方才看到那冲天而起的火光时，他从未那般恐惧过。
顾清妧感受到他身体的颤抖，知道这次是真的吓到他了。她在他怀里轻轻动了动，将脸埋在他湿透的颈窝，收敛了所有的锋芒与算计，声音软糯：“对不起……
让你担心了。以后再也不会了。”
萧珩紧紧抱着她，悬了多日的心，终于缓缓落回实处，却依旧心有余悸。
暴雨依旧滂沱，屋檐下形成了一道密集的水帘。
顾清妧被他紧紧箍在怀里，湿透的衣衫紧贴着肌肤，她有些不自在地动了动，抬手推了推他坚硬的胸膛，声音还带着烟熏后的微哑：“你抱得太紧……松开些，我喘不过气。”
萧珩下巴抵着她的发顶，闻言非但没松，手臂反而又收紧了些，从鼻腔里发出一声不满的轻哼：“不要。”
就在两人这无声的较量间，雨幕中传来一声带着少年人特有的清亮与急切的呼喊：
“姐姐——！”
顾清妧下意识地应了一声：“唉！”
她这反应，让原本紧绷着情绪的萧珩瞬间破功。
他眉头一挑，看着她略显茫然抬起的脸，嘴角不受控制地翘起，那笑容里带着蔫坏蔫坏的得意，语带调侃：“哟，叫的是你吗？你就应得这么痛快？”
顾清妧这才回过神来，她蹙起秀眉，略带嗔意地瞪了他一眼，从他怀里努力探出头，循声望去。
顾明宵怀中横抱着昏迷不醒、同样一身狼狈的陈元英，正深一脚浅一脚地踩着泥泞，急切地朝着外边跑去。
她轻笑着摇了摇头，收回目光，重新看向近在咫尺的萧珩，声音也放柔了许多：“行哥哥，我们也走吧。”
这一声久违的“行哥哥”，瞬间抚平了萧珩心底的毛躁。
“好！回家！”
他朗声一笑，调整了一下抱她的姿势，手臂的力道也终于松缓了些，让她更舒服地靠在自己怀里，然后大步流星地，抱着她走入依旧滂沱的雨幕之中。
天地间一片混沌。
沈漾将裹在厚实披风里的幼童紧紧护在胸前，策马在泥泞的山道上狂奔，雨水抽打在脸上，冰冷生疼，让他睁不开眼。
身后仅存的一小队护卫紧紧跟随，马蹄溅起水花，人人脸上都写满了仓皇。
忽然，前方道路中央，影影绰绰立着一排人马，挡住了去路。
沈漾心中一沉，猛地勒紧缰绳，战马嘶鸣，堪堪停住。
他怀中的孩子被惊动，不安地动了动。
护卫们立刻蜂拥而上，将沈漾与孩子护在中心，刀剑出鞘，寒光在雨水中闪烁，指向拦路之人。
雨幕那头，叶廷风端坐马上，身后是严阵以待的轻骑。
他看着昔日的同僚、曾并肩御敌的沈漾，声音透过哗哗雨声传来，慨叹道：“真没想到，有朝一日，你我竟要在此拔刀相向。”
沈漾抹了一把脸上的雨水，手将怀中的孩子护得更紧，声音有些僵硬：“叶廷风……道不同，不相为谋。让开！”
叶廷风目光落在沈漾胸前那微微鼓起的披风上，说道：“李家皇族的江山，早已在永绪帝南逃、京都陷落时，就名存实亡了。如今群雄逐鹿，天下之势已非一家一姓可逆。你难道要指着这么一个不谙世事的稚嫩孩童，去挑起那江山重担吗？”
“还是说……你真正想做的，是效仿古之权臣，挟天子，以令不臣，实则为自己揽权？”
“住口！”沈漾厉声打断，牙齿咬得咯吱作响，雨水顺着他紧绷的下颌流下，“我深受明德帝知遇之恩，皇恩浩荡，没齿难忘。此身为臣，忠君之事！”
“只要李家还有一丝血脉存世，我粉身碎骨，也定当全力护其周全。”
叶廷风的声音陡然提高，指着他身前强撑着的护卫，“沈漾！你看清楚了！看看这天下，看看你怀里这个孩子……”
“你要指望他长大成人后，靠着这点微末之力，去光复一个早就失了民心、散了骨架的大熙朝？！”
沈漾明显一怔。
“你有没有问过这孩子，他愿不愿意生来就背负这重于泰山的任务？你有没有想过，你今日的忠义，对他而言，是一生都挣脱不开的枷锁和永无止境的颠沛流离？！”
“这根本不是复兴，这是痴心妄想，是拉着一个无辜孩子为你的执念陪葬！”
沈漾张了张嘴，想要反驳，却发现喉头干涩，在残酷的现实面前，任何言辞都显得如此空洞而可笑。他看向叶廷风身后，黑压压一片的精锐骑兵。
是啊，大势已去。
百姓心里哪还有什么大熙？短短数年间，烽火连天，城头变幻王旗，这天下早已改天换地。他们凭借所谓的正统名分和一枚玉玺，编织的复国迷梦，在绝对武力面前，不堪一击。
他低头，看向怀中那小小的一团，手颤抖着掀开披风一角，露出孩子稚嫩安睡的脸庞。
在这本该活泼闹腾的三四岁年纪，面对此等嘈杂的环境，孩子竟依然双眼紧闭，呼吸均匀。
叶廷风远远瞧着，心想这孩子应是被喂了安神药。
雨水打在那小脸上，沈漾抬手用指腹轻柔地抹去水珠。
他幽幽开口，声音嘶哑：“你生不逢时啊……这万里江山，终究是容不下你了。既然……已无路可走，那便……随我去地下见你的皇祖父和父皇吧。”
话音未落，在周围护卫尚未反应过来的情况下，沈漾猛地将孩子抱出，双臂肌肉贲张，高高举过头顶。
“沈漾！住手——！！”
洛阳城。
顾清妧闻言，惊的坐直了身体，微蹙着眉头道：“他竟要将孩子摔死？！”
屏风之外，叶廷风的声音带着些许沉重：“幸而一名护卫不忍
，拼死扑上前，堪堪在孩子落地前接住了。”
顾清妧紧绷的肩背才微微一松，重新靠回软枕，但眉头依旧蹙着。
萧珩拍了拍她的手，绕过屏风走到外间，沉声问道：“沈漾呢？”
叶廷风叹了口气，惋惜道：“他……拔剑自刎了。”
萧珩淡淡道：“孩子先好生安置，勿要声张。”
“是。”叶廷风领命退下后，他转回内室。
顾清妧正望着窗外出神。
暴雨已然停歇，天空被洗涤得一碧如洗，天边堆积着绚烂的晚霞，一道彩虹横跨天际，色彩分明，恍如仙境。
听到他的脚步声，她并未回头，轻叹一声：“愚忠。”
短短两字，道尽了沈漾这一生的执着，亦是对那被时代洪流裹挟、却依旧固守前朝旧梦之人的最终判词。
萧珩从背后拥住她，他胸膛的温度透过衣料传来，下颌轻轻抵在她肩窝，呼吸扫过耳畔。
她微微向后靠了靠，将自己更深地陷进他的怀抱里。良久，她才转过身，脸埋进他胸前，伸手环住他的腰。
两人之间没有言语。
少时相识相知，一路并肩而行，许多话早已不必说，沉默反倒成了最安稳的栖息地。
少顷，她感觉到环住自己的手臂倏地一紧。
她还未及抬头，萧珩已猛地将她推开，侧身朝外，“噗”地一声，一口鲜血直喷在地上，烛光下那片暗红触目惊心。
顾清妧的瞳仁一颤。
“萧珩！”
他已坐不稳，身体晃了晃，却还强撑着攥住她的手，朝她扯出一个笑，随即整个人便失了力气，重重倒进她怀里。
“萧珩……萧珩！”顾清妧的声音变了调。
她一手死死抱住他，另一手捧住他的脸，眼泪毫无预兆地涌上来，在她通红的眼眶里打着转，却硬生生憋着没有滚落。
“知夏！云岫！”
两人匆忙推门而入，见状俱是脸色煞白，僵在门边。
“快去请三公子和府医！”
两人如梦初醒，慌忙转身奔出去。
屋内静下来，她半跪在榻上，让他靠在自己怀里，手指一直搭在他腕间。脉搏跳得又急又乱。
顾明远与府医一前一后赶到。
顾清妧将萧珩安置在塌上，自己起身下榻，立在边上，目光死死的盯着脸色惨白的他。
两人轮番上前诊脉，顾明远又翻开萧珩眼皮细看，眉头越拧越紧。
过了许久，他收回手，沉沉叹了口气。
“是毒。”他看向顾清妧，“发作得缓，却极烈。”
一旁的老府医也颤巍巍点头，面色凝重：“老夫行医数十载，未曾见过这般刁钻的毒性。”
她重新握住他冰凉的手，开口时声音已然稳了下来：“玄英。”
玄英应声而入。
“世子近日的饮食用度，可有异样？”
他细细回想，每一个环节都在脑中过了一遍，最终肯定地摇头：“回世子妃，一切如常，属下不曾察觉不妥。”
老府医沉吟道：“若非入口之物，那……世子近日可曾受过伤？”
顾清妧猛地抬眼，视线落在萧珩身上，伸手便去解他的衣襟。