“竟然是先有人再有灵虚族吗？”万象罗盘惊讶地说道：“我还以为人族是灵虚族延伸出来的分支。”
桑兜兜也没想到灵虚族竟然是在这样的情况下被创造出来的。
祂在洪水之后意识到是自己对人类保护过度才招致了毁灭，便开始有意识地疏远人类。祂将祂所诞生的区域，即后来属于灵虚两族的领地与人类的城池隔绝开来，变成一个凡人无法轻易踏足的秘境，这个地方被后人称为天隙。
灵虚族和人族则是极为相似而又完全不同的存在。他们身上承载着祂特地留下的与他同源的力量，虽然保留着许多人类的习性，却相对淡漠和纯粹，若无意外，他们终身不得踏出天隙一步。
灵虚族非常简单而有规律的生活，因为他们本就是基于一个强烈的需求而被创造出来的。
那便是净化恶池。
洪水消解了灵虚池中积累的大部分恶气，但恶气并没有被完全消灭，而是以非常缓慢的速度在池中累积，祂知道这是因为人本身的情感所产生的附带物，只要世界上还有人的存在，它就不可能被完全消除。
因为它便是绝望本身，当一个生命有了爱的能力，他同时也就被赋予了恨的资格，爱与恨此消彼长，永远无法切割。
但是如果任由恶气蔓延世间，人间的生活将会比现在艰险百倍，祂虽然下定决心，不再重蹈覆辙，却始终无法对人类的命运坐视不理，于是有了灵虚族。
祂将自己的骨头与血肉分给这个种族，让他们有了一部分属于祂的能力，所以他们不会生病，也不会老去，听起来似乎比外面受苦的人们要幸福得多，但事实并非如此。
他们为净化恶池而生，也为净化恶池而死。灵虚族变成了他分散的缩影，他们的血肉即是祂的血肉，祂试图用自己去填平恶池，但历经漫长岁月，最终不得不承认，祂失败了。
桑兜兜安静地听祂讲述过去的事情，脑海中浮现出刚才所见的灵虚族的历史，那些人的一颦一笑是如此真实，仿佛真的在她眼前活了一遍。
她抿了抿唇，心中陡然生出一股说不清道不明的怨。
“他们唱歌，流泪，拥抱和亲吻每一个离开的人，把前人的石头整整齐齐立在阳光最好的位置。”
桑兜兜突然没头没脑地小声说道。
“什么？”
万象罗盘贴近她的耳朵，问道：“你是在和我说话，还是和祂？”
“这些你都未曾察觉吗？”
桑兜兜看着空荡荡的天坑，为那些牺牲在恶池中的灵虚族感到悲哀。
他们只是比其他人类纯粹许多，可他们也有情感，大家共同度过了这么多的光阴，就算是一块石头也会不舍，明明一直都在祭奠和挽留，为什么祂一直装作看不见？
祂如此轻描淡写地定义灵虚族不是人，对这个种族如此残忍，祂凭什么？
鹿角人转过头来，垂眸俯视她，隔着面具，桑兜兜分辨不出祂脸上的神色有几分愠怒，却无端感受到一股巨大的压力。
她咬紧牙关，强迫自己抬起头来直视祂：“他们也有感情，一直都在向你祈祷，向你求救，你可以不救他们，可是为什么要他们的付出全都当做理所当然呢？”
桑兜兜仍然记得灵虚族所唱想的那首没有具体歌词的调子，他们赞美造物者，诉说对整个世界的爱意，也诉说对同胞的不舍和思念，这首曲子在天地间响了千年万年，却从来没有被好好倾听过。
她的语气不如平常那般柔软无害，甚至隐隐约约带上了一点攻击性，万象罗盘险些被她严肃的样子吓得不敢吱声，但瞅了瞅纹丝不动的鹿角人，还是颤颤巍巍地劝道：
“嘘，兜兜，你小声一点，咱们还在人家的地盘……”
罗盘冰凉的表面轻轻碰到她的耳垂，桑兜兜蓦然从怒火中清醒过来，看着鹿角人独自一人孤零零站在天坑旁边，突然又有些生不起气来。
再怎么说，祂也已经很努力了。
祂没有同族，没有长辈，也没有好心的引路人，连自己是谁都不知道，只能一点点摸索开拓前方的道路，归根结底，现在的世界全都归功于祂的一次次尝试和干预，能做到这一步已经很不容易了。
现在好心邀请她来自己的地盘做客，将自己的过去讲述给她，对她示好，还被自己凶了一顿。
突然良心不安的桑兜兜咳嗽一声，整理一下自己的心情，重新抬起头来，正想着要不要和人道个歉，就看见鹿角人定定地看着她，缓慢而生涩地勾起嘴角，竟是露出了一个微笑。
“……呃？”
万象罗盘也看见了祂的表情，喉咙里的话一下子卡壳了。
这是什么个情况？这家伙为什么笑了？难道是自己产生了幻觉，桑兜兜刚才并没有骂祂，而是狠狠夸了祂一顿？
还是说这其实是人类常说的“怒极反笑”？祂笑完就要张大嘴巴，嗷呜一口把它和桑兜兜都吃掉？
“原来是这样。”
祂一字一顿地说道。
“你们应该早点告诉我的。”
什么早点不早点的……万象罗盘无力吐槽。
先不说这家伙行踪诡秘，根本没人能随便找到祂，这再早能早到哪里去？早到灵虚族还没有灭亡的时候吗？那时候桑兜兜和它都没出生呢。
桑兜兜却敏锐地听出了鹿角人话中的深意。
祂口中所说的“你们”，似乎不是她和万象罗盘，而是灵虚族。
祂的语气也很耐人寻味，似乎带了些叹息的味道，但却没有太多的后悔和遗憾，更多的是无奈和释然。
说完这句话，祂没有再在这件事上和桑兜兜继续多谈，而是接着将后来的事情讲完。
桑兜兜心中隐隐有些不安，直觉有什么地方不对劲，想开口打断祂问个清楚，却又被祂口中所说的事情吸引了注意力。
灵虚池的干涸并非偶然，而是祂深思熟虑后做出的决定。
第288章 星
或者说，灵虚族的覆灭是祂主动选择的结果。
“为什么？”
桑兜兜不解地问道。
祂不会突然改变想法，一定是有什么事情让他不得不这样做，或者是让他觉得这样做是最合适的。
祂并不讨厌灵虚族，恶池也并没有消失，即使是按照祂的逻辑来推理，灵虚族也仍然还有存在的必要，桑兜兜百思不得其解，是什么让祂做出了这样的决定？
鹿角人说到这里却停了下来，就这么静静地看着桑兜兜，不说话也不动弹，仿佛是在逼迫她自己思考出问题的答案。
“怎么还有互动环节……”
万象罗盘嘀咕道：“我先猜一个，是因为你的力量要耗尽了？”
假设鹿角人的力量即将耗尽，灵虚族又是最需要耗费祂的血肉和精力来创造的种族，祂在最捉襟见肘的时候选择舍车保帅，似乎也不是不能理解。
鹿角人没有反应。
“对还是不对，好歹给个响啊。”
万象罗盘气道。
鹿角人果真摇了摇头，万象罗盘满意地点头：“这不就对了，让我重新猜一个……等会儿，这次我得认真想……”
桑兜兜也在认真思考这个问题，她仔细回忆了脑海中关于灵虚族的所有信息，还是觉得没什么头绪，只好将自己代入到鹿角人的视角里，从祂的立场上进行猜测。
“是因为他们对恶池的净化能力改变了吗？”
鹿角人摇头。
答错了。
桑兜兜抓抓脑袋，她没想到鹿角人也和师父一样，喜欢搞抽查这一套，且这次没有师姐师兄在一旁帮她，她只能全部靠自己作答。
“那是，你有了其他解决恶池的方案了吗？”
鹿角人先摇了摇头，又点了点头。
“啥玩意儿？这是对了还是不对？难道说只对了一半？”
万象罗盘有些烦躁，催促道：“你就不能直接说了吗，我们又不是你，哪能知道你是怎么想的？你口口声声说喜欢人类，现在外面的凡人都淹死多少了，你还有心情跟我们玩猜谜游戏……”
它在催促的时候，桑兜兜的视线还停留在鹿角人的面具上，不知为何，她脑子里突然开始回放起祂刚刚那个笑容。
她没怎么见过祂笑，总感觉祂身上没有什么人类的味道——现在证实了祂确实不是人类，连那个笑容都透露着浓浓的模仿痕迹，可是，怎么说呢，在祂笑起来的那个瞬间，似乎跟祂所喜爱的人类也有了一两分相像。
——等等。
“是因为这个？”
桑兜兜低声说道，感觉到鹿角人的视线停留在了她的脸上。
“是因为你觉得他们和外面的人类越来越像了？不……”
桑兜兜越说声音越大，到最后语气中带上了自己都不曾察觉的震惊和悚然：“是因为你，你发现你和外面的人类越来越像了。”
这一次，鹿角人没有再摇头。