他接过票拟却没有立刻走，而是凑近了压低声音：“大人，近来首辅大人每次回内阁值守，总要特意提点江大人的差事，瞧着对她是愈发看重了……从前朝野上下都认定，您是下一任内阁首辅的不二人选，可如今不少人的心思都转了风向，私下议论，说往后执掌内阁的，未必不能是这位江大人。”
“一派胡言！”唐文渊沉下脸，“不过区区四品阁员，年纪不过二十出头，何况还是女子，也配首辅之位？”
“可大人您想想，她入朝不过两年，便从一介白身一路擢升至四品，升迁速度前所未有。”那孙大人接着道，“以前朝中无数人反对女官，可如今朝中但凡把孩子送去译异馆的人家，个个都推崇她，又有首辅亲自提拔指点，过几年她再往上升一升，谁还敢说她没有资格？”
唐文渊心头怒火炸开。
他猛地抬手扫落桌案上的笔架。
孙大人吓得连忙跪地：“属下只是实话实说，一心为大人考量，绝无半点挑拨离间的意思……”
唐文渊深吸几口气，强行压下翻涌的情绪，冷声道：“退下吧。”
等人躬身退走，值房里只剩他一人，忌惮与不安在心底不断蔓延。
他清楚江臻的能力一日强过一日，这般势头，着实让人寝食难安……
第529章 不负入学初心
接下来几日，江臻发现唐文渊交给她的事务越来越刁钻了。
不是偏远州县的赋税漏洞，就是几朝都没理清的军屯田亩纠纷，每一样都棘手得要命，显然是故意在为难她。
她也不吭声，一件一件地查旧档，找依据，拟方案。
每处理完一桩，便觉得自己又长了一层本事。
没过几天，徐英回到内阁当值。
他随手拿起江臻刚拟好的一份文案。
这份文书牵扯到储位议论，如今太子失德在城外反省，有人提出立新太子，这乃是朝堂最为敏感的禁区，稍有不慎便会卷入无尽纷争。
徐英抬眼看向江臻：“处理这类事，可有难处？”
“还好。”江臻坦然答道，“下官始终秉持中立，只论事理本身，不偏向任何一方。”
徐英暗自摇头。
他清楚，江臻素来与皇后交好，一旦皇后顺利诞下嫡子，储位格局必然生变。
到了那时，若她依旧保持中立，便等同于变相站在了皇后的对立面，处境会变得极为凶险……
徐英转身去往唐文渊的值房，直言叮嘱：“江臻确实比寻常阁员更有悟性，但说到底资历尚浅，根基未稳，立储后宫这些事务牵涉太深，一个年轻阁员贸然插手，只会折了她……以后，这类事务不必交给她，等她在你手下再磨磨，翅膀硬了再说。”
唐文渊面上恭恭敬敬应下。
心里却酸涩难当。
他跟着首辅这么多年，首辅从来没有这般维护过他。
他年轻那会，也曾被丢进那些棘手的漩涡里摸爬滚打，首辅从来不会替他挡，只会说让他自己想办法。
可到了江臻这里，首辅却亲自上门来叮嘱。
凭什么？
隔天上朝，蔺晏晏难得参与了朝会。
蔺晏晏出班启奏：“启禀皇上，五十门火炮已全部铸造完毕，试射合格，随时可以投入实战。”
消息一出，满朝文武脸上皆是喜色。
皇帝从龙椅上站起身来，朗声道：“传朕旨意，即日起兵发邺国，为曾在邺国受辱十年的晏和公主讨回公道！”
江臻当即从班列中跨出来：“皇上，译异馆的学生已学满一年，到了该用兵的时候，臣推举张骁与吴慎言二人随军历练，张骁武力出众，吴慎言头脑灵活，二人或许暂时难以独当一面，但绝不会拖后腿。”
皇帝略一思索便欣然应允。
封张骁为从八品前锋校尉，吴慎言为从八品行军参谋，即日随大军出发。
张衡满脸不可思议。
他儿子从前游手好闲，不过在译异馆读了一年书，如今竟直接得了朝廷官职，还要随军上阵？
一旁的吴大人同样又惊又喜，心中暗自庆幸，当初执意送儿子进入译异馆，实在是最明智的选择……
散朝之后，江臻特意找到张衡与吴大人。
“此行奔赴前线，祸福难测，是我主动举荐令郎，还望二位不要怪罪。”
张衡忙道：“江大人这是说哪里话，以前犬子只知道斗鸡走狗，如今能上战场，别人不知道该有多羡慕。”
吴大人也道：“我儿从前浑浑噩噩虚度光阴，如今能有机会上阵为国出力，全靠大人栽培，我们感激还来不及，怎会心生怪罪？”
江臻去了一趟译异馆。
如今学馆早已迁了新址，院落开阔，屋舍整齐，规模比从前大了数倍。
她迈步进去，看到沈芷容正忙着管新生。
这一批新招录的学子足有三十余人，分成两班，这会儿正顶着盛夏烈日进行意志操练，也就是新生军训。
日光灼人，闷热难当。
一名年轻学子耐不住酷暑，忍不住出言道：“日日站在毒日头下受罪，这般折腾究竟有什么鬼用处？”
“她一个女子不也在太阳底下站着？”坐在树荫下嗑瓜子的祈善尧冷笑道，“你堂堂七尺男儿，只知道叫苦连天，连一位女子都比不上，还有脸面在此抱怨？”
皇子身份摆在眼前，气势十足。
那新生不敢相信。
不是说三皇子是被迫娶了三皇子妃吗，不是说二人感情很差吗？
三皇子怎么会当众维护三皇妃？
但这不是他能问的事，立刻噤了声，乖乖站回队列里。
“我知盛夏酷暑，你们年少娇养，一时难以适应在所难免，但译异馆从不是养尊处优的地方，今日的烈日站训，磨的是你们的惰性，养的是你们的定力，未来比这更苦更险的境遇数不胜数，若连这点苦都扛不住，日后何以担家国重任？”沈芷容淡声道，“不愿吃苦者，学馆绝不强留，但凡留在馆中之人，便要恪守规矩，勤学苦练，方不负入学初心！”
操场上鸦雀无声。
方才那个刺头新生低下头，再也没有多说一个字。
沈芷容话音刚落，便瞥见了院门口的江臻，她脸上露出笑意，快步上前相迎。
江臻看着井然有序的场面，笑道：“馆中诸事，辛苦你了。”
沈芷容连声道：“是大人当初打下了稳固的根基，我不过是循着前路尽心做事罢了。”
江臻随即把张骁吴慎言随军任职的消息告知于她。
沈芷容闻言喜不自胜，当即提议：“这可是天大的好消息，能否把这件事讲给新生们听，以此激励众人勤学苦练，将来也能为国建功？”
“自然可以。”江臻笑着应下。
二人又闲谈了几句馆中近况，江臻见时辰不早，便辞别众人，转身返回内阁值守。
她落座后，便照常翻阅递来的奏疏卷宗，逐一梳理处置。
翻开一份加急的地方奏折，她的手指顿住了。
是归州知府上的折子，原来是下面的县发生了疫病，起初只死了几个人，知府没当回事，只让县衙自己处理。
谁知疫情迅速扩散，短短半个月死亡人数已达五十余人，周边几个村子也陆续出现病例，眼看再也兜不住了，这才火急火燎地上了折子，请求朝廷支援。
疫灾最是凶险，一旦持续扩散到周边州县，后果不堪设想。
江臻不敢耽搁，当即拿起这份奏折，快步赶往唐文渊的值房。
第530章 文臣亦当不畏时疫
一进门，江臻便将折子摊在唐文渊的案头：“唐大人，归州知府急奏，下辖青溪县突发时疫，死亡人数超过五十。”
唐文渊接过折子看完，脸色也变了。
他虽然处处刁难江臻，在这种大事上却绝不敢含糊，立刻起身：“随本官去御书房。”
皇帝正批折子，见两人面色凝重地进来便知出了事。
唐文渊将折子呈上，皇帝看完脸色骤变：“五十多条人命就这么没了……归州知府却拖到今日才上报，简直混账！传朕旨意，户部即刻拨银，太医院连夜抽调五名太医，备齐药材，今天夜晚便出发，务必以最快速度赶到归州！”
顿了顿，皇帝又唤来季晟，“你安排一队锦衣卫跟着去，一是护卫，二是，到了归州，把老四给朕接回来。”
他膝下子嗣单薄，而老四自幼体弱气虚，如今孤身困在疫区，一旦染病，以老四孱弱身子根本扛不住，他又要痛失一子。
季晟领命，当即点了二十名锦衣卫随太医同行。
大事商议落定，江臻回到诰敕房继续处理堆积的折子。
一晃数日过去，归州又递来一封八百里加急，落款是四皇子祈今越。
她一看来的是祈今越的亲笔，心便提了起来。
立即展开从头到尾细细读了一遍。