此情此景，她也是感性之人，忍不住思及故去的母亲，也能理解赵氏的爱子之心。
她轻轻抽出一只手，复又搭在赵氏的手上：“多谢夫人，夫人放心，秋水定当尽力。”
*
回到自己的小院，天色已完全黑透。寒风呼啸，卷着飘散的落叶，扑打在窗棂上。
小翠和春喜早已得了消息，在屋里急得团团转。柳如絮也赶了过来，面色凝重。
“小姐，您真的要去？”小翠声音都带了哭腔，“扬州那么远，又那么危险……”
“必须去。”顾秋水斩钉截铁，一边快速整理着思绪，一边吩咐，“小翠，你跟我去。春喜，你留下，和如絮姑娘一起照看绣坊。如絮姑娘心细稳重，铺子里的事，你多帮衬春喜。账目、客源、存货，所有钥匙和账本，我都交代给如絮姑娘。”
柳如絮上前一步，神情肃穆：“小姐放心，铺子交给我，必不会有失。您此去千万保重，若有任何需要，务必设法传信回来。”
顾秋水点头，又对春喜道：“若有人问起，就说我偶感风寒，需要静养，铺子暂时交给柳掌柜打理。其他的一概不知。”
“是，小姐。”春喜红着眼眶应下。
两日后，天色未明，一辆不起眼的青篷马车悄然驶出金陵城，直奔城外码头。
江风凛冽，水声滔滔。一艘中等客船已升帆待发，船家是陈镇远安排的可靠之人。
顾秋水裹着厚厚的斗篷，帽檐压得很低，在小翠的搀扶下踏上跳板。她回头望了一眼笼罩在黎明前最深黑暗中的金陵城廓，那里有她刚刚起步的产业，有她熟悉又陌生的一切。
她复又想起了自己乘船来金陵的那一日。
也是这样一个星月暗淡的早晨。
如今她又坐着船，匆匆赶往另一个陌生的城池。
相似的情景，不同的心境。
凝视江面许久后，顾秋水转身，毫不犹豫地走进船舱。
船舱狭窄，收拾得却很是干净。小翠放下行李，还是有些不安：“小姐，这船要坐好些天呢，您吃得消吗？”
顾秋水在窗边坐下，望着窗外渐次亮起的天光，和那滚滚东去的浑浊江水，转身揉了揉小翠的脑袋。
“怎得会吃不消的，又不是没坐过。”
她轻声道，目光投向江水奔流的方向，仿佛要穿透这千里烟波，看到那座名为扬州的城池，看到那个生死未卜的人。
船身微微晃动，解缆启航。桨橹欸乃，破开冰冷的水面，顺流而下，往扬州驶去。
而百里之外的扬州，盐运使司衙署后宅的一间静室内，却是死寂般的压抑。浓重的药味混合着若有若无的血腥气，沉沉地弥漫在空气里，驱之不散。
陈岘躺在榻上，面色因失血过多而显得惨白，嘴唇干裂泛着灰紫。
今日高烧总算退去，陈岘夜里醒了一回，没多久便又沉沉睡过去。
锦书候在一旁，脸色也很是不好看。从公子遇刺那日起，他也是连着好几夜没有合过眼。如今陈岘退烧，他总算稍微安下些心来，将一切事务尽数打点吩咐好，便打算自去休息些时辰。
好巧不巧的关头，外头又有小厮来报：“外头，外头有人来了。”
那小厮脸色略显惊惶：“是官府里来人，说是……说是来捉拿公子的。”
第30章
◎她得想办法救他。◎
锦书的拳头紧紧握了起来。
“捉拿公子？”
那小厮仓皇点头：“是、是的。”
“一群狼心狗肺的东西，简直欺人太甚！”锦书气不过，往地上吐了口唾沫，愤愤骂了几句。
旁边又有小厮问道：“那现在要如何是好？”
重归正题，锦书的眉毛又深深拧了起来。
“且罢，我去前面会一会他们吧。”
“只是这遭，怕是凶多吉少啊。”
说着，他向遥远的天边望了一眼。
“也不知道这信，送到了没有。”
前厅处。
那衙门的衙司带了一帮人堵在门口，引得路过不明所以的行人纷纷侧目，指指点点。
出乎意料的，那衙司竟没有如先前之人一般耀武扬威，反倒是客客气气的对着锦书说：“敢问陈见山陈公子何在？”
“公子高热未退，尚在昏迷之中。”锦书答道。
“啊哈。”那衙司轻笑一声，微微颔首，“陈公子为公事劳心尽力至此，在下实在佩服。然则小人也不过是奉命办事，还望各位。”
他骤然提高声音：“不要为难则个。”
院子里霎时寂静，风声萧萧，落叶扫地，竟无一人言语。
锦书的拳头紧了又松，最终无力地垂至腰边：“那便，有劳大人了。”
衙司对眼前这幕十分满意，他抬起手，对着跟在身后的人一挥：“把人带走！”
*
许久不坐船，这一坐便连坐数日，顾秋水还真觉得有些吃不消。
这趟船上多数是去扬州做生意的商贩，也有部分是从外地回扬州之人。茶余饭后，他们常常坐在一处闲谈。顾秋水同他们没有那许多的话要讲，便在一旁坐着，或有意或无意地听着他们谈话的内容。偶有讲到官府之事，她便竖起耳朵来，不肯错过哪怕只言片语。这其中也有不少人问及顾秋水，她便只说自己是去扬州投奔亲戚。
有位姓李的大娘，见顾秋水生得端庄娴静，性子温婉，便忍不住，对她多加照拂一二。
离船到扬州约莫还有一日半光景的时候，江面上突然起了些风浪。众人只得聚集在船舱中，一起说话打发时间。
扬州多盐商，盐运通天下。此船上也有不少盐商。这聊天的话题起初是天南地北，最后不知怎的，竟然流转到这盐运上来了。
一老者捻着胡须，叹道：“官府上个月本是说要颁布减税的条目，可如今这都一个月过去了，还是无声无息的。”
“就是啊！”立刻有人附和道，“当时可给我高兴坏了呢，谁知竟是白高兴一场。”
顾秋水原本手里正做着一对护膝，听着听着，手中活计渐渐慢了下来。
天幕低垂，众人逐渐散去。顾秋水挪动身子，坐到了先前多次和她搭话的大娘身边。
“大娘。”她怯生生地露出一个腼腆的笑来，“李大娘家中也是做漕运生意的？”
“不是不是。”李大娘笑着回答她，“不过是靠地吃饭的普通农民罢了。”
她说着说着，兀自骄傲起来，语气里也带上了明显的欢快，“我儿争气，前几年会试中了举，如今恰在那官府里当差，做个小吏，故而晓得些情况。”
顾秋水心中一喜。果然是天无绝人之路，她正愁去了扬州，无人打听、无人递信呢。
于是她连忙道：“既如此，可否请大娘帮衬一二？”
“实不相瞒，此番我去扬州，也是想要寻人。若在官府中能有人帮忙递个消息，小女自是感激不尽。”
她说着，便要起身行礼。
李大娘对这知书达理的姑娘本就心里欢喜，如今顾秋水又亲自开口求她帮忙，言语客气，礼数周到，她还能有什么不应允的呢。
她遂满口答应道：“小娘子不必如此客气！只要能帮上忙，我定会帮你！”
*
翌日，红日初升，江风朗朗。船总算靠了岸。
李大娘是个热心肠，原本一下船就要带着顾秋水去打听，被她以身子不适想要歇息为理由拒绝了。
不知陈岘那里是个什么情况，但贸然打草惊蛇却是不好。
顾秋水带着小翠，寻了一间客栈暂且住下。
第二日，她命先前往金陵递信的那位心腹先往官府里去看看情况。若是能联络上锦书乃至陈岘本人，更是再好不过。
那人从晨间出门，直至傍晚才归。归来时，面色十分凝重。
“小姐。”他向顾秋水通禀道，“公子那边出了大事。”
“什么事？他人可还安好？”
那人摇摇头：“公子被带走，如今关在慎刑司里。”
顾秋水倒吸一口气：“这……怎会如此？那他可有性命之忧？锦书可还在？”
“锦书大人倒是还在的。我此番去，见得便就是他。大人说，公子被带走时，还发着烧。自被带进去道今日已两日有余。扬州那帮做官的故意隔绝了消息，咱们一点儿消息都递不进去。”
顾秋水将身子向后倚去，整个人靠在椅背上，抬手揉了揉眉心。
“锦书可否出得来？我要见他。”
深夜，亥时。
锦书掩人耳目地出了那使司，摸到了顾秋水所在的客栈。
按年纪来说，他应当还长顾秋水几个月。如今再见面，堂堂一大男子，竟然差点忍不住，落下泪来。
他朝顾秋水行礼：“小姐。”
顾秋水打量着眼前之人，对眼下的情形又有了心底判断。
实在是有些棘手。