳县主又受治于罗天师，得天师推荐，常年在楚玉香坊订购香药。
云阳县主为秘居在此，是以，楚昭宁从不向任何人说道。
出门接应她的妇人，为云阳县主驾前女官，姓姚。
姚女官移来伞将她遮住，向她小声叹息：“真是上天见怜，你竟来了！宫里头来了人，强要县主今日便起驾回京，县主正在哭闹。一会儿若县主有求，望你应下。”
楚昭宁本就揪心着，闻听此话方寸大乱，却也只能颔首应下：“知道了，姚女官。”
一进正厅外头的院子，她便听见碎珠裂玉的打砸声，县主的哭骂嘶吼声、一个冷静劝诫的女声。
“我不喜欢长安，就爱益州，我要在益州住一辈子。”
“琅琊王是送县主过来散心治病的，时过三年，县主病情已复，该当回京了。望县主体谅琅琊王、皇后殿下的思念之情。”
“若非他和姑姑宠坏李泰平，任那孽障污了我，我岂会生病？我王裕英没有这样的父亲和姑姑。”
“县主慎言！皇后殿下遣我前来，正为弥补心中愧憾。皇后殿下为县主择了一位良婿……汉中王即将班师回京，他眼下威震内外，为朝中人心所向。”
“我王裕英纵做道姑，也绝不嫁那两手血腥，杀孽满身的粗鄙莽夫！”
怕楚昭宁听去得太多，姚女官将她引进厢房等候。
楚昭宁在厢房内枯坐，由方才那一通吵骂，她听到了不得的宫闱秘辛，心中害怕得紧。
须臾，她从窗格窥见姚女官打着伞，遮着一位头戴镂金花球冠，丽裙华裳的四旬妇人走过来，又停在院中说话。
姚女官言辞惭愧：“县主年幼冲动，词不达意，请赵尚宫莫怪。”
赵尚宫未置可否，温声软语：“本官何敢怪罪。你是看着县主长大的，最知县主性子，劳烦好生劝劝县主。
“是！”姚女官忙应，又眸光一闪，“对了，县主此前订过一批香药。那位送香的香匠，就在此院屋内等候，还请姚尚宫准许县主一见。”
赵尚宫面色一变，一蹙蛾眉轻斥：“香匠？县主身份尊贵，你竟敢放俗贱男子近窥县主容颜？”
姚女官慌神解释：“赵尚宫误会了！那香匠为女子，知医悉药。三年以来，县主每用其香皆会神清气爽，身子还日渐大好。”
赵尚宫蹙着的蛾眉舒开，却问：“收下便是，县主何必亲见？”
姚女官柔声解释：“她乃青城山常道观观主罗天师的医徒，学的是道医。她的香药用时烦琐，得默念道家咒语——且那禁咒，只教用者秘听。”
景朝尊崇道教，宫廷与民间皆有道医，太医署也设有咒禁学科，教的便是巫咒之术。
听县主女官提及故太子，且言辞不敬，赵尚宫面色不虞，冷脸应了：“准了，不可逗留太久。”
厢房内，楚昭宁面露惊骇，她哪是罗天师的医徒，又何曾学过道医，更哪会什么道家咒语？
正不知所措，姚女官恭送了姚尚宫，进了她所在的厢房，冲她招手。
楚昭宁慌忙起身，心“扑通扑通”狂跳，酸软着脚，随姚女官走近厅门。
监守门外玄甲侍卫齐刷刷看过来，个个目光如剑如戟，寒森森刺得她险些跪下。
“将咒语细细教县主背熟，若半道县主忘了，有你好受。”姚女官站在门外，冲她冷着脸喝斥。
楚昭宁慌忙一福：“都记下了。”
女官又向侍卫笑道，“此为送香的香匠，已获赵尚宫准许入内，请诸位放行。”
“喏！”侍卫应声。
楚昭宁手脚麻软地步入此间花厅，见地上满是碎玉渣瓷，屋内数位宫婢，正蹲身打扫清理。
“滚！”
云阳县主一声暴喝自纱障后传来，宫婢们拿着手里的东西陆续退下，唯留楚昭宁立在原地。
云阳县主放轻了声调：“你……进来！”
随之，纱障被两只芊柔玉手一撩两分，现出个脸庞珠圆玉润的丽人。
县主头戴金莲冠，身着翠绿道氅，面若银盆，额满颊丰……气质不饰而贵，气蕴不怒含威。
唯那双圆杏眼罩水含烟，悲色未消。
她快步闪入纱幛，县主手一松，纱障将外间隔开。
“代我送一封信去均州！”
“求县主救我！”
她“扑通”一声跪到县主脚下，与县主同时脱口而出……
不多时，她被姚女官亲自送出府门。
她向三个婆子借了十文钱，想最后吃一回，巷口东来客栈外售的糖梨糕。陈香坊赶着牛车，尾随在她身后。
放晴半夜小雨又生，毛毛密密，湿漉漉沾身。
她这几日心情若惊涛拍岸，前头水浪高高溅起，眼下却已化雾化风——天下足够大，何处不容身？
儿女婚事，历来是父母之命。
她生母上吊自尽后，外祖母闻讯当时就被气死，外公十多年前也已病逝。
楚家主君，也便是她那个污糟爹楚长禄，十年前又与织坊小娘子私奔，下落不明。
是以，莫说夫人做得她婚事的主，便是悄摸摸叫来牙婆将她卖了，也不会有人找来闹事……幸亏她与云阳县主有交情！
这么些年，夫人除了提过对香坊有大用的宋青阳，从不给她说亲请媒，只道家债未尝，无钱准备嫁妆。