众人悚然，总算知道光睿帝派人把深居简出的杜知涯弄来是何用意。当年先帝偏爱襄王，命国朝大儒杜知涯悉心教养。九殿下与襄王在一宫里长大，相差四岁，很是爱黏兄长。每次襄王在杜知涯面前苦读，九殿下便来捣乱，有一回甚至大发脾气，摔了杜知涯的书，要跟他争抢兄长。
据说，那一次折腾得颇为热闹，襄王抱走九殿下，不迭向杜知涯致歉。李才人则匆匆赶往先帝那儿赔罪。谁知后来，杜知涯竟不计前嫌，反而向先帝请旨，表示要亲自教养九殿下，将“顽石”雕琢为“美玉”，吓得九殿下躲在被窝里大哭一夜。
那以后，杜知涯果然开始为九殿下开蒙，襄王在书房里读书时，九殿下必在一旁聆听。书房桌案上放着一把戒尺，襄王从没领教过，九殿下则在那底下哭哑了好几回。不过，所谓“玉不琢，不成器”，几年以后，九殿下竟也开始出语成章，下笔如流，成了先帝众多皇子里颇受瞩目的一位。
可惜，元晟十九年，襄王罹难，朝堂里因危廷一案动荡不休。杜知涯大病了一场，病愈以后，便以年高致仕，不再过问朝事。
那期间，九殿下性情大变，屡次触犯宫禁，没多久，便被先帝贬为庶人，驱逐出京，辗转数年，至今日方回。
众人听完梁平的恫吓，心头惴惴。严峪、王玠色变，危怀风瞪着梁平，眼底恨意涌动。
“九殿下，师恩如海，衔草难报。杜老的一条性命，都不足以让您低下头颅，与陛下见一面吗？”梁平语气不耐，刀尖贴紧杜知涯咽喉。
杜知涯枯瘦的身躯往一侧倾，差点摔倒，他眼皮垂着，并不朝前方看。梁平便用刀去挑他下颔，迫使他抬头：“杜老，您也好生看看，昔日爱徒今日兴兵夺位，要置您与同僚的性命于不顾，踩着你们的尸首登上皇位，这便是你呕心沥血教养出来的九殿下吗？”
王玠拧眉。
严峪低声提醒：“殿下，梁平是在诱导杜老向您求情，莫要上当。”
却见杜知涯闭上眼睛，满面漠然。梁平呵斥：“杜知涯，说话！”
杜知涯不屑开口，瘦削的腮帮微微颤动，梁平猛有所觉，掐开其嘴，但见里头渗着血，这老头竟然妄想咬舌自尽！
“来人，拿下！”严峪伺机厉喝。
“谁敢？！”梁平一刀架在杜知涯脖颈上，众金吾卫跟着押牢人质，刀尖贴在众人咽喉上，一触即发。
危怀风眼底猩红。
杜知涯被梁平掐着腮帮，嘴唇半开，唾沫混着血液往下淌：“天下……早无九殿下，只有庶人王玠。不孝逆子、无德叛贼……老夫……不屑与其徒费口舌！”
梁平本意是让他向王玠求情，谁知这厮开口，故意贬损，其心可诛！
“杜老可真是用心良苦！想用这一招说硬九殿下的心，好叫他不再想要救你？呵，可惜，九殿下何等聪明，你为不成为他的拖累，都能咬舌自尽，他又岂能看不穿您的苦肉计？！”梁平怒视王玠，“九殿下，最后问您一次——奉天殿，你究竟进是不进？！”
王玠神态冷峻，严风呼啸，刮在颊侧，吹得狐裘鼓荡，寒意砭骨。他道：“放人，我进殿。”
梁平眼睛骤亮！
被押在丹墀前的一众朝臣震动，有人疾声呼喊：“殿下，不必顾虑我等，莫要轻信小人！烦请下令围剿奉天殿，诛杀暴君！”
“殿下大恩，我等没齿不忘，愿为殿下肝脑涂地！恳请殿下即刻诛贼，不要进殿！”
“……”
奉天殿外，人心沸腾。梁平求之不得。王玠果然与传言里不假，甚是看重德名，要想铲除这类伪君子，必以攻心为先。
“陛下在大殿里恭候多时，关于国祚，有诸多要事相商。待殿下出来以后，梁某自当放人。”
王玠不语。
梁平眼神微动：“殿下放心，陛下诚心会谈，绝无阴谋。再说，就算陛下在大殿里藏有伏兵，也难以与两位将军的兵力相提并论。如今整个奉天殿都在两位将军手上，您若是在里面有个三长两短，陛下焉有活路？我们在外面的，又岂能脱身？”
“梁王诡计多端，我必须与殿下同行！”严峪严肃道。
“可以。”梁平爽快答应。
梁平板着脸，侧目看危怀风，接着再看一看金鳞，示意以后，护送王玠走进奉天殿。
※
光睿帝坐在龙椅上，隔着一座殿门，听戏似的，由着外面那些哭嚎、喝叱从耳旁掠过。
“陛下，都准备妥当了，待时机成熟，必能一击而中。”
一名黑衣人走近前来，低声禀告。光睿帝微微点头，摆手让他离开，但见这人黑影似的，往金柱背后一钻，遁迹无形。
不久后，王玠、严峪走进大殿，光睿帝往前看，先认出严峪，接着才认出王玠。昔日一别，将近十年，印象里的桀骜少年一袭狐裘，俊容美髯，举手投足皆是温雅风仪，已然不再是从前的模样。
“老九，多年不见，模样有变啊。”光睿帝开口调侃。
王玠抬眼看着他，心气敛着，然话声里难藏杀意：“皇兄心力交瘁，跟以往相比苍老不少，我也快不敢认了。”