“噢……是这个理。”齐风恍然大悟，“那你为何不传信于朝中？这般也好早做打算。”
“你以为我跟你一样是白吃饭的吗？”周吏越骂越起劲儿，将椅子踹飞，哼哼唧唧出了营帐。
齐风放下笔，把纸揉成团扔了。
写不好信索性就不写了，等他再同周吏周旋一番就往她那边走。届时当她面说话，可比传信痛快。
又是几日后，齐风鞍上挂彩绳，收拾好一大包物件大摇大摆走到栖阳城城门口。
他在此处守了五年有余，只离开过一次。那次是去都城见祁凤扬，这次又是去见她。就是这一走，也不知何时能再回来。
有孩童从远处跑来，塞给他一把野花又跑开。他垂眸看着满怀的野花方想起，这时候，早已至春日了。
“黄沙漫漫地茫茫，阿妹阿姊放牛羊……”他哼起南域小调，打马慢行，余晖把他们影子拉长，直到他行出太远，再望不见。
是夜，风如狼嚎，春夜原野上尚还寒凉，有旅人顶着寒风前行，走过平苍原入了轩城地界。银芒映照下，他衣袂泛起几点紫华，手中白玉盘温润。
守城兵士早发现他行踪，待他入了射程内，城墙上兵士高声大喝：“来者何人？若无事，还请速速退去。”
“伤出乾宫，祸起东南。还望告知大将军。”底下人抬头，望向轩城城头大盛战旗。
皎洁月色落于他身上，紫袍金带，恍如月下仙。
城头兵士一愣，思量片刻，方答：“道长姓甚名谁，我也好同将军禀报。”
“吾名，魁斗。星魁观鬼，玉盘窥千秋也。”
兵士再望去时，魁斗已然不见踪影。兵士匆忙下得城楼，往主帐跑去。
他刚到得营帐外，只觉身后惊起火光。
原来，是将要下雨了，天上雷电穿透重重乌云劈落不远处，才起了这般大的火光。紧接着便是闷雷滚滚，似要震破人耳。
主帐外有人影掠过，帐中有人低喝：“谁？”
待他起身，却未见人影，只在地上捡到一张带着字的糙纸。
惊雷阵阵，前往主帐禀报的兵士莫名心慌，得了准允掀开帐帘速将此事禀报。帐中人立时点起灯火，提笔落印，再以红蜡封之：“速传锦城，不得耽误。”
“是。”兵士将书信包裹好，护在怀里冲进雨幕。
再另递出一封送往大盛都城，吴廷舟站在帐子门口，望去很远，雨丝泛出冷光，他能做的便只有这些了。
他这才惊觉，方才那人竟将这么要紧的事说与他，是笃定了他会将此事报给许将军？
许久，他释怀。
这般也好，他功不敌林、许二位将军，更没有他们的谋略，若能为他们做些什么再好不过。可他驻留此处已久，再停留下去，只怕会引帝王不满。
战中，他失一臂，林大将
军也不知如何了，军中只余下他这个副将和两名小将。粮草还能撑一年，这一仗再打下去，若被反扑，必死无疑。
那便只能进。
只能进啊……
那便攻昱城。
他低声，吹灭了帐中烛火，营中又归于沉寂。在黑夜里，他听到极轻的脚步声，脚步声很快消散。他知晓，他的一举一动，都逃不过帝王，只求方才的书信能送到许将军手中。
锦城，许将军竟去了锦城吗？
他一夜未眠，心中惴惴不安，临天亮了听到外间号角声响起才骤然清醒。胸腔在震颤，迫得他大声叫来兵士送水。
一气喝下大半碗，他坐在矮凳上愣神，忽然想起昨夜里那人还说，伤出乾宫，祸起东南。
东南……为大齐。
大齐淮阳河向来热闹，秦氏护淮阳多年，重农兴商，百姓都感秦氏恩德，从未有人说一句不好。
今岁淮阳河鱼虾格外多且肥，家家户户都能捞得鱼虾来食。更有人送鱼虾至秦府门口，让秦氏也尝尝这初春的河鲜。
秦苍坐在躺椅上摇折扇，时不时看眼窝在一处的伏予晴和凌采薇。两个姑娘差不多岁数，没几日就成了形影不离的好友。
只是予晴性子更沉闷些，要采薇带着才能放开玩儿。这俩丫头哪哪儿都好，独独有一点不好，就是太爱学东西。只能有时收了她们手中书，再递上些小玩意打发了她们去玩耍。
“家主。”老管家提着两篓河鲜过来，篓子里的鱼虾还鲜活。
秦苍略看一眼，眉开眼笑：“拿去厨房做烧鱼和炒虾吧，这个时节确是吃河鲜的好时候。这两个小辈还没尝过淮阳河里的鱼虾，让她们开开胃。”
老管家笑眼弯弯连连答应：“好，定让她们开胃！”
今日午间后，天上起了云，遮去日阳。也不知怎的，人声消失了。
秦苍揭去遮面的话本子，觉得口干舌燥，便让人沏了一壶新茶。
不多时，老管家匆忙行来，在他身侧道：“淮阳河临外河那边捞出来一具尸首，请仵作验了，是死了被人丢下河的。”
“尸首？”秦苍手上一顿，放下茶碗。
“死了小三日了，今日才被捞起来。”老管家皱着眉，接着道，“捞起来的时候就让人去查，查出来是东临街上布庄老板的二儿子。”
“淮阳河已有许久未有人淹死了。”秦苍捻着茶壶盖，思索间一声响雷炸开。他手一错，茶壶盖子就飞出去砸在地上摔得四分五裂。
侍从连忙上前来扫了碎瓷片，秦苍站起身，吩咐下去：“让人好好查查这些时日可有外来者进出淮阳，查到后立刻送来书房，不得耽误。再去沿河打捞，清点城中百姓。”
不知为何，他仍是心有疑虑，好端端的，为何会有人被杀投入河中？
再抬头看天，天顶上乌云压得更下来，大风卷过廊檐空地，如鬼哭。
鬼哭狼嚎里，多少人难眠。
数月急行军，许小曲像不知疲倦。
她先行锦城，离缃城就近了，但她不能入内，只能想法子绕去凌煦后头，等吴廷舟来袭。
吴廷舟为大盛将领，不会放过攻伐大凛的机会，如今，她已然开出前路，就待他前行以对垒凌煦手中兵马。
攻伐大凛王廷，已从内往外扩出，断凌煦大凛军粮草路。
行军又八日，她横过山脉急行栎城，于栎城外，看到远处兵马。兵马各方皆有，以苏星落、薛煜为首打马前来，声势浩大。
再七日，半月已过，她再次集结各方人马驻扎栎城，修整三日后，出栎城，追大凛军而去。直追到澜河畔，大凛军丢盔弃甲，踪迹凌乱。
“请君入瓮，这是想瓮中捉鳖。”重戟挑开残破盔甲扔去远处，边月神色淡然，勾起唇角，“此刻弃盔甲换战服，你说他们想做何？”
“粮草断供，降也。”她握紧缰绳一拉，阿掣奔出，身后人马随之而动，一行万众，先过澜河。
怪的是，春日数场雨，澜河不涨水，水线奇低。
许小曲思衬片刻，止住打水的兵士，命人前去澜河上游查探。一查之下，原来是上游鱼虾死得太多，游鱼翻白又未腐烂，堆积在河道。
“边讼何时能到？”她忽然开口，另，传令让兵士去往更远些的澜山山间找山泉灌水囊。
边月答：“算来，月后将至。”
“月后……”她沉吟，召来军中医官，“先传讯回瞿州，叮嘱凤扬定要去收好各方药草，让金玉手下商贾也留意各处动向，如有难处，立刻告知。边讼医方分发下去，差人巡各家各户，让他们熏草药、打活水。”
“再带人去澜山采药，以备不时之需。另，差人回栎城，戒严城关。我们过澜山，不走澜河。”
边讼的方子，只能防。
“你有疑？”边月行在她身侧。
她蹙眉，忽然纵马横在他面前挡他去路，压低声音：“边月，不若……你掉头回栎城？”
“你在怕什么？”边月眸光深深，唇角笑意渐消，“若是真有那么一劫，我退守栎城就能躲过吗？”
他一句话将她堵得哑口无言，边月绕开她，径直走了。
薛煜这才打马上前，无奈道：“你们怎的吵架了？”
“我一路行来，许多人活过来，可……”她攥着缰绳，大抵只有她自己知晓，他们没有躲过。星落星忱还是上了战场，荣羡依旧随她征战，杨柒避过了死在战场上，却未避过早逝。
温热的手掌落在发顶，薛煜看向前方，眉眼带笑：“那我们就此时折返，你我找个山清水秀的地方好好过活罢。”
她一愣，拉下他的手，笑骂：“薛煜，你真是……”
她久不追上，边月终究还是勒马回头，正欲开口，他道：“不同你计较，但再提此事，我就翻脸。”
他们暂驻澜山外，待粮草行来，苏星落亲自带粮草前行，青梧领弓兵伐木削箭，以充军备。马放澜山，兵士养精蓄锐，一停便是小半月。
仅凭她手中人马，要拿下大齐、大凛两方兵马难上加难，那便待各方来援，再谈分羹。