“薛副将还是这般嘴利。”为首之人不恼，按下欲动的将领，声音微提，“我只问，降，还是不降？”
“我家宋将军可说了，昱城要塞弃不得，将军的算盘怕是要落空了。”他抬手，弓兵齐上，挽弓如满月，瞄准了底下的大齐军。
大齐军阵不散
，分出九个大方阵，为首之人退至中心军阵，而另一个将领提大刀纵马上前。
大齐十万兵马尽在此处，怕是不妙……
薛煜取下背上鸳鸯钺，最后瞧了一眼城中：“传我号令，让隐将军领兵待命，荣将军听号角行事。切记，让他们二人击中即退，莫要纠缠。”
战鼓金戈声响，烈红绣金旗飞扬。
他们攻他便守。
大齐军攻势凶猛，万军齐进，昱城撑不了多久。
攻城第一日时，城墙之上便已斑驳，血肉成泥溅在墙面，很快便再看不出本来模样。
荣羡上得城墙，瞧了一眼底下大齐军：“可要攻？”
“不强攻。让隐十七带五十骑游走。小曲不在，你听我号令便是。”薛煜说得轻快，见荣羡起疑，他不由好笑，“怎么？怕我丢了城不好跟小曲交代？”
荣羡不答，薛煜便接着道：“三日后，你领兵杀出去，退至瞿州后，再前去沣州找莫氏家主。”
“她的意思？”荣羡似是明白过来，未等薛煜答，他便转身，“我知晓了。”
薛煜哼笑，荣羡隐十七哪个服他管？还不都是听小曲安排。小曲让往东他们才往东，像训好的犬，朝着外人就呲牙。
等到攻城第三日，荣羡果真带着人出了后方城门，他借月色遮掩疾行。马蹄裹布，五百骑均是轻装简行隐匿于黑夜中，一刀切断外面巡守的大齐军小队。
第四日时隐十七再出，带着隐族族人两次游走，他手中隐刀急掠，银光逼退数人，直袭阵中将领。可惜这次的将领像是乌龟，数次游走他一击击退便又缩了回去。
直至七日后，薛煜终于着甲。
他轻扯缰绳，眼尾微撩，眼下那道疤映出点夜里火把亮色。他身形如鬼魅，似风掠过，点过几人头颅，他们便身首异处。
那双鸳鸯钺被血水浸染，如银月之下另起的一轮月。
他杀至内阵，飘飘然落于一人马背，鸳鸯钺打出银弧道道，快到让人眼生重影。那一瞬间，鸳鸯钺又收去数个人头。
内阵中兵士眼神空洞，如傀儡一般不知疼痛，直到削去头颅，他们才扑倒在地。
等薛煜转过身来，便直直对上大刀。
大刀错开鸳鸯钺锋刃，卡住空隙，力大无比，竟逼得薛煜松手。鸳鸯钺被大刀挑飞空中，薛煜腾身跃起，于半空中诡谲地扭转身形，重新扣住鸳鸯钺。
他眼眸微眯，脚下一错，便疾退开去。
眼见天色将亮，后方城池不保，却听一阵喊杀声。
地面震颤，似有千军万马呼啸而来，烈红扬金战旗张牙舞爪，勾起一线炽烈红痕。
大齐军领头人盘坐阵中木台上，遥遥便见那面战旗，抬手轻点在下颌。
等到人马破开外阵，他才低声道：“死战，攻。”
话落，内阵散开，让出一条路，重骑兵从中杀出作前锋，撕出一条大路，直奔来援者。
薛煜领人退出大齐军阵后，与援军打了个照面。
苏星落挑眉，金凤刀切开拦她的傀儡兵士。
“祁凤扬让我知会你声，莫装过了。”她甩了金凤刀上的血，跟着他的人马一同后撤。
薛煜低低一笑：“我有分寸。”
“也是，好歹是小曲最得力的将领。”苏星落揶揄着，一手拉过险些被捅个对穿的朱览，骂道，“老五，看着点人！”
朱览苦哈哈地给他们开路，临近城门了，才敢嘀咕：“这不头回上战场吗，谁知道这帮孙子怎么打这么凶。”
苏星落金凤刀回寰，一刀挡了他身后箭矢，大喝：“盾兵前顶，助后军撤退！”
城门重重落下，苏星落才一巴掌拍在朱览后背：“小子，战场上不是你死就是我亡，别像在寨子里一样吊儿郎当，小心你死了连个全尸都拼不出来。”
“知晓了，大当家的。”朱览忙应了。
“还要再打两场，你既来了，那就分你千骑前去厮杀。”薛煜招了兵士去整军，苏星落便跟着去了。
攻城第十日，昱城之中粮草终于告急，城墙更是残破不堪，只需再攻一次，便能攻破城池。
可就是此时，大齐军却停下脚步。
阵中将领领兵至护城河外，大箭上弩。
他们瞄准的是城墙最高处那面战旗。
薛煜一行人早纵马至城郊山上，他遥遥看着昱城。
最高处的战旗被射落，冲天火光骤起，昱城便陷入了火海之中。
“走罢，下一处。”他拉起缰绳调转马头，从山上俯冲而下。
苏星落等人紧随其后，冲入山林之中。
昱城付之一炬，城中残垣断壁早无人踪。岳成秋派来求援的斥候到昱城时，看到的便是这样的昱城。
他急忙勒马，却被人一箭穿心。
凌煦慢慢行来，拔出那根白羽箭矢，面上神色淡淡。
这一步棋，是他走得急了。
“咔嚓”声响，白羽箭矢从中折断，他擦净掌中血迹，抬眸，“三日后整军疾行大凛境内，屠缃城。”
侗州之中，祁凤扬坐帐中，指尖点在舆图之上。
小曲选择拿昱城、侗州、白城三处，是横拦大凛边关紧要处，阻大齐军脚步。薛煜、隐十七、荣羡三人手中共五千人，而大齐军十万，只能微阻脚步。
棋盘之上，走一步看十步，小曲算后十步，她算十步后再五步。她们合，是为将相。苏星落前些日子至瞿州，那边便来了急报，正巧能助薛煜演戏。
她再接小曲的路子算后五步，是为兵走天南、过险道。
小曲这一着险棋，是置之死地而后生，若大齐起兵便丢昱、攻轩，引兵逐北。
那她便该绕其尾，断其后，助小曲斩首。
首不好断，就再加一力与之周旋。若她走得不错，便是弃卒保车，碾其阵心乱步数。
而缃城……这一城若再破，就是雀吞螳螂，蝉将必死无疑。赤色朱砂圈出缃、锦二城，舆图上墨迹洇开，墨色斑驳。
缃城十万众，既断刀锋峡，她要为小曲争更多时日。
思及此，她拂袖站起，高声道：“来人，传讯瞿州。”
大齐若过昱城，便有两条路可选。
一是过刀锋峡往平苍原直奔轩城，二是绕远往缃城，其间会过宋今所辖锦城周边。如今刀锋峡被封死，大部人马过不去，便只能往缃城。
而刀锋峡外平苍原，岳成秋久不见斥候回禀，心中越发沉重。
他信她的，应当是战事有变，才会耽搁了罢？干粮撑不了多久了，若是援军再不来，他便只能领兵绕去旁边城池劫掠粮草。
“怕死？”苏星忱不知何时过来的，在他旁边坐下，他睨一眼正练枪的杨烽，低头开始擦自己的宝贝刀，“岳成秋，你要是怕死，当初大可以拒绝出兵，顶多是小曲看走了眼，我白跑这一趟。”
他言语虽嘲讽，但也知岳成秋并非贪生怕死之辈。
果不其然，岳成秋声音平静：“你明知我非怕死，有话直说，你问我答便是。”
“不。”苏星忱垂眸，看着手中黑金刀刀刃映出自己模样，笑道，“我没什么好问的，她知你，我不知。我们这些人，生死早抛，都相同的。”
他顿了顿，收刀入鞘：“我只是有些好奇，她不攻大齐，亦不回大盛，若是另起王朝，那你们又当如何？是任她做大还是被人拿着短数十万大军攻新朝？”
“你我眼下所想不该是这个。”岳成秋起身拖着枪离开。
苏星忱倚在树下，头枕双臂，口中叼着一根枯草。他自是知晓眼下要想的该是如何破局活下来。
小曲援兵久不至，又逢飘摇时，所谓信任会被慢慢消磨殆尽，然后……分崩离析。
“咦？”他猛然站直身子，几下攀上树，远远看到刀锋峡那方腾起的浓烟。
刀锋峡前些时日才被炸毁拦住他们退路，这又是谁在作妖？
也不知他们是敌是友……
显然，岳成秋也听到动静，即刻派人去查。可就是这时候，轩城鼓响。
鼓声起伏，轩城外不知何时集结了黑压压一片人马，那些人马着黑衣藤甲，细看之下，少说都有千余人。他
们就大喇喇站在大凛军射程外击鼓挑衅。
“我奉宋将军之命，前来请轩城之主一叙。”
回应他的是一支大箭，扎进他足尖前三寸。
他立在原地不退，不多时，又有一队人马悠哉游哉近前来。
这队人马皮甲武服，为首的是个三十好几的青年人。他见前边人马，略微拱手：“莫家主。”
“哟，今儿个热闹啊，宋今怎么不自己来？”莫恒转身入了自家军阵，嘛，本想着让门生来，但他又听说赵丘躲到了轩城中。