段之缙：“学生领悟了。这大概就是先圣所言‘其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也’的道理。家即为最小的朝廷，朝廷就是最大的家，孝顺父母正如忠心君主，尊重兄长正如恭敬地对待上官。”
学正欣慰一笑：“你能想到这一点就很好，现在我们逐章讲解，希望你能有所领会……”
《孝经》也不长，不足两千余字，可学正大人真不愧是专业教书，旁征博引、侃侃而谈，从上古三代一直讲到当朝，一本《孝经》和整个儒学体系紧密相扣，表面上讲孝实际上处处都是“忠君爱民”四字，用来做国子监“开学第一课”最合适不过。
两千字的课文讲了将近两个时辰，上午的课也恰要结束，学正抽查了两处验看段之缙的听讲情况，最后问道：“十八日小考，要考时文一道，诗一篇，但你的进度还没跟上，便先不考了，博士会为你讲上一次大讲的内容。若是平日里有疑问，可以问坐堂的先生，也可以和同窗去东西两厢讨论。若无疑问便退下吧。”
段之缙行礼退下，此时外边钟声响起，正是下课了。
段之缙和舍友们去膳堂吃饭，差役们已经将各家送来的饭食放在膳堂西北角的架子上，供学生们认领。
走在路上，正巧遇见郑崑瑛，于是两个号舍八个人浩浩荡荡地去了膳堂，方叙墨有些“不寻常的本领”在身上，大家找好座位后他就带着施秉文和徐明宣去了后厨掌勺。
段之缙第一次来膳堂，见什么都新奇，左右打量着，头一个看见的就是监丞大人，身边形成一个真空带，学生问过好后连忙溜走。
早就在膳堂坐好抓纪律的监丞大人见怪不怪，目送着来来往往的学生进出后厨。国子监在吃饭方面的规矩松些，只要没在膳堂中打架斗殴，串座嬉笑一律不管。
第二个则扫到了葛观澜，如众星捧月般坐在人群中，一边吃饭眼睛还往段之缙的方向瞟，又看向后厨。
段之缙没放在心上，也看向后厨，只听见里边砍瓜切菜之声不绝，实在好奇：“德润兄，你去过后厨吗？”
“去过，里边就是锅碗瓢盆一类，你若是想去便带着你一起，顺便把饭热一热。”
于是段之缙兴致勃勃地拉着郑崑瑛去了后厨热饭，方叙墨正在大显身手。
他一身襕衫，系着黑色围腰，挽袖立在榆木砧板前，青葱一样的手从水中捞起一尾活鱼，抄起擀面杖朝着鱼头一捶，刚才还活蹦乱跳的鱼就一动不动了。
开膛
破肚，刮鳞去皮，笨重的刀具在他手中竟是那般灵便，鱼身上翻花一样改好了刀，然后提起鱼尾放入清油中炸香炸透，另起一锅做糖醋口的芡水，一下子浇在鱼身上，一道香气扑鼻的糖醋鲤鱼就做好了。
做了一道菜还不行，方叙墨又起大火，把施秉文和徐明宣切的肉、菜快炒了两个小菜，正巧家里送来的酱焖肘子和榆钱饽饽都已经蒸好，段之缙和郑崑瑛的饭也已经加热完，大家用袖子包着手把饭端出去，独留方叙墨一个人在后厨。
段之缙回头问：“你还不出来吃饭吗？也就还剩下半个时辰多点了。”
方叙墨：“不急，今天晚上想吃红白鸭子三鲜热锅，现在先把汤煨上，把鸭子处理了。”
这真是把国子监当成自己家的优良品德，段之缙把菜端出去，大家也把自己的饭都摆出来，有荤有素还有咸菜，但没人动筷子，都等着方叙墨出来。
大厨终于落座了，刚才在后厨折腾了一顿，透白的皮子浮上一层红，面若敷粉，更显出一副上好的皮相，见大家都等着他十分不好意思，唇一抿露出两个小酒窝。饭桌上的气氛也活跃起来，大家的饭换着吃，段之缙最喜那道糖醋鲤鱼，外酥里嫩，酸甜口正好。郑崑瑛还是喜爱沈白蘋送来的南菜，不过倒是很爱吃方叙墨带来的榆钱饽饽。
今日方叙墨也算是见着不一样的东西了，段之缙带来的龙井虾仁几乎全入了他一个人的口，大家都吃得两眼冒光，所有菜品一扫而空，除了咸菜被重新封好留作下顿。
饭后不宜立刻走动，几人准备歇一会儿喝口水再走，可休闲的时间总是短暂，偏偏有不长眼色的人来打扰。
说笑间，方叙墨身边冷不丁坐下一个人，段之缙还觉得眼熟呢，那人笑着开了口：“文渊弟，我父亲说端王要给灵寿郡主选婿，你听说了吗？”
段之缙还没听明白怎么回事儿，那人接着说道：“灵寿郡主年满十五，也该出阁了，不知端王想要什么样的女婿。不过……我想总不会是整日钻研油盐酱醋一类的人。”
徐明宣杯盏一放，冷笑一声：“刘鉴山，你好大的胸怀，替端王打算上了。端王要选什么样的女婿还得和你商量吗？”
刘鉴山被嗔也不见恼：“徐明宣，你急什么？端王如何打算也打算不到你我的头上。自然要世卿世禄的大家里生养出的文武双全之子，你我算得了什么？”
徐明宣和刘鉴山一句顶着一句地说，还分出两分心神给监丞大人，声量放得极低，脸上亦带笑容，仿佛不是在吵架。
段之缙听了一阵才恍然大悟，是端王长女要选未婚夫一事。不过刘鉴山和此事有何干系，他来挑衅方叙墨作甚？
段之缙往四周看去，眼珠盯住葛观澜那一桌，心慢慢沉下。
葛观澜身边空了一个位置，那一群人都有说有笑地看着这边，尤其是葛观澜，十分自得。
再看看方叙墨，这不争气的先是被灵寿郡主选婿的事情吓掉了茶杯，又被村得捧着空碗落泪，愣是一句话也没怼回去，全靠旁人替他说话。
怪不得凭着一个好家世，压不住葛观澜。
这场闹剧也该到此为止，再多说一句，方叙墨就要把自己哭死了。
段之缙回头看了一眼葛观澜的桌子，冷不丁问道：“兄台你吃完饭了吗？”
这一桌人都愣住，刘鉴山更觉莫名其妙：“自然。”
段之缙哼笑，直接举手喊道：“监丞大人，有人违反学规！”
监丞细眉蹙成一道，提起戒尺走了过来，发现是段之缙在告状，偏头一笑：“原来是你啊？说吧，是谁违反学规了，若是诬告我可不客气。”
段之缙起身行礼：“敢问大人，我国子监学规中可是说‘尚节俭以惜财用’？”
李文翰点头：“正是十六条学规之一。”
段之缙的手遥遥指向那人吃饭的位置，尚未收拾的杯碗中还剩了半碗米，他肃声道：“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。刘鉴山如此浪费，是不是违反了学规？”
李文翰回头一看：“这……”
虽然话是如此说的，但这些贵族子弟，把粮食全吃完了才叫人奇怪，以往也没有追究过此事。
段之缙接着道：“若是大人觉得一粒米也不该浪费，那就说明刘鉴山违反学规。若是大人觉得白花花的粮食扔了便扔了，也算不得什么，学生无话可说。”
李文翰做监丞也有几年，什么样的达官显贵之子没惩治过，更何况是刘鉴山，颔首道：“的确是违反了学规，只是……”只是以前没有如此罚过，也没有和祭酒大人商讨过浪费粮食如何惩罚。
李文翰还在琢磨，段之缙无心叫监丞为难，再加上要确认是不是和葛观澜有关，袍子一撩跪下：“学生想为刘鉴山求情。虽说此举的确违反学规，但之前也并无明确警告过弟子们，若是突然惩戒则无根据，请大人先记下这次，若下次再犯则并罚。”
李文翰觉得这样也好，具体如何要和祭酒、司业两位上官商讨，便允了段之缙之请，叫这位不速之客该干嘛干嘛去。
刘鉴山不见气恼，跟大人认错后回到葛观澜身边，与他耳语，葛观澜朝向这边轻蔑一笑，将餐桌收拾干净后领一众人离开。
果然和葛观澜有关，他倒是聪明，偏生叫旁人来做这出头鸟，自己躲在后边看热闹，恐怕也动了娶郡主的心思。
一切恢复如常，徐明宣叹气道：“允升为何不将他谈论郡主婚事的不敬之举告诉监丞？”
段之缙摆摆手：“大庭广众之下，还是不要用郡主婚嫁之事说嘴了。”端王养活的第一个孩子，要是叫他知道了，大家一块吃瓜落。再者看方叙墨哭哭啼啼的样子，保不准对郡主有情，用郡主做借口告状，只会叫他更伤心。
“那何必再替他求情？”
段之缙从身上掏出帕子递给方叙墨，顺口说道：“因为监丞大人也不知如何惩治啊。看他们剩的那些饭食便知，之前应当是没有这样的规矩，与其叫监丞大人难做，倒不如我自己提出来。”
大家都赞他心思灵敏，方叙墨擦干脸失魂落魄地回了号房洗漱，还是徐明宣几个帮他把餐具洗干净摆回原处。
回诚心堂的路上，郑崑瑛跟在段之缙身旁，话在嘴边好几次终于说了出来：“你何必去得罪葛观澜，他父亲可是葛礼。”