湛萦发了脾气，“母妃，我们何时能回宫？”
郑贵妃没比湛萦好受多少，自打苏皇后复宠，各府夫人们殷切的目光早便投向了苏家。
眼下真是如坐针毡，指甲掐入掌心是快掐出血。
苏皇后瞥见郑贵妃的动作，轻笑一声，舍得扬声开口：“各位，今日宫里设这一场宴，也是为前方辽州的战事去去晦气。”
众人一听，不免正襟危坐。
“本宫的小六受命前往辽州平乱，而贵妃的娘家郑将军父子更驻守辽州已有两年，本宫盼着辽州能早日平定，小六与郑家平安归来。”
“娘娘慈心，六殿下定会大捷归朝。”
恭维之声过后，便是一阵接连不断的交头接耳。
“莫怪连郑贵妃亦到场，这是真关切娘家人。”
“是啊，平日一后一妃背后苏家与郑家那真是新贵与旧臣，相见兵不血刃，哪曾和睦过？”
“贵妃娘娘可没让过苏皇后，那嚣张的。”
底下窃窃私语，纪清芷听的一清二楚，复而侧头去望郑贵妃的脸。
那厢的郑贵妃果真面如盘底，是一阵青一会白的。
苏皇后的这场宴席，她到此时才知深意。
她若是一走了之，一顶不管郑家，不顾辽州的帽子就能扣下来，面前这悠悠众人之口她这辈子都再难堵上。
湛萦也回过味儿来，如利剑的眼眸瞬间射向纪清芷。
温婉的少女回她一个笑容。
湛萦气炸了。
虚伪！
这纪家养在宫里的姑娘，与苏皇后如出一辙，一样的虚伪！
“皇后娘娘体恤小六，也体恤郑家。”
郑贵妃赶在湛萦发怒之前，强拽住她，她镇定几分，随苏皇后的话继而道：“本妃同样忧心远在辽州的郑家，若能让辽州战事平，本妃愿日日夜夜替辽州祈福。”
“本宫早就知贵妃心意是极好的。”
苏皇后等的便是郑贵妃这话，“既然朝华宫愿意为辽州献力，本宫便与贵妃一同表率，恳切各府相同，筹募军用之需，送至辽州所用。”
郑贵妃不敢置信，“什么？”
“是的，本宫贵为国母理应以身作则，苏家此次将开库房捐以二十箱药材、布匹、被褥，此事已得陛下的首肯，如今只需各府捐力。”
苏皇后说的轻巧，丝毫不知自己投下惊涛骇浪。
各府夫人们面面相觑，没成想苏皇后的话里有话，在这儿等着她们。
郑贵妃更是傻眼。
苏皇后要各府筹备补给，捐赠辽州，而她作为郑家人，怎能不出力？
可这力又该怎么出？
郑家举家俱在辽州，苏皇后可背靠苏家，她呢？
她只能靠自己。
到头来开的还是她的私库，苏皇后是在剜她的肉！
郑贵妃真是恨的肠子都青了。
众人还在踌躇，这说到底开的是各家库房，可谁知道要捐几箱足够，多了惹眼，少了又会被说道。
“参见皇后娘娘。”
坐在纪清芷之下的纪家已是来至苏皇后跟前，纪老夫人领着纪清颜与纪清楠恭敬福礼。
苏皇后抬手：“起来吧。”
“禀娘娘，纪家愿助一鼎之力，如今辽州战事紧，需早日解燃眉之急。”
纪老夫人很上道，又指身后两个姑娘，“朝阳公主曾请府上两位姑娘赶工补衣，这几日纪家连夜笼络了三箱布衣，这次便一同送去辽州。”
纪清颜与纪清楠两人一个比一个眼下乌青，双手更是破了几道口子，可见是熬穿夜晚，每日每夜的赶。
“纪家不愧是昭阳公主的母族，堪佩美名，本宫没看走眼。”
苏皇后连连赞许，眼里带了慈爱，“纪家的孩子都是好孩子。”
纪清楠低声应：“谢皇后娘娘。”
纪清颜不语，垂首眼里愤恨。
而有了纪家这一带头，宴席之中的各府便不好推拒，一个接一个表态，各家允诺这几日将筹集物资，送来广阳宫。
末了，苏皇后但笑不语，投眸郑贵妃身上。
“贵妃，你呢？”
这等被架在火上炙烤，灼灼日头之下，郑贵妃的宫装竟是汗湿个透，黏腻的她几欲呕吐。
郑贵妃差点咬碎了牙，“本妃自然同苏家一般，必要成全我郑家大胜归朝！”
“好！”
苏皇后连声拍手。
郑贵妃一阵头晕目眩，很想就此昏过去罢了。
……
辽州，青云城，扎营帐中。
一盏油灯立在破旧的木桌之上，辽州地界连接蛮夷的军舆图摆在正中，幽幽烛光映照出营帐的两张肃穆的脸。
是湛萧和郑天睿。
接连几日的作战，令两人疲惫不堪，今日甫一回营，两人连沐浴都不曾，湛萧便将郑天睿传唤至帐中。
斥候回营，传报敌方有诈。
湛萧一来辽州，便主动请缨上了战场，少年冷逸的脸庞因这些时日的淬炼生出刀削般的坚毅。
纵使灰头土脸，盖不住周身的矜贵。
“你是说，我们挖渠？”
郑天睿疑窦问他：“可会太荒唐了些。”
湛萧正说着要变阵改策，手指一点，郑天睿即刻否道：“不可，这行不通。”
“从未试过，你怎么知道不可行？”
郑天睿脱口而出，“咱们后备寥寥无几，营中病员剧增，朝中若不帮济，恐怕难以寻一帮人去挖坑造渠。”
“报！”
账外副将雄厚嗓音传入，湛萧应着让人进来。
副将忙将怀中的一叠信纸呈来，“殿下，有您的信。”
湛萧伸手夺下，心急如焚的当着郑天睿的面拆开读起来。
郑天睿被晾在一边也没恼火，只是盯着湛萧，看他的眼神变了又变，最后竟尽数化作柔情。
那副温柔宝贝的模样溺得他起了满胳膊鸡皮疙瘩。
郑天睿问：“是谁的信？”
“我皇姐的。”
冷冰冰的湛萧终有了活人气，他的眼中扫去阴郁沉闷，顿时眉开眼笑。
“我皇姐给我来了好些信！她好关切我。”
湛萧撩开衣袍，将信纸塞入其中，视若珍宝。
郑天睿没眼看，只觉得眼前的六殿下捉摸不透。
前几日杀红眼，那是一刀一个脖子，动作利落的比他都狠。
哪里像半分在皇宫之中矜贵养大的皇冑。
可这会儿呢？
瞧瞧这不值钱的样子。
好像谁没收到过家书似得。
第31章
辽州地广人稀, 广袤无垠。
在郑贵妃入宫封妃后，郑家便成了朝中新贵，郑氏妃位晋升, 郑家也被派往这苍凉雄浑之地。
郑天睿知晓辽州北面黄土坡连绵, 再前走不远便是蛮夷地界。
今年的蛮夷格外猖獗，因此郑家在辽州吃了不少亏。
前些日子圣旨下达, 湛萧领命带兵前来辽州, 郑天睿第一时生出轻蔑。
湛萧从未领兵打过仗, 又怎知蛮夷的凶残？
可郑天睿还是低估了这位六殿下。
湛萧破城的那时，他头皮血流, 鲜血糊满双眼, 几乎见不得物。
他只听到湛萧冷漠的声音：“将郑少将军打晕了扛回去。”
就这般, 他竟得救了。
湛萧可不是仁慈之辈, 刚入辽州, 少年眉目清秀，唇红齿白, 军中无人服气, 俱不听管教。
郑天睿亲眼见过湛萧的手段, 如斯残暴。
当着众人面, 他面不改色的将俘虏的头颅一刀斩落。
“若有违背军令者，杀无赦。”
湛萧阴沉的眼如有睥睨，扫射一圈过后，再无人有半个字异议。
因而在这辽州受黄土千仞一个月的洗礼, 少年白皙的面庞变得粗糙、硬朗, 俨然没了刚来时那副稚嫩的模样。
湛萧几战领军前线, 皆得胜归来, 在军中饱受盛誉。
郑天睿也是真服了。
眼下那个杀伐果断的少年六殿下竟如冰雪消融, 视若珍宝的捧着一封家书，眼底情意深切，郑天睿十分新奇。
他好奇那位朝阳公主在信中究竟写了何话？
“真好。”
湛萧凑近嗅到信纸之上浅浅漫着石榴花露的香气，心下喜悦更甚，“皇姐真是听话啊。”
这花露还是上回他归京述职，重新为纪清芷择的，她便拿了去用。
连信上沾着的，都是属于他的味道。
湛萧如何能不欢喜？
郑天睿却瞧见六殿下朝着信纸闻了又闻，一脸惊恐与龟裂。
这……
六殿下这副沉醉不已的模样，更像是中蛊似得。
还是说朝阳公主实则下了迷魂汤在信纸上，给六殿下迷的神魂颠倒？
到底是见过辽州战乱的人，郑天睿压住眼底震惊，复而改问：“殿下，公主可有在信中交代何事？”
湛萧瞬间收起全部情绪，冷脸看来，“你们怎还在这儿？”