“这便是你心善之处。”刘一宝不吝夸赞妻子：“有你做媳妇我跟孩子们一样福缘深厚。”
“哎呀，羞死个人。”梁永芳嗔怪地捶打他的肩膀：“说这些话也不嫌臊得慌。”
刘一宝呲着大牙洋溢幸福的笑容：“这老夫老妻说些体己话，怎就臊得慌了？”梁永芳与他相视，昏黄的灯火中，二人嘴角扬起的幅度一致。
二人言归正传，皆觉察出沈棠的心思，不愿成为这个家的拖油瓶，欲挺起腰杆，抬头过日子。
梁永芳挑起眉梢，眼神明亮问他：“他爹，你这是答应了？”刘一宝打趣：“你心中已然偏向小棠，我若是不答应还能进屋睡觉吗？”
“去你的。”梁永芳笑着侧身撞他一下：“我觉着小棠身上有一股劲，做什么都能成。”
二人往回走，梁永芳：“小棠今年十六，若是过两年有意议亲，我们家徒四壁也没什么拿得出手的嫁妆，岂不是让婆家看了笑话？日后苛待、轻视她又该如何？不如跟着她好好干，挣些银钱攒下来，日后给她添置几件嫁妆，谋划小新、小沅的亲事。”
刘一宝空出的手骤然握住她的手腕，沉声道：“永芳，我替我妹妹谢过你对孩子们的心意。”
夫妻俩拿出了家里仅剩的积蓄，一两白银交予沈棠。沈棠受宠若惊，不敢置信欲交还他们：“舅舅，舅妈，我不能要你们的钱。”
梁永芳掌心托住她的手背，另一只手将她的五指合拢握住一两银子：“小棠，我们是一家人，这钱对你的买卖帮不上什么大忙，但这是我们的一点心意。”
沈棠知晓这是他们的全部家底了，已故的外祖母常年卧病在床，寻医吃药皆要银钱，还有俩半大小子就学，俗话说，半大小子吃穷老子，家里处处需要银钱。
“舅舅，舅妈，这一两银子当你们入股，挣了银钱额外分成。”她紧紧攥住一两银子，感恩他们的信任。
刘一宝笑道：“那舅舅不跟你客套了。”梁永芳附和：“舅妈也厚着脸皮不客套了。”
沈棠也跟着一块笑：“我脸皮最厚，还要使唤舅舅，舅妈干活。”她偏头对刘昀调皮一笑：“阿昀，发号施令吧。”
刘昀照着草纸上的字说：“爹，明日你要做些糖砖模具。”
刘一宝：“什么模具？”他伸手去拿草纸：“你给爹瞧瞧。”
他写字时，沈棠给他描述过何为模具，现下颇有底气向父母转述。沈棠摸摸他的发顶：“阿昀，说的非常正确。”
刘一宝：“多识字总是有益处。”刘昀被夸乐了，打开了话匣子，一一交代刘一宝需要准备的工具。
翌日清晨，沈棠堪堪起身，刘一宝已经扛着一根圆木回至院中，粗布衣衫被山中草木上的露水打湿，仍坚持在院中锯成一截一截。梁永芳揪着他的后领勒令他回屋换衣：“不差这一时半会，若是染了病，谁人还敢买我们家的黄糖砖啊？”
刘一宝换了一身粗衣，与沈棠继续制作糖砖模具。梁永芳把家中的刀、竹制蒸屉、大大小小闲置的陶瓮、陶缸搜罗出来，她蹲在灶屋前用磨刀石将刀刃磨得锋利，沈新、沈沅手持竹刷清洗陶瓮、陶缸内部。
一家人忙活了一日，借来了石碾、几口铁锅，备下粗麻布袋、制作简易榨床，两根立式粗木柱埋入土中，一端横架一根粗木承力，一根圆木十字交叉在上方，一端系着粗如拇指的麻绳，吊起一块大石头，榨汁时一人将圆木往下压再松力，即可提起另一端的大石头往上下落。
万事俱备，只差甘蔗。一家人搬了一张方桌摆在竹斗村村口，贴上刘昀写好的告示，引得进出的村民停驻观望。刘一宝夫妇一时不知如何是好，只得笑笑。
沈棠用手肘拱了拱刘一宝：“舅舅，吆喝起来。”虽然都是村里人，但从未这般张扬过，刘一宝深吸了几口气鼓劲，猛然喊道：“大伙别顾着看了，我们两文五钱收甘蔗，过来瞧一瞧。”
刘一宝一开口，观望的村民便围了过来。
村民冯叔：“一宝，你这上边写的什么？”他又看向一旁面生的沈棠：“这是不是你的外甥女？我近日听闻你接来外戚，无奈分身乏术未能上你家瞧一瞧。”
冯叔有些耳背，刘一宝提高声量：“冯叔，这是我外甥女沈棠。现下随我一同向大伙收甘蔗，您多关照。”
冯叔：“我人老了也不识得字，你要是不喊一声，我不知道你要收甘蔗。”
刘一宝借机向众人说清楚，以两文五钱的价格收品相一般的甘蔗。
陈娘子：“何为品相一般的甘蔗？”
梁永芳应答：“陈娘子，你每年冬日去集市上卖甘蔗，品相好的甘蔗方能引得人驻足买下，引不了人的自是品相一般的甘蔗了。”她的话说得委婉，但众人瞬时听懂了，这卖不出的甘蔗现下可卖两文五钱一斤，令人心动。
陈娘子狐疑：“梁娘子，此话当真？”
梁永芳：“咱们同住一村，怎会诓骗大家？”
刘一宝向大家开诚布公：“我也不瞒大伙，收甘蔗是为了制作黄糖砖，这到了年尾家家户户需要做糖糍粑，我就想着做点小生意。”
梁永芳拿起桌上的草纸吆喝：“若是大家把家中的甘蔗卖给我们，找我们买黄糖砖一斤仅要四十三文。”
“四十三文？”围观的人瞬时热议起来，与市价差了十多文，免不了怀疑以次充好。
沈棠从布袋中取出黄糖砖，又拿出水袋和粗瓷碗摆在桌上：“大家可以瞧一瞧我们做出来的黄糖砖，品尝味道。”
沈新将敲碎的糖块放入粗瓷碗中加入温水，端起来晃一晃，糖块很快融于水中，清水转变为琥珀色。
村民拿起黄糖砖瞧得仔细，又凑近嗅了嗅味道，浓郁温润的甘蔗清甜香扑入鼻中。
刘一宝端起糖水递与他们：“大伙尝一尝。”
众人争相尝试，甚至直接品尝碎糖块，舌尖上的味蕾不会骗人，的确是货真价实的黄糖砖，与集市上的黄糖砖相较，蔗香更浓郁些。
刘一宝瞧着众人心动，与沈棠对视一眼：“不过这四十三文一斤的黄糖砖斤数有限，得符合条件才能买。”
作者有话说：
无
第12章
刘一宝言简意赅提出了两种方式。第一、村民卖甘蔗时与刘家立契，暂不结算甘蔗银钱，届时可享受四十三一文一斤黄糖砖，甘蔗银钱抵了黄糖砖银钱，余下的部分另行结算给村民。第二、现收现结，钱货两清，但以市价五十五文售卖一斤黄糖砖。
沈棠：“四十三文一斤黄糖砖是我们回馈乡邻价格。”她面露难色：“初次做买卖奔着好名声，不为盈利，故而仅供应一百斤黄糖砖，先到先得。”
围观的村民十余个，她们掰着手指盘算自家所需多少斤黄糖砖。
李贤英：“我家今年要买十斤黄糖砖，一合算便能省下一百二十文，能买一斗米了。”
江小遥问：“李娘子，为何买这么多？”
李贤英喜上眉梢，笑道：“我弟弟年前要议亲，我帮着多做一些糖糍粑给他未来的岳丈家送去。”
陈娘子经年在集市卖甘蔗，熟知行情，问：“品相好的甘蔗价格可否高些？”每斤仅差五钱，可每日她须摸黑去田里砍甘蔗，再背着步行到几十里外的集市上售卖，从早守到黑再背着未卖完的甘蔗回家，不如卖给刘家，省了力气。
刘一宝为难：“陈娘子，我们方才同大伙说了一斤两文五钱，不能另行给你提价，否则想卖甘蔗的人各论品相，难以定价。”
陈娘子咬咬牙做了决定：“我要卖两百斤，立契吧。”
刘一宝夫妇没想到一贯在集市上卖甘蔗的陈娘子竟舍利成了第一个立契之人。梁永芳忙声：“阿昀，快些给陈娘子立契。”
刘昀一人占据方桌的一侧，沈沅在一旁给他压住草纸一角，他不紧不慢地执笔蘸墨，写下第一份契约。
“陈娘子，捺印。”沈棠把盛着墨的粗瓷碗奉上，陈娘子指尖蘸墨按在名字上，留下一团黑色的指印。
刘一宝双指拿起契约上下摆动，风干墨迹，交予她：“陈娘子，劳你这两日交付两百斤甘蔗，过一阵凭契结算银钱、买与不买黄糖砖皆可。”
在场的人皆看得出刘家在做空手套白狼的生意，无奈条件足够诱人，且刘一宝夫妇一贯言而有信。陈娘子立了契，她们也难忍心动，陆陆续续上前立契。
一个时辰过去，立下契约十一份，共收甘蔗一千三百斤，预卖四十三斤黄糖砖。刘一宝喜不胜收，扬声让大伙相互告知，有意者可到刘家立契。
好事不过半日便在村里传开了，当夜便有村民登门立契。翌日立契的村民自发从里长处抬来了架秤，这是一种带木质固定支架的加长粗杆大秤，配以巨型铁秤砣，可称量数百斤货物，常用于称量粮食，牲畜，货物等。
一捆一捆甘蔗背入、扛进刘家的院子，轮番上秤。刘一宝带着刘昀在一旁计数，开条子。沈棠扛着称量好的甘蔗到灶屋前，梁永芳带着几个孩子持刀霍霍向甘蔗，他们依着沈棠的安排，梁永芳与刘峻力气大一些，削去甘蔗外皮，截成小段，沈新与沈沅继而剁成铜钱大小的甘蔗片。