杨柒不置可否，但见他面前的岳成秋眸光灼灼，银枪点地，面甲已揭下，已然是比他还高出一截的青年人了。
他拍拍岳成秋的肩甲，拂去风雪：“成秋，你真的长大了。”
“当年十五岁的少年郎，如今已快至弱冠，再等等便该是岳大将军了。”他心甚慰，看着后生如此，他便可以慷慨赴死或是从容卸甲。
“成秋，我不退，是因为北疆如蛰伏猛兽。这次若是不杀尽夺城，再拿和书，恐怕再无机会。不尽杀，不放任。你应当知晓这个道理。”
“成秋，我不退，是我退不了了。”
他轻叹着，钩镰枪带出一抹银芒拖尾，明亮如初。
……
年廉领兵，重在稳。他于前面开路，给宋颜和身后的兵士扫开积雪。
宋颜不会纵马，又未经历过这等难行的风雪天，一时竟有些挨不住。她落了很远，等年廉发现时，已落后十余步。
年廉折返回来，拉起她手臂：“你为何难纵马？又为何这般捱不住严寒？”
宋颜冷着脸，别过头去：“我幼时坠过马，自那之后便纵不得马。”
“我生自御医家，自幼得真传，精医术。这副身子骨，喝了多少药才养成如今这模样。初到边关那方还好，关外比不得那方。”
“早知如此，便该多养些医官。”
宋颜甩开他，自己上前走远，她骂道：“你以为我不想跟他们行进？我在军中试过多次都不成。再说，放眼大齐，又有谁有我医术好？我此去前线，我是怕那两头犟牛拼死都要杀去王廷。”
“你们竟骗我说，攻破契天关便收手。你可知北刹原冰封千里，受伤难愈？他们真以为，凭岳巍一本行军册就能直袭北疆王廷？”
宋颜越骂越狠，咬牙切齿：“去什么？打了这般久去送死么？我千叮万嘱，北疆气候不宜行军，可他们呢？”
“这些年，这些年我翻遍九曲山的药草，算上都城送来的补给，他们能撑多久？行至北刹原再原路返回又要多久？岳成秋他真的想过么？”
年廉安安静静听着她骂，等她骂完，他才开口：“你若是再骂，他们就真的要死了。”
“你说的这些，少将军又怎会不知？他自听风谷白石坡一事后就再不会冒进。杨将军守关十年，他又怎会不知？那你可知，如果放弃这次机会，我们又需多久才能求得太平？”
他看着宋颜冷得发白的脸，心中长叹一口气软了语气：“宋颜，我们明明都知晓此次北伐势在必行。杨将军少将军誓死不退都是为国求太平。你明明心里透亮，还装什么不知？”
“你只是看不起自己。”
宋颜沉默下去，萧瑟的霜风里，她心头的创口被狠狠撕开，血流如注。
很痛，但是越发清醒。
他们需要她这个医官，那她就是爬也得爬过去。
年廉手上系着一根布条，她早先便瞧见了，系了许久，还带着未洗干净的血迹。
她依稀知晓，这是何时的东西。
年廉不多说，她便也不拆穿，可他们又都心照不宣。
他们是在刀尖上行走多年的人。在边关的刀光剑影里前行，看过血肉荼靡，可始终想要一个能朝前走的由头。
她于军营之中这些年，一手缝合比许多老医官更为纯熟。
她为军中医官，军中医官！
她拂去身上雪花，迎着风雪，同年廉一起走在前头。他们要辟开一条大路，供后来的兵士前行。
偌大天地间，他们会并肩同行。
直至北疆气数尽，得永世太平。
……
许小曲在院中独坐到天明。
她抬手拂下三枚铜钱，怎会这般……
一卦天山遁，且战且退，先退后进，明哲保身伺机而动。
爻动，变卦火山旅……
追兵已北上，踏破北疆关。
祸藏，身边。
第36章
北疆风雪落不尽,阿那海亦是一片冰封。
雪白的莲花又被摘下一朵，不多时，便染上新鲜的血色。鲜血泼下来,染透了莲花,自花瓣缝隙里淌下来，妖冶非常。
“王,已成。”
有须发斑白的老者，右手抬起置于胸口,朝他的王恭敬行礼。
“知。退下。”
白羽苍鹰盘旋着落下来,苍鹰头拢皮甲，爪上绑火色布条，布条上绣不死图腾。
呼延烈接住它，粗糙的手落在它背上轻抚。他已着北疆王服，额绑嵌宝垂绦抹额，长发束在脑后，绕金丝绣线编做发辫。
他垂眼看着自己手中染血的雪莲花,怜惜地托住花萼，摩挲在花瓣上。
阿那海的雪莲花，开得好。这些年,从未变过。北疆人,都喜欢雪莲花，它们是长生天下，火神赋予的生机。
他摘下一朵又一朵,存起来。
有人的血,染脏了他的雪莲花，他们都该死。
“南卡，飞起来。”他将南卡抛起来。
看着南卡展翅翱翔在天际,他才呼出一个哨音。
南卡俯冲而下，快准狠地抓住一只雪鼠，尖利的鹰爪嵌进去，雪鼠登时没了生机。
“撕开后，就杀掉。”呼延烈平静地注视着南卡进食，抬起手触碰后颈的不死图腾。北刹原将破，耶律赫泽已难以应对，他也该动身。
呼延烈转身，喝下一口烈酒，接过部落族长递来的缰绳，用北疆话下命令。族长严肃点头，双手置于额头弯下腰去。
“南卡，打败它。”
南卡在他肩头张开翅膀，借纵马卷起的疾风飞上空中，一声鹰唳响彻云霄，撕裂长空。
……
四月中，雪消，大齐军二次开拔。
宰牛羊，熬盐粥，五千精兵合围突袭北刹原中部，斩北疆铁骑三十、步兵二百余，缴战马十匹，兵刃数十。
耶律赫泽增兵一万，袭大齐军，损大齐军三百余。岳成秋一马当先，银枪破空，携杨柒共启围困，俘北疆军二百。
不降，杀之。
耶律赫泽险兵翻越北刹原雪山，埋伏雪山中迂回冲杀，断大齐尾后，龟缩不出。
宋颜到时，杨柒身上伤口已然溃烂。年廉早先带人兵分三路，抄近路越过山隘，突袭耶律赫泽军营后方，夺粮。
军中粮草将尽，至多，再撑两月。
待五月初时，积雪尽消。
大齐精兵倾巢而出，岳家军布阵军为前锋。横扫开路，一阵北斗护中心步兵，扫至北疆骑阵前，突起冲锋。
岳家军破阵军，六尺长枪合尾，一字长蛇走阵清边缘杂兵。
岳成秋挥大齐枣红底绣金旗，布玄门困略阻耶律赫泽脚步。阵破时，遇大风，各退数里，耶律赫泽借风而进，搅大齐军军阵。
“杨柒，你不能再往前了。”岳成秋银枪横握，拦在杨柒身前。
宋颜沉默地站在杨柒身后，手上早已生出冻疮冻疮未愈，裂作血口。许久，她指尖伸出袖口拽住杨柒。
“杨柒
，你的身体，已不能再往前走了。留在这里，让人照顾你，我们折返时再来接你。”
北刹原一过，便更冷了。若要前往北疆王廷，更要越过天北山脉，杨柒的身体，已然支撑不住。
“杨柒。”岳成秋平静地看着他，“你跟我说，这一仗，好好打。我以退为进，三攻耶律赫泽。我打好了，只余下攻入王廷，你还不放心吗？”
“呼延烈已然动身。如今王廷内乱，只需我带人砍下耶律赫泽人头，便可让呼延烈割出三原五城，扩我大齐疆土，还百世安宁。”
“你我也都知晓，若全军猛进，我们再撑不起。你带人就地扎营，待我携千金重宝、北疆城池归来，便能回大齐都城共年节。我能做的事，又何必多赔上你一条命。杨柒，你该卸甲，再不济也该战死沙场，而非被伤病累死。”
杨柒深吸一口气，如今吐纳间都带出血腥味儿。他深深看了一眼岳成秋，随后侧过头去拂开宋颜的手。不经意间看到她手上血口，长叹一口气，笑道：“罢了，成秋。若不能进，便退罢。驱至北刹原，已是……我之幸。”
边境卧虎，本欲除之。
奈何，行至油尽灯枯，也未翻过天北山脉，亲手割下耶律赫泽头颅。
岳成秋点点头，转身整军。
三日后晨间，带五千骑借晨光疾行。
杨柒被宋颜搀扶着，站在营地中，目送他们远去。岳成秋的白银银甲没进冰天雪地之中，再看不到。
他呛咳起来，咳出粘稠的血，颤抖着手捻开。他转过头朝宋颜浅笑：“这些日子，辛苦你了。”
他抬起手轻拍在宋颜手臂：“多好的姑娘家，等战事罢了，回去好生歇着。你本不该受这么些苦，若是回去，宋老爷子看到他家宝贝孙女儿这副模样，恐怕还要拿我是问。”
“少说些话吧，杨大将军。你让我骗岳成秋，我也骗了。眼下，你该信守承诺，别折腾了。”宋颜扶住他，慢慢往帐子走。