吴秀菱侧头，不忍心再说什么，常昭宁将糖人递给锣月：“给她吧。”
锣月上前，糖人被孩童抓在手里，吴秀菱连忙道谢，眼底存了泪：“这孩子，不过三岁，还没学会喊爹娘，偏偏只会说这些。”幼童拿了糖人，也不哭闹了，咧嘴摆弄起来，时而放在嘴边舔一口。
常昭宁觉轻松许多，便问：“她很喜欢糖人吗？”
吴秀菱摇头：“我与四郎从未教过她这些，许是从前上街时听见糖婆喊才学来的。”
县令本居高堂之上，紧急通传大理寺来了人，赶忙下了暖阁，来到后堂，常昭宁轻瞄一眼冯奎，这县令着急跑过来，官袍还折了一角，胆子这样小，却又不顾门外伸冤的百姓，可见是个欺软怕硬的。
冯奎一眼看见夜寻身后的吴秀菱，皱眉道：“麻吴氏！麻四郎罪案已定！你无告状整日扰乱县衙规制！”
“冯知县，麻四郎一案存疑，今日我便来此协同复案。”
冯奎忌惮着祁瑾序的身份，只好压着嗓子，满是为难：“下官知世子秉公正直，但麻四郎的罪书已过了大理寺的判定，若无牒书，这怕是......不合规矩。”
祁瑾序双手合抱于胸前，玄墨上前一步，将手中之物展示给冯奎，祁瑾序语气冷淡：“牒书的确没有，敕书倒是有一封，冯知县看清楚了么。”
双绣龙纹，天底下唯一人能用。冯奎一眼认出，此时大气不敢出，只将头垂得更低：“下官自当尽力配合大理寺复查此案，所有物证，供世子查阅。”
......
堂下跪着吴秀菱，另一侧站着一对年轻男女。
年轻男女是一对兄妹，妹妹名唤黄杏，哥哥名唤黄叶，冯奎在堂上坐着，揉着膝盖：“黄杏，你说吧。”
黄杏又往兄长身后躲去，黄叶将妹妹护在身后，开口：“不知大人今日又有何事，我妹妹那日可是险些被那姓麻的强盗凌辱了！”
吴秀菱扯着嗓子，有些哑了：“那夜四郎上街去买糖人，买了就回来了。”说完她又转往黄杏方向，“黄杏，你麻叔平日与你客客气气，他怎么会做这些事！”
“吴秀菱！若是你的女儿受人折辱！你还会在这儿替强盗找借口吗！？”
黄叶话里毫不客气，冯奎拍板令其安静，他有些怒意，但祁瑾序还在一旁，不敢发作，只得忍下：“殿下，你看，岁首那日就是这幅样子嘛！麻四郎这无赖！”
祁瑾序问：“那夜还有谁在场？”
常昭宁下意识看了一眼吴秀菱，她抱着孩子，也再未出声辩驳，那日只麻四郎一人上街买糖人去了，最后糖人也未买到，孤身回来了。
黄叶说他看到了麻四郎，怒喊一声麻四郎才落荒而逃。
“你呢？”祁瑾序问黄杏。
黄杏抬头，头顶几处锐利的目光，她哆哆嗦嗦点头，泪眼汪汪：“我、我看到了。”
冯奎让她别哭哭啼啼的，将看到的都说清楚，黄杏落下几行泪，怎么也说不出口。
黄叶不忍妹妹再回忆，硬着头皮道：“有什么事大人问我就好，阿妹受惊，那夜起往往不能安神。”
黄叶所知有限，黄杏在堂内只顾着往后躲，也说不出话，众人等着。
常昭宁看了眼黄杏，知她心结，便侧头与祁瑾序道：“让我与她说吧？”
祁瑾序缄默片刻，答应：“让锣月一道。”
私室内，常昭宁将茶杯推至黄杏身前：“黄姑娘，你还记得那夜歹人的模样么？”
黄叶方才他不放心阿妹，也跟过来了，刚要说话，黄杏先摇头了：“未曾看清。”
闻言，黄叶皱眉：“阿妹！你如实说！”
常昭宁并未理睬黄叶，只看着黄杏，轻声问：“他与你说他是麻四郎？”
私室内又沉默半晌，黄杏点头：“那夜我从街上回去，忽然就被人自身后捉住了，我挣不开，被托到林里，那人蒙着面......”黄杏低下头，“夜里看不清，他说......”
“说了什么？”常昭宁握住黄杏的手，“别怕。”
黄杏：“他、他说，他就是麻四郎。”
蒙着面是为了掩人耳目，又偏要说自己是麻四郎，常昭宁看向黄杏：“你也觉得有些不对劲，对吗？”
黄杏点头，咬着下唇：“但我看他眉眼......又与麻叔有些相像。”
“你兄长说的是险些，对吗？”常昭宁问，又接着柔声道，“不必逼迫自己强忆那日糟心事。”
黄杏点点头，黄叶忍不住开口：“我听到阿妹的喊声，就立刻出了门，林中有动静，拿着火把过去，麻四郎就跑了，我看那身形就是麻四郎！他往家中跑！”
私室与后堂隔着屏风，冯奎与祁瑾序在后堂听了，冯奎命衙役将状纸给祁瑾序，与黄杏口述的相差无几，冯奎道：“世子，那夜就是这样！”
常昭宁覆着黄杏的手未松：“回家后好生休息，官府定会查清那歹人，是谁也不放过。”
按照大祁律例，图霸民女是要流放充军的。闻此，黄杏面上稍显安定。
待黄杏兄妹离堂后，此案滞疑待查，几人回大理寺途中，玄墨从远处而来，在祁瑾序耳旁低声禀明了些什么。
“那夜恰好是岁首，丰灵县街上才会有卖糖人，但吴秀菱说糖人是前夜孩子突然说要的，孩子既不会叫爹娘，怎么会突然说要吃糖人呢。”常昭宁撑着下巴，“而且歹徒行事，还自报家门？是嫌命太长了吗。”
祁瑾序听着常昭宁分析，又道：“方才我让玄墨跟着黄杏，果然有人跟着她。”
“幕后之人？看清楚是谁了吗？”
“玄墨都没跟上。”祁瑾序挑眉，“但足以看出有人故意陷害麻四郎，他不能死，必须先去狱中审一审他。”
第35章 糖人
县狱内, 潮湿阴冷，通道隔着木棂，麻四郎缩在墙角, 身底下铺了一层脏被，双手并着压在头下，指缝中血迹干透生黑, 整个人蓬头垢面, 已瞧不清面容。
“麻四郎。”狱卒隔着木棂重敲铁链, 叫了他一声，随即将锁链解开，“起来。”
麻四郎也不抬头, 呼出一口浊气：“该说的我都说了。”
“你还想出去么？”
说者嗓音与狱卒的厌躁不同, 落字清晰, 令他心头一动。
狱门被打开，麻四郎斜睨了眼, 无人进来。
不急不徐的声音又在头顶响起：“你见过李守田。”
语气好似笃定，这让麻四郎激动起来：“说什么狗屁！这些都对我没用！你们这是诬陷！”
“你妻子卖了家中大半田地, 费劲心思给你送棉被进来，你倒是一句实话也不肯说, 不日就要发配充军了, 她尽心至此，却要跟你一道随军, ”祁瑾序面露讥讽，“你就无一丝愧疚之心？”
闻言, 麻四郎猛地抬头看去，拨开额前沾着泥垢的碎发：“我没有窝藏李守田！家中多的那些被褥我根本不知道是从哪来的！”
祁瑾序面色不改，听出了他的话外之意：“你见过他？”
“我没见过！”麻四郎伸出双手, 抓住木棂。
“知而不告杖责一百，知情窝藏发配充军。就算你是被人诬陷，不说实话，也没人救得了你。”
麻四郎才看清了木棂外站着的人，此人嗓音与他站姿一样沉稳，他哑声道：“你能救我出去？”
祁瑾序：“律法当前，你犯了错事，该受的还得受，只是无端之罪，你若肯说实话，我自会帮你摆脱。”
麻四郎紧了紧拳头：“我是见过李守田，就在岁首前几日，但也只是见过。”
“他那时如何。”
麻四郎知他问的是李守田，“什么如何？他能从死人堆里逃回来，除了躲还能做什么。”
“那时他脸上可有生疮。”
“面上平滑得很，除了有些干裂，只问了我些他家里头的事，就匆忙走了，”麻四郎回忆道，“他是怎么死的？”
“疫病。”
麻四郎露出惊慌，粗粝双手摸上自己的脸。
“此病发作不过五六日，你若是染上，现下也不会在这里了，”见他如此畏惧，祁瑾序接着道：“说说岁首那夜。”
“岁首那夜摊前往来全是过客，我一老婆子记性哪有那么好！只记得那日收摊来了个麻子脸，身量不大记得了，反正不高，与你这画像长得有几分像，只是那时都卖完了，我让他去别人那再看看！”
糖婆说完摆摆手，拾起木勺：“官人，这矮个子麻子脸整个丰灵县不知有多少个，你们日日来问，脑子都糊涂啦！”
常昭宁走近：“日日来问？还有谁来问？”
糖婆将几人打量一眼，指了指夜寻：“高矮胖瘦倒是与此人相近，来过两次了，也是一身黑。”
常昭宁：“阿婆可还记得那人长什么样？”
糖婆晃头道：“记不大清，估摸着也是你们官府的人罢，还连问了街上好几个小摊，说不定别人还记得着。”
祁瑾序在县狱内一番周旋，耽搁许久，沿着街道寻来，夜寻余光瞧见，便从摊前起身：“殿下。”