“你带着半百人马查了大半月，却不若一个文弱书生。”李明宇垂眸瞪着脚边心腹，“师无相去益州抓人，也仅见到益州刺史罗贞祥、和锦院使董良卓的尸首……两个混账东西！”
“奴，惭愧！”萧无念白净的脸一红，又翻看诸多前页，细着嗓子疑惑，“何人有如斯神通，竟录下这许多背地里的勾当？”
李明宇吹着参茶浮沫道：“方邑尘独子方思齐进京后，恋上个花魁娘子，被方邑尘撵出家门，隐姓埋名于青楼，与那个花魁联手录下的这册簿子。想藉此簿册，求方邑尘开恩，许纳花魁进门。”
萧无念细眸一讶，唏嘘：“方邑尘古板教条，却生了个寻花问柳的儿子？这簿子，怎的到了陛下手头？”
“休得岔开话题！”李明宇放盏叹息，“你这厢，还这个天降之人助力。师无相在益州，却连封密信也搜不到。暗坏伐西大事，阻碍朝西蕃运送粮草军饷，加之行刺汉中王，本是能将朱桓拉下马的大罪，可恨这条线，就此断了。
萧无念细眸一眨，细声细气道：“那个乌蒙匪首不还活着么？五年间，数度劫持粮草军饷、袭击民夫队伍的，不正是他？偏偏罗贞祥纵之任之，二者必有牵连。若是将其捉了，逼其坦白暗情详略，就便罗贞祥死了又如何？”
“师无相派人回禀，说那匪首已不在益州，下落不明，如何抓得？”
“匪首乃乌蒙人，当是潜回了乌蒙藏起。奴以为，可向乌蒙王写信求助。”
“乌蒙王助我朝伐蕃五年，久不问乌蒙内务。现又随，我朝班师大军在来京路上。便是要写信，送往乌蒙也得半月。”
“与其请人帮忙，莫若自己人动手。陛下，奴愿请命前去益州，攘助师无相缉匪。”
“好生看看你手头上的簿子，认真翻翻，这才是你要办的事。”
内谒监低头躹身进屋，急吼吼凑近皇帝：“陛下，陛下，汉中王遣人进宫，有急事转奏。”
得皇帝颔首，内谒监立即向皇帝掩唇低语……
“方思齐死了？”李明宇听罢，脸色上痛心浮露，怔了须臾，望向萧无念，“萧无念，你立即起身，赶往方邑尘府上……”
萧无念赶到方家，已是未时中。
方府这场突如其来的白事，愣生生化成了一场冲突。
同巷百姓倾巢而出涌入方家，将几十个京兆府府丁、万年县衙役团团围住，任凭府丁衙役扬刀啰唣，不肯让步。
御使台诸位官员同方邑尘挡在灵堂门口，与京兆府法曹参军、万年县县丞等吏员对峙，双方已经辩得口干舌燥。
县丞抹着汗，哑着嗓子再劝：“事发万年县，未待我衙仵作验尸，台端就私自带走死者，于法不合啊！”
法曹参军争得两眼猩红，也疲惫道：“若台端不予立案追查，倒还尚可。若要立案追凶，公子尸骸是为重证，安能任由台端静留家中，举丧下葬？”
“本官再三明言，留犬子居家停棺，是为，是为给他安魂！”方邑尘阖目黯然，又启目恼然，“京兆府能立案追查，我御使台亦能。任凭你们说破天，本官也不会松口，除非你们敢从本官身上踏过去。”
“哟，诸位——大暑天的，诸位都在吵嚷什么？”
萧无念尖细的嗓音，陡然自院门口悠长拉响，随之带着二十号脸白无须的枢密使，呼啦啦涌进来。
枢密院，掌枢密、承诏命，仅受皇帝直遣，不常于明面行走，县丞和法曹参军并不认得这位院使。
不过回头一望，见萧无念身着紫袍、头戴三梁冠，腰悬金玉柄首配剑、金鱼袋，随扈人员多为红袍，便知来头不小。
二人便罢了争执，回头拱手，静待来者揭露身份，表明来意。
方邑尘却是认得，嘶哑着嗓子拱手：“萧院使竟然来了。”
萧院使？二人面面相觑。朝中文武，称得上一声“院使”的，唯枢密院院使尔。二人虽不曾见过萧院使，却听过枢密院正副二使的狠戾名头。
萧无念冲着方邑尘一弯细眸欲笑，又觉不妥，收回笑意换成哀色，拱手回礼：“陛下闻噩特遣我来吊唁，方台端节哀顺便。”
方邑尘未料皇帝竟会遣人前来，猩红的眼眸黯然一闪，哑声：“有累陛下记挂，下官汗颜。”
萧无念颔首，望向县丞和法曹参军，讶然问：“二位带着衙役来此大吵大闹，扰得逝者不得安生，所为何事？”
二人慌了神，你一句我一句自辩。
“台端公子被弃尸于万年县，未得我衙允充，台端擅自将公子尸首带走，我衙只能上奏京兆府。”
“京兆尹要为公子立案追凶，就得带回公子尸首验明正身，查验生前伤情，是以……”
萧无念恍然大悟，冲二人一笑颔首：“尹公与明府此举秉公遵法，确当如此。”
“萧院使此言差矣……”方邑尘急了。
却被萧无念双手一按肩头，柔声打断：“烦请方台端移步。陛下除了遣我前来吊唁，另还有事要嘱。”
偏屋内，萧无念冲着方邑尘冷硬的背影，缓缓一拱手：“浮香阁已被焚毁，阁中人员也被遣散，一应证人证据皆被销毁。是以，方台端留下令郎尸骸与否，由哪处衙门立案，皆是小事。”
“人证、物证俱毁又能如何？我方邑尘立案无数，查者尽皆奸佞，几无空手。”方邑尘疲惫转身，难以置信看着他，“若陛下认为，为我儿追凶非是大事，那什么才是大事？”
萧无念笑了笑道：“令郎簿册的最后一页，想必台端已经阅过。真凶为谁，想必台端……当也猜到几分！”
方邑尘黯然阖目。
簿册最后一页，录的是江南富商借贺礼之名，向晋王李玉烛行贿的礼单名目。
最紧要的，却非是那份礼单，而是方思齐言称回浮香阁向月凤归还礼单，翌日就被弃尸长街……
见他思忖，萧无念抵前一步，压低声音道：“他们留下假母未杀，应当是为留个顶罪的人，方便给案子轻飘飘收个尾。台端就忍痛送公子去京兆府呆上几日，静等案子重立轻判……留那个假母一命，方是大事！”
未待方邑尘反应，萧无念又悄声道：“汉中王派人进宫奏禀，说大王大意，本不当让台端派人去京兆府追查罗世昌，以致打草惊蛇，使京兆尹派人夺尸！”
“大王何意？莫不，京兆尹罗文柏与罗世昌……有牵连？”
方邑尘睨向萧无念。罗文柏虽非他这般清顽之徒，却也从不骑墙站队。
“若借纵火一事将浮香阁尽都灭口，势必会成重案要案。只怕他们之所以留下假母，是为借假母的嘴将大事化小，小事化了。至于是否有牵连，凶案施暴者是谁……”
萧无念抬起手，冲着他轻轻握攥成拳。
“拿住那个假母，便能全知！”
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“啪！”
一记耳光将罗世昌打得脑袋重重一偏，栽倒在地，鼻血喷涌出，顾不上擦抹便又跪正。
罗文柏收回颤抖的手，咬牙切齿地唾骂：“孽障！若非御使台的人追查浮香阁主人，指名道姓说主人名叫罗世昌，我竟不知你背地里造下这天大的祸事！说，你于何时经营的皮肉行当，你要做什么？”
鼻血涌得太快，罗世昌抹了一把，挺直脊背望向父亲，平淡着声音道：“父亲是三品大员，哥哥为金部员外郎，唯儿科举不第，受尽父兄唾弃和家里人白眼。正道不通，偏道亦可，儿子豢养貌美私妓多年，令她们搜罗朝官及亲属罪证，也包括晋王。待晋王做了太子，儿子不仅要做父亲这般的三品大员，往后还要拜爵封候……”
罗文柏气得须发皆张，抄起身边的红檀圆凳就朝罗世昌脑袋砸去，却被身边两个亲信惊慌拉住。
“主君息怒！”
“这一凳子砸下去，二公子会没命的！”
“皇帝何曾言说立晋王为太子？你道皇帝为何遣汉中王出征西蕃，那是在为他做太子造势；这才回京多久，就风闻皇帝要赐婚云阳县主，这是在为他上位找靠山。”
罗文柏死抓圆凳不松手，目眦欲裂，又跳又骂。
“我们罗家为官百年安稳不倒，奉的是公正，尊的是百姓。你当你惹的是什么人？那是办起案来不死不休的方邑尘！还想官居三品，拜爵封侯？你这是要将我们罗家往火坑里埋啊！都闪开，让我打死这个畜生！”
“我又不是神仙，安知慕尘就是方邑尘之子？又安知月凤一事两告，还跟慕尘通气？偷晋王礼单私下誊抄，是二人自己找死。再说了，当晚在浮香阁陪晋王宴庆的，是吏部、刑部的官员子弟，我又不在。杀人的是晋王，我只不过替晋王善后，有罪当也是晋王和他们首罪！”
“还敢强词夺理，都给我滚开，我要打死这个畜生，闪开！”
罗世昌抬起鼻血满面的脸，不顾父亲咆哮，怨愤着眼眸幽声。
“方邑尘天性凉薄，尚能抱子回家，连路招魂。十多年来，我仅求了父亲这一件事，父亲却对我既打又骂，恨不得我死！父亲不肯帮我，那就放我拿着簿子出去找人，刑部、吏部，还有晋王，他们安敢不帮？”